不期而遇

九O年以后，乡下时兴宗族修谱，坝上艾氏亦不例外，只不过相比邻村顾姓李氏，在时间上晚一两年而已。艾氏宗族修谱始于九二年冬闲，那时我还在上初三。等过完年后，到了四月份中旬，我参加县一中的预录考试，却意外地被提前录取了。这也就是说，我初中毕业以后，就要上县城去读高中了。这个天大的喜讯，很快由我嘴快的母亲在村子里传开，于是在一夜之间，我成了村子里小有名气的读书人。我暑假回家，帮家里忙完双抢，就被村子族老喊了去校谱。在祠堂里，我与几个祖辈老人，俩俩一对，旧牒新谱，你读我看，或我读你看，一字一句，差不多校了有半个月之久。

我年纪轻轻就参与修谱大事，这在别人看来，是何等的荣耀。但也有人认为，我只不过是近水楼台，沾父亲村干部的光而已。那时我父亲在村委会当村秘书，虽说他不是修谱的主笔，也不在纂修之列，但多少管一点事。我后来回想，或许也真是我父亲想往脸上贴金，好满足他可笑的虚荣心，看我儿子，小小年纪，就身列修谱大事，这是如何如何了不得。但当时，我却不以为意，也不管这些，而且说句老实话，我去校谱倒在其次，我更想看看我的祖上，他们都是些什么样的人？然而等我翻过以后，则不过都如众人一样，泯然就只剩下几个名字，湮灭在这茫茫人海中，杳无事迹可言。在自己本房上，也有一个六品军功校尉，却是出了五服的叔伯高祖，六世祖虽说是个国学，但也似乎与自己已了无瓜葛。最让人沮丧泄气，就是一个偌大的艾氏宗族，二十几代人，竟连一个举人都没中过，这也让自己校得一点兴趣都没有，后来味同嚼蜡，视作苦差事。然而这人来都来了，我又不能半途而废，就只好硬撑着，好在假期过去，这新谱也算是校完了，而我也要去县城读我的高中去了。

这次校谱，我发现在以前的旧谱上，有个别几个名字，却加盖了与众不同的戳记，我很是奇怪，这是怎么一回事？便问跟自己一起搭对校谱的族老：“这个戳记是什么意思？”他偏头一看，“这种戳记？”他又有些讳莫如深的样子，压低声音说：“就是有些人家没有儿子，女婿倒插门改了我们的姓，要做个标记。”他又侧头想了一下，“在现如今村子里，这种情况是已经很少了，似乎也只有老棠头的父亲是个女婿倒插门的，不过他并没有改姓，而且也早死掉了。”“还有这么一出，其实有这个必要吗？”“这怎么没必要了，修谱得讲究个章法，凡事要正本清源，否则什么都混为一谈，那岂不乱套。你年纪小，不知事，这个你不懂。”我心里当然不认同，但也不与之争辩，只是暗暗骂他们封建。

艾氏宗族修谱紧赶慢赶，终于在来年清明，也像邻村顾姓李氏一样，把清明祭祖和修谱玉成弘发凑在一起，搞了个很大的阵仗，长长的车队披红挂彩，火铳鞭炮声此起彼伏，响彻乡野山林，只不过这已经没我什么事了，因为那时我人在学校里。这次修谱，唯一让主笔庆丰叔祖引以为傲的，莫过于大西公一房迁出的子孙来认祖归宗，他认为这是天大的事，幸运的是终于在他手上大功告成了。大西公的子孙上了族谱，于是也就有了后来几年，每个正月十五的元宵晚上，他们都不辞辛劳，不畏其难，过坝上来舞龙灯。但我唯一看过的他们的一次舞龙灯，却已经是在我读大一那年了。那年寒假，我本想提前几天回学校去，我呆在家里也觉得没什么意思。可母亲说：“你又不是以前上高中，你去那么早到学校做什么？现在你难得这么长的假，不如过了元宵节再去。”我不好拂母亲的好意，就勉为其难留下了，这也就有了那晚看他们舞龙灯。

