大鸟

一

春末的天日里，麦苗已一尺多高。在这抽穗的节骨眼上，麦蒿子这种逢春必发又能随遇而安的野草，肆无忌惮地与麦苗争抢营养和水分。秦花翘着圆肥的屁股，把头深埋进绿油油的麦苗地里，扫视着眼前可恶的麦蒿子等杂草，右手猛力地拔，然后麻利地送到左手的蛇皮袋里。阳光照在秦花沾有草屑的绿色头巾上，闪闪发光。

快晌午时，秦花正打算收工，突然，眼前蒲扇大的一团飞起来。秦花一惊，一个趔趄倒下去，再抬头，就看到一只大鸟扑棱棱飞向矮崖那头的丛林，再一低头，一堆枯草窝儿映在眼前——十来个白亮亮的蛋映入眼帘，有的颜色略深有的略浅，有的个头大些有的小点，有的生有三五斑点，有的还沾有绒毛，白咧咧的阳光映照上去，发出莹莹的光。这些蛋足足十二个。

秦花睁大眼睛向南边那片丛林望去，只听呜啊呜啊几声叫，留下回音一串。很快，那里又恢复了宁静，是死气沉沉的静。秦花似惊又喜，看着眼前的一窝鸟蛋，低下头，两只手张开，擦在两条裤腿上，接着擤一把鼻涕，随即两只手插到土里，胡乱拨拉几下，再抓起一把土疙瘩，捏碎，然后把鬓角的碎发抹到脑后，最后猛地把鸟窝抱在胸前，小心护着。又腾出一只手把盛蒿草的蛇皮袋盖到鸟蛋上，两只脚歪歪斜斜又像生了烟，不敢大踏步，怕把鸟蛋打碎，也不敢慢悠悠，怕别人看了去，又好像慢一步鸟蛋就会蒸发了样，如此，徐徐小碎步跑回家。

秦花推开木栅栏门，几步来到睡觉的土坯里屋窗台下，站在院子里压着嗓子急促地往屋里喊：

“她爹，快来看看。”

正在炕上倚靠着一摞破被子的虎牙不耐烦地回：

“咋呼啥？见野狼了还是见鬼了？”

秦花赶紧闭嘴，来到挨着里屋的饭屋，把鸟蛋儿轻轻放到灶台子上，再拍拍衣服，然后折回到里屋，笑着说：

“俺从咱家地里捡回一大窝蛋来。”

“啥蛋？你拙得指头都数不清，还能捡到啥好蛋?!”

“俺也说不上来！”

秦花说完，又陪着小心问：“娃她爹，要不你看看去？”

“去去，老子不看都知道是啥蛋。”

秦花见虎牙没好气，就知趣地做饭去了。

紧跟着，虎牙骂骂咧咧来到饭屋：

“今日有鸟蛋你不煮了吃，还成天吃这菜糠窝窝头？”

“娃她爹，你看这是啥蛋？还有几个花里噗啦的，俺心思你看了俺再煮。”

“臭娘们，蛇蛋乌龟蛋老子都敢吃，别说鸟蛋了！快煮了吃！”

“俺看一只大鸟飞了。”

“飞吧，看我早晚把她逮住。”

“她爹，咱今回煮多少？”

“鸟蛋比鸡蛋有营养，全煮了，好生搓一顿！”

“俺先煮一半行不？剩下的留着给咱春分吃。”

“留啥留，吃十顿，春分也肥不起来。”

院子里石磨边，正在推磨的春分，听爹娘说话，向饭屋望了一眼，又收回来，继续有气无力地推磨，一圈又一圈，无声无息。

春分瘦瘦黑黑，身板薄瘦，个头像六七岁的年纪，其实已经十二岁了，因为家里没钱，虎牙又嫌她是丫头，同龄孩子早就到临庄学堂上学了，而她只能在家里。

一块石板支起来的饭桌上，一个铝盆里盛着绿不拉几的菜渣，一个土碗里盛着大小不一十二个鸟蛋。秦花盛了一小碗菜渣，又拿了两个蛋放到春分跟前，顺手把一个蛋磕破放到春分手里，低声说：“吃吧分儿”。

