就这么个莲花城

莲花城，是个并不起眼的农村集镇，但不知从何时起却成了家乡的一个日常用语——对于那些听说而没有见过的人或事，一旦亲眼所见，便说：“啊，就这么个莲花城！”

说起莲花城来，虽没啥神秘色彩，倒也有滋有味。记得小时候，因老家邻近没有集市，村里人便时常到这里赶集，回来后讲一些集上的事，什么鸡呀，猪呀，葱呀，蒜呀……啥价钱，咋卖的，听起来神乎其神，还真叫人羡慕呢。心想，啥时自己也能去一趟，看一看，该有多好啊。

机会终于来了。还是在我上初二时，学校放了暑假后，有一天生产队给家里分了8个西瓜，全家人吃了1个，再留1个，还有6个，父亲叫我担到集上去卖了，给我筹集学费。这可是一件令人兴奋的事，因为这是我第一次出远门啊！但心里也有点茫然，我从来没有赶过集，咋卖，卖多少，脑子里一片空白。其实，这些事父亲早就想好了，叫我跟村里一位叔叔去呢。

第二天清晨，我起得很早，等母亲做着吃了饭后，便兴冲冲地担着西瓜朝集上走去。一路上虽说很累，我浑身是汗，但心劲大，既看山，又看水，还看村庄，也看人，觉得山外的世界很新鲜。30多里路，不到中午就到了。

莲花城，其实也没有城，只是滨临清水河的一个集镇。它在秦安地界，与庄浪、静宁接壤，是一个三县交汇的地方。地方不大，人却不少，货物很多，连一些沟沟岔岔、临街叉道都摆着摊，设着点，被称之为“小香港”。上市的货物有农具、家畜、瓜果、山货，杂七杂八，应有尽有，叫人大开眼界。一看街上行人，有担菜的、背粮的、拉畜的、闲逛的……挤过来，挤过去，我撞你，你撞我，整个街道一片混乱，一片嘈杂，一片人头攒动。我只觉得眼花缭乱，神情恍惚，而西瓜咋卖，压根就顾不得了。

到集上后，我只是紧挨着叔叔把西瓜摆在了一个巷道的拐角处。对那6个西瓜，叔叔逐个安敦了开口价和成交价。由于当年天旱，西瓜长得不大，卖时只数个儿，不过秤。有人说：“你的西瓜咋这么小？”我自嘲说：“是树上长的！”对方只是一笑，不叨价就成交。到天黑，有4个西瓜卖出去了，共收入1元1角5分。剩下两个没有卖出去，只好担着回家。

在回家的路上，饿倒是不饿，因为我随身带着干粮，想吃就吃；就是渴得很，嗓子眼儿直冒烟，但篮子里的西瓜是不能独吞的。不过，心里还是乐滋滋的，因为我既凑齐了学费，又见了世面。从此以后，我就再也没有到莲花城赶过集了。

要说，又很意外。1977年冬，我从高中毕业后，在生产队劳动已整整两年时间了。一天，我的一位小学老师急急忙忙的，满头大汗，跑到我家门上说：“现在国家凭考试录取大中专学生，你一定要去一试！”也多亏我的老师给我报信，我参加了考试，而且被顺利录取。第二年春，乍暖还寒，因为去兰州上学，我第一天步行到莲花城，准备第二天搭班车去南河川转乘火车。

那天，我到莲花城时，已是下午，不是集日。当我正在寻找旅店住宿时，迎面来了一位老实巴交的老大爷，面带微笑，身上披着一件棉裹脱，衣襟下左藏锅盔右藏秤，探头探脑的，问我要不要锅盔。这可是我第一次见锅盔呀，有砖头那么厚，锅盖那么大，还有花边，好看极了！但我哪里有钱买？只能看一看而已。何况我的布袋子里有炒面，既是路上的干粮，又备在校急用。

当时我想，这位老大爷谨慎点还是对的。因为我早就听说，为割“资本主义尾巴”，有个县委书记坐着小车，在去莲花城的路上，碰到徐家城村一位担着韭菜去赶集的农民，他一下车就气呼呼的，不由分说，几下子就把那位农民的韭菜撒到附近的房顶上了。如这位老大爷的锅盔也叫人没收，岂不可惜！

岁月如梭，往事如烟，转眼已是四十多年过去了。国家不仅早已放开了集市贸易，而且还在整体上实行市场经济体制。前不久，因参观大地湾遗址，我再次路过莲花城。那天恰逢集日，我怀着难以割舍的情缘，漫步街头，试图寻找记忆中的一街一巷，一门一店，其结果却是怅然若失。而令人欣慰的倒是新的一幕：整齐的街道，门店林立；宽敞的市场，井然有序；忙碌的人群，悠然自得……

此时此刻，我的心情久久不能平静，历史的烙印一再浮现，只觉得天旋地转，今是昨非！进而一种敬意油然而生：莲花城，这个“鸡鸣三县”的地方，有这么一个集市，在那个特殊的年代，不知维系了多少人的经济生活啊！

想到此，我再三感叹：“啊，就这么个莲花城！”