那天晚上，月色倒是极好，照得大地明暗可辨。我去的时候，晒谷场上已经聚满了围观的人群，而且他们已经开始在舞龙了。只见黑暗中，一条火龙上蹿下跳，左奔右突，时而昂首盘旋向上，时而翻江倒海，百折回头。围观的年轻人，在大声吆喝着，点着鞭炮专朝舞龙的身上脚下砸过去，而围观中其他的人，则随着火龙聚拢又躲散，惊呼又大笑。我在远处高地看着，也不是很长时间，舞龙也就舞完了。只见围观的女人们争相扯着龙身上燃着的香，她们是要拿回去插在她家的大门口，还是供奉祖先的神龛里，我不知道，因为我家不这么做。我也是头次见舞龙的香火能给人带来好运，也很是惊奇。等围观的人散去，舞龙的大西公的子孙在一边嘀咕，“有鞭炮炸伤的吗？”“伤倒没伤着，就是裤腿炸烂了几个洞。”“我早就跟你们说了，舞龙就得穿旧的烂的衣服。”“你们不是催得紧嘛，我没来得及换。”“坝上的人，每年都这样，好坏，鞭炮专朝我们身上砸。”“这也不怪，我们在家还不是这样干，舞龙就图个热闹。”我从他们旁边走过，原来火龙不过就是一根手腕粗的草绳而已。

也就是在那个晚上，我在睡梦中突然被一阵惊呼声吵醒了。有人在村子里大喊：“起火了，起火了，快起来救火哟！”又有人回应：“哎呀，是真的起火了，快，快，我们打水救火去。”我爬起来从阁楼窗户向外一看，只见东南方向一处火光，长长火苗都窜出房顶了，原来真的是房屋着火了。我忙下了楼去，父母都已经起来了，正提着铁桶扁担出门。母亲看见我下楼，忙说：“有我和你爸去，就行了，你就別去了，你明天的火车，你睡你的去吧！”父亲也是这个意思。我只好又上楼来，却睡不着，望着东南边火势根本没有小下去的意思。这边又听着村子人扁担铁桶碰撞的哐哐声，和人们奔走匆忙大声呼号：“这房子距水源太远了，我们挑水过去，这火势根本压不住。”“也不知这火烧了多久了，你看门窗，屋顶楼梁瓦枕都烧着了，我们喊人也喊不应，这老棠头肯定是烧死了。”我躺在床上，听着外面喧哗嘈杂，也不知是什么时候竟睡着了。等我醒来，又往东南方向看，只见房顶已无半片瓦，只剩下几根房梁，还在冒着淡淡青烟。

