蕙芷

一

天黑下来了，虽然已是四月，但依然很冷。他浇了一天的麦地，还有一块就浇完了。刚才搬水管弄湿了裤子，风一吹粘在腿上，冷飕飕的。他点上一支烟，让自己休息一会儿，机器马达的轰鸣声，潺潺的水声，在空旷的田野，显得格外清晰。天黑的能看到烟头的一红一暗。

  今天吃早饭的时候，蕙兰说：“白芷，武勇他下个月底，就刑满回来了。”他“嗯”了声，说：“今天，要浇麦了，拔节水关键得很呢。”吃完饭，她帮他往手扶拖拉机上搬水管，谁也没说话。她的那个十岁的傻儿子阳阳，嚷着要跟他去浇地。她好说歹说哄下阳阳，她知道如果傻儿子去，他就浇不成地了。

  “白芷，武勇他下个月底，就刑满回来了。”这句话在他心里翻腾了一天，以至于影响了他干活。一会儿不是这儿跑了水，就是那儿鼓破了水管。中午，她送来中午饭，他草草扒拉了几口，也没认真吃。他们也没说多少话。

 天越来越黑，空旷的田野上，只有他的机器在响，好像也只有他一个会思想的动物。

  十年前也是这个时候，他也在这里浇麦，她抱着不满周岁的阳阳，哭着跑来，说：“武勇出事了，被公安局带走了！”他放下手里的活，安慰说：“姐，别着急，也可能叫他去问问。”他知道，这只是是善意的谎言，武勇干的那些事，得在里面呆十年八年了。

  武勇进去那年，他才十八岁。今天这是他第十年浇这片麦地了，忘记从什么时候不再叫她姐了。

 武勇快回来了，他想，我该走了。

 二

 月亮升起来了， 他抽完烟，扛着铁锨走在田埂上，借着微弱的月光，看看是否跑了水，春天的水可是金贵着呢。他看到水漫过麦畦，大概还要一个小时，才能浇完。他不由地想，这么晚了，要是换作原来，蕙兰早就来地里叫我了。今天，他知道她也在想什么，一到这个话题，都心照不宣吧。

 他是从外地来打工的，那年他十七岁，他从小不知道父亲是谁，与他相依为命的母亲去世了，他实际上成了“孤儿”。那天，跟着武勇，来到他的“厂子”，其实是一个作坊，就在他家的屋后院子里。他看到摞着堆放着一些蛇皮袋子，旁边有两堆小山似的东西。一堆好像是些石子沙末，一堆有些暗红色腥臭味的颗粒。武勇教他每三锨红颗粒的东西，加一锨石沙末，装满一个个袋子，等客户来车拉。没有客户的时候，就让他到地里干农活。武勇是不干这些活的，他整天夹着个公文包，穿着鲜亮，说是在外联系业务。

 第一次见到蕙兰，他就脸红了。他长这么大，还从没有认真端详过一个女人。来到她家的时候，正值中午，武勇喊道，“蕙兰，饭做好了吗？快来，我给你找了个弟弟！我们家这回可是蕙芷同香了！”说完哈哈大笑。在武勇的笑声中，从屋里走出一位漂亮女子，看上去比自己大不了多少，也就是二十出头的样子，约一米七的个子，穿粉底碎花褂子，蓝裤子，一双黑色带襻的平底皮鞋，肉色的袜子，勾勒出不大不小一双好看的脚，扎着一条乌黑油亮的辫子，刘海自然地垂在额前，椭圆型的脸上，两道细眉弯出一双水灵灵的眼睛，两个酒窝儿笑在腮边，一开口，悦耳的声音，从微启的两排珍贝中传出，一下子就击中了他的心底。只听她说，“呀，好英俊的一个弟弟，叫什么，多大了？”他不自然地答道，“我叫白芷，十七了。”她说，“是草字头，一种兰花的那个芷吗？”他说，“是，蕙芷兰香的芷。”她一听他的解释，爽朗地笑了，“果然，我们要蕙芷同香了！”他随她的笑声，猛地发现，她虽然身材很高，但健美匀称，白皙的脖颈微微后倾，丰满的胸脯随笑声一起一伏。他的脸“唰”地红了，她看到他的窘态，拉着他说，“快坐下，以后我们就是一家人了，姐给你端饭去。”

