老漆匠——艳哥

春节前夕，父亲来电话说艳哥得了肠癌，这两天都不能进食了，还说他想我了。父亲的话把我的心捅得血淋淋的。虽然以前听说艳哥身体欠佳有不小毛病，但还是接受不了阎王爷突然对他的判刑。我即刻放下手头上的活，坐上了飞奔的列车。

夜半无语，我想把受伤的心放在清澈的小溪里，清洗流年的尘埃，涤除昨日的惆怅，让纷乱的思绪随溪水而去。我想把疼痛的心浸在月色中，让月光疗伤，我多想拽住时光的尾巴，让它停下匆忙的脚步，停留在无忧无虑的孩童时光里。

艳哥学名朱钟艳，乳名老三。是我朱姓同族中，早就出了五服的一个很是玩得要好的小伙伴。艳哥是最厌恶读书的人，每天在课堂上是很少静下心来听老师讲课，除了在作业本上画画外，他还把画画在课本中、桌面上，甚至还画在自己的手臂和大腿上。他把自己的聪明才智都用在这十个指头上了。他画的虫鱼花鸟有模有样，跟真的没什么差别，小鸡小鸭还有那些猪、狗、小猫们，都能摇头摆尾地走起路来，就差没与人说话了。

艳哥每次考试都能捧着鸭蛋回去。他阿婆(奶奶)说：哎呦！你阿公快过来看看，看看你孙子又在学校里挣到鸭蛋啦 ！还好，我们家今后都不用养鸡了。艳哥除了不爱学习外，其余都是值得我敬佩的。特别是他的胆子大，走夜路都不怕鬼，让我佩服得五体投地。艳哥年长我三岁，读小学四年级的时候我赶上了他还与他同桌。也就是这一年，我们村李大爷家的桃子特别丰收，隔着栅栏看上去又大又圆的，馋得让人直流口水。于是星期六傍晚艳哥约上我去李大爷家的桃林里偷桃子。去他家桃林要经过一块坟地，我从小就不敢走夜路，就连在家里到屋外上个厕所都害怕的人，要途中经这些危险区域，一个人走根本是不可能的事。不过与艳哥一起我就壮着胆子麻着头皮来了。

我俩溜到桃林的时侯已是黄昏，路上根本看不见人影了，但为了安全起见，艳哥决定先投石问路。因李大爷家养有一只大狼狗，这可不得不防。让人没想到的是艳哥这一石子砸进去，还真砸出动静来了。只听林内“哎呦”一声，随后猛地蹿出两个人影向这边狂奔过来。艳哥见自己闯了祸，扭头拉着我就躲进路边的茅草丛中。

等那两黑影跑近时，才知道这俩人是隔壁村的姓谭的俩双胞胎，这两人是我们一个班的，平时我们很少打交道。不过他俩胖胖的身影，只要我眼睛掠过，他便难以逃出我的法眼。艳哥说，这两兔崽子肯定也是来偷桃的。等到他俩人经过那块坟地时，一直尾随在后的艳哥突然如婴儿哭闹起来 ，而且越来越凄惨，后来如宝宝吃奶时边吃边哭，哭几声后再吃，反反复复。出现这种情况时听得我都汗毛根根到竖。别说那两小子了，估计连魂魄都吓傻了。这是我第一次见识艳哥有如此高超的惟妙惟肖的口技。

果不其然，第二天课堂上见那个叫谭彬的额头上鼓起了鸡蛋大的一个包，大包顶头还有渗血的伤口。看得出来，这肯定是艳哥的小石子砸的。不过谭彬的这小子命大，要是艳哥的石子再往下低一点点，恐怕这家伙的右眼都保不住了。还有那个谭林都没来上课，谭彬说，他弟弟昨晚病了，早晨还发高烧呢。哈哈！这小子肯定是吓病的，看你以后还去偷桃不？真是成事不足败事有余的家伙，害得我俩连桃味都没闻着。

同桌两年，我升初中了，艳哥又留级了。不，应该是辍学了，这一次艳哥誓死不肯踏进校门半步。也许是他年龄大了点，懂得点事了，知道自己不是读书的料。本来他父亲是坚决要让艳哥把书读到底的，哪怕是坐也要坐到初中毕业。可惜艳哥就是不听话。艳哥有两个姐和两个妹妹，他是这个家里的独苗。俩姐姐都没上过学，父亲把希望都寄托在了他的身上。可天有不测风云，更何况他父亲没有诸葛亮神机妙算的本事。

俗话说，天无绝人之路，艳哥也一样，等我初中毕业后，他就成了做油漆的大师傅了。上世纪八十年代初，在农村结婚嫁女的，那些床啊，桌椅、盆桶，还有小儿摇篮啊……这些都是木头做的。市场上有了需求，艳哥画画的手艺派上用场了。木匠不用雕花，艳哥能画上，他的油漆生意自然好得不得了。特别是春节前后几个月，他是忙完东家跑西家，没一天能闲得下来的。忙是忙了点，当然他的腰包也是塞得满满的，每次我读书回来，他都要拉着我去街里最豪华的饭店里撮一顿美味。

后来，电器化在农村兴起，那席梦思床都有得买，做喜事打家俱的人慢慢地就少了。不过艳哥为人好，请的人多了，名声就大了。那些庙宇上的活，给菩萨开光，案台上漆啊，还有各大姓氏的祠堂上的油漆活艳哥都接。 当然这些都是大活，几年碰不上一回。但艳哥还有最后的杀手锏——漆“千年屋”。我们所说的千年屋，其实就是棺材。

棺材这东西，在边远农村还是比较重视的。只要有人的地方，就会有老人，有老人的家里就会提前置办。当然，还不到六十的艳哥，他也请来木匠把自己的千年屋提前弄好了。油漆是自己做的，里里外外的桐油灰是披了一层又一层。

每每想起这些事来，我的心就平静不下来。当我紧赶慢赶的踏进艳哥的家门时，看到他那深陷的眼窝、枯木似的手指，简直消瘦得让人落泪。我说：哥！你这是咋的了？艳哥说：大兄弟呀！你是最了解我的。我不是实在受不了，我哪能闲得住呀！这不医生说我得了肠癌了，我现在几天都没进食了只有等死了，你看——那棺材我都准备好了。

我说：艳哥呀！你是真傻还是假傻啊？难道医生没跟你说这肠癌是能治的病？

真能治？我怕医生骗钱的，到头来落得个人财两空……艳哥说着说着，两眼放出喜悦的光芒来。

真是的，我还能骗哥不成！我马上又补了句：就我江西那位同事的父亲五年前也得了肠癌，是在广州医院动的手术，如今还活蹦乱跳的……听到我的鼓励后，艳哥这次没有丝毫的犹豫，坐上儿子的车连夜赶往广州来了。

如今三年都过去了，艳哥还活得好好的，昨天他还在微信视频中与我聊了很久。最后他还说，他已在省红十字会志愿捐献遗体接受站办理了登记手续。他说，万一哪一天走了，也不能让自己留下遗憾。