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韬妈瘫痪的第一年，拿出全部的存折6万块钱，分给了韬和韬姐。
菡音想着他母亲瘫痪请保姆需要钱，也就随他自己保管。
两姐弟商议了一番，最后决定每月3000元的保姆费由韬支付，平日里的吃用由韬姐分摊。
菡音只要想到医院之伤，煤气之劫，就无法原谅韬妈，至始至终没有去看过韬妈。她心想:我不要她的钱，我也不阻止韬尽孝。就让我的仁慈与道德尽孝吧！
韬妈由于瘫痪，各种刁难保姆。总认为自己花了钱，别人就该二十四小时为自己尽职尽忠。每天白天，从不浪费一秒钟，各种使唤保姆擦桌子，扫地。还各种嫌弃保姆做事毛躁，擦不干净。晚上更是时时叫着保姆，一忽儿要上厕所了，一忽儿热，一忽儿冷。总是半夜三更把保姆吵醒，各种折腾保姆。本份点的也许家庭原因，需要钱，不敢违抗。忍着，听着，做着，终究吃不消而辞职。脾气大的，受不了这番折磨，没做几天就走了。走之前还不忘电话里和韬吵一架，索要工资。
韬理解保姆的不易，也清楚母亲的为人，自然百般劝慰保姆，工资也一分不少的都发给了保姆。
韬妈的百般刁难，使得每个保姆做不到两个月就跑路了。韬无奈，只好天天人才市场发招聘广告。整整一年，光保姆就请了七八个。
韬姐对母亲的所为既无奈，又生气。她发出最后通牒，再把保姆赶走，就不给她请保姆了。
韬妈听了，到底害怕了，刁难的毛病也收敛了不少。
之后请保姆，韬姐总要先和保姆说明母亲的情况。请保姆不要在意，不要理会她的怪脾气。保姆心领神会，以恶制恶，终于降服了古怪的韬妈。
只是每到晚上，依然会叫醒保姆。不是“唉呦呦”的喊腰疼，就是“哼哼唧唧”的嚷腿痛。不是渴了就是饿了。保姆没办法，只好把床搬到她旁边。叫疼了，就起身帮按摩。各种零食也是放床边，以便随手就能拿到。
韬妈每天不吃饭，只爱喝各种牛奶饮料。韬姐很孝顺，妈妈爱吃什么就买什么。于是床边桌上堆满了旺仔娃哈哈，果粒橙，桔子汁，营养快线等。
韬妈饿了，就喝牛奶，渴了就喝饮料。时间长了，肠胃越来越差。再也吃不下米饭，再也没有精神对保姆呼来唤去了。她每天无力的躺在床上，有时连喝水都成了奢侈。她的脸越来越苍白，浮肿如灰暗的苍穹。好几次都因病情严重，没了呼呼被送到医院进行抢救。医生劝韬不要送去了，没有意义了。可是清醒后的韬妈，总也不敢出院。她害怕回家，害怕再也见不到明天的太阳。即使医生告诉她可以出院了，她都要继续躺几天，吊几天点滴，输几瓶氧气。
想到她再也不能伤害自己，菡音心里百感交集。她等家和万事兴，等得太久，太苦了。她万想不到，家和万事兴需要付出如此巨大的代价。只要想到生活从此归于宁静，她就原谅了一切，甚至原谅了韬的谎言与不负责任。她以为面对生活的困境，韬会更加珍惜家庭。可惜真情终究错付，真心终究败给了现实。
当岁尾携着寒风款款归来，韬再次身无分文归来。给韬姐带了一百斤的猪肉，给自己带了五十斤的牛肉。给菡音带了几盒面膜，除此无他。菡音终于忍无可忍，如愤怒的狮子，咆哮着韬对家庭的不闻不问，不管不顾。
想到相守多年，除了收获无尽的悲伤与苦涩，菡音绝望的提出了分手。她再也找不到坚持下去的理由，她甚至怀疑婚姻的意义。既然不能互相扶持，有的只是一望无际的阴影，何不放手？也许放手也是一种解脱，也许孤独更快乐。
当菡音冷漠的，绝望的提出分手，韬慌了。他表面装得无所谓，甚至用力的摔门而去。可是转身就如颓败的狗，聋拉着脑袋，躲进了车子里，再也不敢回来。
在贫瘠的围城里，经历了太多的失望与绝望；在寒风飘扬的围城里，经历了太多薄凉与寒冷。菡音终于扑灭了残喘苟延的希望之火，反锁了门，不再给他开门。
韬无奈，晚上只得回老家，和保姆一起陪着母亲。
韬妈见儿子回来了，各种娇情，各种使唤。仿佛炫耀自己儿子多么孝顺似的，事事不再吩咐保姆，只管叫儿子做。
尤其半夜，三番几次打电话给楼上睡觉的韬。不是要翻身，就是要如厕。次数多了，韬火了，也越来越不耐烦了。碍着保姆在，不敢推辞，只得边吼边做。
韬可能害怕菡音真的离婚，在家里住了一段时间，待村子里的土地征收款下来了，立刻一分不少的都转给菡音。
土地征收款不是很多，只有五万八。因为靠近城郊，土地被占用修了变电站，塑胶厂。所以村里为了省事，免去年年交押金，一纸契约买断了村里所有田地。
虽有个别村民不愿意，认为不值这个价。但也没办法，毕竟地已占了，不签字可能分文也无。
菡音收到钱，很意外，也很感慨。她暗自苦笑:为什么一定要发火才能得到糖果？为什么一定要索取才能得到一切？可是伸手会失去尊严，也会让心再一次跌落尘埃。
菡音并没有因为韬的转账而感动，婚姻这么多年，迟来的“责任”只能是婚姻的粘合剂，缝补着过往的千苍百孔。她暂时原谅了韬，也不再步步紧逼。
眼见菡音的情绪恢复往日的平静，韬才放下心。小心翼翼的讨好菡音，无论菡音去哪，他都奉命相陪。带菡音爬九峰山看日出，看到山上有新鲜的刺椿芽，也要细心的摘回来做给菡音吃。带菡音去燕宵水库赏杜鹃，也会不畏山高坡陡为菡音摘一把姹紫嫣红。他连工作也放弃了，决心重新找个事，好好挣钱。
菡音见他浪子回头，终于感到欣慰。眼看姐夫承包建筑工程挣了栋漂亮的别墅，于是过完年就向姐夫求情，请姐夫帮忙带他入行。
姐夫人缘好，非常热情的帮韬介绍了一桩事。一边做，一边教。但凡技术工的活，无不倾囊相授。
菡音在家继续一边带娃，一边努力工作。她在一家教培机构上班，同时报考了驾照。每天学校，驾校，家里三地跑。每天都在努力追寻梦想，希望梦想之光能点亮黑暗的人生。
菡音以为生活即将变得美好，孰不知一切都是表象。幸福的假象里是苦难的漩涡暗流汹涌，是一波未平一波又起的更深的劫难。
菡音后来对好友说:原来坎坷与黑暗永不停歇，时刻都在暗中窥视不幸的穷苦人；原来苦涩与劫难如影随行，无时不在等待时机狠狠咬一口。如果还有机会及时抽身，我必当及时止损。可是一切太迟了，也太晚了。