 就这样，他成了这个家的“一员”，一个孤儿感到了家的温暖。

 想到这些，他长叹了口气，如果后来不发生这些事，该多好啊！

 三

 蕙兰早就做好了晚饭，等着白芷回来吃饭。阳阳饿得忍不住，先吃了在看动画片，这个孩子的智商比年龄少个五六岁，米老鼠和猫斗智斗勇，竟逗得他哈哈大笑。十年了，她也习惯了，这毕竟是武勇和她酒后的“产物”,这是命运，是惩罚。

 今天，白芷一天闷闷的，她也习惯了。十年了，当说到这一天的时候，他就这样。毕竟白芷在她家十年了，尽管不是人们说的那样的感情，但他们都知道是什么，又怕什么。

 她和武勇的婚姻是自己选的，现在已谈不上后悔不后悔了。他们两个是从初中到高中的同学，这个时期本来是人生的关键时期，父母都是民办教师，寄予她厚望，可她都和武勇谈恋爱了。她发育较同龄女孩早，在初中就蹿足了个子，头发似瀑布，女人的“S”型过早地展现出来，引来好多男孩子的回头率。武勇就是其中的一个。武勇确实像他的名字，孔武有力，英俊潇洒，茂密的短发，浓眉大眼，急急长出的胡呲，和大大的喉结，也使他过早地成熟。他和她又在最后一排同桌，这为他们青春期的懵懂，提供了天然的条件。他们在青涩和羞涩中，勉强上了高中。而在高中阶段，到外地乡镇上学，又使他们真正坠入爱河。

 有段时间，关心她的父母发现了她和武勇的恋情，劝导她别让恋爱毁了她的一生。她似乎觉悟，试图疏远武勇，努力用功。武勇对她说，“你父母是书生气，人一辈子除了读书，就没有别的路了吗？你看现在多少企业家都是小学还没毕业呢？”父母的话说了那么多，不如他一句话。后来她想，确实当时自己已拿不起书本，抵挡不住爱的温柔乡。最终让她将武勇确定终身依靠的时候，是武勇救了她。一天下午，放了学，接到母亲打来的电话，说父亲得了急性阑尾炎，需要动手术，要她赶紧来县医院。这时天色已晚，她没有多想，和班主任说了一声，就骑车往县城赶，等快近县城了，天完全黑下来了，这时几个流里流气的坏孩子拦住了她，推推搡搡，让她陪他们吃饭。正在绝望无助的时候，武勇来了，和这几个坏孩子打了起来，他打散了他们，自己胳膊上也被砍了几刀。她吓坏了，也深深地被感动了。一个能为自己挺身而出的男人，是个可信赖的人。

 她每次想到这儿，都还是莫名地激动，尽管后来他出了事。

她和武勇真正步入婚姻殿堂，也费了不少周折。父母坚决反对，以至于他们私奔才不得不让步。每当想起这些，她仍然为自己的几乎疯狂而砰然心跳。

结婚后，他是爱她的。他头脑活泛，一直想发家致富。他自己研究配方，办起鸡饲料厂，专门生产饲料添加剂，其实就是在鸡饲料中，加些蛤喇粉和石子末，这样增强鸡的产蛋量。这种添加剂，销量很好，挣了好多钱。他疼她，不让她干地里的活，专门雇人来干。白芷就是他雇来的。

 白芷这孩子真好，他的到来成了武勇的有力助手。武勇更有时间在外面跑“业务”了。

  四

 真正发现武勇有问题的是白芷。他有一天对她说，“姐，怎么大哥老在外边跑，也不见有客户来呢？”她这才发现，饲料添加剂越堆越多，很少来车拉。而且，武勇每次回来都醉醺醺的，也不管她已经有孕，非要和她做那事情。

