刘懿波
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青砖斑驳，古城墙两千岁。日光下守城，月光里打盹，宝庆从南宋走来，身影连着赵昀的汴京。
今之邵阳，史称宝庆。宋宝庆元年(公元1225)，理宗登基，用年号命名曾领防御使的封地，升邵州为宝庆府，宝庆之名，亦始于此。至民国17年，已沐浴皇恩、享誉华夏八百余年。
这个一枚猪血丸子就可以传世千年的历史文化名城，最早可以追溯到新石器时代，此时，境内即有先民栖息屯居。
自西周召伯，甘棠布政；春秋白善，垒土筑城始，距今已有2500余年。秦时分属长沙郡及黔中郡，自汉初起置郡县，历称昭陵、邵陵、邵州、宝庆等。
邵阳有别湘楚其他县郡，不仅崇文尚武，更有商贾如云。
武者，在于其功，是用以安邦定国之根本。宝庆，上控云贵，下制长衡，自古为中原通西南之要塞。从宋至清，系朝廷安瑶侗之前沿。因其“地接溪峒，其俗好勇”，所以素有“铁打宝庆”之称。
之所以敢称“铁打宝庆”，其因有二：地险城坚，民风彪悍。
宝庆府古城始建于汉，为土筑城垣，宋代改砖石修砌。明洪武五年全面改造，城墙用石包夯土构筑，呈五门、六马面、七楼、十二炮台之格局，全长4370米，高8.3米，宽约5米。清咸丰二年又再次修葺完善城墙防御体系。兼城墙东濒邵水，北临资江，西、南凿池，筑瓮城、设直通资江河床之暗道，故易守难攻，固若金汤，堪称古代城防体系的典范。
说起宝庆人的武勇，自小就听大人们讲宝古佬（居住在宝庆地区的人）的故事，软硬功夫高深莫测，那本事真是了不得。
何也，缘于此地自古就是秦楚边界，多民族聚居之地，历来战事频繁，因此当地居民好勇尚武、民风彪悍。经典之战，古今有两场最负盛名。
1859年春，圣神电通军主将翼王石达开自江西起兵入湘，发动 “宝庆会战”，率军二十万三面包围宝庆府。时宝庆驻军只有刚招不久的新兵4万，只能选其长力者3万驻守宝庆城内，其余城外机动。战事旷日持久三月有余，翼王孤军作战，未能攻克宝庆，长叹一声“真是铁打的宝庆”，遂率残部退入广西休整。为日后兵败大渡河埋下祸因，空留长使英雄泪满襟的千古遗憾。此战，为宝庆赚下铁打之殊荣。
著名的湘西会战也称雪峰山战役，是抗日战争中的最后一次会战。日军目的是争夺芷江机场，故又称芷江作战。战争起于1945年4月9日，止于6月7日。两军主力于新宁、武冈、龙胜、城步等地展开激战，双方参战总兵力达28余万人，战线长达200余公里。历时55个昼夜，日军伤亡2万7千人，丢弃军械马匹无数，全线退回会战之前地域。
特别是武冈之战，国军仅以一营兵力与拥有坦克重炮的十倍之敌血战七天七夜，而力保千年古城武冈不失，真是抗战历史上的一个奇迹。
湘西会战的胜利标志着中国抗日正面战场由防御转入反攻阶段，是中国抗战史上一块永垂不朽的丰碑。
诚然，胜利的取得，与当地人民的大力支持是密不可分的。如兵源的补充、物资的补给、侧面扰敌、情报搜集等。此役，就有邵阳籍国军高级将领廖耀湘将军参战。
在这片“其俗好勇”土地上，骁勇善战的英雄豪杰代不乏人有如群星璀璨。杨再兴英勇抗金、江忠源儒将领兵、蔡松坡讨袁护国、袁国平沙场献身等等。
然而，尽管“武功”独步天下，其“文治”之光也是熠熠生辉。
衣冠王化染，耕凿古风同。邵阳开化甚早，因而民风淳厚，尚武崇文，文化昌明。
清乾隆帝有诗云：书出曾锓实郭集，本仍宝庆及淳熙。
古往今来，文人雅士、治国良才一如雨凑云集，灿若星河。唐代胡曾，工诗味史；车氏一族，才俊满门。三国刘巴，造蜀科之制；清代魏源，立制夷之说。另有魏光焘、谭人凤、匡互生、袁也烈、贺绿汀、姚喆、马邻翼等人中翘楚、民族精英，似星流电烛，摩肩接踵而来。
邵阳虽资源丰富，却有“七分山地两分田，一分水路和庄园”之短板，耕地面积少，如果依靠单一的农牧业来维持生存，一定是不堪重负。
如是，经商自然成为不二之选。宝庆码头和宝庆会馆也就应运而生。
老邵阳常说：天上九头鸟，地上湖北佬，十个湖北佬，抵不过一个宝古佬。
清嘉庆年间，宝庆府辖新化、邵阳和武冈三县，当地盛产杉木、煤炭、土纸和笋子等。而汉口仍九省通衢之地，水陆交通发达，是理想的商品流通市场。于是一些宝庆人以杉木造船，然后载上一船煤炭、竹子、纸张、茶叶之类土特产顺水至汉口。
但从汉口返宝庆乃逆水，行舟着实吃力，所以运输船设计只用一次，不择木料，用当地松木板，船面粗糙，只刮灰不上油，到了汉口，连货带船一起卖，这就是颇著特色的毛板船经济，被喻为世界航运史上的湘商传奇。
由于跑汉口的船设计只用一次，船上水手，多留汉口做了码头挑夫或经商。在汉口注江口——集家咀附近盖房或搭棚居住，还修建了五层楼的同乡会馆——宝庆会馆，并在附近建立了宝庆码头。
头顶太阳，眼眸邵阳，脚踏益阳，身落汉阳，尾摆长江掀巨浪，手摇桨桩游四方。
就这样，一艘流放的毛板船，便荡开了宝古佬们的商贾之路。
后来，同是宝庆人的晚清名臣曾国潘把会馆开到了北京，不仅接济了同乡，还帮了蔡锷将军，可以说是改写了中国近代史。
如今，从古老的宝庆走出的邵商，宛如当初的魏源睁眼看世界。先是涉足东南亚、西亚、中亚以及俄罗斯等地，接着远赴非洲和欧美。足迹遍及五大洲，声名远播海内外。被誉为湖南商界湘军的"劲旅"和"王牌军"。邵商，至今已悠悠600余年历史。
前江后岭通云气，万壑千林送雨声。邵阳是一方旅游胜地。
河山毓秀，风光旖旎，自然景观和人文史迹遍布各地。
史称“宝庆十二景”，多点缀于资江两岸，环布市区。水府庙前，双江并汇；资江岸北，两塔比肩。江流蜿转，四桥飞虹；近水而峙，遥山葱笼。
近呈溶洞奇观，远望山峦叠翠。新宁城步，武冈新邵，六十多处景点，美不胜收。
著名经济学家厉以宁先生曾有诗云：一线天梯惊煞人，幽谷深处净无尘；新宁别有奇峰在，不让武陵独占春。
邵水滔滔,资水荡荡，滋润了一代又一代的宝古佬。
那当年的曹婆井，是否依然流淌着诱人的醇香。迎面吹来的春风，醉倒在满城的玫红里。
