日 子

秋日午后，阳光还是有点脾气的，红红的溢满天地。“向前进，向前进……”熟悉的歌声从旁边的农家小院传出，穿过宽阔的马路，冲上碧蓝的天空，连飞过的鸟儿都能感受到其中的欢快。

“王哥，没有想到你还是金嗓子。”村里嫁出去的姑娘小秀，一边拿着一个又大又红的苹果放在身后的黑色筐子里，一边笑呵呵地说。

“你这几年回来的太少。”隔壁的肖婶边包苹果边说，“你王哥的嗓子可和电视上那些歌星相比。他这十来年好像真的坐上了火箭，‘嗖嗖嗖’的，日子一天一个样。”

“对呀，你王哥可是连打胜仗，跑车、收苹果、卖化肥，做什么成什么。”对面的一个婶子也说。

……

俗话说，“三个女人一台戏。”这十几个装苹果的女人，你一言，我一句，可不止一台戏了。旁边过磅的小伙子看着红通通的苹果，再看看一旁有些难为情的王哥，冲他挤挤眼睛，努努嘴，让他躲躲。

“你们先装，我去张大爷家看看，老两口年纪大了，也不知咱们今天出去的人有没有帮忙的，我给抱会儿箱子去。”

一旁的肖婶忙说：“快去，快去，你张大爷七十好几的人了。”

王哥一走，肖婶又说：“娃娃们，学着你王哥点，日子过到人前头，还不忘乡亲们，他真是好德行啊。”

是呀，这里坐着的，除过一两个年轻的媳妇，谁都知道，王哥以前过的什么日子。他父亲身体不好，在他十二三岁时就去世了，姊妹四个，最大的和最小的相差十来岁。他是老大，母亲拉扯四个孩子，可想而知有多么艰难。况且，四个上学没有一个差的。无奈，他这个老大主动从学校回家，早早辍学，给母亲搭把手。半年后，母亲一咬牙，让女儿也停学，毕竟女儿以后是别人家的人。那时，小小的王哥不行，他坚决要求妹妹上学，在小妹待了一个月后，他硬是用自己在砖厂挣得一点钱把她送回学校。母亲只能流着泪答应，她心底也不愿意女儿退学。就这样，王哥和母亲扛起了整个家，他们忙完地里的活，想办法打工挣钱，砖窑上、建筑队、私人家，那儿给钱，就到那儿。娘俩不怕累、不怕脏，终于让弟弟妹妹一个个考上大学，顺利完成学业。

转眼之间，王哥已是二十七八的人了，还没有对象。母亲急得托了这个托那个，附近说媒的倒是说过几个。可知情的人一听他家，就叹息，娃是好娃，可是家里太穷；不知情的人进门一看，身上地上，没有一件像样的，转身就走。这不，王哥说服母亲，跟着镇上的一个熟人去南方打工了。过去后，他干完应干的，还加班加点，但凡老板要求加班，别人嫌时间长，他就默默顶上。他觉得，这儿工资高，比起以前自己干的活轻松多了，时间长点，根本算不了什么。第一年，王哥就还完了家里的欠债，还存了一点钱；第二年，王哥没有回来，二弟大学毕业进了单位；第三年，王哥回来，领回一个云南姑娘，简单举办了婚礼，就领着新媳妇又出去打工了。大概就是一年多时间后，王哥和媳妇回来了。他在村中转了几天，不做声一下子买了两院相连的庄基地，接着备料、叫匠人，一起身盖了八间大平房，白亮的瓷砖，深红的大门，宽敞的院落，乡亲们瞠目结舌，熟识的人都竖起大拇指，对着王哥母亲说：“你养了一个好儿子，终于熬到头了，苦日子到尽头了了”。王哥母亲却说，娃没有福气，靠不上家里，自己吃了不少苦，靠下苦挣钱。我没让娃念书，对不起娃。这一年三弟毕业，王哥让他招聘大学生村官，三弟很快就踏上自己的人生旅途。

