老家有个“水井边”

老家明代属瓮水安抚司的荆竹里，山高林密，四面环山，中间是一大坝,老家寨子斜卧在荆竹坪的山脚。

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整个寨子二百多户人家，所有房屋傍山而建。紧邻寨子左边，有座石山，石山上几乎没土壤，很难长出植物，但在石逢中却长有一棵上百年的榉树。

这棵榉树，树冠向四周延伸近三十米，树干粗大，差不多要三个人牵手合围才抱得完。榉树长在石逢中，根系向外延伸好远。听老人讲，这棵榉树，非常奇怪，不论多大的风雨，它的枝叶都不会被吹折吹落。它像一位精神抖擞的老管家，上百年来一直看护着老家的人们。老人们说，石逢中有这么一棵树，这是好兆头，因为“石上种榉”谐音为“世上中举”，它预示老家先民子孙将来一定会大有出息。

寨子对面的山，名为大林，高大耸立，绵延好远。寨子右面的山，形如一匹飞奔的马，马头朝外，名为马坡。有了这匹“马”，老家先民对未来一直充满向往，他们坚信子孙后代将来定能跨马奔个好前程。

老家连接外面的通道过去是一条羊肠小道，往东连接“擦耳岩”古道和浪洞温泉直至黔东南的黄平县（古名“且兰”），往西通往红灯堡的老鹰洞风景区及四十余里外的古邑瓮安县城。

老家地形犹如一个碗的形状，上百年来，老家的祖祖辈辈一直居住在这里。

我离开老家三十多年了，当年的人和事许多都已渐渐模糊。但却有一道非常特别的风景，在我生命的长河里，时时在眼前浮现，未曾有半丝半毫的忘怀。

记忆的长河里，印象最深的是村头东边那眼古老的水井，我们都叫它“水井边”。“水井边”在老家寨上所有人心里，那是一个非常神圣的地方，上百年来人们一直对它如神灵般敬重。“水井边”座落在老家寨子村东头，离寨上人家三百米左右。为便于取水，先民们用精选的石板铺就了大约一米宽的古道。这条古道，从村里一直通往“水井边”。古道上的一块块青石板，经年累月，风吹日晒，早已被岁月消磨得光滑圆实。“水井边”其实是一眼古老的水井，边上有一棵古老的银杏。古井呈椭圆形，大概有三米深，井底并不平坦，是一道深沟，几块大石斜躺在井中，井口直径二点五米左右。

上百年来，“古井”的清泉一直汩汩不断，长流不息，成为方圆乡里最古老的水井。“古井”的清泉，平时除了满足全寨人日常饮用，还有多余的不断大量溢出来。溢出来的泉水，按顺序依次蓄在靠近“古井”的两个长方形水池里。第一个蓄水池全村专门用来洗菜，不允许任何人在里面乱洗除了蔬菜以外的任何东西。洗菜池的水蓄满后，自然往下流到第二个蓄水池，这个长方形水池比第一个要宽深些，全村都来这个池子洗衣物。洗衣池的水蓄满后自然外溢，也不会满地乱流，最后顺着沟渠汩汩流向村前那片庄稼地。

老家的人畜饮水，洗菜刷衣，灌溉喷洒都靠村东边的这眼古井。“水井边”在村里人心中地位极高，它像一位德高望重的老人，上百年来，一直照看养育老家一代又一代的子孙。古井喷出的清泉，冬暖夏凉。冬天的井边，热气腾腾，古井上空，满是雾气。夏天时节，口渴的人大老远奔来，急不可耐俯下身子，伸出两个手掌，组合形成“水瓢”，掬一“瓢”清凉的泉水，张口下肚，再接二连三掬起泉水，接二连三灌下去，直到肚子灌得胀鼓鼓的才停下来。这时心底的热终于稍微消褪，解渴后的惬意从嘴一直滑到心，那种爽真是无法用一般的语言可以形容。冬天是枯水季节，四里八乡许多村寨水井的水都先后干涸了，唯有老家寨上的“水井边”，出水量不但没减，神奇的是反而比平时更大，于是四里八乡缺水的人们都来我们“水井边”挑水吃。

村里人从来都纯朴，大家同情这四里八乡的乡亲。可怜他们没地方挑水吃，可怜他们大老远肩挑背驮赶来挑水。大家都来我们村取水人，“水井边”人太多，非常拥挤。村里好心的老人们便召集大家来商议，最后一致约定，古井的水白天都礼让给外来的乡亲先挑，到了晚上我们村里人再去挑水。夜幕降临，村里的汉子，挑着水桶，一个接一个自觉排好队前来挑水，挑水的队伍，有时要排四五十米远。他们有的拿着手电，有的举着火把，此时的挑水古道上人影绰绰，星星点点，从村头一直连到“水井边”，远远看去，那情景像一条舞动的火龙，悠闲的游走在老家寨上静谧祥和的夜色中。

