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没过几天。唐仁美就到樟树小吃店当伙计去了。这把宋云仙高兴坏了。穷人家没有比找到吃饭的工作更值得开心的事。她赶紧焚香拜观音菩萨，感谢好心人无私相助。
出门前，宋云仙千嘱咐万叮咛唐仁美一定要守人家店里的规矩，万万不可偷懒，不可生事，不可擅作主张破坏店家的名誉。人可以穷，志不可穷。唐家穷得只剩下一双手的力气，见到什么该做的就要去做。
一边，宋云仙拿着布袋装入这些天唐肴真从药膳山挖来的土特产。让唐仁善背去给赵树人老师。她对唐仁善说道：“无论如何都要让赵树人老师收下这些土特产。人家做学问的人没有时间也没有精力上山找这些土特产。不仅要感谢赵老师给你哥找到一碗饭吃，也要感谢赵老师对你的教育之恩。这样的老师，一辈子也是很难遇到的。也不知道是哪里修来的福，能让你今生今世遇到一位这么好的老师，我们家没有别的，就这些东西。唐家虽然是穷了些，但不能忘记好心人的恩德。这点礼数还是要懂的。”
礼轻意重，赵树人对于唐家的家风是持肯定的。也是因为唐家人的善良打动了他，使得他心甘情愿地狗拿耗子，多管闲事帮唐仁美介绍工作。积善之家，必有余庆。
唐仁美谨记母亲的教诲，在“樟树小吃店”里任劳任怨，做事从不挑肥拣瘦。一段时日后，他才知道“樟树小吃店”老板叫宋安驹，大女儿宋乐叶芳龄二十一岁，跟他一样大的年纪。二女儿宋顺琪，三女儿宋梓冉。
起初宋安驹只让唐仁美做劈柴、生火、擦桌椅、扫地、倒垃圾等一些门外粗活。店里包吃，工钱按月发。每天唐仁美都是起早贪黑在店里兢兢业业干活，打烊后才回家睡觉。
第一个月，唐仁美得了一百块工资回家就给唐肴真五十块，另外五十块给唐仁善，让他买一件新衣服穿，买一些好吃的补补身体，集中精力抓紧时间学习，冲刺高考。
宋云仙上香拜观世音菩萨，感谢菩萨保佑。唐仁美能赚钱了，不仅每月为家里节省口粮，还有钱拿回家救济家庭补助。
渐渐地宋安驹发现唐仁美，虽然一脚残疾，走起路来，一高一低，却干活勤快麻利还很忠厚老实。当时，也是看在赵树人是老师又是亲戚的情分上才收留了跛脚的唐仁美。现在看来，当初的怜悯却无意之间给店里找到了一个难得的好帮手。
“樟树小吃店”的风味在药膳十三街是独树一帜的。只要来品尝过的客人都会口有余香，就是那种说不出来的入口味奇，不重不浅，淡淡的中草药清香。因而，一年四季都是门庭若市，生意欣荣，财高福厚。
这些可口的美味小吃，背后功臣正是那独特的膳材配方组合。这是宋安驹财源广进的独门绝技，万不可泄露，是绝对保密行事的。要是店里中草药食材不够了，生意再忙，宋安驹也是把小吃店先让老婆赵香楚看管着，而自己一个人去采购，个别特殊的中草药，甚至亲自扛上锄头到药膳山去采摘。后来，他发现唐仁美是个重情重义的后生，又跟大女儿宋乐叶意气相投，举止默契，同吃同坐，同进同出，略无商参。在药膳镇不读书的女儿基本上二十岁都出嫁了。宋乐叶并不善于读书，早早就辍学并帮忙家中父母打理小吃店的生意，已到出嫁年纪，每年都来大量媒婆上门说亲。宋安驹聊过后，始终感觉这些来说媒的人家都是冲着宋家经营小吃店的独门秘方来的并不是真心喜欢宋乐叶。这样心地不纯的人家，将来也不会幸福的。于是，把大女儿的婚事一拖就到了二十一岁。虽然小吃店生意好，可是夜里赵香楚愁得天天跟宋安驹唠叨女儿宋乐叶婚姻大事。忽然，宋安驹说道：“要么，把女儿嫁给唐仁美。这孩子我看不错，老实本分，勤奋善良。”