我下了楼来，屋里已经坐了几个人，我跟他们点头打过招呼，就到隔壁柴房轻声问母亲：“怎么样了？”“怎么样了？全都烧光了，老棠头都烧得不成人形，蜷缩像只狗似的。这是个活生生的人呀！竟活生生给烧死了。”母亲说着竟有些后怕的样子，好像烧的是自己。这时，我听得隔壁屋里庆丰叔祖声音：“我年前圩上碰见他，就跟他说，老棠头，快过年了，也要把儿子叫回来一起过，每年都是孤家寡人似的，你这年过得又有什么意思。这人哪，其实挣再多的钱也是没用，生不带来，死不带去。他听了只是苦笑，现在可好了，一把火把自己的性命给烧没了。”庆丰叔祖的声音停顿一下，接着又是：“我也有个奇怪的感觉，就是这一年来，老棠头好像没了以前的精神头，你们看他以前，每每儿子汇钱回来，到处显摆，看，我儿子寿辉又寄钱来了，眉飞色舞的，好像要让全村子的人都知道似的。可我们最近看看他，总是苦着一张脸，话也明显少了，而且人也老了许多，白头发似乎比我的还要多，还要白，也不知是他发生了什么事。要是我——”庆丰叔祖话音未落，却被一个极不耐烦地声音打断了，“你现在尽说这些，有什么屁用，这人都死了，当务之急，是怎么想办法把他埋掉。”打断他话的正是庆丰的儿子来武。“是的呢。”有一个声音也赶紧附和着，又道出他的忧虑：“这老棠头也一大把年纪了，竟然不曾给自己备下寿料，这人突然就死掉了，我们一时半会上哪给他找去。”然后又是另外一个声音，“你们都看着我做什么，我是老棠头一个房上的，可这已经隔着不晓得好多代了，你们却把我喊来。是的，寿料我是自己备了一副，要是实在不行，我可以先让给他用，只是他儿子寿辉，我们又没个电话地址，我们怎么通知他？这死了人，孝子都不在场，这人也不知怎么个埋法？而且埋人总要花销，这没钱又怎么办？再说了，那寿料我是可以让，但你们都知道，我老婆是什么样的人，我家的事，都是她做主，她没看见钱，我就是现在说了，也作不了数。”听说话的声音，我知道是老棠头一个房上的来春叔。“老棠头手里头应该有点钱吧，他儿子不是每年都汇钱回来吗？只是这一把火烧得，都烧得干干净净，也不知——”我又听见一个人声音，只是犹犹豫豫，欲言又止。最后是父亲的声音：“今天一大早，我就让来兴到我这开了个介绍信，让他去镇里信用社，农行，还有邮政储蓄所去查询下，看他还有没有存款。我想的是，恐怕事情不这么简单，你们看看，我们要不要向派出所报个案，毕竟他这是非正常死亡。而且，就即使是我们在信用社农行查到他有存款，这派出所不开死亡证明，我们也取不出来呀！”“啊，事情有这么复杂。”庆丰叔祖回了一声后，一时屋子里又没了声音。隔了一会，还是父亲的声音：“来春，你还是先回去打听打听，看能不能问到他儿子寿辉的联系方式，至于寿料的事，你让你老婆放宽心，要实在不行，我们从族里支钱，庆丰叔，你看行不行？”“我看行。”庆丰叔祖答应了一下。“那我现在就去派出所一趟，先报个案，来武，你去守着现场，先不准人乱动，等派出所来看过，我们还要等来兴回来，看是什么情况，然后再议，那现在我们就分头行动。”

我等他们全都走了，才回屋去收拾行李，其实也没什么可收拾的，几件换洗衣物，几本书而已。但母亲硬要我多带些年货，我连说了几次都塞不下了，她才住手。在她帮我收拾行李的当下，我忍不住问她：“妈，难道老棠头就再没别的什么亲戚？”“他有什么亲戚，就连来春，都是他早出了五服的堂弟。听说他前面几个祖辈都是代代单传，到了他爷爷那辈，却生不出一个带把的，就一个闺女独苗儿。后来招了个倒插门的外地佬，不想却是当过国民党的特务，五几年镇压反革命，被人点了水，结果被抓起立马就枪毙了。那时他已经十一二岁了，老棠头父亲死后，她母亲就守着寡，再没找另外一个男人。六0年代过苦子，村子人好多人得水肿病，却也熬了过来，可她却死掉了。老棠头死了老娘，更是没人管了，一直打着光棍。有一天村子来了个女乞丐，村子人就合计着，不如就做他的媳妇，不承想，等生出小孩后，女人却抱着小孩突然跑掉了，再也没有出现。”“那寿辉又是怎么回事？”“老棠头女人跑了，一直都不甘心，开始几年，老棠头没事就到外面去找，有一天他突然从外面带了个小孩回来，说是他跟那女人生的儿子，也就是寿辉，他抱回来的时候，差不多有四岁了，村子人都说看小孩眉目不像老棠头，但老棠头说小孩像他娘，他说他找到女人安徽住的小山村，女人已经嫁人了，又生了儿子，那男的也不愿替别人养儿子，才肯让他抱回来。老棠头说得千真万确，村子人见他自己都认了，也就没人再说怪话了。你还别真不信，那老棠头待寿辉真是好，不是自己的种，有谁还能待这么好吗？”我听了只是奇怪，不想这老棠头还有这些离奇事。

