赵志友
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留在春天的脚步
第九章
乔花易嫁
该和家人们说说了，要当兵去。
王旭光回到了家。
爹娘去坡里往家搬弄庄稼秸秆去了，没见到。想见乔花，他有些犯愁，想亲近的意思有，想看看她什么情况的意思也有。等到了乔花的家门，他又想不起跟她说些什么了。她总是他的一份牵挂，一个念头。
一进乔花的家门，院子里充斥着一股生烟气息，味儿挺大，闻到的刹那，几乎让人流出眼泪，家里有人。她看到了乔花单人独骑，正在弓腰艰难地把烟叶装到缝好的塑料袋中。王旭光有些发慌，后悔回来晚了！
“你从学校回来了？”她看到他，先是吃了一惊，后又笑起来。
“嗯！”他边装烟叶又十分机械地回复。
“最后一炉了，也许烟叶好，能打个好级差，多卖两块钱！”
院子里很清净，乔花的声音反显响亮。
活，不一会干完了，他干脆闻闻手上，有点呛鼻，他打起了喷嚏，不可遏止。乔花于是客客气气地说：“屋里洗洗手吧！”
王旭光咳嗽了一声。“我说，我是来告诉你的——”他憋了半天，脚在动，腿在动，嘴唇在动。
“乔花！我要当兵去了！”
“你到底在说啥？”
“学校里给我们报了名，经查体，我已合格，通知快下了，我回来和你说说，和家人说说，你是第一个我要说的，我要入伍去！”
“你本就不属于这里，……”
乔花哽咽了一声，抬起头来。
“乔花，我先去，待个三年就回来！”这话真奇怪，乔花歪在他的怀里，却哭出声来了，借助着中午的阳光，王旭光仔细看着她哭的表情。忽然，乔花的头一抬，就咬了他的脖子一口，直到王旭光发出“哎呀哦！哎呀哦！”痛苦的叫声，她的嘴才离开。
“你真咬我？”
“你疼了？”
“疼！”
“你知道我有多么不割舍的！”
“知道！”
“可我咬了，我要是留住你，说不定你就是一个好丈夫，好父亲，但一定不是国家的好栋梁，你啊！趁年轻，别光想这小山沟里的沟沟梁梁，你做个有理想、远见的人，我很需要你，但是，你的天应该高一些，地应该远些！你不疼，你就不知道生活的苦！”
他突然想起什么来了，手从乔花的手里挣脱开来。
他憋了半天，用宣誓一般的语言道：“我忽然留恋起家乡来了。”
这句话像刀子，每个字都像箭正射向乔花的心。
她不安地推开他的手，又走到屋里，一双手在身上摸索着。说：“不知怎么，我老觉得你心事太重，眼光看得太短，怎么有这回事？我很在意你，可一想你旭青哥的嘱咐，我改主意了，我恨你不振作，不奋斗，只看蝇头小利。”
乔花抬起头来，看看他，不住地摇头 ：“你走吧，我再也不需要见到你——”
“你怎么了？”
王旭光的眼前一片漆黑。
他见她没说话，拖着沉重的脚步出屋来。
屋里突然传出乔花“嘤嘤”地哭声。
旭青娘来了，她走道，一直是低着脑袋，上身微微向前倾，两腿迈得很大，步子碎而急。
她的身上还挂着干地瓜蔓子。
“旭光，不坐坐了！”
“婶子，刚从学校回来，还没见爹娘，过来看看嫂子！”
“这孩子……”望着王旭光远去的背影，堂婶一脸迷茫。
现在,乔花发现婆婆，已站在泪流满面的自己面前。
“你看看！又咋了，旭光欺负你了？明明好好的，哭什么？你不喜欢他，娘再给你找，反正，只要你留下来，你要什么条件，娘都答应你！”
旭青娘坐在炕沿上，眼泪流下来，一边流泪，一边擦拭。
“你看旭光，还是对你挺在意的，一放学，第一个来看你……”
“这小子，还是奇让人有好印象的……”
