神奇的高州三塔

          
                                周泽明
 
       自古以来，下四府之首的广东高州三塔，远近闻名遐迩。其中被称为广东省第一高塔，被列为广东省文物重点保护单位。民间称誉为“南国古城雄风”的高州宝光塔，建造于明朝万历四年（公元1576年），建此塔以镇水口，当时由知府张邦伊倡建，其位置位于高州市城郊西岸村之尾端，屹然耸立于鉴江拐弯湍流之处。清朝《光绪重修茂名县志》有载：“宝光塔在鉴江西河岸，明万历四年知府张邦伊建，高九层，伟壮异常，以镇郡城水口，旧存工费薄记云：耗费白金十三万有奇，邑人李鎧捐金八万。咸丰六年大水齧其趾九年，郡人重修培其根植草，以杀水势，塔基永固。”
        宝光塔高62米，共九层半，呈八角状，塔身轮廓清楚，塔身八角形，塔底座直径11米，高2.3米，其材料均用石砖糖灰砌成，塔四周中镶嵌花岗石，刻有“鲤跃龙门、梅花奔鹿、双凤朝阳、飞鸟禽兽”等精致漂亮的浮雕图案，每幅浮雕长145厘米，高55厘米，全塔基座共镶有23幅浮雕图案。东南北角每固装一尊大力士的石雕像，力士双手托塔状，以稳固塔基之势。塔之建筑材料全部用青砖糖灰迭砌，坚固非常。塔每层分别开有东、南、西、北四个高于人头的窗口，塔内楼梯呈螺旋形，每层四角内设佛像神盦一座，逐级而上，可达到塔之顶端。该塔气势恢宏，古朴庄严，攀塔于顶层之上，秀丽的高州市城区风光全貌可尽收眼底，美不胜收。
        在宝光塔脚下，还保存着一座当年建造宝光塔时的民工所住的房屋，这座房屋名为“周家大屋”，据说，当年建塔时，这周家上下男女老少都充当民工，由于家贫，周家无计将其中一男孩卖作托塔力士，于是感动官府，由官府拨钱救济周家并为其修善房屋，说来这间屋正与宝光塔同时同龄，后来成为明代民居建筑之最。
        有关宝光塔的建造，在民间至今还流传着许多传奇的故事。相传，建造宝光塔时，有一百人做工，但每天至开饭之时，老是发现多出一份饭菜，众人总觉奇怪，一百人做工，怎解九十九人吃饭呢？这岂不是其中有“仙人”相助？有人说是潘茂名化身而来帮助建塔，也有说这建塔庞大而艰苦的工程感动了天神，于是天神派了一位天将下凡来助工云云，总之，历代民间中有关此塔的传说甚多，真是不胜枚举。
        高州宝光塔经历了五百多年的沧桑以及风雨雷电的考验，由于此塔建于鉴江急流的流沙地带，洪水与流沙对宝光塔带来严重的威胁，因此，清朝咸丰六年（公元1859年）因大水冲坏塔基底部，而曾经作过维修，并种许多草木以杀水势，保护塔基永固。1964年高州县人民政府对宝光塔进行过维修，1993年高州市人民政府征求考古专家的意见，进行一次全面的大维修，包括防洪大堤，扩充塔基、加固塔身，重铸塔刹、重装避雷设备、开辟宝光公园，使人们旅游休闲娱乐有个好去处。
        近年来，广东省和高州市政府拨出专款上千万元，先后陆续将“一河两岸”、“蓄水美城”、“引水工程”、“栈道工程”等特大惠民工程完成，还设立了“河长制”来保护水源和文物，在此当地政府做了大量的工作，既保护了宝光塔不再受到洪水威胁，又净化了高州母亲河——鉴江河水，再加强了安全设施，你若亲临其境，无不倍感精神，诗意盎然。