父亲在我出门前就已经回来了，他回来时就没有好脸色。母亲问：“怎么啦？”“怎么啦？派出所的人来了，问老棠头有什么仇人？可老棠头有什么仇人，我回答说没有，那警察就简单看看现场，发现掉在地上的门窗的插梢都还是插着的，说应该没人进去，再看看火烧的情况，是从里向外烧，也不像是外人纵的火，警察就排出了他杀，就说由我们村里自行处置，然后他们就走了。这时来兴也从镇里回来，却说在信用社，农行，邮政储蓄所，根本就没有查到他有任何存款。这怎么可能呢？难道老棠头真把钱都藏在自己枕头底下，给一把火烧掉了？”“啊，这个样子？”母亲也很吃惊，又问：“这可咋办？”“这有什么办法，真是烦人，这寿辉人又联系不上，只好公家先垫上，让他先入土为安，钱的事以后再说。”

我是中午十二点多的火车，我等父亲回来，就要出门了。父亲从里屋拿出两千块钱给我，要我兜好别掉了，又说在学校也别太省了，该用得用，没钱就写信回来，我给你寄去。我一一应承，父亲又去忙老棠头的丧事，只是母亲有些不舍，送出村子，直到我上了城里班车才打转回去。

我踏上北上的火车，车上摩肩接踵，人满为患。我好在是提前买的车票，还有个座位。等我找到座位临窗坐下，似乎车厢里的拥挤也就与我无关了。我望着窗外后退的房屋建筑，乡野山丘，树，村庄，我的心绪似乎还没有从老棠头的死亡中走出来。

老棠头是个又黑又瘦的老头，在我的印象里，似乎是他须发早就白掉了，一直剃着个平头，外表要大过实际年纪。也不知是什么时候，老棠头学会了剪头的手艺，在以前，每逢赶集的时候，就推起他的旧单车到集上去替人剪头，但后来却不怎么去了，大约是没有了剪头的主顾。我记得小时候年下，或者是开学之初，总被父亲压着去剪，不是平头就是锅盖头，我心里恨死了，总不愿去。我的最后一次到他那里剪头，是暑假将完，就要开学读初三那年，我剪的依旧是平头。他那也只有平头剪得最里手，其他什么三七开和中分，剪来剪去就是个汉奸头。再就是他剪完洗头还改不了旧习惯，镇上店子早用洗发液了，他还一直用肥皂，而且洗完给人擦头擦脸的毛巾，似乎也总是那一块布满黑斑滓污的白毛巾，一直没换，这也让我心里很腻味。除了这些不足，其实老棠头剪头发还是蛮认真的，特别是修边幅刮脸一丝不苟，面面俱到。

我最后一次在他那里剪，剪到一半，就有来福也去他那儿剪，老棠头就边剪边跟来福聊天。“老棠头，你家寿辉去广东有两年是吧！”“有了。”“他都给你汇钱回来？”“汇呀！这不前两天又汇了个八百回来。”“老棠头，你也不容易，终于熬出头，要享儿子的福了。”“享福，还早着呢！寿辉又没成个家立个业。”“你还管这么多，那都是年轻人自己的事。”“你说得轻巧，轮到你自己试试。”老棠头笑着反驳他。我等到他剪完，也不要他冲洗修鬓角，就把钱给他，忙不迭起身走了。老棠头去倒水跟我洗头，见我掏钱给他，还推却说，“你急个啥？”又见我人走了，还在后面喊：“你鬓角还没修呢，唉，这孩子！”

