“揪”苜蓿

又是一年春草绿，依然十里杏花红。

春回大地千山秀，日照神州百业兴。

连日来，家人看到邻居家或她的几个朋友剜得苜蓿芽儿，便也有些羡慕起来！这不，她又催促着要我带她去揪苜蓿了。利用周末，终于带她去刷了一下揪苜蓿的“仪式感”！

那天，我骑着电动摩托车带着她早早地来到锦屏镇平头沟大桥——大桥两侧的洼地，是我们每年要来这里揪点儿苜蓿的（那里由于坡度较大，人蹲下去都有些困难，‘剜’苜蓿是不太现实的，所以只能用手‘揪’了）。当我们赶到时，那里已有三三两两的人比我们捷足先登了，看看他们手里的手提袋，已是有多半袋子的苜蓿芽了！“下来到边上这儿来揪，这里苜蓿芽儿较长，看来人们大多够不着，但要注意安全！”在我招呼着家人的同时，却又想起了过去剜苜蓿时的情景来！

记得那时，人们常说的俗话是：“头茬的苜蓿二淋子醋，姑娘的舌头腊汁肉”。苜蓿芽作为春天的美味，肯定是不能缺席的——它那独特的美味，从孩提时代就深深地植入我的味蕾。

阳春三月，各种野菜经过一冬的休眠，积蓄的营养在春雨的滋润下尽情地“绽放”开来，苜蓿刚刚露出芽儿，每天下午放学后，便跟上哥哥们约上三五个好朋友，提上父亲或大哥为我们编织的一个个小笼笼，带一把小刀或从镰刀上卸下的刃片（为了防止手被划伤，一头常用牛皮纸或布片缠绕），就去附近的苜蓿地里剜苜蓿芽。有时，去晚了些，苜蓿地里的苜蓿比我们先到的伙伴们剜得差不多了，我们就另选别处再剜。这时，若在地头远远的望去，便会看到苜蓿地里“绿莹莹”的一片，可真正到苜蓿地里一看，刚露头儿的苜蓿芽儿还是很小的！倘不仔细地去找，还根本发现不了，真可谓“草色遥看近却无”啊！当然，剜苜蓿也是个细心的活儿，大伙儿在剜苜蓿时，只要耐下性子、俯下身子，在草丛中或者往年割过的苜蓿茬里慢慢的寻找，总会找到一棵棵苜蓿嫩芽的，大家拿出小刀或刃片小心地向下斜插下去，一棵棵苜蓿芽便收入笼中。一块的小伙伴他们有的眼疾手快，不一会儿功夫，笼笼就剜满了。这时候，大伙儿常会比看谁剜得苜蓿芽儿多，谁剜得苜蓿芽儿“枝叶肥硕”（我们那里也常说‘胖’）。若和同龄的小伙伴们相比，我要比他们剜得多些。但和哥哥们比起来，我的手脚就不算麻利了，剜得苜蓿芽儿也差远了，不但笼笼常常剜不满，在剜得的苜蓿中还会混有好多的柴草！有时，哥哥看我没有剜多少苜蓿芽儿而“恼怒”，他们便会把比较长的苜蓿芽的叶除掉，摘一段软软的“苜蓿杆”来，用它把我们几个年龄较小的人的眼睛上下眼皮绷起来撑成个“大眼睛”娃来！此时，大家的笑声便回荡在整个天空上方……

傍晚时分，我们便“收兵回营”、“满载而归”了——大伙们提着装满苜蓿的笼笼，好像收获了好多战利品一般，带着满满的成就感和喜悦各自回家，这时候，我们中的大多数孩子都是会得到家人的夸奖的。

母亲和二姐先是把我们兄弟几人剜得苜蓿芽倒入簸箕里，前后颠几下——以扇去苜蓿芽里混和着的细小尘土。然后再来回扒拉着，仔细拣掉里面混杂着的柴草。这时，二姐就把拣净的苜蓿芽倒入盆中用清水洗几遍，再倒进锅里煮几分钟，经母亲和她“尝尝”后说“能成了”（行，可以），就用笊篱捞出倒在案板上沥干水分，待凉得差不多时，就用手捏一下多余的水分，再盛到盘子里。只看二姐再切几丝红辣椒、放盐浇醋、倒上香油，一盘色香味俱全、爽口开胃的“凉拌苜蓿芽菜”就上桌了！有时候，母亲和二姐还会把苜蓿切小，和上面，再放入适量的调料，用我家那口大铁锅蒸出“麦饭”（西北人也常称之为‘菜疙瘩’）来，让人垂涎欲滴、口齿留香。有时，二姐还会“别出心裁”，为我们大家蒸些“苜蓿馍”或擀一顿“苜蓿面”（将苜蓿芽炸熟后和面揉在一起擀成面条）的，吃起来更是劲道、可口！在我们那个年代，苜蓿菜不但能够充饥，还增加了我们的食欲，至今使我难以忘怀！

那时，也常听父母亲给我们讲，在上世纪六十年代初“闹饥荒”的时候，苜蓿芽菜还曾救过好多人的命！所以，老人们都十分珍惜，认为那是他们的“救命菜”，平时也不轻易怎么践踏。

党的十一届三中全会后，队里的一大片苜蓿地都分给了农户，到了每年的春天，苜蓿地里就蹲满了剜苜蓿的人！后来，随着人们生活条件的好转和生活水平的逐渐提高，剜苜蓿的人少了，而地里的苜蓿大多也都用来喂牲口了。只是人们到了苜蓿头茬或三茬“非常嫩”的时候才来到地里剜（揪）些来吃。记得父亲当年曾说过的一句很是经典的俗语：“苜蓿吃上没劲，说个驴听不信！”

就在前些日子，还听一同事说，苜蓿芽含有人体需要的微量元素铁，吃上会让人耳清目明的。于是，查了有关资料后也才知道，苜蓿菜有着很高的营养价值，它含有丰富的氨基酸、蛋白质、以及酵素等，多食不但能促进人的血液循环，还可以预防疾病、美化肌肤，并有减肥和治疗贫血等的功效。

经过近一个下午的“奋战”，终于“揪”得了半塑料袋的苜蓿来！想想，回家可以吃到“凉拌苜蓿菜”了，心中便一阵窃喜！

“当年人们吃苜蓿芽是缺少蔬菜，现在大家吃苜蓿芽是踏青寻野味，觅绿色食品。”在带着家人回家时，我对她说。

“当然，更有希望苜蓿芽的粗味能够刷去我们肠胃里平时过剩的油腻，这多少还有点儿环保和无污染的意思。”家人回应着说。

在我的家中，女儿是个“贵气”之人，她对这种“野味”一向是“嗤之以鼻”的。好在我和家人喜欢，近年来，便也一直保持着吃苜蓿芽菜的习惯。有时我们还把汆好的苜蓿芽捏成拳头大小的疙瘩，冷冻在冰箱里。待到冬天后用凉水“饧”开来吃，或炒、或凉拌，那滋味也是如当初般值得回味的。

如今，每当每年春暖花开苜蓿芽破土而出之际，我就会想起与之相关的记忆，想起苜蓿芽曾承载过的那些悠悠岁月。苜蓿芽不仅是我爱吃的一种“野味”，更是时光和经历的见证者。此生实难撇下这一嗜好，因为喜欢它的味，更因为是难忘过去那充满难以忘怀的岁月！