家乡那棵皂角树

我的家乡地处秦巴山间。一个千年古镇，单调地连续浮现在汉江的江面上，不显山不露水。古镇背靠着一处山坡，不需费力就能轻松登上顶峰。半山腰一条歪曲曲的公路通向“十美石泉”的县城。从镇东到村镇西，温驯的一江两河从三面把古镇轻轻环抱入怀。江岸码头，一棵皂角树撑起了古镇水乡的整个天地。

从我记事起，那棵皂角树就已在水乡码头边站立老屋中央千年。远远的看去就像是古镇水乡小街的上空撑开一柄绿色的巨伞，又宛如伸向空中的一顶宝幡，仿佛一朵永远漂浮在古镇水乡小街上空翡翠似的云朵。伸向空中的枝干就像三条披着绿鬃奔向空中嬉戏的巨龙，它们飞扬的鬓须化成茂密的绿色的浓隐。

家乡那棵皂角树。它给我们孩提时带来了无限的快乐。春天，我们在老皂角树下赏花闻香；夏天，我们在老皂角乘凉；秋天，我们在老皂角树下闲看叶落；冬天，我们在老皂角树下打冰接冰。一夜春风来，老皂角树已满枝花开。一夜梦醒时，古镇小街已满街含香。

春风温柔轻抚时，皂角花娇羞不已，或闪入皂角叶藏起来，或落入屋顶瓦片上，地面草丛躲起来，调皮极了。一夜之间，老皂角树成了花的海洋、香的世界。夜来风雨声，花落知多少。调皮的皂角花，悄悄地来，悄悄地走，只留下饱含希望的皂角挂满枝头，青涩的皂角夹，忽隐忽现，甚是可爱。

在儿时，常常看到一种果实类似皂角树的植物，当时我们也叫不出他叫什么名字，就知道他会长刺，开的花是黄色的。后来的后来，我才知道那不是皂角树。虽叫不出他的名字，但这也不影响我对他的感情。

五月开始的第一天。我突然闻到了一缕缕的花香，花的香味引领我的鼻子四处收索。原来是皂角树开花了！我惊讶的说到。

待到夏日蝉鸣时，老皂角树枝上金黄点点。皂角一窜窜饱满了,偷偷换上了金黄的衣裳阳光下，皂角汁似乎要透壁而出。老皂角树挂满了累累皂角夹，却低头谦虚吗，居功而不自傲，实属难得。

水乡那棵皂角树，宛若一位饱经风霜的老人，承受了风霜雨雪，翘望了日出日落，沐浴了月圆月缺，领略了晨昏交替，咀嚼了红尘的温热冷暖，品味了人世间悲欢离合。面对天地人，它选择了无语。无语其实是一种明智的选择。因为真正的智者不会通过空洞的说教来教化人类。无语胜过滔滔不绝。

秋风起，皂叶黄；寒翩降，皂叶落。皂叶化秋泥时，白雪如期而至。老皂角树枝头落满白雪，开满雪冰花，挂满冰凌。满树冰凌，长短不齐，大小不一，晶莹剔透。

老皂角树一挂冰凌，我和玩伴们就坦不及待地扛着长竹竿,飞奔至老皂角树下。玩伴中一人弓着腰，半蹲着，双手捧着棉帽，对准树上冰凌，小眼睛一眨不眨地紧盯着。玩伴中另一人，轻手轻脚，生怕一不小心惊到了冰凌。双手一前一后,紧握着竹竿，对准冰凌悬挂处，蜻蜓点水式轻轻一点，冰凌应声而落。树下接冰凌的玩伴，眼疾手快，轻轻接住。

“接住了，接住了”，树下一片欢呼声起小心翼翼地捧起冰凌，放入小嘴里，轻轻一舔，冰凉冰凉的，带着谈淡皂角香，幸福就这么简单。

我最喜欢夏日家乡那棵皂角树，老皂角下的石板街早早就人流如潮了。夏日的风一吹来，皂角夹就兴奋得一摇一晃的，想挣脱老皂角梨，树的束缚。就像子女想挣脱父母的影子。“扑通，扑通"，一些幸运的皂角借着风势终于挣脱了老皂角的管束，跳瓦楞上，躲入古镇街巷的怀抱。

夏日的中午，我和玩伴们不知热为何物，各自偷偷从家里翻出来，光着脚，踩着烫脚的青石板街道，奔向老皂角树下捡拾皂角。因为，家乡人都知道皂角可以洗衣，还可以治病。用“皂角果”熬药内服，功能祛痰开窍，主治痰多咳喘，中风口噤；“皂角果”内的种子称“皂角子”，功能润肠通便，主治肠燥便秘；皂角树上的棘刺称“皂角刺”，功能托毒排浓，主治痈肿疮毒，用于浓液已成而尚未穿溃病症，可内服外用。无论“皂角果”、“皂角子”，还是“皂角刺”；无论本村人，还是外乡人，只要向员外奶奶讨要，她是有求必应，从不吝啬。

家乡那棵皂角树。伸向空中的树干光溜溜的，很少有人能够爬上去。树上也没有了让人望而生畏的尖刺了。

空中的皂角像无数个悬挂在绿叶间的风铃，又宛如栖息在叶间的蝙蝠，仿佛掩映在树间无数的星星。风中轻轻摇摆着的皂角，更像是一群精灵在荡着秋纤。浓密的树叶里，皂角像绿色的月亮挂满了枝头，在阳光下熠熠闪光。

小时候，在树下，几回回我与小伙伴们抬头望着空中的皂角，捡起土块瞅准皂角，扔了过去。

多数的时候，土块从树叶中间穿过，只听唰的一声。间或落下几片像蝴蝶一样的树叶。有时扔向树的土块落到老屋人家的屋顶，招来了主人家老奶奶。也正是主人家老奶奶随之的开门声，我与伙伴像一群麻雀似被惊散了。

几十年了，我一直以为皂角树是一种最神秘的树。古镇水乡小的皂角树很少，几乎没见过；见到的就是码头老屋抱着的这棵长的很高大的皂角树。

家乡那棵皂角树的童年是一个永远的梦幻，一个让人永远猜不出来的迷，一个永远让人保持好奇的打不开的情结。我想，当年佛坐在菩提树下悟道，是树给他启迪。其实皂角树也是一棵最能够让人思索的树，佛当年身处的地方也许没有皂角树。

岁月匆匆，快乐的时光总是过得好快。而今，家乡那棵皂角树还一直在陕南水乡的画卷里静静地等着我们…