此后我就再也没去他那儿剪了，似乎别的人也去得少，除非是上了年纪老头们，他们足不出户。老棠头剪发的手艺也一直没长进，总是那老样式，可外面早就日新月异，他已跟不上新潮流，他早就落伍了，这也就注定了他的没落。老棠头住在村东头老房子里，独门独院，距我们的村落有点距离。也不知是什么缘故，老棠头每次来村子里，村里人都打趣他，是不是儿子又从南边汇钱来了，你家寿辉小子混得不错呀？老棠头，现在口袋里有钱了，别舍不得花，要大鱼大肉，多买点好酒喝。

自从我进城读高中以后，一个多月才回家一次，而且每次又匆匆忙忙，打个转就走，他又住在村外头，似乎都不曾见过他的面。记忆里，老棠头还是以前的印象，这几年过去，他或许老点了吧。他儿子寿辉要大我六七岁，老棠头供他上了高中，却没能考上大学，又去考兵，身体不合格，就去广东打工去了。寿辉是冷性子不声不气的人，我与他也没什么交集。

我坐在火车上胡思乱想，后来在一站停靠，上来竟然有一个是我的同学，彼此都很是惊喜，这么巧，竟坐同一趟车。同学的见面，也就把我从老棠头死亡的泥淖里拉了回来，两人说些无关痛痒的话。后来我人在学校，坝上的事也就一无所知，我也不知后来寿辉可曾联系上没有，还有老棠头的丧事后来是怎么处置的？我虽然一直记挂着，但也不至于写信回去专门问这事，于是也就放下了。我也是后来才知道，寿辉一直音讯全无，老棠头的存款也漫无头绪，来春的老婆嫌族里出钱少，又觉得好好的寿料让给横死的人，怕遭来秽气，后来死活不肯答应。加之孝子又不在场，竟没人拢这场，只好推给村里，村里报到镇上，镇上报到民政局，最后民政局派车拉去火化了，村里才把骨灰领回来，找几个人胡乱葬在他们的祖坟旁边。

村子人一直很奇怪，怎么寿辉就总不露面呢，难道与父亲这么久不通音汛，不觉得意外吗？要是别人早就回来看过，偏偏他不见踪影，就好像是人间蒸发了似的。更让人奇怪的是，后来竟再也收不到寿辉的汇款单，难道他竟知道老棠头已经死了，这真是让人匪夷所思的一件事。再就是老棠头，村子人始终觉得他身边应有点钱，因为他一直都不是个乱花钱的人，吝啬小气得要死，他不是说要留给寿辉娶媳妇吗？难道他真压到枕头底下，那一把火烧得干干净净，还是存入不知哪家银行，要是这样的活，那银行不是发了一笔不义之财。村子人总有这样的争论和猜想，但一直得不到证实，久而久之，村子人也就慢慢淡忘了。只有后来清明时节，村子人上坟扫墓，指着那些荆棘丛生越发矮下去坟头，那就是老棠头一家的坟，他家已经没人了。

我的大学四年似乎转眼就过去，我也似乎没学到什么，就只是拿到一个本科文凭而已。我大学毕业了，但那时国家已经不包分配了，我只好到处找工作，但谈何容易，我走投无路，就只好到南边去碰运气。南边的机会确实比内地多得多，但找一个好单位也是不易，我不停地跳槽，后来终于在一个电器厂呆下了，但与我所学专业和自身喜好风牛马无半毛钱关系。我只是觉得厂子效益好，待遇也不错，我也想稳定下来，总觉得这跳来跳去很不好，也不是事，这人长时间地飘着飘着，似乎这心也没有归属感似的，无处安放。三四年下来，我在厂子已做到中层位置，也算是升职快的一个，管着人事这块。

在南边，最大特点就是这人的流动性太大，也应了那句古话，铁打营盘流水的兵。我所在的厂子情况还好，但每年进进出出的人也不少，这对于一个专管人事的我来说，也的确是一件不好的事，厂子招人很麻烦。但食人之禄，忠君之事，我也没什么好怨言的，而且这招工培训、薪酬考核、奖惩晋升本就是我职责份内之事，我一件件地做，周而复始，按部就班，了而不断。当然到我这个位置，有些小事也用不着我亲自动手，交待下去，自有底下的人办。