赵香楚想了想说道：“虽然，唐仁美家是穷了点，这个对我们来说不是问题，我们家不缺钱，看重的并不是钱，小伙子人品也好，就是有一脚瘸了。把整整齐齐的女儿，嫁给一个残疾人，这是不是太委屈了咱们家的孩子呀？”
“嗨，以前我听霍家人说是唐仁美淘气，偷霍家橘子，不小心摔断了腿，又听唐家人说孩子不会撒谎，是遭受毒手落下残疾。现在，我通过自己观察和亲身体验，可以确定唐仁美是冤枉的，是被霍家人打残的。”
“这霍家人下手也太狠了吧，人家唐仁美还是个孩子，就算真的偷他个一筐橘子，也不是什么大不了的事，用话教育一下就是了，何能下如此重手，太可恶了。霍家如此骄横跋扈，将来也会遭报应的。”
“想不到霍家祖上，仁德仁善，如今，霍家子孙气焰嚣张，残暴不仁，无法无天。这样的子孙，霍家祖上就是在阴曹地府也是不安的。可想而知，唐家当时是受到多大的委屈和伤害。唐仁美这孩子太可怜了。既然这样，我更加看好这孩子。”
“这事不能怪霍家祖上，霍家也是因为娶了贾北风这种煞魔星后才变成蛮横无理，滋事妄为的。可想婚姻不是儿戏，万万不可马虎大意。这样吧，我们再考验一下唐仁美，放手让他去做一些中草药采购的内活。当然，配方配料暂时还得保密。”
“嗯，玉不雕，不成器。要是这样能见到唐仁美的真心，就把女儿宋乐叶嫁给他。”
一大早，唐肴真挑着一担柴，迈着沉重的步伐，满头大汗地来到“樟树小吃店”门前。唐仁美赶紧出去把父亲肩膀上的担子扶下，并接了进来，宋乐叶倒来一杯茶递给唐肴真，让他坐下来休息一下。
唐肴真不打扰人家做生意，放下肩上的柴薪转身就要离去。宋安驹让唐仁美把刚才来的柴薪过好秤，让宋乐叶把钱算给唐肴真。
自从唐仁美到“樟树小吃店”干活后，宋安驹就开始意识到唐家人的本分善良是发自内心的。为了能名正言顺帮助一下唐家的经济困难，就把“樟树小吃店”的柴薪供应量分一部分给唐肴真。使得唐家又有一笔稳定的收益。
宋安驹见储存室里食材的中草药快没有了，就写了一张采购单：八角30千克、白芷15千克、花椒15千克、香叶15千克、草果25千克、陈皮25千克、肉豆蔻25千克、甘草50千克、朝天椒15千克。让唐仁美去中草药铺马老板家买回来。
第一次购买中草药佐料，唐仁美不敢怠慢。接过采购单后，揣进兜里，拉着小板车就要去。宋乐叶喊住，拿了捻干水的毛巾把唐仁美额头上的汗和脸颊上的烟灰拭去，笑了一笑，才让去。
马老板按照唐仁美带的采购单一样一样地称好装好，一起抬上板车。
自此，樟树小吃店的中草药佐料都让唐仁美采购回来，赵香楚在储存室内一一过秤入库，从来都没有发现唐仁美有短斤少两，中饱私囊的事发生。这更加增添了宋安驹夫妇的信任。
夜里赵香楚就笑跟宋安驹说道：“我看咱们店里忙，你的年纪也大了，就不要亲自上药膳山挖野党参了，以后这样的事都交给唐仁美吧。”
