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每到一位获奖者面前，厂长总是先伸过手握一下，然后再递上奖状。到了映山红面前，厂长拉着映山红的手，望着她笑了笑，说：“果然万马军中一点红。”
映山红没理解厂长说的是什么，傻乎乎地笑着。
“散会后，你大姐请你去我们家做客。”厂长一边递上奖状，一边邀请道。
映山红点了点头，说：“大姐跟我说过了。”
厂长便不再说什么，转过身，举起手，面向台下高高地拍着，以示祝贺。
大姐在厨房里拾掇着，映山红要帮忙，被大姐给撵了出来。于是，便与厂长开始了有一句没一句的聊天。
“听说你也去了朝鲜？”
“是的，”映山红笑着说，“前不久才回来。”
“是第一批上去的吗？”厂长问，“怎么待这么长时间？”
“不知道是第几批。”映山红说，“我在一个兵站，一直没有接到撤退命令。”
“哦——”
“可是，”映山红接着眼睛黯了一下，“回来后，居然找不到我当兵的资料。”
“那你原来的部队呢？”
“我也不知道，只知道排长姓牛。”
“那找呀。”
“可是，接待站的同志说牛排长牺牲了。”
“那——”厂长顿了下，“你不成了没有军籍的战士！”
“只要找到了那个给我建兵站的连长，就有了。”
厂长便不再吱声，闷着头想了半天，然后望着映山红说：“我来帮你打听打听，你具体说说你们那个排还有那个老乡连长的情况……”
几天后，消息过来了。
可是，厂长的那些战友们也打听不到牛排长，有关这个排的信息资料，太少了，他们没办法打听；至于那个老乡连长，与映山红只是一面之缘，在“没法打听”前就得更加一个“更”字了。
但这些“失望”的消息中，有一条非常“有望”，厂长一个转业到公安局工作的战友接到命令，马上要带队去华北一座大城市进行一场“打击破坏金融秩序”的战斗，队员中缺的正是当过兵的，尤其是女兵。问映山红愿不愿意参加。
厂长犹豫了再三，还是将这个信息告诉了映山红。他知道，映山红在厂子里只是“临时”，一旦找到了她当兵的证人，她立即就会归队的；而且，他觉得，她随着战友去执行任务，也许在执行中能更方便地打听那个牛排长。
又要参加战斗！
映山红不由热血沸腾。立即回到接待站，向眼镜作了汇报。
眼镜略略考虑了一下，欣然表示支持。在他看来，这边外调还没有结果之前，虽然不能确定她的军籍，但可以确定她是军人；军人参加这场保卫金融秩序战斗，也是义不容辞。
于是，映山红像当初无意中上了军车到了朝鲜一样，打起背包——南下……
7
这是一座在战争中基本上没有遭到破坏的城市，一些古老的建筑仍然保存完好，因此，一走近她，映山红就感到一股历史的厚重感与人民群众建设新中国的亲热感扑面而来。
他们这支小分队一共7个人，进城以后，根据城区的行政区划，又分成了两支小队，映山红这支是3个人，进驻在城西片，办公和吃住都在区公所内，他们每周都要在市政府开一次碰头会，然后回到各自区域，进行工作。
说到工作，其实主要是配合当地政府维护秩序，然后将所见所闻进行汇总，写成报告向上报送，拿现在的话来说，叫作“舆情”简报。
看起来这工作似乎很简单，但里面却充满着危险。中国人民银行已于1955年3月1日开始发行新币，但这座城市，到现在才开始以新币1元等于旧币1万元的折合比率进行回收。而这种回收，不是说一道行政命令，家家户户就排个队来换，而是先要划片，然后统一时间，按顺序进行收回。
这天，天气有些阴沉，早上8点多钟了，要是往常，太阳早出来了，可是，今天到现在却似天刚亮。空中湿度很大，伸手捏一把，都能感到是湿漉漉的。
区公所旁边有个油条摊，每天天一亮，一位大爷就挑着担来摆上，生意一直能做到10点左右。映山红每天都去大爷那买上两根油条。但她不像别的工作人员，买了用张荷叶或是旧报纸包了回到区公所吃，而是就地坐到大爷特地放置的凳子上，一边吃，一边听着那吃油条的男男女女老老少少说着些新鲜事。一般两根油条吃完，街上新近发生的事情，她就掌握了个八九不离十。
