锅台记事

锅台这个词，对于农村孩子相对熟悉一些。而城里的孩子理解，一般趋于和灶台一般的含义。其实二者之间是有不少差别的。我们老家农村的锅台，是一个锅口直劲大约在八十多厘米的大铁锅。它不仅能做饭，还能炖菜、炒菜、油炸，几乎无所不能。尽管后来做饭的功能大多被电饭煲取代，但对于二十年前东北农村的孩子仍是一个重要磁场。因为我们老家的孩子基本都是围着这样的锅台长大的。

东北传统汉族或者满足民居结构，考虑冬天太冷而充分采暖的需求，大多是把土炕搭在屋子面侧，阳光从玻璃窗户直射到炕上，屋子会格外暖和。与南炕相对应的就是每户人家也要把灶台建在一墙之隔的外屋，一进房门就能看到的地方了。

我们这老家这里俗称的锅台，就要建在一进屋的外屋。因此，在我们老家有了外人前来串门先看这家的锅台的习惯。甚至久而久之练就了一双火眼金晴：这家人日子过得怎么样，锅台上一眼见分晓。

这里面应该有两层含义：一层含义是直观感受。这户人家操持得干净整洁，锅台上没有油渍，锅碗瓢盆擦洗得干净明亮，说明这家是正经过日子的人家。如果这家人锅台上满是油渍，落满灰尘，锅里还泡着没洗的碗筷，那就要让人家在心里暗暗取笑，并成为村里人的饭后话题了。第二层含义是锅里做的是不是一顿好饭，客人一进屋闻到你家里炖了肉，外屋里飘着肉香，间接证明家庭生活水平是不错的。如果一年到头，每次来到你家，都是青菜豆腐，那便知道你的家境如何了。所以，在我们老家，年轻人相看对象，女方父母到男方家中相看时，第一眼要看的就是外屋里的锅台。锅台上蕴藏的信息，是最直接有效的。

我小时候家庭并不富裕，甚至说过得比较困难。我的老家先是别的村子，因为那里连年发洪水，父母便将家迁到了姥姥家的村子落户，成了村里一个逃水灾来的外来户。初到村里，没有土地，一年到头没有什么收入。父亲靠做木匠活儿、做豆腐挣一些生活的口粮。在姥家亲属的帮衬下勉强维持生活。

那时我只有九岁。刚刚上学小学。那时，我家的锅台还是土坯垒成的，可以安放两口大锅，一口是人做饭用的，一口是烀猪食用的。两锅在一个台面上紧挨着。那时，我家的伙食看上去和猪吃的也没有太大差别，就是人的饭食精致些：苞米面大饼子、苞米馇子、高梁米，猪吃的是掺着苞米面的糠、高梁糠。我们春天吃苣母菜，猪到了夏天吃苣母菜。冬天，我们一家人土豆白菜，猪吃的是土豆皮、白菜帮……在我看来，两锅相近最大的好处是，人炒菜后带有很大油水和咸度的刷锅水，顺手就倒进了猪食锅里。

人和猪同一锅台的密切相处，足见一个正经过日子人家对于养猪的认真程度。于是，猪每天都吃得高高兴兴地，到了年根也会长得肥肥壮壮，顺利成为“年猪”，解决一个家庭一年的油水。不过，在我的记忆中，尽管我家也是同样两个大锅，记忆中的年猪却并不多见。不少猪都是中途因病夭折了。后来，随着母亲将心思放在养鸡养鸭上，家里的锅台被改造成了一口大锅，缩减了面积，为外屋省了不少空间。另外，这次用砖砌的锅台上还用水泥抹了台面，比起之前用泥巴抹成的台面干净又整洁。它让整个外屋看上去都上了好几个档次。

锅台的样子是什么样子，对于少年时的我和弟弟来说是无关紧要的，我们喜欢锅台的原因是在于锅里做的饭菜好坏。每当年节，母亲用大铁锅烙糖饼、煮饺子时，我和弟弟都会主动围着锅台转，主动帮妈妈往灶坑里填柴禾烧火，总是在好吃的刚出锅就要先尝为快。特别是每年春节前烀肉时，为了把大块的猪肉得烂熟，大铁锅需要烧开好几次。每次都是上午将肉洗净下锅，大约晚上八九点钟时，肉才能烀好。那时，我和弟弟都困得睁不开眼睛，也要挺住。听到老妈喊到“过来吃肉了”，我们就从炕上一骨碌爬起来，爬到外屋锅台那，母亲此时已切好了一块熟的瘦肉，然后撕成条，递给我和弟弟蘸着酱油吃。从小到大，我一直坚信，农家的猪肉只有那样吃才是最香的，因为我的味蕾深深记得。

吃肉的日子毕竟是少数，更多是平凡的日子。因为每天着急上学，母亲做好饭，就放在锅台角上，我总是扒拉几口饭，就跑出去上学了。老妈常常把大铁锅做上差不多满满一锅饭，能盛上两大盆。特别是冬天好保存，做一次饭，我们一家能吃上两三天。我还记得老妈经常做的一锅带着饭豆的苞米馇子，一锅金黄中散落着各色的饭豆，甚是好看。我从小到大都爱吃苞米馇子，配菜是酱土豆。每次都能吃上三大碗，它好吃的程度让我的胃至今还记得那种搭配。

在锅台边上转着转着，我和弟弟就长大了。我们从最开始的烧火队长，偶尔也客串一下厨师角色。用大锅炒过菜的农村孩子，再用城里的煤气灶炒锅炒菜时，直的像张飞吃豆芽一样简单。

不知道是怀旧还是因为大铁锅炖菜好吃，近年来，城里的饭店流行起了灶台生意，灶台鱼、灶台鸡，一时间生意相当火爆。我和我的许多朋友也是这档生意的常客。我觉得这档生意能火，除了菜品本身，还有我们很多之前在锅台边上那些成长中的生活记忆。

记忆中，老家那口大铁锅已经用废过一个，大约在十年前，那口老铁锅被我们用炒菜的铁铲子年得一年日复一日地铲薄，铲漏，无法弥补，只好换了一口新锅。现在家中用的应该是十年前买的。如今，每年春节回老家，母亲仍用大铁锅给我们炒菜，炖鱼，我和弟弟还是负责打下手或者烧火。一家人忙活得烧上几道菜，比下饭店什么大餐都好吃。

每个黄昏，村子里家家户户的大铁锅一烧起来，整个村子处处炊烟袅袅，整个村道上都飘着从各家飞出来的饭菜的香味，还有断断续续的召唤在外面疯玩的孩子回家吃饭的声音。此时，你若是走在村道上，便会明白那种炊烟里混合着菜香的味道，便是家的味道。