钟山
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到蓬东，不能不到佛门洞。此洞，一方胜景，鬼斧神工，奇景天成，令人叹为观止。
多年前，听闻蓬东乡蓬勃社区小湾藏有一秘境，名为佛门洞，当地人称之大坨。随着黔江区2012年成为全国乡村旅游示范区后，乡村旅游风起云涌，当地引进业主将小湾天坑内的数十亩土地流转，栽植花卉苗木，打造别具洞天花果园；邀请洞穴专家对天坑内溶洞进行探测，并对其中一个溶洞进行道路整治、灯饰安装、栈道修建；还在天坑外，建起了游客接待中心和停车场，让人们的探访之旅更为便捷。
佛门洞天胜景幽，鬼斧神工历千秋。初见佛门洞，我的内心充满欣喜与激动。相邻武隆区“天生三桥”“芙蓉洞”，作为“中国南方喀斯特”之代表，申遗成功，入选5A级景区，声名鹊起；奉节小寨天坑亦享“天下第一坑”的美誉，为长江三峡旅游之首选。然佛门洞，黔江境内最大天坑，集森林、天坑、天生桥、溶洞、峰林、流水于一体，奇特之地质景观，若得开发利用，必将成为渝东南之又一旅游胜地，吸引游客纷至沓来。
“佛”是佛门洞一景。天坑底部，一小山堡之亭中，有观世音石雕一尊，来自千里之遥的张家界。据介绍，石像重逾千斤，无法通过人工从栈道抬到安放地点，只得借助吊车从天而降。搬运、安置途中，虽有小雨淅沥，然佛像落成的刹那间，天开云霁，阳光穿透云层，照耀菩萨像所在之山堡，仿佛菩萨真的降临此地，令人心生敬畏。心中有佛，福则将至，如果到此一游，烧香拜佛，必定“念佛一声福增无量，礼佛一拜罪灭河沙。”
回望四周，我发现峭壁上多处自然形成的酷似《西游记》里唐僧、孙悟空、猪八戒、白龙马、白骨精等神话人物的雕像，这莫不是唐僧师徒西天取经得到观音菩萨的庇佑，千多年后来此相聚？
“门”是佛门洞的一大奇观。从密林栈道下行不远处，一道高20多米，宽约15米的巨型石门出现眼前，它不仅是天坑唯一的入口，更是一座连接两边山体之间的天生桥。门外，陡峭的石梯呈Z型盘旋而下，引人注目的是石门峭壁上的一根比手臂约粗的藤蔓，枝繁叶茂，当地老人见证了此藤几十年大小没有变化，加之传说距今1700多年前的大成丞相、天师道首领范长生（黔江人氏）年轻时曾到此采摘茯苓、芝草，当地人把此藤名为“长生藤”。走过石门，便是石门洞开，别有天地，豁然开朗，呈锅底形状的花果园尽收眼底。
“洞”是佛门洞的精华所在。在我看来，天坑溶洞众多，东面壁脚是“神仙洞”，东北脚是“犀牛洞”，而东南悬崖峭壁上还有两个溶洞入口，当地人称为“藏经洞”“通天洞”。后经探测，只有“犀牛洞”和“神仙洞”具有开发价值。“犀牛洞”又叫“金钰洞”，是一处凉风洞，夏日至此，凉风习习，令人心旷神怡。“神仙洞”便是初步开发后改名为“佛门洞”。
“佛门洞”洞门是山体与地面相隔之缝隙，形如半开半合的眼，在眼的中央位置，游客弯腰方能入洞。进入洞内，一个足球场大小的宽敞大厅出现在我的面前，一泓水塘位于左侧，传说有神仙泉自地下涌出，集水成潭，泉水叫神仙水，可医百病；右侧则有石山伫立，石壁与洞壁相隔形成峡路，需侧身而行。洞深处，钟乳石自然装扮，酷似宫殿。远观可见巨大之钟乳石柱，如宫殿之门柱；洞顶悬挂之石花，在灯光映照下，宛如金碧辉煌之挂灯。更有两根石笋，一根自上而下，一根自下而上，在半空中演绎“天地之吻”。最为惊叹者，乃石凳、石桌、石烛台组成之茶室，传说乃神仙聚会之地。洞壁深处，支洞众多，地形复杂，易迷路。传说佛门洞可通湖北恩施，蜿蜒曲折二百余公里。
村民老孙给我讲了当地两件真实的故事，一是当地一位老人久病不起，县城医院束手无策，他抱着试试看的心态，每天喝神仙水，居然病好如初，其中奥妙，需要专家对神仙水进行化验方知。还有就是多年前，有一位村民将两对石烛台带回家中，遂双目失明。后送还石烛台，不慎在洞外摔坏一只，仅还一只，后该村民只有一只眼睛复明，另外一只眼睛永久失明。这两件事或许是巧合，却增添了佛门洞的神秘与玄妙。
漫步于天坑周边的森林栈道，空气中弥漫着鸟语花香，每一步都仿佛是一次心灵的洗礼，令人心旷神怡。我看见，马尾松、银杏、红豆杉、楠木、珙桐、水杉等珍稀植物竞相生长，它们嫩绿的枝叶在微风中摇曳，展现出勃勃生机；我还看见，白中带红的杜鹃花、深红的野樱桃花、粉红的桃花、洁白的李花竞相开放，宛如一幅五彩斑斓的画卷，蝴蝶在花间翩翩起舞，蜜蜂忙碌地采集着花蜜；我也见到，呈梯形分布的茶园，层层叠叠，茶树正抽芽吐绿，仿佛是大自然精心雕琢的翡翠，这些茶树即将孕育出清明茶的臻品，每一片茶叶都凝聚着大自然的精华和茶农的辛勤汗水；在农户的房前屋后，果园和菜地错落有致，桃花红得娇艳欲滴，李花白得纯洁无瑕，油菜花开正艳，金黄一片，仿佛给大地披上了一层金色的外衣。这一切构成了一幅美丽的乡村春天画图，让人流连忘返，陶醉其中。
若有时间，不妨从佛门洞外的村道向五里镇进发，一路上，你将邂逅更多自然与人文的奇观，有深山明珠之誉的小南海微缩版“三龙湖”，酷似生猪、乌龟形状两山相连的“猪龟吻”，黔江境内保存最完好的土家族建筑院落“程家大院”，直到攀爬群山之巅、神奇秀美的灰千梁子。这些景点与佛门洞一道，组成一条黔江乡村旅游精品路线，必将成为人们亲近自然、森林康养、观光游憩、科普探险之首选。
