养一缸荷

小满刚过，缸里的荷叶丛中露出尖尖的一朵蕾。它拇指那么大，粉嫩粉嫩，依偎在一株荷叶旁，像刚出生的婴儿一样，将头探出水面，怯怯地打量着眼前这个新世界。

这是第三年养荷，却是第一次开花。

在北方，大概缺水的缘故，以前很少能见到荷花。上学以前，对荷的印象，一直停留在姐姐给自己枕套绣的那几朵莲花上。一共三朵，盛开了红色一朵，粉色的一朵半开，还有一个花骨朵是浅粉色。另有两片荷叶，一片亭亭直立，一片稍稍倾斜。荷叶下方是两道不规则的浅蓝色波浪线，代表池水。姐姐绣的荷花简单写意，生动传神，至今难忘。上学后，读到周敦颐那篇《爱莲说》时，一下就被深深吸引，荷在心目中的好印象进一步加深。当时将这篇古文背得再熟，也没见过真的荷花，心里还是一直存有遗憾。来西安上大学的那个夏天，我特意用一天时间去莲湖公园看了荷花，当时就下定决心，以后有条件了，一定要养一缸荷花。

养荷花的念头，从来没有熄灭。可上班后，根本没有闲暇时间养花，一年到头为生计奔波忙碌，总觉得闲情逸致要往后放。直至前几年，生活条件改善，自己的时间稍稍宽裕了，才又动了养荷花的念头。

我先是费了老大劲从农村老家运回一个水缸，等一开春，就立刻去菜市场买来一堆莲菜头，按照自己想象的方法种下。在我的日思夜盼中，它却迟迟没见动静。等荷花开放季节已过，忍不住挖出来一看，那些莲菜头早已腐烂，问了种荷花有经验的人，才知道可能是种得过早，气温太低，冻死了。

有了第一年的教训，第二年，等到天气完全暖和，我才在水缸里埋下莲菜头。长势果然很好，没过多久就冒出几个尖头的荷叶，刚长出来的几片叶子不能直立，慢慢绽开后，贴着水面平铺开来。后来长出的叶柄粗了，可亭亭玉立于荷缸之中。有荷无鱼，总觉得少了点什么，于是又买来几尾金鱼放入缸中，荷果然灵动起来。至此，“鱼戏莲叶间”的意境总算被我亲手营造了出来。

我得意于自己的一缸荷，每日只要有空，就站在荷缸旁，看着鱼儿在荷叶间游来游去，它们一会钻进水中，一会露出水面，一会躲在荷叶下。如果遇到雨天，可见雨珠在荷叶上水银一样滚动，最后叮咚一声掉进水里，吓得鱼儿立刻没有踪影。时光就在观荷看鱼中不知不觉过去了。可惜的是，满满一缸荷叶居然没有开出一朵荷花。到了秋天，等到荷叶完全风干，我选了形态各异的三片，将它们剪了下来，做成干花，至今还插在客厅的花瓶里。余下的残叶，任由它们在萧瑟秋雨和清冽寒风中慢慢枯萎，我想那应是属于荷的自由。

一个朋友知道我爱荷花，今年早早就告诉我，等天气暖和了，会寄藕秧给我，保准能开花。我喜不自胜，因为朋友是高手，每年都会种几缸荷花，而且开得很好。

清明过后，朋友的包裹如约而至。打开后才发现，藕秧与莲菜头有很大区别，它只有拇指粗细，颜色也比莲菜要深。后来读到汪曾祺的《荷花》才知道，“种荷花的藕不是吃的藕，要瘦得多，节间也长，颜色黄褐，叫作藕秧子”。难怪以前种的荷花只长叶子不开花，看来做任何事仅凭热情还远远不够，得好好研究一番才不至于闹出笑话。

第三年，终于等到荷花要开了。一朵荷苞从钻出水面那天起，就一直藏在一片荷叶下，像小姑娘害羞似的躲着不愿见人。每次看它，都得拨开荷叶，或者要蹲下身子。即便如此，我还是早晨起床看一遍，中午回家看一遍，晚上睡觉前再看一遍，喜欢得不得了。妻子说，我现在这情形，都快赶上女儿刚出生时的样子了。

可不是，从它露出水面到将头探出缸外，已过去整整一周。眼见它个子一天天长高，也和我熟络起来。它从荷叶下伸出来，刚出生时粉嫩的颜色逐渐褪去，脸上开始泛起了红晕，真是“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面”。

我不敢奢求开多少朵荷花，仅一朵就足以让我欣慰。我也不指望这朵荷苞将来开得多大，绽放得多么艳丽，它带给我如此多的欢乐，我已经很满足，还得好好感谢它。

回顾养荷花的经历，忽然觉得自己的心态在不知不觉中发生了变化。随着它的生长，我也在成长，就像父母会随着孩子一起成长一样。

养荷，也是在养心。这么看来，我们每个人心中，或许都应该有一缸荷。