有一天，我一个人在办公室里枯坐，底下的人敲门进来，送来几个应聘车间技术岗位的简历，我一个个翻看，突然眼睛一亮，我看到一个叫艾寿辉的名字，再一细看，年纪也相符，莫非他就是老棠头的儿子，我心中莫名的惊喜，转而又深深地憎厌。七八年了，竟然对自己的父亲不闻不问，这是个什么人呀！但我还是拨通他简历上留下的电话号码。“喂，你是艾寿辉吗？”“啊，是，你是哪位？”“我是电器厂，你上次填了份求职简历，你现在有空吗？我们见面谈下。”“好啊，好啊，那我一个小时后到你们厂里。”“好，那一个小时后见。”我挂掉电话，又有些犹豫和悔意，觉得自己太过冒失了，他来，我跟他说些什么呢。

一个小时后，底下敲门带进一个人，我一眼就认出，他真的就是老棠头的儿子艾寿辉。他剪着个平头，额上很深几道皱纹，鬓角都有些花白了，似乎是赶得急，衣服都没来得及换，都洗得泛白了，脚下的皮鞋也是皱巴巴的，他微微喘着粗气，半个屁股坐在沙发上，倾着上身，拘谨地等着我问话。

他并没认出来我来，我倒杯水给他，坐在他对面问他：“寿辉哥，你还认得我吗？”他听了很是突兀，看着我，一副不认识我的样子，更显得局促不安。“你出来打工的时候，我还很小，我怕你已经没印象了，我是来旺的儿子，寿勇。”“啊，你是寿勇？”他好像有些记忆了，“我记得我高中毕业那会，你还在上小学吧？不想你也有这么大了。你在这个厂子里当干部？”他脸上突现一丝喜气。

我却直戳了当问他：“寿辉哥，你知道吗？你爸老棠头已经死了，都死了有七八个年头了，村子人都在等你回去呢！”寿辉没料到我会问这事，瞬间他变了脸色，脸红一阵又白一阵，好久不见吭声。

我依旧盯着他看，在等着他的回答，这时办公室一阵静寂，似乎彼此听得见各自的心跳和呼吸。寿辉费力从裤子口袋掏出一根烟，示意我一下，我摇摇头，他就自顾自点燃香烟，使劲吸了几口，才开口对我说：“寿勇，我跟你说，老棠头并不是我的亲生父亲，我从知道那刻起，我就从心里头一直恨他，要不是他，我就不至于与自己的亲生父母，自己的弟弟妹妹相分离。你们所看到的，都说他待我好，他也确实待我好，可是这好又有什么用，它能抵销我这十几年的别离之苦。你们不是我，你们也不能理解，我要的是一个属于自己真正的家，就是苦也好，穷也罢。”

我听着他的话，却如同晴天霹雳，把自己炸糊涂了，连忙打断他：“寿辉，你说什么？你说，你不是老棠头的儿子？这是怎么一回事呀？”