“娘!旭青在世，常给我提起，旭光将来的发展，定是块人才，我不能拖累他，他有意，我却故意在回避，也是为他好，不能违背旭青的好意，现在我想明白了，不能自私，你和爹都六十多岁了，坡里的活太累了，说真的，家里没有个男人还真不行，不是我出坏主意，我想，找个人来家，这样我不离家，做到照顾你们二老，坡里的、家里的都有人照料……”
婆婆抬起头来，爱抚地弯了她一眼。
“哎呀！苦命的孩子，第二个门子不好迈啊！”
婆婆已听出话味儿,乔花的倾向性是明显的，她琢磨着。她插话说：“乔花，为了这个家，你不走，娘懂得你义，你看，旭友怎样，模样上不难看，身体也壮实。干农活就是要凭有个好身体，只要你同意，娘就去蘑菇你复兴家大娘大爷？”
乔花看婆婆有创意，羞羞地说：“这些事，娘看着定！”
当晚，乔花婆婆就去了王旭光家。
旭光爹坐在炕上东南边的角落里，开始吸他的那杆大烟袋，每吸一口，烟雾就从他的鼻中冒出。
旭青娘的语速太快，讲起话来毫无拘束。他已经习惯，只是他略有不安地望着站在门外的大儿子旭友。旭友脸色冷静，不久，怏怏地转身去了。
旭光娘飞快地一瞥，似用询问的眼神看着旭友爹。
旭青娘耐不住寂寞，一边搓着手，一边试探着问：“大哥！乔花的事，你是知道的，再说，咱这是家事，有事跟你商量是正办，不是她看不中旭光，她是怜惜他是块人才，他的天地不在村里，而在外边，你看，她多仁义，再说，你两个儿子，算过继给我个，不也是说儿媳妇？这样旭青留下后代，都是咱老王家的，说直了，旭青要不是为了救你家二小子……”
“你的意思是……什么？”旭光爹漫不经心。
旭青娘和丈夫两眼放光，频频对视。
旭光爹仍还是一声不吭地吸烟。
“这回是老大？换换？”他摆摆手，苦笑道：“就这么容易？像做买卖？”
“自己家事吗？”旭青娘又道：“孩子还不都是听老人的！你跟旭友说说，去我家后，我保证像对儿子对待他！”
“凡事没那么草率……”旭光爹叹了口气。
屋子里的空气一下子又凝重起来。
“关键是别耽误了旭友的婚事，乔花嫁给旭光，那叫瞒着锅台跳了炕，说不定外边的人一听，兄弟都说上媳妇了，哥哥光棍着，要么长得不好，要么这个哥哥就有这样那样的毛病。再说了，咱旭光这次是学校推荐去当兵，是光荣事，不能拖累他，不能再让他和乔花的事，搅在一起，人家乔花做事明白，从一开始就不拖累他，这样的女人少有了，为这一点，留住乔花就是我家的福。”返回来的旭光娘，沉吟了一下，忽然提醒了自己的老头儿。
旭光爹把脸往外探探，眼睛瞥着倚在门框上的妻子，嘴里问：“旭友去了哪里？”
旭青爹望着堂哥，挠着头皮说：“刚才还在这里！”
旭青娘答道：“这孩子老实，就是他不愿意，咱也不强求，就是同意了，也还得和乔花的娘家人商议。”
屋里又静下来。
“大嫂！您同意旭友和乔花的事！”旭青娘侧过脸问旭友娘。
“哎！看旭光的样子，对乔花是真的，可乔花是为了旭光有个好前程在故意躲着他！要是乔花真的嫁了他哥，旭光会怎么想？可是现在，要是乔花不愿嫁别人，旭光一定有念想，在外面也无心干好！”
旭光娘控制住自己，声音有些颤抖，说：“我们想想还有什么好办法？”
堂叔站起来，朝着屋里的人望望，抱着胳膊，冷静地摇摇头：“旭友还是青年，只要不嫌弃乔花，旭友就过继给我们家和乔花一起过，进我家后，就是我的儿子，我会对他同旭青一样。”
他斩钉截铁地说完这些话，随后一声不吭了。