此后，王哥没有再去外边打工。栽的果园慢慢挂果了，母亲一个人也干不动，他们就在自己新修的房子生活了。母亲怎么也不跟他一起生活，要守在老庄里，说是自己一个人习惯了。王哥知道，老庄里有父亲的影子，更有他们兄弟姊妹成长的身影，他就把老房子给母亲重新翻修了一下。年底，媳妇生了一对双胞胎女儿，乐得一家人合不拢嘴。媳妇刚出满月，一起打工的伙伴又叫王哥，可他没有答应。他通过深思熟虑，买回了一辆小皮卡，做起了货运。给镇上的超市送送货，帮乡亲们拉拉苹果，有时还拉点中药材，或是帮街道的食堂送点食材……一来二去，王哥的货运生意越做越红火，周围大凡需要拉运的，都来找王哥，他整天忙得不可开交，二弟、三弟也相继成家。

那次，王哥在帮张大爷拉苹果时，看到张大爷老两口年纪大了，孩子都在外边，就主动帮忙，又是当搬运工，抱苹果箱子；又是当司机，开车送货。这让旁边走南闯北的客商小胡，一下子看中了。他就和王哥闲聊，天南海北一阵闲侃，两人竟然成了朋友，他跟着王哥去家里转了一圈，就让王哥做了自己的代理商，帮忙收开了苹果。这时，王哥的大院子派上了用场，干干净净，宽宽大大，有地方存放货物，再加上王哥两口子朴实厚诚，自己吃啥小胡吃啥，作为南方人，小胡有的饭食吃不惯，老家在云南的王嫂会另外再做点。反正，小胡第二年来收苹果时，还带了两个同伙，这一下，王哥的代理点成了一个大庄，方大塬十里八村的乡亲们都把苹果拉来了。王哥家里里外外，不是装好的苹果箱，就是等待要装的苹果。他两口忙得脚不沾地，村里那些没有果园，或者是条件不好的人，就找上门想着挣点零花钱。王哥一看，点头答应，很快就组建了几支苹果服务队，年纪轻的，手脚麻利，负责给苹果分级；年纪大的，就负责包装；小伙子，负责过磅定称。当然，大部分还是老年人居多，特别是五十左右的，村里许多年轻人都到外边打工去了。到了苹果大量成熟的季节，王哥忙得连口饭都吃不上，有时五六个摊子一齐装货，就有五六组服务队，这下，王哥不仅自己存折里的数字变大了，而且让邻里乡亲的腰包慢慢也鼓起来了。

这两年，王哥收完苹果后，闲散时又卖起化肥，小日子真是蒸蒸日上。受到疫情影响，村里过去常年在外打工的许多年轻人也回来了。他们一回来，看到村里的变化很大，特别是王哥一家的情况，就常来和王哥唠嗑。王哥总是推心置腹地劝说：“别再出去了，最甜不过家乡水。在家里好好干，和外边一个样。把娃留家里，娃就是留守儿童，没人管问题还多。把娃带出去上学，咱们又创造不下好的条件，娃进不了好学校。让妻子留家里管娃，自己一个人辛辛苦苦，家里还是三八和六一，妇孺儿童，心里到底也不踏实。”大家一看，王哥这几年在家干得这么好，也都思考起去留的问题。一时间，确实留下的人变多了，渐渐荒芜的村子重又烟火蒸腾。

近段时间，同村的几个同龄人，又撺掇王哥成立一个苹果专业合作社。这没有问题，大家都是以栽种苹果为主导产业，每家都在十亩以上，就王哥面积最小，六亩多果园，可他是苹果经纪人呀。每年从他手里经过的苹果可不是小数目，大家可以在自愿的基础上，成立农村专业合作社，整合资源优势。不说百亩果园，也有八十多亩，打造特色产品，也就是有机苹果，发展壮大苹果产业，抱团对抗自然灾害，霜冻、冰雹、干旱之类的，这可以提高本地苹果在市场上的竞争力，实现合作共赢。王哥觉得这是一件大好事，至于如何运营，他准备这季苹果收完后，就开始考虑、着手实施这件事。