“虽然，我们不再怀疑唐仁美的人品，但挖野党参这可是咱们樟树小吃店生意欣荣的法宝。种植和野生的野党参，看去都一样，然而种植的入味重而野生的口味清香。十三街小吃店铺林立密布，个个对我们樟树小吃店虎视眈眈，总是千方百计打听我们的配料组合，这么多年了，他们只知道大家都在用党参，哪里知道其中野党参的奥妙？就跟江湖秘籍一样，切不可泄露。”
“我说呀。你也真是的。你年纪一年年大了，总不至于把这些都带近棺材里吧？”
“你这话可说偏了。这些都是身外之物，生不带来，死不带去。但也不能糟蹋了它们，人只要活着就需要吃喝拉撒，就得干活赚钱养家糊口。生活都不容易，想挣点钱，谁都得有两把刷子。既然是咱们家的秘籍就得传内不传外。这可是咱们家吃饭的真本事。而且，凭的都是自己辛苦劳动合情合理合法所得，所以好好保护是天经地义的，不会错的。”
“嗯，还是你考虑得对。那就招唐仁美到我们家做上门女婿吧。”
“此话，正合我意。不过，自古以来社会上人对入赘人家，始终抱有偏见。这得问一问唐家，不是我们一厢情愿就可操办的事。”
“正是。明天我亲自去唐家和宋云仙夫妇聊一聊，不用那些媒婆了，省得把我们的话经过她们的油嘴，把意思传偏了，弄不好还被搞砸了。”
“好。就依你去办。”
翌日，晴空万里。金色阳光闪耀得药膳镇如同出水芙蓉，晶莹剔透。一股清风夹带着花香从药膳山迎面吹来，令人心旷神怡。
宋云仙在堂前炷香拜佛完毕，扛上簸箕同身边挑着担的唐肴真锁上木制大门，准备去药膳山砍柴。转身之际，却见赵香楚款步而来。
唐肴真有些不知所措，连忙打开门让赵香楚进门说话。
宋云仙放下簸箕赶紧上厨房搬凳沏茶给赵香楚，而后怯生生问道：“老板娘，莫非是唐仁美不守店规，给你们带来了麻烦？”
“仁美妈，这是哪里话呀。唐仁美这孩子中规中矩，勤奋有加。”
“那，今天…”
“噢，今天我来是看看，咱们能不能成为一家人。”
闻言，宋云仙和唐肴真面面相觑，一脸茫然，不知所云。
“哎呀，这样说吧。我们家女儿宋乐叶今年二十一岁。俗话说得好，男大当婚女大当嫁。我们大人们所做的一切都是为了孩子，如同树上的花，季节到了花开就得开，否则错过了后，想开也找不到时节，再美的花也会过气枯老，终成后悔。世间没有的就是后悔药。”
“老板娘，我们唐家是老实人，有话直说吧。”
“仁美妈，我们老宋的意思，就是能不能让仁美入赘到我们宋家。说起来，五百年前我们还是一家人哩。”
唐肴真僵持着脸庞露出喜悦的憨笑。宋云仙微笑道：“一直以来，我们唐家都不敢奢望孩子将来能有锦衣玉食的生活，能平平安安的过日子就是福分了。”
“仁美妈，我们宋家算不上富贵豪华人家。只比普通家庭稍微好点罢了。”
唐肴真憨笑道：“那对我们唐家而言，也是大富大贵的人家了。”
宋云仙接说道：“当初，也是遇到好心人帮忙，又遇到你们好心收留，才让仁美这孩子有口饭吃。”
赵香楚连忙说道：“也是你们家教有方，才能教出人品厚道的孩子。才有这样的缘分。”
“仁美这孩子，挺可怜的。只要他自己愿意，我们也没有什么好说的。”
“嗯，这样也好。成为夫妻的基础是要双方两厢情愿，我回去问问他。”