旭友娘却漠然地退出内屋，她走进西厢房里，便关上了门。不过，她仍听听东屋里的动静，结果一无所获，整个院子里只有狗的骚动和初冬风的呼啸。此时院里已有白茫茫的一层月光了，有一束就打在白纸糊的四方棱的窗户上，让屋里的房间透亮起来，这时候她才发现儿子旭友正坐在炕边，他有好几次想往外走，可娘进来后，他咬牙放弃了。
“没有办法！旭友，爹娘无能，怕就怕给你打了光棍，乔花虽是寡妇，可人心眼好，你弟弟都看中了她，她不是看不中你弟弟，她是怕连累了你弟弟的前程，这样的女人天底下打着灯笼难找，再说，要不是旭青为救你弟弟，她不会落得今天的下场，哎！我家欠她的，这叫弟债兄还，虽不公道，但你跟了过去，虽受些委屈，也值。再说，你叔婶也不会亏待你！”
旭友好久说不出一句话来。良久才说：“娘，旭友这么大了，从没有顶过爹娘一句话，这事你和爹看着办啊！”
“那好吧！我过去说说！”娘站起身来，丝毫没有表现出高兴的情绪。只道：“俺的旭友，怎就是一个绵羊头，俺喜欢你这性子，可也为你这性子担心，老实是件好事啊！可……”
四个老人又商议了一番，决定过几天举行仪式送旭友去乔花的家了。
王旭光从同学家回来，堂叔婶刚走，他一到家，听说乔花和哥的事，连脸脚都没洗，拔脚回西屋躺下，却彻夜难眠。
哥哥说：“旭光，我和乔花的事，是四个长辈定的，他们也是为你好，想让你去外面闯荡，大家知道，你义气，为报答旭青救命之恩，想娶乔花，可乔花比你更义气，怕你因小失大，误了前程。过几天，你就安心的当兵去吧，家里有我和乔花，爹娘我会照顾的。”
这天夜里，他和哥哥躺在炕上，又聊了大半夜……，后来，聊着聊着，哥哥“哼哼哈哈”睡着了。
王旭光那颗焦躁不安的心还是平静不下来。
村里的灯火都已熄灭，北斗星高高地在夜空中闪烁，他又到街上来踯躅。他像无思想地来到石桥上，“沙沙”地踩着枯叶。
空间开阔了，月光的光线就显得稍稍的亮了，久久地侧着耳朵倾听着，感觉九曲河的流水在颤抖，继而颤抖变成“哗哗”的响声，由远而近，那是河水流下石潭的声音，好像敲打起喧嚣的节拍。可是风向一转，声音轻下去了，仿佛去了地下。季节的夜晚已有了寒意，地上发黄的草上铺满了露水。远处黑媚媚的桃林，在月光里好像游动的樯桅。
他的思绪像乱麻一般纷扰。从今往后，他再不能和乔花说真心话了，他心底的那种精神支柱要倒了，有一种说不出来的痛苦味道。面对着远方模糊的山峦，和流水“哗哗”的九曲河，他真想狂喊几声——他并不知道此刻，眼里已含有了泪水，喉咙里堵塞着哽咽……
此刻，在黑黑的房里，在宽阔的炕上。躺着一个也痛苦的乔花。她的喉咙里也几近哽咽，思绪如乱麻。
旭光爹娘花了很长的时间，交流旭光、旭友和乔花撮合的事。这可怜的一对老人觉得，他们人生最艰难的时刻到了。在农村人看来，儿子说媳妇、盖房，儿女超生交罚款，儿女考上大学无钱拿，都是大事。
为了旭友和乔花撮合的事，旭青娘交代，旭友要来到乔花家，她虽是寡妇，但不能半夜里过门，要阳光下大办婚事，该请的客还得请，该花得钱还得花，该要的东西还得要，不能减均。是为了冲喜，是为了不让乔花再克夫。
“你说老头子！真为难啊！要是不为旭友答应了他跟乔花的事，就怕将来旭友打了光棍，误了他一生，再怎么说，乔花也是个回头，你看应了，也不比说个大闺女省钱。”
“哎！还是别想别的了！等把烟叶全卖了，不够，再往亲戚借上个百儿八十的，像模像样的把旭友送到乔花家，权当个闺女嫁出去，这就叫出嗣了，以后不能养我们老了！”
