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四月，巨灵成功入品，成为力士。姜成顺便将其派到了食人谷换防，将刀风换了回来。而姜成也将从食人魔拿来的荆棘藤蔓种在领地四周，加强了领地的防御。
五月，水鬼兵种建筑孕育出了入品高手，姜成将其命名为鬼厉，由于他是魂体，不易被发现，姜成就让他去四周探听消息。
他这一探听之下，还真让姜成知道了四周的情况。往北走要不了多久便是北戎，乃是大溏的死敌，时常骚扰边关，而且还与马匪有一定联系。只是双方有没有联合，他却不知道，因为马匪也是有入品高手的，他也怕被发现，从而打草惊蛇。
姜成让其继续打探消息，不要轻易出手。等鬼厉离开，他便感慨道：“真是多事之秋，马匪竟然和戎狄有牵连，真是够乱的。不过乱点也好，不然自己的势力也不好发展。”
不曾想初入夏季，便骄阳似火，许多地方出现干旱。大批百姓逃荒，都是北地各国百姓，就是姜成领地都收容了不少百姓，加起来得有一万多，自己的这个领地都未必装得下，姜成便把他们分散到各个领地。
百姓逃难，马匪盗贼之流却却肆意横行了起来，他们劫掠流民，姜成都率兵收拾了好几个山头。这附近区域才算平静一点。
入秋后，秋高气爽，五谷丰登。姜成的领地也迎来了丰收，因为领地领民增加，所以这秋收进行得迅速。
不过此时马匪又活跃了起来，尤其是他们在黑沙城吃了亏，现在又来报复。听闻此次马匪来了四万多人，又来了一个当家。一入秋时便嚷嚷着要来寻仇，高明山也怕马匪报复，破城屠民。便早早去边军请援，只得了一万人的援兵，还是他到处托关系走后门求来的，再多的援兵却是要不来的，因为还要防备着戎狄犯边，大军不可轻动。
这不为以防万一，高明山找了姜成，朝廷也下令叫他游历于各边城剿除马贼。
姜成看见王国的命令心里就想笑，自己兵不满万，遇见马匪估计也跑的多。但他还是扯着虎皮吓豺狼，自己制了一面大大的姜字帅旗，还弄了两面大旗，分别是“大溏国靖边校尉”“姜地领开拓领主”，可谓是把声誓造了起来。
为了此战，姜成带走了六千兵马，只留三千兵马留守领地各处，交由蛇小花和蛇小青统领，守护领地。
在去往黑沙城的路上，姜成打着大旗，带着大军慢悠悠的行军，旁有异族看见也不敢贸然靠近，因为他们看见姜成的大军营头太杂了，有人族、蛇人、狗头人、豺豹人、青蟹红虾、龙龟、水鬼，甚至还有食人魔。他们根本不知道谁是领头的，害怕得罪人，让部族遭受灭顶之灾。
大军到了黑沙城，高明山听闻城外有大军聚集，还以为是马匪提前来了。急忙披甲持剑登城御敌，而边军的那一万人的领军偏将蒋进也在城楼上。
他先是对高明山行了一礼，然后说出自己的疑惑，“这是谁呀！说是马匪吧！看他的旗号又是朝廷的人，说他是朝廷的人吧！这营头也忒杂了点，比马匪还像马匪。末将一时也分辨不出来，还请城主大人明断。”
高明山粗略一看也以为是马匪，但仔细一看，却发现不对，这营头也太乱了，光种族都有好几种，还有自家的黑甲军。待他看见那一面“姜”字大旗下的姜成，才惊呼道：“原来是姜成姜校尉，快开门，快开门。”
姜成这才入了黑沙城，见到高明山，高明山便打趣道：“好你个姜成，才多长时间啊！就拉起了这么大的队伍，就是营头乱了点，还以为是马匪前锋攻城呢！”
姜成也是哭笑不得，说道：“嗐，咱就是朝廷的一个杂牌校尉，能有这点家底就不错了，哪能和朝廷正规军比。”
“这位就是去年破了黑沙城马匪的姜成姜校尉吧！在下蒋进，失敬失敬。”蒋进说道。
姜成拱手回礼，疑惑的问高明山道：“高城主，这位将军是？”
高明山这才想到还没介绍蒋进，便说道：“这位是边军派来增援我黑沙城的蒋进将军，蒋将军可是年轻有为，不到三十便是边军的偏将军，能够独领一万兵马。”
姜成听了此话，又是恭敬的行了个礼。蒋进谦虚道：“高城主这是折煞我了，我也就是个偏将军，哪像姜校尉，敢独自一人来这北境环境艰苦之地开拓荒野，为我人族打下新的疆土，还获封靖边校尉的封赏，当真是令人钦佩。”
三人都是一番商业互吹，看起来还是其乐融融的。高明山还说着要给姜成接风洗尘，三人一起在高府吃了一顿，酒足饭饱，蒋进回了军营。而姜成因为还没地方可去，便被好客的高明山留在府里住了下来。
大堂休息时，姜成问起为何不见高兰时，高明山说道：“我怕这次马匪报复，守不住黑沙城，怕小女出现意外，就让她去京都的青竹书院读书去了。”
姜成点头赞道：“青竹书院不错，我就是从那结业出来的，相信高小姐定能在里面学有所成的。”
高明山只是说了句“看其造化”便开始愁眉不展。姜成问是何故？
他说道：“边军只派了蒋进统帅的一万兵马，黑沙城全部的兵马只有一万人，在加上姜校尉你带的六千兵马，还有城中各家族私兵与城中青壮，也就勉强三万人，战力还都是参差不齐的。真不知道能不能顶住这四万多的马匪。”
姜成宽慰道：“高城主不必担心，车到山前，必有路，船到桥头自然直。上回马匪人数还不是多于我们，不是照样败了，这次我方人数相差不大，而且我也有妙计对付他们，高城主且放心。”
“哦，那本城主就等着姜城主来日大杀四方，大破马贼，建立不世奇功。”高明山大笑道。不过其心情明显好了许多。
姜成谦虚的笑道：“大家戮力同心，大破马贼，功劳都是大家的，我哪能一个人独吞啊！”
两人相视而笑，静等马匪的到来。