春分也不应声，只低头慢吞吞咀嚼。虎牙一手抓俩蛋，稍用力挤，蛋壳破了，虎牙剥开，一口一个，扔到嘴里，六个蛋下肚了，他像想起什么惊奇的事，猛然说：

“放盐水里泡一下会更有滋味，拙老婆也不知道泡泡”。

“她爹，咱家那盐巴快没了，我可着劲省呢。”

“好了好了，等我这两天打到鸟卖了挣了钱买吧！”

秦花边“嗯”着，边扒着菜渣往嘴里送。

这顿饭下来，秦花是一口蛋也没吃，春分吃了俩，虎牙吃了十个。

二

虎牙爹在时，是当地最好的猎手，也是出了名的神枪手，眼睛瞄准猎物，一眨不眨，看五十米外的小鹿就像看一棵小树。用猎枪打獾、兔、鹿、山鸡甚至野狼，百米之内，一枪毙命，百发百中。那时候，山鸡、野兔附近的山坳甚至庄稼地里就有，而要想捕获獾、鹿等大点的动物，就需得到丛林茂盛的獐子沟。那里植被茂密，獾、狼往往出没于更深处的老林。獐子沟的深处，不仅路途远，而且危险多，但虎牙爹只要去，就必定收获不小。

其实，虎牙爹捕鸟更是一把好手。虎牙八岁起，便跟他爹到处捕鸟。虎牙看他爹捕鸟，先是张网，放网的方向、位置要恰到好处，等鸟飞入网中，脱不出身，猛地一扯，收网。每次战果算得上可观。虎牙爹在放网前，要连续几天甚至更长时间观察鸟的行动轨迹，是南飞还是北飞，还要留意飞行时长、速度以及高度，飞行时间短、低速矮飞的鸟类自然容易捕捉。也要了解不同鸟类的习性，根据不同鸟类采取不同的捕捉法子，就连用网也不尽相同，如果是家雀儿、灰头鹀，网眼要细密，大些的鹌鹑、斑鸠网眼略大，再大的鹧鸪、山鸡等网眼需更大些。

捕鸟还要看天气时节，虎牙爹对节气时令倒背如流，捕鸟地点也极其讲究。对于家雀儿这种小型喜群居鸟类，路边、庄稼地，甚至废弃院子里，都是可以网罗的，而鹧鸪、山鸡就要到山丘、灌木林里，布好大网……虎牙爹不仅对鸟类的习性如数家珍般了如指掌，还身手敏捷，眼疾手快，而虎牙却没习得他爹的一半。

这日，天色微明，虎牙拿上家伙式，秦花早起烙好了大饼，灌上热水，预备着虎牙的午饭。太阳出来两杆子高的光景，虎牙来到了十里地外的獐子沟，这里原是一片茂密的丛林，除了斑鸠、山鸡等鸟类，就是獾、兔、狐狸、狼等也常出没于此，但后来，村民砍伐林木建房，还有的乱砍滥伐私自卖掉，更有个别的私挖乱采，植被越来越稀，物种也就越来越少，到如今，甭说狼、獾，就是山鸡、野兔也不多了。即使这般，獐子沟依旧是方圆几十里鸟兽最多的地儿。

在獐子沟北脚的一处缓和地形，除了有低矮的灌木，还有后来村民开垦的山地，种着稀稀拉拉的玉米，这里显然是捕鸟的好位置。虎牙废了好一阵功夫，把网支好，自己找了棵大树，在下面眯起了眼。

太阳西垂时，虎牙撑开睡的酥软的身体，伸胳膊踢腿，然后沿着长长的网，挨个巡视，收网时，除了四只小家雀儿、三只斑鸠，其他再无。虎牙一只只放到准备好的蛇皮袋里，顺手绾起袋口。

天擦黑时，虎牙进了家门，把网袋重重地摔到地上，落地的一刻却没有强烈的声响。院子里正晒干草的春分向饭屋方向喊：“娘呀，爹回来了。”

正烧火做饭的秦花高兴地说：“她爹，回来了，今天收获还中不？”

“中个屁！还不开饭？”

“这火上做着渣豆腐，你回来了，俺再给炒个花生米。”