  有一天，武勇又喝醉了，她问他，“武勇啊，怎么最近我们饲料不见来人拉呢？你在外面都忙些什么？”武勇迷迷糊糊地说，“蕙兰啊，我最近和几个朋友一块儿，干了一件钱生钱的事。”她吃惊地问道，“什么钱生钱？”经她这么一问，他有点清醒，忙遮遮掩掩说，“就是从银行里借出钱，再借给别人，收高利。”她听了更吃惊了，“你这不是放高利贷吗？是政策不允许的啊！”他满不在乎地说，“你不知道，现在都这样做。咱李庄那个初中同学李万金，现在不只是万金了，得百万金了。”她还是有些担心，说，“咱们是庄稼人，还是老实巴脚的吧，别玩悬的！” 武勇含含糊糊地答应着就睡了。

 这之后，武勇似乎有了变化，饲料厂的生意也开始兴旺起来。她稍微放了心，并且儿子也随着出生了，也无暇顾及武勇的事了。可就在儿子过了百天之后，武勇东窗事发了。

 时针指向晚上九点了，阳阳熬不住早已睡了，白芷终于回来了。蕙兰赶紧打上洗脸水，递上毛巾，又将热好的饭菜端上桌子。这十年了，他们俩就是这样默契和自然。武勇在这个家好像成了符号，有时谈起他的事，好像在说一个很远的别人。可是武勇要回来了，他和她不得不考虑这个现实的问题。也正是这个问题，使他和她不像原来那样自然，谁也不愿去碰这个话题。

 他们依然沉默着，在一块看电视连续剧《潜伏》，尽管这部剧已看过了，但再有别的电视台重播时，他们还是饶有兴味地看。以前看的时候，白芷问蕙兰，“我们像不像余则成夫妇？”蕙兰就说，“很像，尤其你像余则成！”白芷明白她的意思。

 今天这一集，演到了翠花已对余则成有了很深的感情，就等着组织批准了。晚上睡觉了，翠花想让余则成到床上一起睡，故意把毛毯压着不给睡在地上的余则成。当余则成假装不理时，翠平就骂他“木头”。这里两个人拽毛毯的镜头，逼真地反映了两个人的心理活动。白芷和蕙兰第一次看到这里的时候，蕙兰说了句，“有些男人不是木头，是铁头啊！”今天，看到这里没说话，两人互相看了一眼。

 白芷说了句，“今天累了，我要去睡了。”说着，走出大门到后院睡去了。

 五

 白芷睡去了，蕙兰在黯然伤神。她在想和白芷这十年的时间里，是活在一个符号里。因为那个符号的存在，她们活了个长长的叹号。

 想到武勇刚进去那会儿，她几乎崩溃了。是白芷帮她度过了难关，很难想象一个十八岁的孩子，成了一个顶天立地的男子汉。武勇刚出事那会儿，有好多债主找上门来，都让白芷劝回去。记得一个河东的债主，开着卡车来的，要不到钱就拉东西。白芷挺身而出，怒斥来人没有人性。来人说，“你算老几？”白芷说，“我是她弟弟。你们也不看看，家里有什么，一个弱女子还有一个襁褓里的孩子，你们也好意思这么往绝路上逼啊！”来人被他一番话说得哑口无言，要来硬的。可白芷说，“你玩硬的哈！你知道这是抢劫吗？”那来人愣了，说了句，“她男人欠我的钱！”白芷笑了，“可这是东西不是钱啊！你不能私自处理东西，有什么事找法院啊！”来人一挥手，几个青年就要往车上抬东西。这时白芷大喝一声，从门后摸出一把砍刀，就要和他们拼命，那些人一看情势不好，一面说着“你有种”，一面悻悻地走了。要债的人走了，她抱着他哭了，哭得很伤心，至今也不明白是被剑拔弩张的场面吓坏了，还是因为又得到了一个男人的保护而感动。不过，她看到白芷的脸上也很庄严。

 六

 白芷回到后院，灯也没开就躺在床上。微弱的月光照进房间，也照在他不明亮的心上。他努力想睡去，可往事像闪电，像风暴一齐涌来，就像那部反映诺曼底登陆的大片《最长的一天》，他和蕙兰十年的日子，压缩成一天重现。他的脑子疼了，疼得睁不开眼，感觉身体向昏暗的深渊滑下去，滑下去……