傍晚十分，养牛人纷纷打开牛圈，放出各家黄牛水牛，把它们赶到“水井边”去喂牛水。此时从村头到“水井边”，来来往往尽是赶牛喂水的队伍。放眼望去，老头们嘴里叼着旱烟手里挽着牛绳在前边牵着牛，中年人哼着山歌握根荆竹做的牛刷条在后面赶着牛，小家伙们踩着牛角爬上牛背吹着口哨欢快的骑着牛。他们朝着“水井边”的方向，悠闲的，不慌不忙的去“水井边”给自家的牛去喂水，那情景不像赶牛喂水，倒像是大家陪着一群牛在乡村古道上悠闲散步。

夏天天气炎热，有时久旱未雨，田里水位下降，渐渐现出泥色。老井出水量再大，也斗不过烈日曝晒的凶狠，地里的庄稼渐渐口渴起来。

印象最深的是一九八一年的大旱，那时已实行联产承包责任制，田土已包产到各家各户。为确保每户庄稼有水灌溉，村里根据每家农田面积大小及距离“水井边”远近分了水班。一家一个时段，农田面积大、距离“水井边”远一点的，先放水；面积小、稍近一点的后放水。依次类推，如此循环，二十四小时不间断。

轮到水班时每家派人去沟渠守水，轮到哪家水班了就由这家人将“水井边”流出来的水拦到自家庄稼地里。天大旱那一年，虽然老天爷好久没下雨，但老家寨前那片庄稼地，从未因大旱影响收成。这都是“水井边”的功劳，村里人都说：“水井边是我们的老祖宗，感谢老天爷这些年来给我们送来这么珍贵的礼物！”

由于“水井边”是老家寨上唯一水源，平时的每天早晚，各家各户都来这里洗菜。洗菜的多是家庭主妇或小孩，他们装菜的用具，有脸盆，有筲箕，有竹篮。大家蹲在洗菜池四周，拉的拉家常，开的开玩笑，嘴上有一搭没一搭的聊着，手里的菜一匹一匹的清洗着。一泼洗好刚刚站起来离开，下一泼端着菜接着赶来。

“水井边”的清泉，上百年来就这样一直默默为大家服务着奉献着。那汩汩的清流，从泉眼冒出，轻轻的哼着悠悠的歌谣。

白天的“水井边”，一定少不了前来洗衣的人们。

放晴的日子，在“洗衣池”四周，一大早就围满了前来洗衣的人。洗衣池的四个边，是长形光滑的青石铺就的整齐的面板。面板宽约五十公分，这是老家先民过去一直沿用的洗衣板。洗衣物时把打了肥皂或皂角的衣物展开在面板上，用刷子来回不停的在衣物上刷洗；再把洗刷干净的衣物揉成一团，用打磨光滑的茶树做的捶衣棒在上面连续使劲捶打，直到把衣物上的肥皂或皂角的污水捶干。

来“水井边”洗衣物的，多是家庭主妇或新媳妇。这时的“水井边”，洗衣池四周欢声笑语，热闹非凡。她们蹲在池边，握着刷子，来回刷洗衣物，有韵律的发出“刷！刷！刷!”的声音，伴随着捶衣棒有节奏捶打衣物“啪！啪!啪!”的声音，各种声音交织在一起，就像大家在合奏一曲欢快的洗衣交响乐。

刷洗捶打好的衣物，花花绿绿的，一头被她们抓在手里，另一头在池中飘来飘去，这是她们在漂洗衣物。小样的衣物，洗衣人用两手轻轻一绞，衣物中的水顺着衣物滴到池中。拧干水滴，再拿在手中使劲抖几下，直到将衣物抖散抖直。遇到大样厚重的棉衣或毯子，必需请个帮手，两人各抓着衣物的一端，同时用力拧。最先洗好的衣物，就近晾晒在水井边四周的刺梨蓬或栅栏上，后来洗好的找不到地方晾晒只有各人拿回家去想办法。

小时候，我们家一年到头要洗的衣物，都是母亲的事情。晴天的时候她绝对舍不得去“水井边”洗衣物的，因为她实在没时间在那里久等。母亲整天忙于煮饭喂猪，忙于上坡干活。她总是丢了羊杈老扫把，她哪里舍得在大好的晴天浪费一大把时间去排队，去等候洗衣物啊！