去年冬天腌的咸鸭蛋也上了桌，鸭子算得上顶老实的水禽动物，不争不抢，不温不火，眼睛里总是冒发着温驯的光。这年月里，咸鸭蛋已是上等美食。因为冬天缺吃食，秦花从扫帚根上折下根细细的扫帚苗，递给虎牙，虎牙接过来，把蛋的小头磕破，剥出个拇指盖大小的洞，再把扫帚苗插进去，一点点舔啜着吃。

秦花则到院子里把装着“战利品”的袋子收到饭屋。

“这家雀儿不大，小嘴还嫩黄着呢。”

“他娘的，这种很黄的能逮住也不孬，现在这鸟可比人精，一天下来不进套。”

“嗯，这家雀儿怎么也是荤，能换半斤盐了，够咱吃一小阵子，极好。”

“没见过世面的臭娘们，这算啥来，老子跟俺爹逮獾打狼时那才叫极好。”

“现今庄稼地里时兴打农药，鸟是越来越难活口了，能套住就极好。”

“獐子沟他娘的早就没獐子了。”

“就是呢，现在林子也少了，吃饭吧，她爹！”

三

虎牙说的没差，他爹打猎捕鸟时的光景和现在比，可是天上地下，只要他爹出去，收获必定不少，野兔山鸡都是搭上的，除了卖些换盐换油换钱外，自己吃不了，还会送些给邻舍。就是他爹才没了那几年，虎牙出去一趟，也常带回野兔、山鸡，出去一趟一个礼拜不用再出去。虎牙自己有数，如果他能有爹的一半功夫，獾也是能逮到的，但他懒，还三分钟耐性，眼力、脚力和韧性都差，所以能套到山鸡、野兔就满足了。再后来，左邻右舍的村民都种地劳作，个别人盯上山林私挖滥伐，这时候任凭虎牙爹在，獾、狼等大点的兽类也难打了。

秦花吃苦耐劳，眼见着虎牙套兔子套鸟越来越维持不了一家人的吃食，秦花在村北头山坳里拾掇出一亩三分瘠薄山地，秋后种小麦，仲夏收了小麦后种玉米，秦花还在犄角旮旯处种了棉花，预备着一家人的穿戴。

虎牙从七天出去一趟到五天，再到三天，现在隔一天就得出去。獐子沟原本有山有水丛林密布，郁郁葱葱，如今山体破坏，秃斑一块接一块。獐子沟低矮溜有一条小溪，以前鱼虾成群，一年四季水长流，现在每年断流小半年，上游排泄的污物顺流而下，下游鱼虾越来越稀罕。

虎牙除了捕鸟套兔啥活也不会干，确切地说应该是不想干，他嫌种地累，别说他主动去地里干活，就是给秦花做帮手他都懒得动弹。春分到了上学的年龄，家里没钱，虎牙说没钱上啥学，一个丫头片子早晚赔钱的货，于是春分就一直在家，帮秦花做家务打下手。因为缺营养，这个春分节气出生的女孩像柴棒一样瘦削。秦花疼闺女，却不晓得怎么跟闺女热络。春分本就不喜言语，平日里没活干时，她会一个人玩，尤其喜欢跑到野外，看着天空飞过灵动可爱的燕子，落在树梢上叽叽喳喳的麻雀……春分一眨不眨地盯着，眼里充满了羡慕，看得入神，看着看着还会露出难得的笑，两朵小腮展开，像娇俏的雏菊。虽然经常浑身沾满灰尘，甚至抹着长鼻涕，但仔细看这个女孩，双眼皮大眼睛，樱桃小嘴鸭蛋脸，很是标致可人。

青黄不接的日子，家里实在没米下锅，地里的麦苗还没长成。虎牙因吃不上饭烦气懊恼，成日里阴晴不定，对秦花骂骂咧咧。好多回，秦花挨虎牙的揍，春分就吓得哆嗦成一团，见娘一个人抹眼泪时，她就凑上去，两条胳膊抱着娘，秦花也回应女儿紧紧地拥抱，俩人谁也不说话，只紧紧地抱着。春分长到十四岁，越发瘦削，除了对秦花说简短的必要的话，几乎不再开口。春分没有朋友，同龄小伙伴笑话她，骂她是懒熊家的哑巴丫头。其实，春分喜欢鸟，喜欢和鸟说悄悄话。