黑黑的屋子里很久没有回声。
“养了一顿儿，就这么走了……”
“他走到哪里，都姓王！”
“你的心硬！”
“好处没去别家！”
“自古道：锄人家的地，抱人家的孩子！”
“又胡说了……”
“旭友命中就是个出苦力的孩子！”
“你说！旭光是不是选错了路？”
“甭管他，趁年轻，就叫他到外面闯一闯！”
“听外面的人说，南边的边境上还不太平。”
“你就别操心了，你听新闻里说，同越南的仗基本不打了，打也是轻来轻去的，我想，不是大面地打，他就去不了前线，我倒担心他会无功而返！”
“凭我的感觉，他会挂念乔花的！”
“不会，旭光这孩子有股火气、志气，他明知乔花已成了他的嫂子，他会退出来的。我听说，邻村的一个当兵的，还是因为打仗，命都丢了，前几日部队上才把骨灰盒送来，当时部队上来了好多人！”
屋里沉默。
之后，旭光娘突然放声大哭：“我现在的心，像有人在剜，屋子快要塌了，难道我这两个儿，是仇家，一个要出嗣，一个要守边疆去，别等我将来老了，一个儿也不在身边！”
“不！娘，……”
不知什么时候，屋里的灯亮了，旭光堂而皇之地站在那儿，一手拉灯，一边接过了爹娘的对话。娘两颊发热，眼睛一动不动的看着嬉笑的旭光。
“这是从哪儿冒出来的！还没睡？”
“睡不着，哥哥进入梦乡了！”
“他头脑简单，不知道愁事。”爹道。
“你睡这里吧！”
“这里窄巴！待会我和哥一块睡。”
“不用担心，我走了还有哥，再说，就是我光荣了，国家也会负责二老生活的。”爹神色黯然地看了他一眼，“不能胡说！”
旭光走过去，步子很轻，摸摸躺着的爹的头，一副极力亲热的表情，节奏、力度，自然很轻。
爹抬眼看看儿子，嘴角露出了微笑，说：“睡吧！天不早了，走吧！”
旭光娘也许没有听清儿子的表达，一脸惊讶，微微地眯着眼睛，慢慢地，一部分一部分地看着旭光。
“你刚才说什么？没听明白！”
“别跟她重了，她就是针眼的心眼，听多了睡不着觉的。”
爹揉了一下眼睛，再一次看着微笑的儿子。
坡里庄稼的秸秆都搬回家了，那些东西多是喂牛驴羊用。此时田野里已显得空牢牢的，唯有新种的小麦地里青幽幽的。
农历的十月，是庄稼人一年中最美好的时光。大家可以安安稳稳地在家猫冬了。自从责任制以来，农民们再不和集体时一样，整个冬天，都还是去生产队里候着，一面出力挣工分，一面磨着洋工，人没闲着，可年年粮食却不够吃，柴禾不够烧。现在，这些苦难，已远离了这群人，大家都过上了自供自足的生活，特别是电的进村，已有几户人家去镇上插了黑白电视，小小的山村里，已有了富足的文化生活，只是电，一到黑天就停，十晚有九晚上停，可一过十点，它再如约而至，搞得执迷看电视连续剧的年轻人，生不如死，夜夜难以入睡。
初冬的季节，大地似突然沉寂下来，连九曲河的水都似受了感染，叫得不那么欢乐了，急躁的青蛙的叫声早就停了，蛐蛐儿也都没了声响，没有了庄稼的地平线，好像也高远了些。
这时候，王家的两个儿子旭友和旭光正从镇上，推自行车往家里赶，每人的车上自然挂满了结婚办喜席所用的物资，此刻，两人浑身大汗淋漓，等一入自己的门，刚站稳，就听见了娘的咕哝声：“还要块黑白电视，你说，我娶媳妇不叫娶媳妇，嫁闺女不叫嫁闺女，这一折腾，五百元不够，我就是那冤大头！”
旭友爹正坐在正屋前的门镇石上闷闷地抽烟，一只手去悠闲地摸着下巴上的一撮胡子。
他娘正往屋里抱玉米秸烧大锅做饭。老两口见儿子们进来，两张脸立刻笑得像桃花。