        自古以来，数千万文人墨客与游人攀登宝光塔时，皆触发灵感，或咏或赋，留下了千年绝唱的好诗文来，里面最有代表性的就有明朝高州知县张晓《秋日登宝光塔诗》：“浮图九级府江流，乘兴抠衣豁倦眸。万里雄蚬吹短袖，四山疏雨澹高秋。星晨半身晴空落，云气低联远岫浮”，回首尘环烟树隔，犹如飞鸟傍云游。
        又说到高州第二塔“文光塔”，文光塔建筑于高州市东门镇头岭山坡上，清朝嘉庆21年（公元1816年）由高州举人招元传创建。当时为振兴高州六属的文化与科举而倡创建的。因高州自古有口“学砚塘”，因此塔恰恰与“学砚塘”遥遥相对，其塔外形似笔，塔内空心似笔管，塔尖似笔峰，故民间又称“文笔塔”。文光塔塔身呈八角形，高七层，塔高度30.61米，东南西北各设一个门口，而且门口与门口相对，塔名“文光塔”用灰雕制作而成，左下方有灰雕竖文：嘉庆二十一年建。文光塔为空心结构，进入塔内从下而上可欣赏到塔的内体整个结构，塔没设梯级，只可观而不可攀爬。塔左右两边原来有碑刻，记事与助捐者名字，后来毁掉，已无可查寻。
        文光塔经历了200多年的风风雨雨，已残旧不堪，岌岌可危。1986年，高州县人民政府拨出专款对文光塔进行加固，分别将塔基，塔身，塔顶加固，并装上了避雷针，为保障游客的安全，做了大量的工作。
        近年来，高州市政府拨出专款，建起了“文笔岭公园”，在塔周围大量植被，开辟绿道，建凉亭，开辟文化长廊，修筑环山大道，增加了许多娱乐设施，将“文笔公园”真正打造成一个市民的游乐文化乐园。
         再说，高州市第三塔“艮塔”，艮塔又名“镇龙塔”，位于城北上帝楼东面（今北关街较场尾附近），它建造于清朝道光年间。古时说来，这里是高州地势最高的一处，其濒临鉴江之滨，山峰连绵起伏，如一条巨龙延伸其中，常绿的树木青苍秀拨，煞是美景迷人，据传说，高州连年洪水泛滥，弄得民不聊生，官府也束手无策，难以对付……有一天夜里，当时的知府戴锡纶在梦中听见一位“仙人”说闹水灾乃是恶龙作崇，要整治洪水须首先降伏龙头，于是一觉梦醒后，戴知府便立即按“仙人”吩咐办事，再经戴府亲自勘察定位置，又经各方人士募捐，便决定在城北修筑艮塔一座，以镇龙威，同时戴府另一方面又出动大批人员筑堤治水，不久，果然洪水被征服了，人们又过上了安稳的好日子。其实这是人们治水有方，而不是镇住了龙头，但后来这个民间传说被人们说得活灵活现，只不过戴府遵照民意将这塔命名为“镇龙楼”后人也叫“镇龙塔”，说来这塔建于与风水地理有关的“艮位”，故名“艮塔”。据《艮塔记碑》有载：“周鉴高境大势，府龙自艮入城，环城皆山也，青苍秀拨，而艮峰低小，故形家者言，谓主山较弱，宣竖层楼，以壮郡脉，爰议建塔”。
        说来，艮塔高七层，各面镶有石碑多块，构成艮塔特有的文化，用八角出菱，叠砖出檐，塔内全是实砖砌叠而成，底层设假门一扇，门口呈拱形，门两侧分别有石碑一件，上面刻着建塔时的文字碑记，上有阳文正楷大字：“龙腾天市”，而在艮塔第二层有一件石碑刻有斗大的正楷大字“积基树本”，而侧面却刻有魏书大字“科宦俱高”；塔右面石碑上刻上横书阴文正楷字“群山领袖”。
        说来，高州三塔鼎足，宝光塔、文光塔、艮塔分别筑于高州古城东西南北方位，鼎足而立，虽然各塔位位置不同，但三塔的塔顶都是在同一条水平线，说来十分神奇。现在高州三塔保护良好，三塔都具有较高的历史价值，科学价值和艺术价值，是高州人民的宝贵文化遗产和精神财富。