四

这天，太阳负着重重的身子艰难地往上挪，东边刚露出点红，虎牙已经来到了獐子沟，寻线、布网，并特意撒了旧谷糠在网上。很快，虎牙找了一处歇脚的地儿眯了眼，一个香甜的回笼觉就开始了。

睡梦里虎牙看见一只大鸟足有三丈高，浑身雪白，一对毛绒绒的大翅膀扑闪着向他扑来，虎牙恣得咧嘴笑，笑着笑着下体就出现了黏湿的液体……

随着“嘣”一声枪响，虎牙“哎吆”一声，从睡梦中惊醒，像根弹簧样从地上弹起后，又沉沉地倒下去了。

两天后，躺在乡卫生院病床上的虎牙，迷迷糊糊听到有人在说话——

“他身上有三处散弹伤口。”

“危险不？”

“目前看没有生命危险，胸膛那里的取出来，就没啥问题了。”

“太好了，谢谢，大夫”！

虎牙赶紧摸了摸胸膛，有纱布包着，他心里咯噔一下，紧接着坐起来，胳膊、腿挨着摸了个遍，大腿上也包扎着纱布，头上也绷着纱布。虎牙大惊，猛地起身，他极力想，明明自己斜靠在树上睡觉啊，明明是一只白色的大鸟向他扑来，那只鸟纯净无比，无一杂色，甚是喜人，像是油画里的天使。可自己怎么到了这里，身上还负了伤，刚刚他起身的时候大腿和胸膛都拉扯地生疼，头也火辣辣钝钝得涨疼。

虎牙起身的动静，让门口的声音停下了。随即，进来一个中年大汉，身高骨架倒是不小，但一脸菜色，他急忙上前扶住虎牙，连声说：

“你醒了，醒了就好。”

“这到底咋回事？”

大汉摸摸后脑勺说：“怪不好意思的。”

“到底咋回事嘛？好端端咋到了这里？还挂了花。”

“俺，俺把你当成野兔子射了。”说完，大汉两只手你搓我我搓你，不知所措。

虎牙有点不敢相信自己的耳朵，心想：“俺从小就打兔子套鸟，咋也想不到倒叫别人把俺当兔子射了。”

看虎牙懵懂，大汉赶紧说：“刚才医生说了没啥大碍，你放心吧”。

虎牙浑身疼痛，没好气连声发问：“把俺射到了？把俺当兔子了？俺咋成兔子了？”

“兄弟，真对不起啊，俺真不是故意。”

“行了，你打枪是你娘教的吧！就这烂样，还敢出来！”

“你这人咋这说话来，俺是喝水塞了牙，倒霉。”

“俺更倒霉，一个大活人叫人看成野兔，差点就跑阎王爷那去了。”

“兄弟，都怪俺，真对不起！”大汉低下了头。

不等大汉说完，虎牙一激动，胸膛拽着生疼，禁不住又是一声“哎吆！”。

自收到大队孙队长从医院得来的口信，秦花每天天不亮就起，先净手再到院子里敬拜苍天，双膝跪地，双手合十，虔诚祈祷。

几天后，虎牙出院回到家，秦花赶紧把虎牙扶到里屋床上。

“她爹，快歇好，说是出院了，还得歇着。”

“老子倒了八辈子霉，叫人射了，真他娘霉气。”

“别想这些了，现下养好身体要紧。”

“别看老子连根羽毛没打到，这枪子儿还没白挨。”

“打不到就打不到吧，咱也别挨枪子儿。”

“这是射俺的人给的。”虎牙把一叠五元纸票，摔到床上，完了竟有些洋洋得意。秦花没想到会有赔偿金，努努嘴。

“他爹你想吃啥？俺给做去。”

“明儿先去买点盐巴，再割点大肥肉炼油，蒸油渣包子，其余省着花。”

“好，是得省着点”。

春分从外面回来，见他爹，就像没瞧见一样。见娘对爹那么在乎着，竟破天荒嘟囔一句：“都是报应！”