旭友爹立刻向前凑到购买的货前，笑嘻嘻地用指头戳戳，他喜爱地回头看看儿子们，嘴张了几下，不过没有再停下，道：“你看有人真好，两个儿就是两条虎，说把东西搬弄回就搬弄回来了，不用我老汉子伸手了，有人有世界，有人就是才！”
锅里传出娘烙油饼的香气。旭友什么话也没说，他把自己的绒衣往炕上一扔，连鞋也没脱，就躺在了铺盖卷上了。他的脸对着白花花的窗户纸发神。
“旭友，你娘做中饭了！”先是爹的声音传来。
他很久没有回音。
“咋了，旭友？”娘问。
“你们吃吧，我不想吃了。”爹娘脸上一怔。随即老两口入屋来望着旭光的背影。
“是不是去镇上累着了？感觉身上不舒服？”是娘颤颤的声音在问。
“不是……”
“到底是什么？”还是娘急促地问。
“哥！到底出了什么事？快说，别把爹娘急疯了！”
“我这是什么儿子啊！父母所生，却不能在身边孝敬父母，为说媳妇，却出嗣，倒嫁寡妇，还仍要电视机这些大件，逼得爹娘到处借钱。”旭友一手撑着胳膊，慢慢地爬起来，心身像严重受过伤一样，眼睛望着窗户，也不看父母兄弟。
“什么啊！旭友，别为爹娘担心，只要你成了人家，我们的任务就完成了，你安心的去，好好地对待乔花，对待你叔婶，为他们养老送终，我们还有旭光，只要你能干，我和你娘拉点饥荒，也是为你们好。自古道：父母活着，就是为了儿女们！”
王旭光一下子木然。
“迈入人家门槛的人不容易，俺旭友不容易！”
旭友爹看了一下愁眉苦脸的老伴，顾不得拿自己的烟袋，往自己的儿子身边一挪，问：“旭友，怕什么，只要使力气，土地里有黄金，旭光，只要拼命地去干事，也有黄金待你去拿。”
王旭光抬起头，看到了爹鼻尖上的汗珠颤动地在落。“不要紧，王家的血脉，走到哪里都是王家的血脉，只要好好做人，都是我的孩子！”
旭光娘“啊”了一声，捂着脸哭了一声，一边哭一边摇头说：“怎么想来想去，我就觉得自己的儿子受委屈了！这就是他的命啊！”
王旭光一看娘的可怜相，鼻子一酸，一把扶住像要栽倒的娘说：“娘啊！那也是我们老王家，别想多了……”娘用手掌擦拭着泪水，沉重地低下头去。
他见娘平静下来，又走到弯腰弓背的爹面前，断断续续地说：“旭青哥，为我而死，我们家应该好好善待乔花吧，只不过我欠她的情，让哥哥去还了，我心有不甘！”
“这就是人世间的事！”
“明日里叫上近支的王家人准备伺候客人吧！”爹说。
“我跟乔花就是这样的结局？这一切变得太快了！”
旭光听爹说的时候，一直在踱来踱去，不吱一声。
旭友嘴里咀嚼着油饼，从屋里向他走来,见他无语，伸出手抚摸着他的头，说：“安心地到部队去吧！”
门口的外面，带了牛犊的母牛正“哞”地叫了一声。
旭友迈出门去。他知道，牛要添草了。
旭青娘自从定下旭友和乔花的婚事就没安宁过，简直是心花怒放。旭友来她家，所有的花销，由旭友家承担。她是又得儿子，又嫁闺女。
真到了旭友倒嫁这一天，她不住地乱窜乱跳，又惊喜又慌乱。但待她去乔花屋里看她打扮的时候，她心上一阵阵灼痛，这已触及了她灵魂最深处的东西，是的，她想起了儿子旭青，要是他不死，我何必……她一遍一遍地筛过昔日儿子的音容笑貌，直到有些脑胀。
“我知道，你委屈，乔花！你真喜欢的是旭光，为了这个家……”
“没有，我答应过旭青，他看旭光是块料，不能砸在地里！”
