古道荣光

作为一个千年古镇，梅城一直以来就是梅山文化的发展中心。可我们觉得很是奇怪：纵观历史，绝大多数的文化，一般都发韧于大江大河，而作为一个深处大山腹地的城镇，不像其他文化中心那样依傍大江大河，没有四通八达的水上黄金通道。深处大山之中的梅城，要庚续千年维系着梅山文化中心的地位，这尽乎是不可思议的。这使我们不停地思索着梅城到底有何魅力，长期能维系着梅山文化的血脉，将梅山文化辐射到整个大梅山？

一次偶然的机缘，我们信步沿着一条古道行走，从这条古道上，我们找到了梅城千年不衰的源动力：那维系着古梅城神韵的，是在它周边呈放射状散布的：充满着传奇色彩的一条条古道。

环绕梅城的四周，我试图去探寻古道的遗韵。一般来讲，古道可以分为驿道和商道。驿道是官方往来的通道，通常每隔一定距离建有驿站，为官员、随从提供餐饮、住宿以及马匹休息、补充粮草等，驿站一般均有驿驿丞驿卒，保证驿道通畅。驿道道路比较平坦，宽阔，能供马车行驶。而商道亦或叫民道，相对驿道来说它们比较狭窄、曲折陡峭，很多地方要翻山越岭，特别陡峭难行之路段铺有逶迤的石级，这些石级斗折蛇行，起伏不定，如同飘荡在崇山峻岭间的一条条绸带。在比较繁忙的商道上一般建有供商人、挑工休息、喝茶用的茶亭，在遇到溪河或者是峡谷的地方，还建有风雨廊桥。有的地方驿道、商道则合二为一，但绝大多数地方是驿道、商道有别的。

本文所探的古道，以商道为主。

这些古道往北，依傍洢水河蜿蜒延绵的一条古道，经十义桥过十里、河山，通仙溪、过山口，然后或水道经由敷溪与资水合而达益阳，通洞庭、接长江；或陆路继续通长塘、泗里河、马迹塘达商贸中心城市如益阳、常德。往东，一条古道由三十六铺连通而成，经清塘铺、驿头铺、高明铺等通宁乡，达省府长沙，这条道一般是商道与驿道合一。往东南，有一条古道经道谷坪、连福马桥，过田心，接涟源娄底，往邵东、邵阳。往西南，有一条古道越磨石岑，至水溪、思游，通新化、陵澧等地。往西北，一条古道翻苍子仑、栗林，亦或鹿角溪、栗林牛嘴仑、羊牯仑、五龙山，达滔溪，至小淹、江南，与资江河畔衔接，连通茶马古道，直达四川、重庆等乃至大西北。

正是诸多的古道，支撑起古梅城四通八达的陆路交通网络，填补了水路交通不便的缺隙，从而使梅城数百年乃至上千年成为湘中经济文化中心，也使梅山文化辐射的地域极为辽阔。

我走过这些古道的许多条，它们或翻山越岭，蜿蜒在山间，古道上许多盘旋的石级，在崇山峻岭中撑起过往的商旅，也连通起在莽莽群山中艰难生存的山民的生计；或依溪依水斗折蛇行，青石板路喧嚣着穿梭时空的记忆。每隔一定路程，均建有供行人休憩的茶亭，挑担的汉子，在茶亭里可以喝上凉茶，吸上几口旱烟，养足精神，还可以与茶亭守护者或其他挑脚的汉子谈天说地：在信息闭塞的年代日子，茶亭里往往是一个储存天南海北的小型信息库。

挑担的汉子，在茶亭里休整了片刻后，又继续晃动着双肩上的扁担，晃悠着山歌的节奏，启程前行。

正是这些数不清的挑脚的汉子，用他们不停歇的脚板，支撑起梅城的古老物流，也支撑起梅城昔日的繁华：梅城东西南北街，商铺林立，商贾云集。

然而，这些挑工的辛酸又是一页页难以描述的话题。他们有的常年奔波在古道上，形单影只且不说，路途上的艰险，时不时成为压垮他们身心的稻草。

我经常在这些古道上凝思，仿佛能看到挑工们的肩膀，被扁担勒进一道道深深的血痕，亦能看到挑工们穿着草鞋，挑着重重的挑子，南来北往，东跑西奔，他们在古道边的石板上艰难地行走，留在古道上的是道道带血的足印和洒下苦咸苦咸的汗水。

我想，不正是一代又一代的挑工，用他们的血泪汗水，挑起古城梅城的商贾云集，书写着古梅城辉煌的历史，庚续着古梅山文化的血脉么？

历史已成为历史，绝大多数古道也湮没在历史的风雨尘埃里，仅留极少数的古道，在荒山野岭之间静穆着。然而，就是这些古道的真真切切的存在着，以及古道上渐渐淡去在人们记忆的挑工们的身影，才使身处大山深处的古梅城，成为繁华近千年的湘中名镇。

古道是梅山文化的活化石，我们不应该把它们淡忘，而是应该让它成为古梅城的一道记忆，成为继文武双庙、南北宝塔、散见于各地的风雨廓桥一样形成一大景观，让人们在古道上能获得穿越时空，领略古梅城的魅力。

在现存的从十义桥到梅城，再经燕子桥至落马桥这条线路上，依稀还可寻觅到古道的踪影。而这条线路，从南向北，与207国道、二京高速平行，横贯梅城腹地，其文旅开发与梅城乡村振兴也能融合在一起，其意义是非同凡响的。我想，让古道的商旅与挑工的身影，与乡村振兴融汇在一起，那个时候，古梅城的神韵必然会再现，有一条条古道作文旅支撑的现代梅城，才会再现昔日的荣光。