书法的执笔原则

书法传统的执笔原则有两条：一曰“指实掌虚”（可分为“指实”和“掌虚”两层涵义）；二曰“笔管垂直”。这是历代书家所公认的、共同遵守的两条基本原则，是科学、有效和带有普遍性的，不容置疑。但由于古汉语涵义的多重性和不确定性，解读者往往产生多种歧义。为此，以传统的执笔原则为基点，以用笔对执笔的内在要求为依据，可对执笔原则作如是观：

不论从理论的角度来说，还是从实践的角度来说，执笔必须牢固。若执笔不牢，就无法用力；若执笔不牢，就无法挥运。所谓“指实掌虚”，其“指实”二字，就意味着执牢笔的涵义。试想若执笔不紧，指还能实吗；若执笔不牢，还经得起挥运吗？可以说，牢固性是“指实”的本质所在，使命所在。

有人以历史上名人反对“执死笔”的言论为依据，怕谈执牢笔，不谈执牢笔，甚至谈“牢”色变。殊不知，“执牢笔”与“执死笔”是有区别的：因为前者是留有余地的，而后者则是没有退路的。在笔者看来，牢固性原则是否成立，完全可以通过实践来检验，但不能以名人来检验，也不能以名言来检验，这是真理标准问题的题中应有之义。

灵活性原则，是用笔时有效调节笔锋的迫切需要，也是指和掌“微调”的必然选择。所谓“指实掌虚”，其“掌虚”二字，就意味着灵活执笔的涵义。古人以“形如握卵”喻之，既恰当又富含哲理——就是在执笔时，掌心与所执笔管之间，要留有一定的空间。而且只有这样，才能使笔管在手中挥运自如。反之，若掌心握实，势必会把笔管执死，进而影响到对笔锋的有效调节。可以说，灵活性是“掌虚”的本质所在，使命所在。

牢固性原则和灵活性原则，是“指实掌虚”的具体体现。这是同一问题的两个方面，它们之间是相互矛盾的，也是相互统一的；是相互冲突的，也是相辅相成的。在这一矛盾体中，牢固性原则体现在“指实”方面，灵活性原则体现在“掌虚”方面。

执笔时，笔管与纸面垂直，这是中锋用笔和目标追求的必然选择。因为只有这样，才能使“笔尖在点画中行”，进而产生“圆”的点画；只有这样，才能使“笔锋站立起来”，进而产生“涩”的点画。反之，若笔管与纸面倾斜呢？那必然会出现偏锋，笔锋所含墨汁会流向一边，产生“扁”和“滑”的点画。可以说，垂直性是执笔的本质所在，也是执笔、用笔和目标追求的核心所在。