郑旭东
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农作物留种子，是中国农民几千年传承下来不成文的老规矩，光荣的传统。留种是原始农耕的产物，在农民眼里，好吃不留种的人家，不是正经八板过日子的的人家，是在过今天，不想明天的败家子，会让乡下耻笑的事。
夏秋的季节，农家院里，一棵棵结籽后枯黄的白菜、萝卜杆棵捆成一束束小扎，挂在土墙头上晾晒；红辣椒穿成一串串挂在窗户台两侧的房檐下；一穗穗大玉米棒子拴成吊子搭在柳条障子上，黄彤彤一片。在田野上，那一座座金灿灿的谷码子，还有那仰望天空红红脸膛的高粱头。
留种子的情景在乡村到处可见，花花绿绿，五彩缤纷，多姿浪漫。一幅多彩的画幅，一曲丰收的歌，洋溢着农民满心喜悦和对明年五谷丰登的憧憬。
东北七月的季节，在农户家的小园儿里，最打眼看见的是主人留的黄瓜种。黄瓜是当年留种最早的蔬菜，在水嫩娇俏一掐一股水小黄瓜时，主人就早早地在它身上绑上一个红布条，或者拴上一个特殊的记号。从此，这根小黄瓜由村姑变成了皇后，身价马上高于其它黄瓜一等。孩子放学回家或者下地干活回来的家人，口渴得要命，火急忙慌地跳到小园儿里面，寻找一根黄瓜来解解渴。女主人马上会从屋里撵出来吆喝着：“有红布条的那个不能动，那是我留的黄瓜种，别瞎摘。
“你咋留这么多种啊，找了半天还没有找到一个让吃的黄瓜！”
“那是河东她老姨家的黄瓜种，说拌黄瓜菜吃有味道，好吃呗。”
在黄瓜架下找黄瓜的家人，踅过来踅过去都找不到一根让人解馋的黄瓜，急得挠心抓肝，却又不敢越雷池一步，眼看着留种的黄瓜伸展腰肢，晃着诱人的身段在窃笑，“哈喇子”都快淌出来了。
小园子里的黄瓜、南瓜、西红柿等蔬菜一旦身上有了记号，就有了免摘牌。那红布条或者绿布条就是尚方宝剑，像文物受保护一样，从此，它就可以安稳地长在藤蔓上，晒骄阳，沐风雨，看云卷云舒，听鸡鸭鹅狗叫，安闲自在地守着一地流年碎影，活出一世风情来。它们一直到怀里的籽粒饱满，容颜由嫩绿变苍黄，再皴裂成深褐，成为了“老态龙钟”，秋霜光临才安然老去。这时候。主人开始开肠破肚，把种子取出来，晒干，用旧信封或者布口袋保管起来，等待明年春暖花的季节，种在地里，发芽、生根、结果实。
黄瓜留种也有说道，黄瓜长在株上不同部位所留的种，明年种出来结的瓜是不同的。一棵秧上结的第二个和第三个瓜的早熟性不如第一个瓜。但是，结第一个瓜时，由于气温较低，往往授粉不好，种子小而少。第二个瓜和第三个瓜的种子既饱满又多，因此，以早熟为选种目标留第一个瓜做种，一般大田用种可选留第二个或第三个瓜做种。
乡下人，最喜欢吃大葱，大葱是万能菜，大葱蘸大酱，干豆腐卷大葱等，除此之外做菜用葱花，每个菜都少不了它。
大葱留种是今年秋天留，明年春末夏初收。大葱的籽产于“孽葱”，开始葱长出来一根茎，茎的头上冒出来伞状的花苞，花苞随着时间一天天地不断膨胀，几天不见，花包就在葱管上摇摇欲坠。这个时候，葱管也逐渐干瘪老朽，渐渐支撑不住了，葱籽也由绿变黑。用手把结满种子的葱包在手掌搓搓，葱籽就蹦出来如黑鱼籽一样，好看，诱人喜欢，放到簸箕里或者笸箩里在太阳下晒一下，装进纸口袋里，放到干爽的地方，就可以留秋天种了。
大葱的葱管很好玩，孩子们把它当成笛管吹，童稚的声音透过葱管显得很雄浑。有时举在一只眼睛前，眯上另一只眼睛巡望，成为了望远镜，透过葱管看周围，感觉很新鲜。更多的时候把它当成引水管，在小河沟前，垒上坝，然后插进葱管，水就顺着管道潺潺地流出来，苍绿的葱管有序地排在水坝上，煞是好看。
农村有句老话说“买种百斤不如留种一斤”，这话说的非常实在，自己留的种子知根知底，已经适应当地土壤及气候条件，种的时候放心托底。再说，谁有都不如自己有，到种地的时候找出来就用，方便。同时，在那个农民生活非常贫困的年月，省花钱去买种子了，又不会误农时。
早些年，玉米和高粱等大田作物也留种。秋天收获庄稼之前，队上就委派专人将籽粒饱满，没有遭到病虫害的玉米棒特意留下来，拴成玉米吊子，在场院晾晒，当达到可以保管的水分后，分配到各家去保管。各家把玉米吊子挂在屋里的棚杆上，保管一个冬天，明天春天开始种玉米用。这些玉米吊子是不允许随便食用的，各家不管小孩子怎么吵闹，用这些留种的玉米炒玉米花吃，家长是绝对不允许的。吃了种子，明年就种不上地，以后生活怎么办。种子就是老百姓的宝贝疙瘩，是生活的希望。再挨饿，再馋嘴也不能吃掉种子。如果，有贪小便宜的人家偷吃了留种的玉米，一定会遭到千户所指，明年就没有保管玉米种子的特权了。
春天来了，地里刚刚化冻，东西院的邻居，南北屯的亲戚，大家开始一边用镐翻园子里的土，一边互相打招呼串换着种子。
“二姐夫，我姐在家吗？”
“干啥？”歪戴帽子正在干活的姐夫吓了一跳。
“把你家去年留的大葱籽、茄籽给我几酒盅，都说你家的种好.....”
“是呗，那像你们家的种不好，净生丫头片子，借我的种不？”乡下人闹笑话直来直去，不含蓄，可乐。
“滚犊子，打死你这个王八羔子。”远亲的小姨子拿起一个大土块甩过去，惊飞树上一群家雀。
这是一多么温馨的画面啊。有了种子，土地才绿色盎然，才春华秋实。
留种，是中华民族传统美德，不留种，拿什么去延续以后的生活。
实际上，我们每一个人生活这个世界上，都好像一粒种子，都在借着风的翅膀，鸟雀的传播，撒向更多的地方，留下生命延续。
这是生命的规律，生命的渴望，生命的真谛。植物留下种子，留下一片绿荫。
我们的人留下红色种子，江山万代永远红彤彤。
