文强
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镇上人喜欢下棋。下棋，打牌（川牌），蹲茶馆，是镇上人的三好。川牌人人会打，三人“剐猴”，天九地八人七和五，庄上十七闲家十六，摆过二十一张，一张牌一番。四人打“坑”斗“十四”，天地人和，长三鼓槌，天和（hu）地和红和黑和板子高，三盘割五番，谨防吃“包子”（错牌）。上年岁的人，打战贴花脸，挂纸胡子。“须发”飘飘就如唱川戏。年轻一辈数包谷子，输香烟。时兴搓麻将是好多年以后的事情。
三爷不打川牌。
三爷下棋。
有一年，从四川彭水过来的“老二”（土匪），密谋劫洗小镇。一百多号人马从南从北两路逼进，连夜潜入镇外。那个夜晚，天空浓云密布，没有一丝星月。小镇阴风煞煞。鳞次栉比的黑黑瓦屋一片死寂。老二头子率着一半人马从枫树林旋风般逼进场口，几十道黑影就地立住，等待北边麻柳树联络的信号。
死寂中，忽然一个声音道：“好汉，下棋吗？”
“好！”随着一片枪机的掀动，一个声音应道。接着走出一个人来。
这时，场口那儿已燃起四柱松明。红红火光辉照着一张黑光铮亮的八仙桌。桌子正中一副黄杨木象棋，一柄手锤，一颗铁钉。年轻的三爷端坐在那儿，沉静地望着那人矫健地走来，
竟是一个白白净净眉目清秀的美男子！
三爷不明白这么一个美男子怎么去做“老二”？
“赌么？”那人坐下，把别在腰间的手枪放到棋盒上。
“随便，”三爷望一眼那柄枪。
那人问：“赌什么？”
三爷道：“随便。”
“那好，就赌这副棋。”那人说，盯住三爷的眼睛。
“随便。”三爷道。
“不，赌女人，”那人忽然又说，仍盯住三爷的眼睛。
“随便。”三爷道。
那人笑了一下，慢吞吞地说：“不，我赌这把枪，你下什么？”
三爷也笑，“这条命和一镇人的钱财，一镇人的平安。”
“说话算数？”
“君子一言，倘是你输了呢？”
“拉起人马就走。”
三爷说：“好！”
于是两人开始码棋子，啪啪的声音在沉静的夜里很清脆。棋盘就在桌面上，楚河汉界分明。棋子摆完，三爷拿起锤子，啪地一下用铁钉将帅钉了。
三爷说：“你请。”
那人怔了一下，进一步马。
那些人就站在那儿，陪杀场一般地等着那个美男子与三爷下棋。北边的几十号人马一直潜在三角桩，等着这边的枪响。
那盘棋竟下到天明。
鲜红的太阳从山边露出一半时，三爷说:“重摆吧.……”
那人不说话,从桌上抓起枪，朝三爷抱拳，拱首，掉头走了。
胜负仅在一步。
三爷望着那人的背影，嘴角动了一下。
这是多年前的事了。
而那盘棋就一直那么摆着,昭示着三爷当年的风采。
三爷从此不再下棋。
也不看人下棋。
更不谈棋。
太阳初升时,吃了早茶，穿一件青布长衫的三爷，便走进四合院正中的小小阁楼，面对那盘棋寂寂枯坐。
一坐就是整天。有时竟要家人将饭菜送上阁楼。却从未动过一颗棋子…….
暮色入窗，三爷才从阁楼走出来 ，去街上茶馆喝茶，之后沿着长长的青石板街道走去，伫在场口的枫树林边……苍茫暮色，一身青布长衫飘飘如仙。
秋去秋来，二十年过去了。
二十年如是……
一天，镇上忽然来了一个人。这个人二十来岁。
来时正是日落黄昏。黄昏的小镇宁静如梦，人们坐在街子两侧，叙着秋日的絮语。
那青年人在长长的青石板街道上行走，漫不经心地望着两侧古朴的木屋，望着头上那片窄窄的灰蒙蒙的天宇。他一个人竟去了场口。暮色里，有个穿长衫的老人伫立在那儿。
两人对视一眼，走开，便各自回了街子。
三爷模糊地觉得那小伙子像一个人……
月亮已升上山头，秋月如水泻向宁静的小镇。
随便找了一间栈房，青年人早早的睡了。
第二天，三爷的四合院门口突然就摆出一式残棋。
那时太阳初升，红红霞光浸浴小镇。街子上很静，行人极少。三爷出去喝茶，望见那式残棋，不得不停下足来。
三爷望望棋盘上零零星星的几粒棋子，望望那个小伙子。那式残局三爷很熟悉。
“可是三爷？晚生冒犯您啦!"小伙子朝着三爷跪下去。
“起来，快起来。”三爷竟有些感动，“走 ，屋里去坐。”
小伙子收起那式残局，跟着三爷进了四合院。
三爷问:“你喜欢下棋?”
青年说：“是。”
“你懂棋吗?”
“说不上懂。”
“那你摆残局,为什么?”
“找你。”
“好!”三爷一下站起来，“走，今天我破戒!”跟着三爷，青年人走进了那座小小的阁楼。
青年人对着三爷坐下去。
棋子码在桌上，帅被钉住。
三爷说：“你请。”
青年人说：“晚生不为下棋而来。”
三爷一怔：“愿听分明。”
青年人道：“晚生急急赶来,是受人之嘱，索赠你老爱物，那人已卧病于榻，弥留之际切念当年情景,万望三爷恩赐。”
三爷老泪纵横，颤声道：“好，好，”将棋子一枚一枚装好，双手捧起棋盒。青年人跪下，接过那副棋，深深鞠一躬,匆匆走了。
留下一只盒子。
三爷打开盒子，里边竟是一柄生锈的手枪。
还有一节枯干的食指……