来到樟树小吃店，宋安驹连忙把赵香楚拉到一边问道：“那事说得怎么样了？”
“老娘亲自出马，当然不负使命了。”
“可是…”
“可是什么，看你一脸嫌弃样的。难道还想反悔不成？”
“没有啊。只是刚才我在储存室里入库今天唐仁美采购的中草药佐料时，发现好几样都少了几千克。”
“有这种事？是不是你老眼昏花，看错秤了？”
“不可能，我都称了好几遍了。而且也检查过秤并没有坏，不信你自己称称看。”
赵香楚连忙到储存室，小心翼翼把刚才的中草药对着采购单数据重新上秤一遍。结果发现青花椒少了五千克，丁香少了三千克，罗汉果少了两千克。心想：“难道以前唐仁美都是装出来的吗？现在狐狸尾巴，藏不住了。”再想想觉得不可能，毕竟跟唐仁美天天相处好几个月了。知道他不管是做事还是说话，都不是那种耍奸弄诈之人。这其中事情一定有蹊跷，应该当面问问他。
正在这时，马老板骑着自行车匆匆赶了过来对宋安驹说道：“宋老板，太不好意思了。刚才是我把单子弄错了，青花椒少了五千克，丁香少了三千克，罗汉果少了两千克。现在我给你们补来。”
听言。宋安驹和赵香楚会意一笑。
唐仁美走到宋安驹面前，挠挠头说道：“宋老板，你罚我吧。”
赵香楚连忙说道：“人非圣贤孰能无过。这也不是你故意错的，下次注意就行了。”
等到晚上打烊时间，宋安驹叫住了正准备回家的唐仁美，并笑说道：“等等，我们有话找你聊。”
宋乐叶撅嘴说道：“爸爸，你也知道仁美又不是故意弄错采购单的。难道你真的要罚仁美吗？妈妈都说下次注意就好了，难道还要反悔吗？这样是不是太不近人情了？”
唐仁美像个犯错的孩子站在一边，耷拉耳朵，低头不语。
赵香楚走了过来，让宋安驹把门关上，笑说道：“乐叶，这些时日看你跟仁美就是一对子。要是今天爸妈成全你们做夫妻好吗？”
“妈，你说什么呢。”
“孩子，你们都是同龄人。平日里情投意合又心心相印，只要眼睛不瞎的人，谁都看得出来。也不要不好意思，到了该结婚时就得成家立业。对于仁美这孩子，我们都是知根知底，了解得清清楚楚，并不含糊。人是没有得说的，更没有什么放心不下的。我们也没有什么要求，就问仁美同不同意入赘到我们宋家？”
闻言，唐仁美绯红着脖子，激动的说不出话来。宋乐叶拉着唐仁美的手说道：“你倒说话呀。”
“我没有什么可说的，只要我爸爸妈妈同意，我也同意。”
赵香楚两手一拍道：“成。今天早上我去过你们家了，你爹娘没有意见，就看你自己的。既然你也没有意见，那这事就这么定了。我和你爸妈挑个吉日，把你们婚事给办了吧。”
闻言，宋乐叶连忙拉着唐仁美，一起跪地拜谢了赵香楚和宋安驹。感谢他们的成全。
唐仁善得知哥哥要当宋家人的上门女婿，心里头有种说不出来的感觉。毕竟在世俗的眼光里倒插门并不是什么光彩的事。然而，他也经常听到母亲宋云仙说她这辈子亏欠了仁美太多太多。当初，家里穷得揭不开锅，仁美上了几天的学堂就辍学在家，又蒙冤被霍家人打折了腿，没钱疗伤，落下终身残疾。每每说到这事宋云仙都会黯然泪下。偶尔，宋云仙还会对她的父亲宋往士怨言满满。
