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苦蒂消沉了一段时日，终于心灰意冷。收回悲伤，收回孽情。她不再去上班，每天懒洋洋的窝在床上，企图用睡眠疗伤。
可是每天窝在出租房，房租费又涨价了。省水省电，日子过得缩衣节食不说，还得门窗紧闭，防贼防盗，使苦蒂感到很不安全。
她不愿回老家和婆婆继续住一起，左思右想，她决定买套房子。
婆婆听说她要买房，立刻表示支持。她热情的带苦蒂去看村里一套久无人居的房子。
房子的前主人是一对老夫妻，两位老人从少年夫妻走到耄耋之年，情深意厚，非常恩爱。他们没有儿女，就在屋后种了两棵苹果树。说来奇怪，苹果树在南方不结果，可两夫妻种的苹果树却年年结果，且又红又甜。
两位老人互相扶持，他俩同年同月同日生，许是许下了同年同月同日死的誓言与承诺。某一天，两位老人，一前一后，安详的闭上了眼睛。
说来可奇，两位老人一去，屋后的苹果树也在第二年的春天悄然干枯。再不见碧绿的叶，鲜红的苹果。到第三年，苹果树彻底成为枯枝。
苦蒂也早有耳闻，她不想回老家买房子，她只想到城里买房。于是她开始天天留意房子的事。
兜兜转转，左思右量，每个楼盘的房子都看一遍，比一遍，小心翼翼又小心翼翼。
最终她在某小区看了一套房子，三室一厅，两千一平。她犹犹豫豫的交了两万订金，回家后又害怕楼盘不好，心里慌慌了几天，很是后悔了，觉得不该鲁懵，于是又连忙把钱给要了回来。
然而一个月后，房价突然大变。买房的太多，导致商家抬价，房价竟比之前上涨了一倍。
苦蒂悔不当初，懊恼不已。一个劲的责怪自己没有抓住机遇，不够果断。
她每天继续在各楼盘转，越看越心疼，越看越后悔没早买。
正当苦蒂紧攥着买房的巨款，各种嫌贵，各种犹疑，左右徘徊要不要买时。妈妈打来了电话，焦急万分:“蒂儿，你在哪？快回来看看你二弟。”
“二弟怎么啦？”以为只是妈妈的大惊小怪，苦蒂的语气平静如常。
妈妈在电话里直掉眼泪的哭诉着:“你二弟在家里搞装修，不小心跌了一跤，去医院检查，医生说脑袋里长了个瘤。”
“啊？”苦蒂终于被震醒了。连忙关切道:“那赶快去医院呀！”
“哪有那个钱去大医院，医生说手术要几十万，还不能担保会不会成功。”
苦蒂吃了一惊，她慌了。紧抓口袋里的钱，她不知如何是好。一边是自己的弟弟需要急救，一边是自己的家，关系着孩子们的幸福。想到自己为了大弟已经搭上了一生，她再也不愿为二弟毁灭自己的人生与幸福了。左思右想，她终于咬咬牙，拿出所有积蓄，跑去某售楼部，全款拿下一套房。
买完房后，她买了一箱牛奶回娘家看二弟，顺便将自己买房的喜事告知母亲。
母亲虽急用钱，但嫁出去的女儿买房，自己是没法阻拦。借不到苦蒂一分钱，只好认命的为苦蒂买了新房而高兴。
有了房得装修，阿木不在家，她就把婆婆接到城里来帮忙做饭，自己则专心忙于装修。为了省钱，她请来了阿木家搞建筑的堂兄弟。她一边监管装修，一边埋头绣《金色的枫林》。这是一幅两米长一米宽的十字绣。追求完美的她马不停蹄昼夜不息的赶工。她忘了那场短暂的婚外情；忘了那个自己拼死深爱的情人；也忘了曾经对婆婆的恨。她绣完金色的枫叶，绣深黄的树枝，绣完树枝绣落满璀璨的金光大道。她全心全意绣着，甚至想好了要挂在客厅的沙发椅上边。这样每个来做客的亲朋好友一进客厅，都能目睹她的辉煌之作。
忙忙碌碌几个月后，房子终于装修完毕，金色的枫林也完美收尾了。挂在客厅，果然亮丽一新，给人温暖明亮幸福的感觉。她爱极了，对自己亲手用心血打造的作品倍觉得意与满意。
新房过火，租房自然就退了。婆婆一直帮她做饭，自然也来到了新房。可苦蒂压根没想要婆婆来长住，她开始摆脸色各种嫌弃婆婆。她每天把地擦了又擦，对婆婆嫌这嫌那。婆婆拿抹布搞卫生，她嫌婆婆做不好，立刻抢过抹布自己去擦。婆婆生性怯弱，对儿媳更是畏而惧之。见自己即使再勤快的做这做那都令她不满意，只好啥也不做，畏畏缩缩的坐那一动不动。苦蒂有心为难婆婆，自然又要见缝插针的挑刺了。她刀子嘴刀子心的责怪婆婆啥也不会做，只会坐着，像尊木菩萨。婆婆心里委屈，却半句话也不敢说。