“寿勇，我到坝上的时候，差不多也有四岁了，其实我也是有记忆，我依稀记得自己有过父母，下面一个妹妹，弟弟刚出生。在冬天的一个早上，我醒了，我却莫名其妙地坐在车上，睡在老棠头的怀里，他看我醒来，还对我笑，问：‘你醒了，饿不饿，要不要吃个包子，我现在带你回家。’我迷迷糊糊看着他，好像是在村子里见过他这个人，我就点点头。不想我却离家越来越远了，后来我看着不对，我就大哭，喊着爸爸妈妈，他却认真地对我说：‘寿辉，我才是你的爸爸，我们家在南方。三年前，你妈离开我，也把你抱走了，才找的你现在的爸爸，你现在的爸爸有自己的儿子，才把你还给我，现在我带你回我们自己的家。’我不听他说话，我只是哭，声嘶力竭地哭，我从没这样哭过，但没有任何人理我，于是我就到了坝上。后来老棠头多次跟我说过同样的话，我也弄糊涂了，不知是真是假。老棠头是对我真好，他是真把我当亲儿子对待，我也真以为我就是他的儿子，这样一直到我读高三那年。我在学校，突然有一天，有个中年男子来找我，说他也是我的父亲，说十多年未见了，才偷偷摸摸打听知道我在这个学校，就来学校想见见我。我一直疑心自己不是老棠头的儿子，我就是不敢确定，这会见一个自称是我父亲来找我，我对他一点印象都没有了，又憎恨他十多年之后才来找我，他为什么不早点来，因此我拒绝认他，并对他态度极不友好，那个中年男子就伤心地走了，临走时塞给我一张纸条，说：‘这是我们家的地址，哪天你想回去了，就按这个地址来找我们吧！’”

我坐在一边静静听他说，看他一支烟也抽完了，他又想从裤子口袋再掏一根烟来，他似乎发现我不胜其扰的样子，也就忍住了，端起茶几上的水喝了两口。我忍不住又问他：“寿辉哥，你父亲在你高中时来找过你，老棠头不知道吗？”

“我没跟说，他应该不知道。但这件事让我很痛苦，也很惶惑，我甚至可以确定，那个人真是我父亲，但我两个都恨。后来高考我没考上大学，又别无其他的出路，坝上我是不想再呆下去了，就跑到这南边来。到了南边，自己只是个高中生，就只能做个普工。九0年代初的时候，工资普遍不高，但攒了几个月，我也给老棠头汇点回去，毕竟他一个人把我拉扯大，他也不容易。在南边做了几年后，我在厂里认识一个安徽的女孩子，我突然想起上次夹在书里的地址，我找出来一看，地址还在，我就有了很想去看一下的冲动。就在我认识安徽女孩子的那一年春节，我就跟那安徽女孩子结伴而行，后来按照那个地址我真找到了原来的家。九O年代，那个小山村还真没变什么大样，我一到进村口，那似曾相识的感觉很快就扑面而来，久远的记忆也变得清晰立挺起来。我找到我的父母弟妹，他们大喜过望，又喜极而泣，母亲一直喃喃抱歉说对不起我，要不是那时日子艰难，我们真是揭不开锅了，才把你送出去。我看着父母一脸歉然，我对他们已经印象全无了，也无所谓高兴和悲伤。也就是这次安徽之行，我知道我的去坝上，全是村里一个老人和自己父母设的一个局。老棠头的老婆带着小孩跑了之后，就销声匿迹。老棠头按女人告诉他的址地跟到安徽来找，其实她老婆告诉他的地址是个假的，村子根本没这个人。老棠头几次去那个村子找，村子人也就认得了老棠头这个人。那一年村子刚好年成不好，而且村子本就有讨饭的传统，我家那时实在揭不开锅，刚好又刚刚生了一个弟弟，都要一家人去讨饭了。村里有个老人脑门一拍说：‘那个南方人不是来我们村子找他失散的老婆孩子吗？你家大的刚好与他失散的儿子年纪相仿，我就去跟他说，你老婆回来之后就改嫁另外一个男的，以前之所以不告诉你，是因为你老婆不想再看见你，她男人也不愿，现在她男人刚好自己生了一个儿子，恰巧今年收成不好，日子困难，她男人愿意把小孩还给你，但白跟你养这么些年，你多少得给点抚养费。’开始我母亲也不同意，但听不得那老人劝：‘这今时不同往日，这人总要活下去才行，我看那个南边人，也是个好人，要不这么些年也不会一而再，再而三地来找。你们不用露面，由我去说，你大的就是他的亲儿子，他能不对自己的儿子好吗？再说远点，等将来我们日子好了，我们再把他找回来就是了。’老人好说歹说，我母亲也就松口了。后来村子老人就跟老棠头去说，老棠头喜出望外，把身上仅有钱，只留足车费，全给那老人。也没等天光，村子老人把我抱给老棠头，老棠头坐着头班车就往回赶了，生怕夜长梦多，人家突然反悔。”

