冬至纪事

一年一度的冬至将至，今人对于冬至，已经没有旧时过节的热切。而在古代不仅是把冬至当做一个节令，而是将冬至这天当做一个隆重的节日来过，在这一天无论官商，或是百姓多放假休息以庆贺冬至的到来，亲朋之间各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式为“贺冬”。

我自打小起，就没有把冬至当节日来度过。不过有几件事，到是值得一记，就是在冬至这天，如果有可能的话，是会特意的选择食物，主要是吃狗肉，如果没有狗肉，能吃上羊肉也是不错的。据传说，冬至这天是最适宜进补的，吃了狗肉或是羊肉对身体有大补，整个冬天都会感觉到很暖和且不寒冷。

说起吃狗肉，我这一生中只吃到过一次味道最美的狗肉。那时我尚小，记得还未上小学。母亲在县城的烟叶复烤厂做临时工，是很重的体力劳动。那年的冬天来得很早，到了冬至已是满山遍野的冰雪。去上班不久的母亲，不一会儿便冒着严寒开门回来，我记得天刚有些微亮，我还在床上睡着，母亲手里捧着一个大搪瓷缸，里面是热腾腾的一瓷缸狗肉，母亲看着我们吃下，才满意的回厂上班。

过几天我才知道，那是厂里的工人在冬至前晚炖的狗肉，分给了去上班的母亲一些，母亲听说冬至这天吃狗肉有大补的作用，于是自己却舍不得吃，请了假送回家来给我和姐姐吃。

许多年以后，我并不再吃狗肉，可是童年时那顿狗肉的清香，却一直留在我味觉和记忆里。长大以后又吃过几次狗肉，后来有一次邻居家养了一条狗，邻居做生意失败经常被债主上门追债，不得以逃离家乡，家里仅留下4个小孩和哪条狗，小孩们养不起狗，将狗赶出家门流浪，可是这条忠实主人的流浪狗只要在外吃了食后，都要回到邻居家蹲在门外替主人看门，但绝不再吃主人任何食物，饿了又去垃圾堆里刨食吃。看到这条狗对旧主人的忠心和情谊，从哪时起我再也不吃狗肉，终生也不会吃狗肉。

除了吃狗肉外，在南方据说还有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。相传，有一位叫共工氏的人，他的儿子不成才，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。

较为普遍的有冬至吃馄饨的风俗，早在南宋时，临安人就在冬至吃馄饨，开始是为祭祀祖先，后逐渐盛行开来，民间有“冬至馄饨夏至面”之说。馄饨发展至今，更成为名号繁多，制作各异，鲜香味美，遍布全国各地，深受人们喜爱的著名小吃。馄饨名号繁多，江浙等大多数地方称馄饨，而广东则称云吞，湖北称包面，江西称清汤，四川和云南称抄手，福建馄饨皮薄，新疆称曲曲等。

冬至这天在远古还是重要的祭祀日子，《清嘉录》有“冬至大如年”之说。说明古人对冬至的重视。认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向去世的父母尊长祭拜。此风俗在以昆明为中心的滇中、滇南、滇西等地一直较好地保持，这天人们都要到亲人的墓前祭祀，表示哀思。

诗人杜甫写到：“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”冬至四季中一个重要的节令，因为在这一天里，太阳处在地球的最南端。据史料，故宫的乾清宫有一个奇特的天象，就是只有在冬至这一天，太阳在正午时分才可以照在“正大光明”的匾额上。白昼渐短的冬天，从冬至这天始，将渐渐的延长，这是太阳从这天起，开始了向北动所致。于是便有了关于白昼时日长短描述：“夏至渐渐短，冬至渐渐长”的谚语。

从冬至这天起，就是民间的数九。进入数九天，也就是进入了冬天最寒冷的季节。数九是以九天为一轮，一共数九轮，计八十一天。我在前些天博客里的一篇日志上写的：“一九、二九怀中揣手，三九、四九冻死猪狗，五九、六九隔河看柳，……。”就是吾乡流传很久的对于寒冬的谚语。

我在网上看到北京人的九九歌是这样数九的：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开八九雁来。”其实不管用什么方式来数九，主要还是用来表明气候和节令之间的关系，冬至过后，很快的就到了腊月，到了腊月当准备过年。大年过后，正月已至冬尽春来。

2022年11月24日