五

一晃半年过去了，虎牙已痊愈，但还是较少外出。倒是春分外出的勤了，除了和娘下地干活外，她常常一个人到屋后面的小树林，那里有鸟有昆虫。

有次，一只还没脱尽胎毛不会飞的小斑鸠，在她跟前蹦蹦跳跳，她就从家偷偷拿来谷糠和水喂给小斑鸠。两天的时间小斑鸠就能飞了，这两天和娘干完活，得空就往屋后小树林钻，说也奇怪，按理说斑鸠能飞了，早该飞走，但这只小斑鸠迟迟不走。春分把它放到手心，喂她最后一次，她吃完喝完，还是不肯飞走，最后，春分说：“走吧，走吧，去快快乐乐的，别让人逮了去。”小斑鸠这才展翅飞走。

还有一次，因为没能救活一只腿折了的灰鸽，春分三天三夜不吃不喝。以前，她也喜欢鸟，但还不至于此，虎牙被射伤后，春分对鸟的感情越发厚，她甚至恨自己曾经吃过家雀儿、山鸡，就在一年前还残忍地吃了鸟蛋，她后悔，“那可是还没出生的小鸟呀，他们也有血有肉，这是造孽啊！”

虎牙在家休养的日子里，好几回拿出他的宝贝——一杆用上等钢材和胡桃木做的猎枪。猎枪是他爹临终前留给他的，这段时日，他不断想起他爹临终前的嘱咐——不要再动枪杀生，也不能不会使枪。虽然虎牙枪技没法和他爹比，但作为雄性，似乎对枪有天生的好感，他经常会用手捋着枪身，一遍遍地摸、擦，然后演示上膛、瞄准、射击一系列动作，当然子弹是没有的。

虎牙对秦花依旧是张嘴就骂，抬手就打，一次，因为他要喝水，秦花在院子里收拾玉米秸子，没听见，虎牙不是去饭屋自己倒水，而是一脚踹到秦花腰上，半蹲着收拾干草的秦花猛不丁被踹，整个身子摔倒在地，头碰到墙根上，流出鲜红的血。与此同时，春分一改平常，像头被激怒的小兽，瘦黑的脸上瞪着两只突兀的眼珠子，狠狠地对虎牙说：“你这不用躺床上了，又能打人了！”已经大半年不和虎牙说一句话的春分猛一开口，虎牙竟打了个愣怔，等反应过来，一脚又踹向春分，当然春分一猫腰躲过了那一脚，随后，一溜烟跑开了。

第二年开春，虎牙继续捕鸟，虽然每次收获稀少，但总算有门营生让他心安理得在家里逞威风，秦花继续操劳着庄稼地和家里的零碎家务。春分早就拒绝吃荤，虎牙打的猎物她更是不吃一口，虎牙是自打自吃。

秋收时，收了玉米晾晒在路边，每家每户都是男劳力晚上守夜，虎牙不去，秦花去，连续几日阴天，秦花就白天干活晚上铺干草躺地上，春分要和秦花一起守夜看护玉米，秦花不肯，让她睡在小铁车上，铁车上铺着厚厚的粘套，秦花则和大老爷们样躺地上睡，连续三夜四天，玉米倒是顺利收到粮仓，秦花的腰却再也直不起来。

春分越发不爱言语。不过她外出的时间明显少了，她已经十五岁了，她要在家里多帮娘干活，娘的腰直不起来，像是一条粗面棍从中间折过来，这让秦花失去了很大的劳动能力，春分不用吩咐，主动承担起了家里地里大部分活儿。她还在秘密实施自己的行动，她已经几次偷偷放掉虎牙打回来的活鸟，虎牙竟未察觉。除此之外，她心里似乎有更大的使命。

又一年，秋蚂蚱爬上野的时候，虎牙被乡派出所的人带走了，原因是私藏枪支。当晚，在黑寂的所里，他想起了他爹临终前的样子。下半夜，他渐渐睡着了，竟做了个梦，梦里还是那只浑身白绒绒的大鸟，那鸟绕树三匝后，突然变成了笑盈盈的春分，梦里，春分笑而不语。