赵平
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记得小时候，在我们乡下，每家房前屋后，大多有一棵用来堆稻草的草杆树。
这草杆树，有的是从坡上砍回来栽在牛圈边的一根长约十米的杉树，有的是在牛圈附近特意选的一棵正在长着的枫香或柏杨，剔除枝丫后，就成了一棵天然的草杆树。
秋收后用这草杆树来堆稻草，有时也用来堆苞谷杆。
那时多数人家都养有一头牛，全家的责任地的新翻，全靠这头牛来完成。
平时随处都可以找到牛的草料，但到了冬天，就不太好找草料了，这时秋天收回来贮存的稻草就派上了用场。
养牛人家都修有一间牛圈，每间牛圈都设计有牛圈楼，牛圈楼专门用来堆放收回的稻草。但牛圈搂的空间毕竟有限，总堆不了那么多稻草，这样一来，牛圈边上的这棵草杆树便发挥了作用。
一根草杆树立在那里，堆上草料后，就是一座露天的天然草料仓库。
秋天田里的稻谷收割脱粒后，把谷草捆成一小个一小个的，如果是水田，还要将这些稻草拖到田坎边或空地上立放凉晒，等到差不多一个星期左右，水分晒干，便及时收回家来堆放在草杆树上。
要将这些稻草堆在草杆树上，一个人还干不过来，还必需再找一个帮手才行。堆草杆树时，父亲以草杆树为中心，围着草杆树，将一个一个的稻草一层一层的平放，我在旁边帮忙传递稻草。堆到三米高后，地下传递的人就得改传递为用力往上抛送稻草。我站在草垛下边，左手抓着稻草的头部，右手托着稻草的尾，稻草头朝上，右手使劲往上抛送，每次至少要花差不多半天时间，一根草杆树才可以堆完，堆好的草杆树呈现在眼前，就象一个耸入云天的大花瓶。
草杆树堆不一定全堆稻草，有时也用来堆苞谷杆。稻草是冬天各家为耕牛专门准备的饲料，苞谷杆则是冬天用来给牛垫着睡觉和踩粪用的原料。等到来年开春，农人从牛圈坑中用钉钯将牛草粪抓出来，运送到庄稼地，这些牛草粪是种庄稼最好的肥料。
一般养牛的人家秋收后至少为耕牛准备一草杆的稻草，外加一草杆的苞谷杆，勤快的人家可能还会有几棵草杆树。
秋收过后，寨上各家的草杆树成为孩子们玩游戏捉迷藏的天然场所。有月亮的夜晚，小伙伴们散开，悄悄钻进那一垛一垛的草杆树中，分藏到草杆树的稻草或苞谷杆中，待到这些小伙伴们先后从草杆树中钻出来，一个个满头的谷草，满身的苞谷叶，成了月光下的稻草人，大家你瞧着我，我瞧着你，被眼前的样子逗乐了，一个个的开心得不得了。
冬天大雪覆盖整个乡村，鸡鸭找不到去处。有一天，我发现我家圈里的母鸡跑到草杆树的稻草垛中，居然下了一窝的蛋！更让人惊喜的，有一天，居然从稻草垛中传来小鸡的叫声，原来一只老母鸡居然悄悄的在草垛中生完蛋后，还孵化了一群活崩乱叫的小鸡来！
冬天雪大，牛圈楼上的稻草一晃就喂完了，于是转到备用粮仓——草杆树。每天早晚，父亲安排我给牛喂草，我从草杆树上抓住一个个的稻草使劲往外拽，拽出三五个稻草，抱到牛圈门口，往里一扔，那头黄牯早已迎了过来，张开大嘴伸出长舌往稻草中间一卷，半个稻草衔在嘴里，有滋有味的吃起来。
在给牛喂稻草之前，父亲有时还叫我提前准备一碗盐水，将这碗盐水用嘴喷洒在稻草上，算是给牛的草料添加了一点调料，据说这样处理后的稻草牛吃起来更香。
到了冬天，鸟雀无处觅食，早晚时分，它们会三五成群的飞到草杆树上的草垛上来觅食。这些小鸟也怪可怜的，它们到来后先要用喙除去稻草上厚厚的积雪，再将头探进草垛，在稻草中寻找零星的一两颗稻谷。这些残留的谷粒一般都是收割时未成熟，在脱粒时偶尔没有脱粒干净的，鸟们要在这里寻找到一两颗谷粒还真不容易，但总比找不到吃的好得多。
冬天的草杆树还是小松鼠的安乐窝。
小松鼠善于在树丛间跳跃，非常灵活，一般住在丛林大树树洞或较为隐藏的枝丫分叉处。但我发现，我家高大的草杆树草垛的顶端，就有一窝小松鼠住在那里。每次看到的它灰黄蓬松上翘的尾巴时，总想捉一只来喂养。只是它们听觉灵敏，只要发现有异样的声音，早就飞跃到安全的树丛中去了，可惜一直没有实现这个愿望。
冬天满地凝冻，走起路来一溜的滑。大家继承了老人们留下来的最原始的办法，到草杆树的草垛中抽出稻草来搓成草绳，绑在鞋子上，行走起来如履平地。我家那时曾经烧炭卖，大凝冻的天气，父母常常早早的起来，脚上绑好草绳，还准备好几副草绳在路上换用，他们挑着一大挑的木炭，往二十余公里外的县城去卖，那草绳在大冬天挑担赶路，防滑效果还真不错。
那时的我们，脚上要么穿深帮的解放球鞋，要么穿深桶的橡胶桶靴。天冷脚寒，我们就到草垛中找来一小把稻草，按鞋子尺码长短将稻草折叠，折叠成鞋垫模样，放入鞋子的内底，穿着这样的鞋子，不管是走路还是坐下来休息或读书，脚下有稻草垫着，身上特别的暖和。
冬天难得遇到出一天太阳，母亲会安排我们几姊妹到草杆树的草垛中去拽几大抱稻草来，放到太阳光下晾晒，到了下午将这些晾晒好的稻草来铺床。
那时多数人家床上垫的几乎都是稻草，极少数条件好的人家，才用得上旧棉絮作为铺床的垫子。换上刚晒过的稻草，在面上铺一床毯子，再在毯子上面铺一床床单，晚上躺在铺了新稻草的床上，浑身暖呼呼的，一会儿就进入了梦乡。
只是用稻草铺的床，睡过一段时间后，平整的铺面就变得这里一个窝，那里一个凼，早上起床后整理床铺，随你怎么弄都很难将其打理平整。不平整就不平整吧，待到下一个太阳天出来，再去草杆树的草垛里抱一些稻草来晾晒，再将晾晒后的稻草铺在床上自然就平整了。
那时的我们，在寒冷的冬天，枕着稻草，躺在稻草铺着的床上，在这原始的“电热毯”中度过了温暖的冬夜，度过了我的童年。
随着冬天的过去，春天的到来，草杆树上的稻草一天比一天少下来。待到那些稻草和苞谷杆所剩无几时，草杆树就完成了它一冬的光荣使命，留下一棵光溜溜的木杆子立那里，只等秋天的到来，继续完成它特殊的使命。
如今，农村多数人家都用机器代替原始的牛耕，一大片田地，翻地的机器一进场，半天功夫就可以把以前若干头牛好几天才干完的活做完。所以现在多数人家都不再养牛了，也就不再堆放草杆树。
草杆树虽然已经成为当年农村的一段历史，但它留给我的记忆是美好的，我会永远记住心中这平凡而又特殊的草杆树。