母亲若洗衣物，那一定是下雨天。这时的“水井边”，已经空无一人。母亲说这时候去“水井边”，整个“水井边”都属于她，不用排队，一个人想怎么洗就怎么洗。

这时的母亲，头上戴着斗笠，身上披着蓑衣，脚上穿着长胶桶靴，一股老把全家必需要洗的衣物收来装到“马草箩”中。每次随便收一下，都是满满的一大草箩。来到“水井边”，母亲放下马草箩，掏出箩筐中的衣物，在水井边一件件慢慢的洗。有时我会跟着母亲，帮她拿一下捶衣棒，陪她洗衣服。每次我们来到“水井边”，母亲都笑着对我说：“乖，你看！现在多好呀，我们想霸多宽就霸多宽，想啷个洗就啷个洗，水井边这个洗衣场现在都是我们娘俩的了！”

一年到头村里人都来“水井边”洗东西，洗菜洗衣的两个蓄水池池底淤泥一天天增多。天长日久，积淀物多了，稍微在水池中搅动一下，蓄水池中的水就被“惊动”浑浊了。于是大家商定，每半年必需来清理这两个水池一次。

到了这一天，每家出一个劳力，带上铁铲，撮箕，锄头，钉耙，水桶，脸盆等用具，一起来清理水池。每次清理，每家派出的人一个不少，干起活来个个勤快。

2

夏天到了，小孩子最喜欢的去处是“水井边”。

一来可以在洗衣池边打水仗，洗脚丫；二来可以去“水井边”附近的水沟边采摘鲜嫩的葫芦叶，那些小张的叶子大家都用来扎毽玩游戏，那些大张的葫芦叶被大家卷成喇叭形的“水瓢”，用来舀水喝；三来还可以站在那眼“古井”边上，把清澈的“古井”当成一面大大的镜子，大家对着这面大“镜子”摆出各种调皮的姿势来，一个个看着“镜子”中的自己，开心得不得了！

一个大晴天的正午，三岁的四妹跟着我也来“水井边”和大家玩。我在洗衣池这边洗脚玩水，四妹跟一群伙伴在“古井”边上照“镜子”臭美。由于古井边上人多地方太窄，她不小心站滑，一下子掉进三米多深的“古井”中去了！

说出来直到现在我都不敢相信，三岁的四妹掉进“古井”后，仅仅呛了几口水，居然仰着面一直漂浮在“古井”的水面之上。她两手慌乱的不断在乱抓，两脚一直在乱蹬乱动，但是她的整个身体却好像被什么东西有力的向上一直托举着，居然漂浮在水面差不多一两分钟。

其他小伙伴站在“古井”边，吓得大声呼叫！听到呼叫声，当时正在洗衣服的徐家表嫂反应敏捷，几大步奔到古井边，她用的捶衣棒小心一捞，一把抓住四妹的衣领，拼命将四妹救了上来！

四妹终于得救了！大家都松了一口气，我更是如释重负！

当时那眼“古井”真是太神奇了！它有三米多深，人一旦掉下去很爬得上来，也很难活命。可是，当年才三岁的四妹，她也不会游泳，掉进“古井”中竟然神奇的一直漂浮在“古井”的水面之上！

从此，我和全家对 “水井边”一直心怀感激，满是敬意。

不仅仅我和家人敬重“水井边”，老家寨山所有人对“水井边”也一直充满敬意。

每年正月初一，村里老人都会教导年轻人，要赶早去“水井边”烧香烧纸祭拜我们共同的“老井”，要去挑一担老井的“金银水”。

据老人们讲，每年正月初一的早上，谁能够第一个去到“水井边”，挑到第一桶老井的“金银水”，这家人在新年里一定顺顺利利。为了来年顺顺利利，许多人家在除夕之夜一直坐在家里熬着，熬到凌晨三点以后，抬上水桶飞奔到“水井边”。来到“水井边”后，在“水井边”点燃三炷高香，烧上一叠纸钱，叩上三个响头，算是对“水井边”的祭拜，希望“水井边”保佑自己一家新年平安顺利。然后才打满水桶，挑着满满的“金银水”乐悠悠的回家。

今天看来，赶早挑“金银水”的做法有些可笑，甚至觉得有点迷信。但大家这样做是为了表现对“水井边”发自内心的敬重。“水井边”是老家寨上仅有的水源，这么敬重“水井边”，对“水井边”这么有感情完全可以理解。

除了挑“金银水”，老家的人们还用另外的方式对“水井边”进行特殊的祭拜。

每当村里哪家老人去世，按照习俗，要请先生前来做道场。穷点的人家只做一天道场，叫“早起晚散”；一般家庭人家要做三天道场，叫“假三天”；有钱人家至少做上五天，甚至七天或者九天道场，叫“长五天”或者“长七、长九天”。做道场程序繁多，其中有一样就是要在主人家“起经”的第一天“悬幡”。这个“幡”是一条宽约一尺的白布做的，上面画了一些我当时看不懂的图案，它标榜村里有人刚刚去世，这是一个特别显眼的“招牌”。它长约五米，用一根长长的竹竿将其高高悬挂，地点必需选在在“水井边”附近，以此体现对“水井边”的敬重。