“我知道乔花是有度量的人，你知道，咱这儿的风俗，迈第二个门子的女人，是早上不见太阳过门，为了不让旭友小瞧你，我要的是他们锣鼓喧天的来咱家，你不知道我这几天，心里有把剪子在搅，可为了给你冲喜，也顾不得旭青死后不满年，……”
婆婆往后说不下去了，闭着眼睛，抽动着嘴唇，不出声地哭泣起来。“不招个人，日子没法过，也留不住你的心，可俺大度的后面，怎觉得他再好，也不是旭青。”
澎湃的激流开始猛烈地叩击着乔花的心灵。她不自主地俯下身子，把自己的额头在婆婆的泪水纵横地脸上贴了贴。用手轻轻摸索了婆婆又稀又白的头发，对她道：“娘!乔花不论怎样，都是你的儿媳妇，会伺候你，会给你养老送终，不会走出王家半步，从今天起，请您相信我，不论旭友进门后怎样？我会待你和爹像先前一样。
“我明白了——明白了，乔花的心，善良着呢！”
院子里传来一声轻轻的咳嗽声。
乔花和婆婆赶紧起来。
乔花的娘家人来了。
乔花没有言语，在打扫着自己的房子，看看桌上摆的十四寸的黑白电视机，那是旭友家送来了的，是为他跟旭友以后解闷用的。现在已贴了红纸条，她不能动。看着她的人，和她的心情一样，心里没有一点爽朗，脸上没有一丝笑容。
在这一天，旭光的心情也像有一股火在燃烧着。他做梦也没有想到，和她有感情纠结的乔花，一下子成了她的嫂子，而是亲嫂子。自古云：老嫂必母。是的，他今日像丢了魂，那曾激动的情绪刹那消失了，随之而来地是一种无法比拟的痛苦。真的，他将远走高飞了，他再一次认识到，即使将来和乔花一个锅里摸勺子，即使她跟自己近在咫尺，他们的距离也是千山万水般的遥远！天各一方的揪心！
“你不能流露出不高兴，再说，你得把你哥哥送出去！让你哥哥高兴点。”娘很快看出了他的心思，也怕他有这样那样的反响。
“行！娘！”他立刻爽快地说。
“哥，今天，我给你梳梳头，洗洗脸，换上衣裳！”
“中，中……”
哥哥旭友，今天像个乖顺的孩子，坐在板凳上，眼睛一刻也没离开弟弟旭光。他感到了自己的眼窝有些热。他的心情第一次这样复杂，他想起了小时候依偎在娘怀里或者伏在爹的肩上，也想起了和弟弟形影不离的碎片，而今天要出门了，虽离得不远，可是倒嫁啊！倒嫁的儿子，也如泼出去的水……
天井里太安静了！静的能让旭友听到自己心跳声。一阵微风吹来，枣树的枝子发出“沙沙”的声响，闪烁着炫目的冬日光芒。
出门的面条准备好了，上来之后，是旭光端上来的。旭光拿起筷子，微笑着轻声说：“哥哥，祝贺你，今日成家了，吃了这碗面条，走出去，就是别人家的人了，好好过日子，爹娘由我照顾……”他慢慢地把筷子轻轻地往哥的手上一碰，视线就有点模糊了……
“拉巴一顿的儿啊，是为别人养的……儿子成亲的仪式上，拜得是人家的爹娘！”旭光娘敏感而又痛哭地转过头去，乏起一股说不出的苦涩滋味，这正是亲友们所顾虑的事情。好歹，旭光舅舅早在她身边，扶住了她。
初冬的时节，树上的叶子全落了。
四个打锣、槌鼓、吹号的人，欢欢的站在风里，有说有笑。
旭光家门口那棵歪脖子柿树，也已剩光光的枝桠了，几个红红的柿子还挂着，格外显眼，有的已被喜鹊们啄得剩下不到三分之一的光景。
树下“叮咚、叮咚”的鼓声已敲起来了，一支迎亲的队伍要开走了。
目的地是乔花家。
家与家的屋檐都能相互看到。
眨眼功夫就能走到。
一条清幽幽的石路，迎亲队伍的乐器声时高时低，时停时歇，好像不是在走，要停在原地。