苦蒂以为百般挑剔，婆婆会自觉回去，却不想，婆婆习惯了城里清闲的日子，宁可每天被她嫌弃也不愿回乡下。
苦蒂恼怒了，她再次把离婚提上日程。每天打电话给阿木，张口闭口就是要离婚。
婆婆听着她电话骂阿木，心里急的只是哭。她每天神情恍惚，在家坐也不是，站也不是。到小区里转着，逢人便哭诉自己的儿媳要离婚。
阿木的姐姐姐夫得知弟媳要离婚，纷纷来劝解。大家七嘴八舌苦口婆心的向苦蒂陈述离婚后的种种坏处，还举了不少例子。比如谁家女儿因父母离婚，嫁人后，遭婆家不待见。谁家孩子因父母离婚，花季当时走了绝路。面对姐姐们的劝解，苦蒂只好假心假意的回应大家自己并不想离婚。
苦蒂发现婆婆根本不可能自己回乡，就干脆跑出去。她找了个借口，去东莞打工。把孩子放学校寄宿，简单收拾一下行李，拍拍屁股离家出走了。家里没人，婆婆只得回老家。苦蒂阴谋得逞，一个月后，才悄然回家。
有了房子，她不再有任何顾虑，她终于决定解脱。婚姻多年，她错了一生，再也不想错下去。可是阿木不愿离，此时到处流行出国热。阿木是木工，最擅装模，为了避免回家，避免与妻子发生矛盾，更为了拒绝离婚，他办了出国手续，也跟着去工地里的工友们出国了。
苦蒂见他不愿意面对离婚，到处找律师。她每天查找婚姻法里的法律法规，一条条的仔细看，甚至跑到民政局去咨询。终于找到表兄妹结婚属于无效婚姻。她请律师打电话给阿木，由律师向阿木说明表兄妹的无效婚姻。
阿木以为躲到国外就能避免离婚，却发现，有些事，命中注定，已是无法逃避。眼看苦蒂如此处心积虑，迫不及待的离婚，他无可奈何，只得同意。
两人终于离婚，阿木在国外，为了怕母亲担心，没有把离婚的事情说给母亲姐姐。
苦蒂却有心隐瞒，为了捞一笔钱，她瞒着所有亲戚，离婚的当天，跑到乡下，去看望婆婆。
一进家门，便直奔话题:“妈，你看这破房子，随时都会倒。虽然城里买了房，但乡里也得有个房，这样你老了，还有个办事的地方。我看中了婶家的地，兑了建个房子吧！”
“好啊，建房子是好事。”婆婆一听，欢喜的表示支持。
苦蒂道:“这地基需要不少钱，城里的房子装修都花了好几十万，不如你先垫着，先把地基打了，等阿木发了工资再还给您。”
“不用还不用还，都是一家人，不说两家话。”婆婆对儿媳深信不疑，立刻把存折拿出来，交给苦蒂。
婆婆一辈子的积蓄，全在存折里。苦蒂拿了存折，取了钱，就跑去贵阳游山玩水，把打地基的事忘得一干二净。
婆婆哪里料得到，一个月后，就听到两人早已离婚的消息，婆婆几乎昏过去。
原来阿木发工资，老板把钱直接打中国的银行卡帐号。阿木心想:既和老婆离婚了，钱就只好打姐卡里，请姐姐保管。
哪知苦蒂得知阿木寄钱，寄给姐的账号。她连忙跑银行去闹事，说阿木和姐姐不是亲姐妹。
阿木的二姐无奈，只好回村里去村部开证明。证明她和阿木是兄妹，钱才顺利取出。直到此时，所有亲朋好友，包括苦蒂娘家的亲朋好友才得知苦蒂阿木已经离婚的事情。
所有人都责怪苦蒂，恨她无情无义。苦蒂的弟媳把苦蒂骂了一顿，为老实的阿木愤愤不平，责怪苦蒂身在福中不知福。
苦蒂的妈妈虽然性子泼辣，却也是保守派，她狠言狠语逼苦蒂复婚。
阿木的姐夫，姐姐集体由怨恨转为沉默，谁都不再理会她。
婆婆想到当年为了娶她，耗尽所有。如今人财两空，日日泪湿眼眶。
得不到阿木的钱，苦蒂忽然发现，自己失算了，她后悔不已。以为离了婚，就彻底自由。却发现失去了经济的来源，她突然害怕一个人的生活。
她想回到过去，于是她又去讨好婆婆。婆婆本就舍不得她，自然希望她回来。看到苦蒂回家，也就心里欢喜忘了苦蒂之前的所做所为。
苦蒂趁婆婆生日大献殷勤，订酒店，买东西，忙前忙后，全力包办。可是她的所为，已无法获得所有亲朋好友的谅解。所有人孤立她，远离她。连阿木姐姐的孩子们都不再叫她:舅妈。她慌了，彻底慌了，她终于发现亡羊补牢已来不及了。
她不甘心，她决定放下面子，去讨好阿木。她了解阿木的性格，她知道只要自己死缠烂打，阿木再铁的心都能融化。
