再访潇湘古街

所居住的小区叫竹城花园，没有竹子也没有花，名不副实的。从南往北看过去，诸如玉竹花园、祥荣花园、上海花园、芝城花园，都是钢筋混泥土的森林，谈不上什么花园，只不过绿化带里种了几棵树而已。向家亭小学一带原本竹林青翠，绿树成荫，是个散心的好去处，今年夏天被围上铁皮围挡，只见高高的塔吊指向天空。这对于一个喜欢游山玩水人来说，不免心生惆怅之情。不过对于永州来说，要想看山看水看风景很容易，蘋洲大桥下面的潇湘古街，就是一条历史文化与水光山色交汇在一起的迷人风光带。

百度潇湘古街，上面这样表述的：潇水自九嶷百折而入，于永州北十里之老埠头，与湘水汇合，为最古之街区。五代时设镇司，谓潇湘镇，明时改设驿丞，称湘口驿。它历史悠久，起源于唐代，兴盛于五代，延续于宋、元、明、清，而衰落于民国初年，先后经历了七个朝代一千二百余年。

今天的潇湘古街遗址，应该就在蘋洲大桥下面，西瓜岭公园西侧。也就是零陵区七里店办事处老埠头向家湾村一带，具体自潇湘古镇码头始至向家湾贺家桥码头，据说有六七里路长。

潇湘古街是永州文化的突出体现。唐代时，柳宗元游便在此吟诗做赋，迁客骚人，多会于斯。北宋宰相范纯仁谪居永州，大笔题书“江天一馆”金匾，传为佳话。大画家宋迪一幅“潇湘夜雨”图，更使潇湘山水盛名天下。而祭祀潇湘二川女神—舜帝二妃娥皇、女英的潇湘庙，香火旺盛，历久不衰。

所以说，永州是一幅美丽的画，永州是一本厚重的书，陆游有诗云，挥毫当得江山助，不到潇湘岂有诗。如今，这里作为湖湘文化的摇篮，越来越为人们所认知。

10月的最后一天，时已过午后三点，秋高气爽，艳阳高照。我出了小区，转过北欧春天，便到了蘋洲大桥。穿过桥洞，一条青石路蜿蜒向北延伸。经过一个青石砌成的拱桥，突然发现前面竖着一块石碑，上面赫然写着“潇湘古街”四个字，看落款是零陵区人民政府，2018年12月立。我虽然多次到这一带，但对于这一块碑，我还是第一次发现。因为从去年12月至今，我也只来过一次。

沿着青石板路往前走，左边是陡峭的河岸，碧悠悠的潇水就在下面流淌，岸上是绵延的竹林和杂树，间或会有石级通向河边的码头。右边是天然的西瓜岭公园，山坡之上植物茂密，飞鸟出没，没有人工雕琢的痕迹。时令已过霜降，落叶遍地。一场秋雨过后，常绿植物恢复了生机，地上不知名的野花开了，柑橘树挂着青色的疏果，柿子树露出点点金黄。

河面传来马达声，透过树影，一艘游船正驶向下游的蘋岛。踏着石阶来到码头，游船过后激起的波浪，一圈一圈地 向岸边传送，几只停靠在岸边的小渔船随之轻摇曼舞。水中漂浮着水草，带着一丝腥味；微波轻叩河岸的岩石，和着节拍发出轻微的声响。待波浪平息后，阳光照在河面上，波光粼粼，折射的光映在石壁上，一条条白光不停地闪烁。站在岩石上，可以清晰地看到河中细小的游鱼，有的附在长满水草的石头上，有的悬浮在清澈的水体里，充满柳宗元小石潭记里的意境。

经过一座石拱桥，便是一处民居。石拱桥的基础和桥身均为料石砌成，桥面的条石长约两米，由于年代久远，表面溜光圆滑。民居依山而建，门前种植柚子，柑橘和桂花，南空气中弥漫桂花的香，瓜藤爬过院墙，墙角堆着几个成熟的南瓜。

这里原本有一棵古樟树，阴翳蔽日，每次到此，都会在古樟树前驻足拍照。如今却怎么不见了古樟树？走近一看，樟树还在，被截去了大部分，只剩下四五米高的树兜。进入树兜，里面黑乎乎的，地上全是炭黑，明显是火烧过的痕迹。问附近的老人，得知是八月份烧的，有几个钓鱼年轻人，在空心的树兜里逗留过，留下了火种，他们离开不久就冒烟起火，没有人扑救。

初次见到这棵古樟树是2011年，那是入住竹城花园后的第一个春天，记得是双休日，我带着读高中的儿子到潇水河边揽胜探幽，发现了这棵枝叶繁茂的古樟树。这棵古树高二十余米，树身长满苔和藓蕨类等寄生植物，树的根部围径达10余米。进去一看，树中间的木质部不断死亡脱落，树身中空，留下了很大的空间，可摆一张四方桌。树的内壁黝黑，留下焚烧过的痕迹。本人从没见过这么大的古树，推测可创市级或区级记录。树上没有标牌，惊奇我们的相关部门，为什么不把它列入古树保护名录。后来我写了一篇散文叫《潇水河边的古樟树》，被选为电子刊物，获得了不错的点击量。

站在树边，一股情绪涌上来：假如做一个标牌，提醒大家这是列入保护的古树，也许没有敢放火了；如果在古树的周围做一个隔离带，一般人进不去，这棵树不会被烧死。然而，说这些已没有任何意义了。

往下走不远，有一处市级文物，叫潇湘庙，是纪念舜帝的两个妃子而建的，始建于唐代，清道光重修。相传舜帝南巡，崩于苍梧之野，葬于江南九嶷。娥皇和女英闻之，寻之洞庭，望南而泣，斑斑血泪染成斑竹，成就了一段凄清幽艳的爱情。这是中国历史上最早的最浪漫爱情故事，开启爱情主题先河，影响深远。比如屈原的《湘君》、曹雪芹笔下的潇湘妃子，毛泽东的《七律*答友人》帝子乘风下翠微的诗句等等。潇湘庙位于山坡之上，四月份曾经去过。竹林之中，掩映着一栋爬满藤蔓的房子，房子早已无人看管，处处显露出破败痕迹。前屋的一角墙体倒了，侧门也不见了，房子守庙的老人已经去世，照片挂在照壁上。连接外屋和里屋的回廊柱子腐朽，瓦片散落一地。正屋中间的地面大面积陷落，两侧的厢房檐皮多处断裂，屋顶洒下斑驳的光影。其他几幢建筑均已坍塌，留下断垣残壁。而今，通往潇湘庙的路径已被荒草湮没，不去看也罢。路旁竖着的那块牌子，字迹变得有些模糊，仍然可以提醒往来的人们，潇湘庙就在上面。

潇湘庙的对面是蘋岛。蘋岛位于潇湘二水回合之处，枯水季节，它像一个半岛，雨季时，四面环水，它就是一个孤岛浮出水面，所以又称浮洲或萍洲。它的左边是潇水，右边是湘江，故谓之潇湘源，自此以下为湘江。

转过一座石桥，便是一片菜地，有老人在菜地锄草。这里比较开阔，河边有一块平坦的沙地，常有钓友在此垂钓。过了菜地，山林越来越深，隐约可见一块块青石板。太阳光透过树木，在青石板上撒下斑驳的亮影。这里除了画眉孤单的叫声，没有其他声音。

再往下，河面变得更加开阔，却没再看见一个人影。我想，老埠头应该就在转角的后面。

看太阳西下，时间不早，只得折身返回。此时落日余晖，倒映江中，碧水蓝天，江花似火。心想下一次早点出发，一口气走完这一条古街。