“向前进，向前进……”年近四十的王哥又唱着歌回来了。

原来，刚才在张大爷家，大爷的女婿——中心校校长给他说了一件事，触动了他，他要和媳妇商量一下。学校里有个女孩，七八里外的仁义村的，上四年级，现在没有人管。听说孩子小时候，也就是一岁多，她妈妈就出门打工，再也没有回来，如今无影无踪。后来，孩子爸爸也出去了，给孩子说是给她找妈妈去，留下孩子和爷爷相依为命。谁知，爸爸出去半年后，就突然死了，回来时是一把骨灰。爷爷痛不欲生，艰难地拉扯小孙女过活。乡亲们你搭把手，他搭把手，总算熬过去了，已经成十年了。现在，老人八十好几了，最近自己连自己也管不了，好像是那什么阿尔茨海默病，更别说孩子了。可是孤儿手续办不下，好像开不了父母死亡的证明，不知在公安局还是民政局过不了关，确确实实没有人管。校长说，孩子没钱，学校可以照顾，可星期天没人做饭，没人洗衣，到底不是一回事。十来岁的孩子还离不开人照顾呀，过去，孩子自家屋里，还有个远房的大伯偶尔照应。如今，他家儿子在广东成家了，大伯大妈去了广东照看自己的孙孙去了，一年一年都回不来，也帮不上忙。王哥一听，心蓦然一酸，这个女孩，应该和自己女儿年龄差不多。想想两个女儿星期天回家，还睡在被窝里，就大声叫了，这个问：“妈，我的衣服呢？”那个喊：“爸，我想吃排骨。”这是多么幸福啊。这个孩子，回去冰锅冷灶，一个八十多岁的爷爷，自己颤颤巍巍，能做啥可口的饭菜？他想起自己当初离开父亲的情景，小小的个子，混在一群大人中间，抱砖，和水泥，抬钢筋……腰直不起来，胳膊抬不起来，肩膀肿得老高，他都咬牙忍着，在没人的地方一个人总会偷偷流泪，就这，还是一起干活的乡亲在照顾他。回到家里，还有母亲的呵护，自己想起来都是泪水涟涟。记得那次，母亲在地里不知干啥，闪了腰起不来床，他在建筑队又被钢筋砸到脚上，自己疼得龇牙咧嘴，硬是撑着，一瘸一拐回到家后，竟然也疼得下不了地。母子两个人睡到炕上，你这头，我那头，心里难过的要死，可强忍着疼痛，没有一个人呻吟出声，弟弟妹妹上学不知道，真的想喝一口开水都没有。还是现在的邻居肖婶串门来，看到了这情况，她大叫：“妈呀，你娘们两个得是铁人，伤成这样，怎么不吱声呀？”她慌慌张张叫来村里的麻婶给母亲揉捏，母亲才勉强起来，又给他买药抹药。如今，这么一个柔弱的女孩，看到别的孩子不是父母接送，就是在父母怀里撒娇，心里该是多么无助孤单呀。王哥想了想，对，两个孩子是管，三个也是管，这几年存折上的钱绝对够孩子上学。就是要说服媳妇，收养这个孩子。他估计问题不大，媳妇不是那种胡搅蛮缠的人，也是受过苦的人，她老家的自然条件差，一个典型的刀子嘴豆腐心。王哥下定决心，先给媳妇说一声，商量妥当后，再给校长说，照看这个孩子长大。 

“老板回来了？”

“王哥那边忙完了。”

“有啥新指示？”

……

院里往前挪了一大截的妇女同胞们你一句，我一言地打趣道。王哥笑呵呵看了她们一眼，“大家伙速度挺快的。”他边说边从旁边走到房间里，定定神，掏出手机，给在仁义村装苹果的媳妇打去电话。

手机铃声响起，“向前进，向前进……”悦耳的声音从窗户飞出，穿过斜射的阳光，随风飞向温暖的前方。别看太阳西斜了不少，红色变柔和了许多，可乡亲们的日子一如盛开的花儿，暖意融融。