 他看到西厢房的门虚掩着，露出微弱的灯光，有哗啦哗啦的水声，他知道她在洗澡。他的心在突突地跳，踅回到正屋自己的房间，却禁不住欲望的耳朵。他似乎听到水流滑过柔软的绸缎，漫过山峰，水蛇游走在幽谷，茂密的草丛，静谧中夹杂着些许的呻吟。他在想象中，随着西厢房哗啦的门响，一下子释放了，身体空飘起来……

 他的身体飘起来了，飘到金黄的麦田，她洁白的胴体斜卧在金黄的地毯上，迎接着他的飘落。他掉进巨大的海绵里，一阵瘫软。捅人心窝的痛哭，撕扯着，撕破了蓝天，黑色的暴雨将刚割倒的麦捆，飘起来，流到沟里，河里……

他病了，或者假装的，躺在她柔软的怀里，芳香唤起他身上每个细胞，但他要压抑自己，拉过一条床单盖住了自己的秘密，不让邪念崛起……

 似乎武勇从一束光线里走来，笑里有笑。村里几个人，也笑里有笑。他不理武勇和那几个人，大踏步地向麦田走去。突然，阳阳喊着，“叔叔，叔叔，跑水了，跑水了！”说着，一下子跌到了沟里。他猛地去抓，抓住了阳阳的手。阳阳傻笑着，正摸着他的脸。日头已上三杆，她让阳阳叫他吃早饭了。

 七

 “奇怪了，再有几天就回来了，还要我去一趟见一面！”蕙兰对白芷说。

 “那就去一趟吧。兴许有重要的事吧。”白芷对蕙兰道。

 他们将这最后一次探视，并不想什么。其实，各自有了怎样面对武勇回来的方案。在蕙兰心中，武勇确实是一个符号了，而在白芷心中，这个符号是座大山。

 蕙兰领着阳阳去了，路上她猜测，希望发生些什么，也希望不发生一些什么。

 这次的探视，和往常不太一样，说的时间比较长，旁边也没有人监视。

 武勇看起来，比往常自然，好像一个得道的僧人，功德即将圆满。他笑着对蕙兰说，“我要回去了，你们做好准备了吗？”蕙兰说，“这有什么准备的？那是你的家啊。”武勇叹了口气，“是啊，这个家真不想回啊。”蕙兰说，“这是咋说的？”武勇停了一会儿，说：“十年了，人生有几个十年啊！我改造了十年，反思了十年，对不起你，对不起孩子，对不起这个家啊”蕙兰说，“这不都过去了吗，你的生活重新开始了。”听蕙兰说完，武勇低下头好久没作声，其实他知道蕙兰说的是真的，每次她都是这样鼓励他的。可是，他必须把自己的真实想法告诉她。

 武勇抬起头，眼睛好像有些湿润，他缓缓地说，“其实，我早就有这个想法了。我这十年，不仅改造了思想，还学到了技术，现在我在汽车修理方面已经是高级技工了，监狱这面已经同意，刑满后我仍然在这里工作，成为厂里的正式工人。”蕙兰说，“这也不影响你回家啊？”武勇说，“自从进来的那一天，那个我就死了，这个我已不是你心中的那个我了。”蕙兰有些惊讶，怎么还绕起来了呢？一会儿，他摸了摸阳阳的头，阳阳怯生生地叫了声“爹”。武勇又说，“这孩子，是我造的孽啊！”蕙兰说，“他就是比别的孩子慢些，我很爱他的。”武勇又长叹一口气，说：“今天，白芷没来，我就想问你一句，都十年了，他也不结婚，怎么想的啊！”蕙兰没吱声。武勇继续说，“等我刑满后，咱们就去办离婚手续，这样人家也不会说你嫌弃我，是我提出来的。”听到这儿，蕙兰哭了，还要说什么，探视时间到了l

 他们说完，挥手告别。

 八

 蕙兰回来的路上，心情是复杂的。虽然说武勇在她心里是个符号，可毕竟是曾经深爱过的人，突然提出离婚，感情上还是震了一下子，仿佛麻木的神经被电击了一下。当想起武勇给她和这个家带来的伤害，她又释然了。其实，白芷之所以和她没有深一步的发展，也是源于她和武勇这个符号，没有确定是句号。

 现在好了，她可以对白芷说了。