那时宋往士一表人才对家庭经营有道，是个聪明上进的男子。在宋往士的努力之下，宋家虽然谈不上富甲一方也是衣食无忧。后来，不知怎么就染上了抽大烟又赌博的恶习，起初还有输有赢，后来越陷越深，欲罢不能，在老婆孩子苦苦哀求之下，还是不肯悬崖勒马，最后弄得家破人亡，郁郁而终。
也是有了刻骨铭心的教训，宋云仙教导孩子不管吃什么饭，都要堂堂正正做人做事，绝对不可以触碰“黄、赌、毒”，那可是要完家完人的“高压线”。
好在樟树小吃店的宋家，是个实实在在过日子的人家，没有吃喝嫖赌的坏风气，也没有骄傲自大瞧不起他人的德行。唐仁美和宋乐叶是建立在一同生活工作，相互了解，彼此真心相爱的基础上的。这样的人家，是放心的。想到这里，唐仁善还是衷心祝愿哥哥幸福一生。
为了不影响唐仁善高考，宋安驹就把女儿宋乐叶与唐仁美婚期定在高考之后一个星期，万一唐仁善皇榜高中，也可以趁机给办个酒席庆贺一下。
当下又到缴纳公粮时候了。唐肴真在繁星满天之际就起床上药膳山砍柴，古老的星河璀璨深邃，它依然按自己的脚步在永不停息地运转着，回来后唐肴真先把柴薪送到樟树小吃店，后自己下到田里一边割稻，一边收集，再一边脚踩打谷机收稻子。宋云仙做好饭装进盘放入竹篓里送来给唐肴真，然后她把打下的稻谷挑到空旷滚烫的泥石路上暴晒。
骄阳似火，药膳镇如同太上老君三味真火燃烧的熔炉。赤辣辣的阳光晒得农田里干活的人们身上皮肤如同锥子钻痛。即使这样，人们还是怕风起云涌，骤然下雨。
唐仁善穿着破旧的布鞋拉来板车，把晒干的稻谷装进麻袋，唐肴真背后推着板车拉去粮食局仓库缴纳公粮。一路上都是坑坑洼洼的泥石路，踩着脚底生疼。汗水像开阀的龙头从毛孔不断涌出，唐仁善全身跟冲水那样湿透了，脚下的鞋子早被汗泥给泡得湿漉漉的，踩着泥石子发出吱咋吱咋的声响。
被晒得黢黑黢黑唐仁善，双手吃劲紧紧抓着板车拉手，低着头一步一步向前迈。忽然，踩在一块光滑的石面上，脚底失去平衡，溜了一跤，把鞋子穿破了。
唐肴真连忙说道：“仁善，歇一会，喝点水。”
唐仁善拧开葫芦塞子，举了起来，迎面倒下来，一边张着嘴喝一边冲一下凉，实在太热了。
“仁善，你呀，去买双新鞋。这破鞋子都穿了三年了，就不要了。”
“爸，本来我想等哥哥结婚那天去买，现在都破成了这样，鞋底已经穿透了，看来补不成了，也只能去买了。”
缴好公粮，唐仁善就去街上用五块钱买了一双解放鞋。然后，回学校。因为马上就要高考了，班主任老师问他打算报考什么专业？
他说想跟赵树人老师那样做学问。可是，从以往高考入取数据来看，师范大学的分数线不低。这样的分数线能不能上，不好说。就劝他报考一些比较冷门的大学专业，那样的话成功概率就大。毕竟，对药膳镇的孩子来说，能上大学是首要的任务。只要上了大学，就可以脱离农村户口，离开鸟不拉屎的药膳镇，到大城市去读书发展，开启崭新的人生。这是药膳镇每个家庭都希望做成的梦。或者是读技术专业，薄技在身终身受益，学好数理化走遍天下都不怕。文凭就是一张纸，但很重要，它是敲门砖，到了工作后，凭的就是能力和做人做事的素养。
或许是受赵树人老师的影响，唐仁善心底里只想读有哲学专业的大学或者有中文专业的大学。将来从事教育事业甚至做一名作家，他觉得能拯救一个迷茫、失落的灵魂是最了不起的职业。