前面是锣手，提锣的人手里拿着长长的击锤，故意把击锤扬的很高，号手紧跟其后，紧握三尺长的铜杆，拉长了喉咙，鼓起了大大地嘴，任凭一个碗口大的口孔，摇来摇去，显得十分投入。再就是鼓手，红红的丝绳套在头上，两手持木槌，眼睛紧看着前面的锣手的动作，一面随时调整击鼓面的时速，再往后数，就是钵儿手，两手用力，击得乐器铿锵有力、抑扬顿挫。后面是旭光，再后面是哥哥旭友，新郎今日穿了一件娘专门做的蓝色布袄，里面套了一件红色的衬衣，袄的上面两个纽扣没系，头上抹了油，脸红得像烧了火炭般可爱。在后面是一群看热闹的人们，大家窃窃私语，交头接耳。
旭光的娘隐在结亲队伍的背后，看到他们转过墙角去的刹那，睁一只眼儿看，看见从头到脚都是新衣的大儿子，穿得大大方方，眼睛却是红红的，像是流过泪，即将拐弯时他回头看了她一眼，显出那无表情的脸面，旭光娘“扑”的眼泪来了，他怕旭光爹看见，立即禁住，喉咙里传来不住地“咯咯”声。
为了要慢的节奏，乐队们仍像在原地踏步走。看热闹的人却不知内情，觉得有趣。都拿眼光往迎亲的队伍看。“这是咋了？迎亲的睡着了！”有人喊。
迎亲的队伍仍然走的很慢，走走又停下了，满村里都有了乐器的回音。
一个女人，站在乔花家的门前搭手西看，也许视力的原因，她索性站到了门口以西的碌碡上，现在看见了，她家的花狗在那儿叫。她就是旭青娘。
她的男人蹲在屋前的石台阶上，无语地吸烟，烟一口一口的地吐出，或是节奏快，或是空气不流通的缘故，他的周围流动着一层薄薄的雾，在无力的冬阳下显得格外耀眼。
一个三十岁的男人站在他身边，拉了他好几次，“爹啊！屋里吧，待会来拜礼台上吧！”喊话的是自然是他的女婿，乔花的兄长了。但他不进屋，偏到了门口，腿脚软得像抽了筋，之后就使劲去踹大门，院里就有他的骂声：“他娘的，老婆当家，墙倒屋塌，乔花又不是去了谁家，不就是自家人么，不能故意刁难人家！”当听到老头子骂声的时候，旭青娘也怕了，她，跑进来，直眼地看了他几眼，像没了力气，“我也有点过分了，在故意刁难他们，你去和迎亲的说吧，让他们快点来，我也没有恶意，只是让乔花风光风光，只是让他们相互不克。”
本来五分钟的路程.十分钟已过，二十分钟已尽，已是半个小时了。乐队里还是断断续续地敲打、号鸣袅袅。有人已埋怨旭青娘糊涂，既然过继儿子养老，娶媳妇又何必这样难为他。
“快进门举行过门仪式吧！”随着一个男人的锐叫，有怨气的人不言语了。
接着是旭青娘一阵尖而脆的哇哇声：“接我的儿子进门娶媳妇了！”
大门哗然开了，她继续喊着自己的男人：“儿子来了，儿子来了，你快拿出打的荷包蛋来，一碗给儿子，一碗给媳妇！要拜堂成亲了！”
屋里有人应着。
“你们送亲的人就回吧，招待是那边的事，这是咱这儿的风俗！”一台借来的录音机在不停的唱着歌。
“哥！你去吧!从今往后你就是这里的人。隔得家近，常回去看看，要好好善待乔花！”
“嗯!知道了，”旭友点点头。不过他转过头来，立刻看到了眼前的一幕，两个女人已扶着盖了红头布的乔花到拜礼台上了，说说笑笑，笑自然是给看热闹的人看的，叙叙语语多是早生贵子的祝福话。
王旭光一直沉湎于自己的痛苦之中，低着头，抠着自己的指头，脊背上猛然生出一身冷汗，心头却打起一个热浪。他并不知道，红盖头下的乔花，此刻眼里含满了泪水，无限酸楚的滋味涌上她的喉头。她说不清楚是为谁难过。为自己?为旭青？为和旭光有情而无缘？
