混河塘—沙村人的捉河鲜盛会

说起我的家乡沙村，人们第一反应就是沙村人掘兰胡，想到的都是沙村人捉海鲜。其实，沙村人不但捉海鲜内行，捉河鲜也很厉害。从4月春耕开始，沙村人便会手上提着步踏或者小锄头、腰间系着鱼篓，在水沟、排了水的稻田捕鲫鱼、掘泥鳅。混河塘，更是沙村人一项传统的捉河鲜盛会。

说起混河塘，首先得说说沙村人的独特捕鱼工具——步踏。这是一种外形像今日市场上购买的蚊帐一样的渔具。取两条长竹片，用刀削平，用绳子在中间系着，成X状分开，再弯曲，为支撑，套上渔网，形成侧面、背面和底部为渔网、正面开口的长弓形渔具，正面再取一条细长的竹棍子，稍高于步踏10多厘米，一端系在底部渔网外缘中间，上端系在支撑架中央，既方便手握着，又保证底端渔网外缘部分浸水后不下垂，防止鱼儿乘渔网下垂逃掉。使用时，一手握着步踏，一脚固定着，然后另一只脚在水中来回踏着，渐渐向步踏靠拢，驱赶鱼儿游到步踏里面，然后迅速提起步踏。步踏取名就是这样来的。

步踏有大小之分，大步踏又称“撑踏”，“撑踏”使用时需要左右手配合，解开中间的竹棍子，用左手拿着，右手则握住步踏，双手同时用力提起步踏。

步踏是沙村人家的标配，一般的人家里都有两把以上步踏，一把“撑踏”，外带几把小步踏。小步踏比较灵活，捉河鲜、捉海鲜都可派上用场，而“撑踏”由于比较笨重，只有在比较开阔的水面上才能使用，所以很少出场。但“撑踏”一旦出场，便是绝对的主力。混河塘便是由“撑踏”担纲、众多步踏参加的一场捉河鲜盛会。

时间是在酷热的夏天，河水渐渐干涸，许多地方甚至露出河床，形成了大大小小不一的河塘，鱼儿的活动范围也渐渐变小。

中午时分，便有几位村里的青壮，手持“撑踏”相约而出，先选定一处河面比较开阔的河塘，一般在河道大盘洄之处，然后再兵分几路，在河塘上下游河道上，六七把“撑踏”成一字型摆开，从相反的方向驱赶着鱼儿向河塘中心慢慢靠拢。村里便有人到处吆喝“混河塘喽，混河塘喽”。喊声就像军令，村里的男男女女，老老少少，正在吃饭的马上放下饭碗，躺在竹床上休息的立即从床上弹起，操起步踏、“撑踏”，提着鱼篓纷纷赶赴鱼塘。没有步踏的，就提着鱼兜，拿着扁担，小孩子则干脆拿着脸盆、水勺、毛巾，飞也似地向混河塘地方奔去。

到了现场，有“撑踏”的立即向河塘中央趟过去，拿着步踏的则稍微外围点，整个河塘中央到处都是手持 “撑踏”、步踏的村民，人欢马叫，群情激昂，场面好不热闹。河岸上则站满了看热闹的人群，以老人妇女为主。混鱼塘讲究的就是一个乱，就像电影大决战《辽沈战役》中所说的那样“不要怕乱，越乱越好”。随着人数的增加，河水也越来越浑浊，混鱼塘的效果也越来越好。水中的鱼儿慌不择路，到处乱窜，手持“撑踏”、步踏的则是收获颇多，到处是一派欢声笑语，那场景，充满着诗情画意。

混鱼塘主要抓的是河鱼板，也就是鲫鱼。因鲫鱼体型和手掌差不多，所以我们习惯称呼它为河鱼板。河鱼板在水中很灵活，经常有进了步踏的河鱼板又逃出生天。于是便有人很惋惜地哀叹一声：“哎呦，逃掉的河鱼板真大啊”，可等他再提起步踏，捉住的只是一条小鲫鱼，便引来周边人的哄堂大笑“你呀，捉住指甲眼，逃掉河鱼板。”真是一句富有哲理的玩笑话。

捉住鲤鱼则是天大之喜。鲤鱼是中国人的吉祥物，备受国人喜欢，沙村人也不例外。但我们这里鲤鱼比较稀少。所以一旦有人捉住鲤鱼，马上会引来关注，马上会被津津有味地到处传说“谁谁谁，抓住一条大鲤鱼了。”我大哥曾一次捉住5条大鲤鱼，我母亲到现在还常常唠叨此事，据说当时烧了满满一大锅，左邻右舍，甚至连十多里外的亲戚家也送了几碗。

混河塘的主角是手持步踏“撑踏”的人，手里没有步踏的则站在河塘边缘，基本上都是小孩，手里拿着脸盆、水桶、勺子、毛巾。只要有耐心、有信心，总会有收获。河塘里的鱼是到处乱窜，经常有慌不择路的鱼儿径直向河边掠过来，就成了脸盆、水桶、勺子和毛巾的围攻对象。运气好的双腿一并，也能夹住一条。那些掠到浅水区搁浅的鱼儿则更惨，不费吹灰之力便成了小孩子战利品。

更有一些年级较大的村民，这些都是有多年捉鱼经验的老手。一边乐呵呵地看着小孩子捉鱼，一边还紧盯河面上，当发现鱼儿在水面上划出一道水线时，便抡起手中的扁担，在水线边狠狠地拍下去，轻轻松松地就抓住一条被震得晕七晕八的大鲫鱼。有的干脆和小孩子协同作战，展开蒲扇般的大手，浑水摸鱼，只几下，便徒手抓到好几尾鲫鱼，非常大气、非常和蔼地把手中的鱼递给小孩，“娒，给你。”

混鱼塘一般都要好几个小时，渐渐地人数越来越少，到了傍晚，沙村人的捉河鲜盛会便暂告段落。

是到了享受劳动成果的时候了--夜晚的沙村，到处飘逸着河鱼的鲜味。