周胜江
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胜败兵家事不期，包羞忍辱是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。
—— 杜牧《题乌江亭》
生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。
—— 李清照
项羽仁慈地放弃了几次消灭刘邦的机会后，被刘邦用各种手段逼到垓下。其间刘邦成功地策反了九江王英布，巩固了与韩信的关系，并撕毁了以洪沟为楚河汉界的约定，追击准备返回都城的项羽，开始被项羽打败。但随着战事的发展，项羽的兵力和粮草食物已经匮乏，不得不坚守空城的时候，刘邦将项羽的垓下兵围数重。刘邦阴谋地演了一曲“四面楚歌”，项羽以为已经陷入刘邦的“十里埋伏”。项羽恐慌地在黑夜里喝完酒后，开始突围，乘着自己的名马骓，麾下壮士骑从八百人。到天差不多亮的时候，汉军才发现。
领头追击项羽的是灌婴，兵力5000骑。项羽到达淮河的时候，手下只有100多骑从了，又被农夫误导，陷大泽中，才被汉军追上。项羽又不得不引兵向东，到东城时，手下只有28骑从了。项羽知道难脱此厄，基本上已经失去了信心。但他作为西楚霸王的气概仍然存在。项羽对手下说：
吾起兵至今，八岁矣；身七十馀战，未尝败北，遂霸有天下。然今卒困于此，此天之亡我，非战之罪也！今日固决死，愿为诸君快战，必溃围，斩将， 旗，三胜之，令诸君知天亡我，非战之罪也。
项羽的意思是：八年来，我辉煌的过去，令人难忘！但是现在，被困于此，唉！虎落平阳被犬欺啊！这不是我不能打仗的缘故，是上天要灭亡我啊！没有办法！但是，即使是这样，我也要向大家证明一下，不是我不能打仗，是上天要灭亡我！
于是把手下分为四队，四面各据一队，项羽面对包围上来的汉军，面不改色。他指着一位手下说：我为尊敬的你取汉军一将！于是大呼而下，汉军皆披靡，遂斩一将。这时候，汉军中的杨喜追上项王，项羽瞋目斥之，杨喜和他的马都吓得跑了。于是项羽又招集拢自己的骑从。汉军又围上来，项羽又策马驰骋，斩了一都尉，随便杀了数十百人。再次收拢自己的骑从时，只损失了两骑从。项羽骄傲地问：怎么样？骑从说：正如大王所言！
项羽暂时突出重围，本来想东渡乌江。乌江亭长这时驾着船，对项羽说：江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡！今独臣有船，汉军至，无以渡。
项羽环顾了自己仅有的26位部下，看着自己出生入死的兄弟，他犹豫了。勉强笑着说：天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还；纵江东父兄怜而王我，我何面目见之！纵彼不言，籍独不愧于心乎？
项羽此时此刻的心情只有他自己知道，谁能理解？曾经的辉煌扭转不了现在的困境。即使以后有东山再起的机会，而目前实在无法面对父老兄弟。失败不是我个人的错误，这是上天注定的，宿命的！命运是上天主宰的！听天由命吧！
他把自己的宝马骓赐给了亭长，令骑皆下马步行，持短兵接战。项羽又杀了数十百人，身上受伤十馀处。历史没有说明项羽最后的骑从的结局，不排除他们被杀的可能，也不排除项羽让他们全部投降，以全生命的可能，更不排除项羽让他们以全生命，而他们全部战死或自杀的可能。而项羽此时以将生命置之度外。他看到汉军中有一人，不觉说：若非吾故人乎？是的，这人叫吕马童。他一看，果然是项羽。于是指着项羽对中郎将王翳说：此项王也！
项羽说：吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德！乃自刎而死。
项羽意思说：那么多年来，我们互相杀伐，刘邦只是为了我的头啊！悬赏千金，封邑万户，今天我成全你们吧！我自己也算解脱了！天啊！天亡我也！
项羽的自杀，真的成全了至少五个人的封侯。王翳取了项羽的头后，其他的人为了能得到项羽身体的一部分以便邀功，互相残杀了数十人。最后的结果是：杨喜、吕马童及郎中吕胜、杨武各得一体。这五个人将项羽的身体合作一处，五个人瓜分了刘邦悬赏的好处，并且都被封为列侯。
历史总有遗憾！我们一方面讴歌项羽：生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。又温柔地谴责他：胜败兵家事不期，包羞忍辱是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。但当事人又是怎么想的呢？