这就是人生的辛酸。短促的一生中，宝贵的青春年华，使自己同三个男人搅合在一起。幸福似乎与自己失之交臂。是的，一切都过去了，以后自己就要独自面对旭友了。她闲时偷窥一下旭友，傻傻的样子，突然之间对他又产生了一种爱恋的情感。她甚至想到了中国的那句古语：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”，自己就是他的妻子了，以后要负起一个妻子的责任来。
就在一刹那，乔花心中的忧虑消失了，她快速地把红头盖掀去，激情烧红的脸庞露了出来，闪闪发光的眼睛向四处张望，此刻，远远望着她的旭光，平静，深沉、大度。
老村长拿着一张红纸，走上拜礼台了 ，“啪”的一声，录音机被关掉。
“结婚典礼开始，——”
王旭光只沉默了一会，就从天井里退了出来。他先到过道里站了会儿，揉了一下眼睛，力图使自己的情绪平静下来。
又过了一会儿，堂婶的声音传出来。“赛赛啊！炕铺好了没有？”
“都准备好了——！”
“让旭友上去踏踏，这叫公鸡踏窝，母鸡下蛋，主要是多铺被子！”
“来了……”
不久，婚礼似是散了，看婚礼的人要走，天井里响起“叽叽咕咕”的说话声。旭光从过道里看见，一群媳妇是从洞房里出来的。她们正投入地谈，那台刚刚买来的黑白电视机。不知谁到门口 了还叫了一声：“乔花多漂亮的女人啊！”
“可旭友也不丑啊！听说，他家那二小子也看中了乔花！”
“他俩本来是同学，两小无猜，青梅竹马，只是乔花善良，怕耽误了旭光前程！”
“乔花，说什么也是老马吃回头草。鲜嫩鲜嫩的，旭友也是处男吧！嘻嘻！”
“呀呀！是旭光啊，站在这里干啥？”
“还不去闹洞房，你是小叔子，结婚三日无大小，天经地义，你去闹，……”
他一个人顺着九曲河的河滩走着，有时小跑起来，有时他坐下来，随手折一根柳条掐在手里，看着河里的流水，把枝条儿折的一段一段地扔到水里，枝条儿流走了，像他慢悠悠的心事。他想洗一下脸，可把手伸到河里，河水已冰凉了。
这时，爹牵着牛来饮水了，嘴里嚼着什么，看他失落的样子有些好笑，随口嘟囔了一句：“没出息的东西，婆婆妈妈的！”
他站起来了，接过缰绳。爹两手插在口袋里，端量了他很久：“脸真他妈的难看，回家吧，你舅舅没走，他等你吃饭呢！”
爹猛地掉头走了，旭光听到他的沙哑声：“你就忘记乔花吧，从今天开始，我们家不欠她的了。”
王旭光下意识地望望九曲潭，里面的水已经发蓝了。
潭边落着一只乌鸦，它正警惕的望着他。
天黑之后，闹洞房的人去了。
乔花一个人呆呆坐在屋前的石阶上，望着漫天的星星，听着远处九曲河的流水声，进入到一种剪不断、理还乱的思绪之中，苦涩而难言，散乱而飘浮。她突然感到，命运像一把大手紧紧地拽住了自己，任凭怎样挣扎，她都不能回避。一年的瞬间，一生中她接触过的第三个男人来了，该怎样对待他啊，她的脑海里不时浮现出旭青消瘦的脸庞，旭光生机勃勃健壮的身姿，当然她也忘不了旭友那可爱的傻傻的眼睛，想到这些的她，突然热泪盈眶。
“屋外凉了！回屋去吧！乔花。”这时，旭友已站在了她身边，已能听到他呼吸的声音。
她突然大声喊道：“别人没遇到的我遇到了，我的命啊咋这么苦？”
旭友贴在她身边，惶惶地后退着：“乔花！乔花！你烦我，我走开就是了，我不欺负你，不欺负你……”
“我恨死了自己的命运，不是恨你，我恨旭青撇了我，我恨……”乔花呜呜地哭，把头插在自己怀里，痛苦地扭动着身子。
旭友丈二和尚摸不着头脑，像头被人打了一闷棍，蒙了，全身颤抖起来，喊：“我无恶意，我无恶意！”
他如痴如醉。（作者：赵志友）
