刘庆华
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归州葫芦城，我的家乡。一个曾经的古老的小的山城。它坐山而临江，将军堡拥它入怀。2018年9月28日，古城随着秭归县城的整体搬迁完成而被废弃，后随三峡大坝的建成、高峡平湖的形成而没入了江底；葫芦城便永久地只是仅存在了记忆里、重现于念想中了。
可于我而言，归州古城终是难忘的！尽管我无暇去考证，也无意去考证归州山城的历史、归州山城的渊源。在我的心中，归州山城终是小巧的古朴，归州山城满是无奇的平淡，归州山城永是魂绕梦萦的家乡。毕竟，在那里，我度过了童年，走过了青年，进入到中年。所经历过的，许多；所记忆了的，也许多；所留恋着的，依然的许多。
对于初次的来到归州，我早已没有了记忆，那原本就是几十年前的事了。匆忙里，山城没有给予我印象，而我的响亮的啼哭也没能给山城留下什么痕迹。倏忽间，与山城的交往已有数十载了，眼见了它从木板房向预制楼的更替，历经了它从走完全城人人可识到走完全城无人能识的变迁，遂在潜然中定格自己在了“我是归州人”！可到了1998年的那个吉祥的日子—9月28日里，我与它最后的作别时，竟在搬家忙碌的匆匆里连一挥手的瞬间也没有了空暇。于今，心中每每生出些许的怅然！
今天，回回头去，归州古老的山城不再，无法再见它现实的容颜了，可依旧难忘的是，在它怀抱中走过的日子，更没法割舍对它的缠绵！
归州，傍山而居，坐北向南，偎依在将军包贫瘠的怀抱里，一道黝黑的古城墙依山势蜿蜒而居造就了山城的名分，远看，城墙所围状如一个巨型的葫芦，归州便在古老的岁月里和历代归州人的记忆里有了“葫芦城”的别称。悠长亘古的长江，从古葫芦城的脚下流过。
城墙虽谈不上雄伟与大气，却已足以紧紧地拥护着山城，使归州具有了冷 兵 器时代居山围城、易守难攻的平安，也成就了它得以延续州县的名分至1998年的9月27日。山城不大，可因历经的年代还算久远、更因有名人作为帮衬而在外面的世界有了稍许的名声，先是屈原引来了古今不少的文化名人，当世郭沫若先生就留有“屈原故里”的手迹；后是王昭君招来了众多爱好旅游观光的爱江山又爱美 人的各方人士（当然，因属地权 限的变迁昭君后来被正名划归了兴山）；到了上一世纪的八十年代，三峡大坝尤使秭归因参与了三峡百万大移民而声名鹊起，归州也就恭候了许多当今政 界伟 人，我能屈指可数的就有：ZZY、HYB、QS、JZM、ZRJ、HJT等等。有谁能告诉我，在中国大地上还有哪一个县级城镇会有如此的荣耀堪与归州比肩！可终因山势所限，及至鼎盛归州也不过是个仅拥有人口3、5万的小集镇而已。
但山城的所处，就居家而言，实为难得的好地方。这里终年气候温和、温差不大，一般的年份里，积雪是颇为罕见的。在我的印象中，真正积雪的年份第一次是在七六年，当年，老人们都说那场雪可是一次百年都难遇的大雪，小伙伴中也曾有人较真过、测出了积雪最厚处达20多公分的惊讶；还有一次，那是八八年的冬季，之所以难忘，还因那年的雪为我刚出生的儿子营造了一个于健康利好的环境，我至今还时常欣赏妻抱着儿子赏雪景的照片呢；最后一次是九四年的冬天，在漫天的雪花儿里，六岁的儿子兴致陡生，非得要我陪着去登山看飘雪，于是，飞雪飘飘里，山路上出现了一大一小两个踯躅而行的身影，可登至半山、泥泞的山路就迫使我们只能蹲着泥人一样地、一步一溜地返回了平地，而在儿子心里却因此驻存了永远的美好！
据说，归州的历史也还是很悠久的。然归州虽老，可山城除了早已消亡的古老的青石板街道与现今尚存的黝黑的城墙外，似乎再没有什么能表露其古老的特别景致。不过，山城与所处的葫芦谷连在了一起就生出了许多足以吸引你的地方了。
站在山城依托的将军包的山顶，俯瞰山脚下的河谷，河谷也恰 似一个巨型的葫芦。若是在夏秋一个夕照的下午，上游那悠悠的长江就会泛起金色的波光宛如一条金光闪闪的扁担，于是，呈现给你的便就是一条金扁担挑着一个金葫芦的可人景致了。
山城虽小，而城门却是多多，且没有一个破败。你能猜出它究竟有多少个门吗？不用费心了，其实也就区区一百二十五个，记住吧：北（百）门、上石（十）门、下石（十）门、东门、西门、南门、朝阳门、鼎新门，不多不少吧！
归州城下的河谷也很神妙。那里有雄霸的九龙奔江石群，有银色闪亮的沙滩，有晶莹璀璨的鸭子潭与牛卧潭，有绵长欢歌的叱溪，还有石群上形象逼真的天然造型：雷鸣洞、孙悟空的脚板印、观天龟石、哈蟆石、狮子背；更有潭水里稀有珍贵的桃花鱼。
或许，归州古城还有两处早已消亡的古老去处吧：我辈童年时候所见的“地道”。那时侯和小伙伴们猫在其中，想象着这“地道”一定是封锁长江的军 事堡垒；现在细细想来，它们却极可能是古的墓 室，颇具规模的古 墓 室！
山城也有颇为引以自豪的身价，那该当是美丽的屈原祠和古老的屈原故里牌坊了——这已为世人皆知的名胜；而于曾经的山城人而言，则更有令人魂牵梦绕的记挂：那引得归州最后一、二代山民对于它的与生同在的思念！