我听着像天方夜谭似的，天底下还有这样的事，我惊奇看着寿辉，一副不相信的神情。“我也觉得荒唐，但却是千真万确的事实，我也挺气忿，我恨那个出馊主意村子老人，我恨自己的父母，我也恨老棠头，要是他不去那个村子去找，也就没有这事。我在那没呆几天，就执意要走，他们怎么挽留都不行。我从安徽回来之后，我两个地方都不想回去。后来老棠头老是催我回坝上过年，催得烦了，我就忍不住把真相告诉他，说我根本就不是他的亲生儿子，我也不想回坝上了，也不回安徽去，就打算在外面过活了。这事对他打击真是挺大的，好久也不见他回信。后来我攒了万把块钱，给他汇了去，原想着是他对自己真是好，供自己读书，把自己养大。可是他却把这万把钱，连同以前汇给他的钱全都退了回来，说自己年纪大了，只要能糊住嘴巴就行，这钱真对自己没用。你汇回的钱原本就是替你攒着，等你娶媳妇用，现在全还给你。我养你原是把你当自己的儿子，我要的也是一个真正儿子，而不是要这万把块钱。只是——只是你，看在我养你十几年的份上，满足下我这个做父亲的虚荣心，隔几个月你汇一些钱回来，等我收到后，再原路退回去。这样我们两个的坚持了大半年。就在有一年春节前，我按原来说好又给老棠头汇了些钱回去。他把钱退回来，就说以后不要这么汇来汇去了，麻烦，你只管过好你自己生活，不用管我，你也不用回来了，这本不是你的家。后来我们真就不通音讯了。他，他已经死了？”

我边听边一阵心凉，仿佛伤透了心的老棠头就立在眼前，我又越发生寿辉气，很有点看不起他，就接过他话，冷冷对他说：“他，老棠头，在七年前就死掉了，而且人死得很惨，是自己一把火把自己活生生烧死了。寿辉，你的心也真大，对于一个养育自己十多年的老人，就他一句话，他的生死，你真就不在乎了？这七八年，你不管不顾，难道你真就坐得住，这人心都是肉长的呀！”

寿辉被我说得头深埋下去，一声不吭，或许也感到无地自容罢。我也就忍住了脾气，起身对他说：“我带你去见分管技术的副厂长吧，你归他面试。”他也忙站起来，看着我，“算了吧！没这个必要了，我还是走吧！”“那随便你。”我也不强求。“那，那我就告辞了。”“我送送你。”“不用，真的不用。”他忙不迭地推辞。我便喊底下的人送他出去。

等他和我底下的人走出办公室，我在办公室里一个人生闷气，站也不是，坐也不是，感觉特别窝火。我就去打开窗户，站在百叶窗旁，做了个深呼吸，想让自己平静下来。这时我正好看见寿辉走出厂门，或许是南边大热天太阳太烈了，他怕晒，一刻也不停留，就匆匆离去，背都不转一下。我看着他逃似的背影，心里又有些怅然若失，我这又是何必呢，强人所难。这个世上都是些可怜的人生，我却偏偏撞破这人生的真面，现在好了，落得满地的玻璃碎片，是再也收拾不好了。我这次竟外地与寿辉不期而遇，只是没有欢乐，却带来伤感。两人短暂的见面后，又仓促散去，将来还会怎样？我无法预料。但对我而言，老棠头的事终归水落石出，也了我多年的心事，我将彻底放下，不再想它。至于寿辉，这次见面后，他会不会回坝上去，我不知道，我也管不着，更不想操这份空心，这是他自己选择要走的路，谁也做不了他的主。倒是我自己，我突然想到，似乎也有很长日子没有与家里联系了，我走出办公室，在去邮政局的路上，想着今年春节我一定要回去。