老街新貌

一直到小学业毕业，我到过的最远的农村集镇，就是家乡那个叫乐余的江南小镇。小时候我常跟着爷爷上镇去，而在上镇路上，爷爷则会跟我讲一些乐余老街的故事。爷爷告诉我，那条老街有300多米长，从前这里的鱼市很有名，每到“长江三鲜”（鲥鱼、刀鱼、河豚）上市季节，周边的上海、苏州、无锡、南通等地的鱼贩子，都会跑到这里来贩卖鱼货。解放后，因为做生意的人少了，老街也就有点冷落了。“文革”期间，老街上的牌坊、桥头堡、关帝庙等老旧建筑物，都被红卫兵当成“四旧”给毁掉了。一讲到这些，爷爷总会长叹一声：“唉，真是作孽啊，镇上那些老房子一下子被砸掉了许多，真是太可惜了。”

跟着爷爷来到街上，最吸引我眼球的就是街边新华书店里的小人书，以及供销社橱窗里摆放的小汽车、小轮船等儿童玩具。可爷爷既不会给我买小人书，也不会给我买玩具，最多是到街上小饭店里给我买一只馒头。那些年我总认为爷爷很抠，不舍得掏钱为我买小人书和玩具。长大以后，我才真正理解了爷爷。在那个以阶级斗争为纲的年代里，对于爷爷那样面朝黄土背朝天、只能在生产队里挣工分的农民来说，一家人的温饱都难以解决，哪还有闲钱给孙子买书和玩具呢？在阶级斗争年年讲、月月讲、天天讲的岁月里，政治挂帅解决不了温饱问题，广大农村是普遍的贫穷。那些年里，乐余老街没什么变化，除了逢年过节有点人气外，平时就显得冷冷清清。

我后来看了有关志书，对老街历史有了一些基本的了解。老街始建于民国22年（1933年），是由本地富商和部分绅士捐赠十万石粮食，花了两年时间才建成的。这条街占地40亩，街道长320米，街面用碎石铺砌。街道两旁的建筑是小瓦屋顶、排门木柱、廊檐相对，店铺有250多间，有绸布、棉布、百货、渔行、粮行、花行、客栈、药房等商铺。解放以后，这条街成了全镇政治、经济、文化中心，以老街为中心，先后建成了供销合作社、信用社、粮管所和手工业联社等一批新办公用房，新增了邮局、银行、照相馆、新华书店等，后来又建起了学校、医院、车站、工厂等。爷爷所说的老街上的牌坊、桥头堡和关帝庙等建筑，我从未见过，但随爷爷到镇上见到“廊柱排门铺连铺、粉墙黛瓦青石路”的街景，看到那些从未见过的东西，总是令我兴奋而激动。

到了上世纪七十年代末，老街的面貌起了新的变化。家乡这个默默无闻的农村小镇，紧跟乡镇企业异军突起的时代潮流，抢抓机遇创办了汽车、机械、化工、纺织等数百家企业。短短几年时间，就建办了三家汽车改装厂，成为远近闻名的“汽车之乡”。“泥腿子”办工业创造了奇迹，乡镇企业的发展一日千里，让家乡这个小镇一下子跻身全省首批亿元乡行列。老街开始变得热闹起来，原属供销社和商业公司的门面商铺，眨眼间变成了个体工商户的服装店、五金店、家具店、百货店、美容店等。一批崭新的建筑也在老街周围拔地而起，供销大楼、影剧院、图书馆等鳞次栉比。那些年里，爷爷因身体原因不能经常上街，但偶尔上镇一次，回来就会兴奋地说，老街长高了、变洋了，我都有点不认识了。在读高中三年时间里，我每天都会骑车路过老街，亲身见证了老街的神奇变化，切身感受到改革开放的神奇魔力。

进入新世纪，有关专家学者到老街考察后评价说，沙上存古俗、小镇留吴风，这里是全省保存最完好、最具江南特色的民国建筑群之一，也是全市唯一一条保存较为完整的民国商贸街。由此，老街的历史文化价值被更多的人所认识，很快就成了市级重点保护文物，又因为媒体的推介而声名远播。为配合乡村旅游发展，有关部门对老街进行了翻修改造，全面加固老街店铺房屋地基，街面由碎石改铺金山条石；在商贸街两端新建牌楼，让老街整修如旧、古色古香。

近年来，在斩获全国先进文化镇、国家卫生镇、全国环境优美乡镇等桂冠后，围绕“特色小镇、新型城镇、美丽田园、文明风尚”的集镇建设目标，小镇以老街为中心，着力在“南延、东拓、西连”上做文章，全力打造文明富裕的滨江临港新城。一方面投巨资继续对老街进行保护性修缮，另一方面往外拓展，在老街附近规划建设乐余新街。短短几年时间，与乐余老街保护相配套的城市会客厅、中央商贸区、文化中心、休闲公园等地标性景点，从规划蓝图变成了可触摸的美好现实。从原先只有一条300多米长老街的小镇，发展成为镇区面积超过5平方公里的滨江新城；从一个以农业为主的江南水乡，发展成为闻名遐迩的风筝之乡、汽车之乡、文化之乡、体育之乡和花木之乡；从原先农民难得温饱的贫穷乡村，到如今农民人均纯收入超万元的乡村振兴富裕镇……真可谓老街旧貌换新颜，小镇蝶变颜值高。

新时代、新形势、新机遇、新发展，小镇与时俱进、乘势而上，以老街为核心，规划了“五区”蓝图（净谷产业区、活力核心区、观光农旅区、数字产业区和品质生活区）。去年底，占地187亩、超10万平方米的现代供应链管理中心及配套办公中心，在净谷产业区建成，现在每天有1万余件包裹从这里发往全国各地。不久的将来，这个集仓储、理货、分装、发货于一体的综合性电商项目，将成为苏南地区最大的电商仓储中心，届时日均发货量将超过2万单。今年春节过后，建筑面积超4万平方米的乐兴大厦开工建设，这是一个与净谷核心区相配套的新地标，是集商业中心、商务办公、综合服务等功能于一体的大型综合体。前不久又传出喜讯，德祺运动科技产业项目签约，此项目总投资10亿元，将利用乐余镇80亩存量土地，建设纺织品实验室与光学分析实验室，以及面料测试研发基地与自主研发面料生产基地。上海交大化工学院·德祺运动科技创新中心同时挂牌。德祺运动科技有限公司深耕运动时尚产业，在面料研发、制造等领域建树颇丰，是国际多家高端运动品牌的战略合作方。小镇正以大手笔，描绘未来发展的新蓝图。

如今，我总喜欢在节假日到老街走一走，感受那种熟悉而又陌生的吴风古韵、沙上风情。漫步老街，我总会忆起小时候随爷爷上街的陈年往事。虽然爷爷离开人世三十多年了，现在一想到爷爷带我在老街上走过、在饭馆里驻足、在商店里购物，昔日各种美好的回忆，总让我内心感觉暖意融融。

从1933年建街算起，老街已走过了90个春秋，虽历经岁月沧桑，老街却没有龙钟老态。老街不老，青春常在，风景靓丽。