主人家道场做完，逝者入土为安的那天下午，先生都要领着丧家孝子孝孙前来“水井边”，把所悬的“幡”连同为逝者准备的纸扎灵房、轿夫人马等祭奠用品“请”到“水井边”。先生在此做完一系列“法事”，才郑重的在“水井边”找一个地方将这些祭品一一焚化。村里老人们说，这是为了表示对“水井边”这些年来对逝者生前关照的最后酬谢与祭拜。

3

每到年关，村里都要提前十天左右组织“花灯班”，一直训练到正月初一才正式出花灯。跳花灯不在白天，基本上都在晚上七点左右才开始。

冬天天气黑得比较早，正月初一这一天，大家吃完晚饭在家等候花灯锣鼓响起，然后一窝蜂跟着花灯班队伍，前往观看新年花灯班的第一场演出。花灯班艺人高举八个灯笼，敲着铛铛锣鼓，打着响器，带上“幺妹”和“唐二”来到“水井边”的空地。锣鼓响器一通敲打，花灯班艺人有板有眼唱起了花灯调。

只记得艺人们这样在唱：“花灯本从唐朝兴，前人起头后人跟。官家百姓护花树，万古流传到古今。”一曲花灯调唱完，锣鼓响器齐鸣，幺妹唐二闪亮登场。“唐二”扭着灵活的腰身，舞着手里的丝帕，围着“幺妹”欢快的逗玩。“幺妹”身穿少女花裙，头戴新娘彩冠，羞羞答答舞着手里的绸扇，回应着“唐二”，精彩的新年跳花灯就这样开场了。

花灯队来“水井边”跳新年第一场花灯，据老人们说也是有说法的。一来是为了酬谢“水井边”过去一年对村里老少的保佑，二来是祈求“水井边”在新年里继续保佑大家平平安安，出行大吉，发财发贵。

祭拜完“水井边”，花灯队才回到寨子上以及去到周边村寨玩花灯。

白天花灯班是不出门的，玩灯艺人全都在补头一晚的瞌睡。晚上六点左右，大家休息好了，接着又精神抖擞的玩花灯。从正月初一晚上开唱，一直玩到正月十五元宵节的晚上才结束。

元宵节当晚，花灯艺人举着花灯，敲着响器，缓缓走在老家前往水井边的石板古道上，去到“水井边”，再次前来酬谢和祭拜大家共同而又唯一的“水井边”。

花灯班在“水井边”锣鼓响起，只听花灯艺人开唱：“一愿风调雨又顺，村村寨寨好收成。二愿四方财源好，家家户户进金银。三愿人杰地又灵，儿子儿孙坐京城！”一曲唱罢，锣鼓再次响起，幺妹唐儿在锣鼓伴奏下跳得更欢。

花灯艺人们接着还唱了许多表示祝福和祭祀的花灯调，只可惜当时我没记下几句来。但花灯队最后的唱词我还记得，只听大家唱到：“正月十五月儿明，焚香烧纸送灯神。灯神送往天宫去，明年灯节又奉迎。”

最后，各种响器、唱和之声戛然而止。花灯班大师做完最后的“法事”，大家小心翼翼把所有的竹竿、花灯堆放在一起，连同“唐二”的丝帕，“幺妹”的长裙、花冠以及手中的绸扇，在“水井边”的空地上，将其全部化为灰烬。做完对“水井边”的这一重大祭拜，这一年的玩花灯才算真正结束。

4

现在的老家，家家户户早已通了自来水，有了全自动洗衣机，“水井边”已经没有了往日的热闹。但总是有些念旧之人，他们习惯于来“水井边”挑水吃，习惯于来“水井边”洗菜洗衣，习惯于有事无事在那条石板古道上来回踱着方步，习惯于来“水井边”抽旱烟侃大山，他们早就离不开“水井边”了。

现在的“水井边”，四周长满了杂草，它旁边那棵当年的古银杏，不知什么时候衰老的，如今只剩下枯树桩立在那里了。虽然不知哪位好心人用钢筋混泥土给“水井边”戴了一个坚固的“帽”，但它却仍然显得无比的落寞与沧桑。

每次回老家，不论多忙，我都要挤出时间，一定前去拜访我所敬重的“水井边”。

不论春夏还是秋冬，每次到了“水井边”，我都会弯身下去，用双手小心的捧起井中的清泉，舀上一大“瓢”，一咕噜全灌下。

那味道，那感觉，一点都没有改变，和当初一模一样。

原来我是深深的恋上老家寨上的“水井边”了！

2020.04.03