中国作家协会会员
他生活在一个偏僻的山区小县城里，青黢黢的群山绵延环绕，犹如真空的瓶子与外界隔绝。那天是星期一，多年以后，他还记得他那天心神不宁，浑身冒虚汗，总感觉有什么事情要发生，具体发生什么事情，他也说不清楚，反正不是好事。中午他没回家，坐立不安地在教室里吃着自带干粮，干粮就是两个小孩拳头大小的窝头，下午放学后，他心事重重地回家，他不想很快到家，为了消磨时间，也为了把即将要发生的事情推迟一些，他坐在街边一张石椅子上，把从同学方玲家借来的《三国演义》从书包里掏出来看，虽然他在学校里是个优秀的一年级小学生，但还是有好些生僻字不认识，就跳过去看，看的一知半解，一头雾水。
他在街边石椅子上坐到天微黑，再不回家就太晚了，他这才垂头丧气地回家。他家在小县城的朝霞老街里，这个朝霞老街已经有些年头，在小县城的西南方向，清乾隆年间这里还是老县城西郊的农耕区，在农耕区有一座祈祷风调雨顺的寺庙，取名朝霞寺。朝霞寺在明、清时期多次修葺，随着寺庙香火旺盛，人来人往，络绎不绝，逐渐在寺庙前形成了市场，有了市场便有了街道，有了街道就有了沿街而建的房屋。现如今，随着县城的不断扩建，朝霞老街已成了县城内街，距离县城中心的大十字街不到三里路。
他家在朝霞老街南头，他到他家门口发现门口落了一地的鞭炮碎屑，门上还贴上了“喜”字，他心里“咯噔”一下，不由地挠了挠头。他知道他爸离婚后，又给他找了一个后妈，起先说好了，他还住在这里。他推门进去，看见一个脸长得像块生铁板一样毫无表情的中年女人，中年女人坐在院子里的一把矮板凳上，肚子有些微微隆起，看上去有些行走不便。他一进院，那女人就站起来，眉毛一耸，黑着脸说，咋才回来？他看着这个突然出现的陌生女人，有些措手不及，他吱吱呜呜没有说出话来，只在心里说，你们结婚，那我呢？跟谁过？他瞪着一双大眼睛看着眼前这个应该叫后母的陌生女人。看来，这个陌生女人是专门坐在院子里等他回来，女人看上去很瘦，脸色很阴沉，像是灰色的天空。她脸上的鼻子像立起的刀刃，显得格外显眼和奇怪，说话不留余地，很泼辣，女人说，我和你爸商量了，你去你妈那住。他点点头，又摇摇头，担心了一天的事情总算发生了，他没想到，他会被赶出家门。
这突如其来的变故让他无所适从，眼泪也情不自禁地流了出来，他仿佛看到了自己，一个受惊的孩子睁大了恐惧的眼睛。他开始找他爸，他爸在院子厨房里做饭，他爸只是在他刚进院子的时候露了一下头，就躲在厨房里不出来了。他知道他爸胆小如鼠，是天底下最老实的男人，天上掉下一片树叶也会把头捂起来。他爸是一个不会恋爱的窝囊男人，只要哪个女人看上他，通过媒人介绍，他也同意接触，接触后即使不满意，只要女人提出结婚他就不敢不结婚。他父母之所以离婚，就是她妈嫌他爸太窝囊，她妈叫他爸，晁闷子，晁闷瓜，晁窝囊，这几个名字都是外号，实际上他爸叫晁永善，他叫晁小勇，这名字是他妈起的，是希望他小有勇气的意思。
老子是个窝囊废，儿子晁小勇也狠不到哪去，性格也是偏软。面对这突如其来的打击，晁小勇没有反抗，接受了后母扔给他的一个大包裹，包裹是个废旧床单，把他的衣服等用品裹在里面，四个角一系，就成了一个包裹。晁小勇把包裹背起来就离开家，他出院门的时候，院门狭窄，他侧着身子才可以挤出去，他回头看了一眼，他爸没有送他。他心里早有准备，知道早晚会被撵出家门，因为他知道一句老话，有后娘必有后爹，看来这话是说对了。
朝霞老街两旁房屋，多是用青石原木搭起来的厚墙的老宅，老宅都有院子，每个院子都不大，都很有年头，院子里面以自建的二层小楼居多，楼上临街是栏杆，逼窄的格局，挤挤挨挨像蜂巢。他背着大包裹走在街上，就吸引来不少目光，一街人都对他指指点点，他心里沉沉的，脚步软软的，脸色紫涨，仿佛在受火刑一样，他内心痛苦得脸也在抽搐，风就如同刀子一样唰唰地刮着他的脸，让他幼小的心灵受到重创，留下一生的痛苦记忆。
晁小勇经过方玲家门口的时候，停顿了一下，想着要不要把借方玲的《三国演义》还给她，可一想到自己背上的大包裹就感觉不妥，他现在这个样子就像是去逃荒。晁小勇继续往前走就是朝霞寺，朝霞寺以前是寺，还有僧人，现在僧人没了，寺庙变成了大杂院，里面有街道居委会，街道幼儿园，还有一个街道合作社，合作社干的活很杂，干的最多的活是糊火柴盒，还给死人扎花圈，干活的多是街上的妇女和残疾人，给这些人找一个糊口的事做。
晁小勇妈家不在朝霞老街上，是和朝霞老街隔着几条胡同的前进街，前进街过去叫车马街，听这街名就知道这条街上过去多住着一些干力气活的人。前进街位于县城西南部，北邻西大街。以前前进街是个不通的死胡同，来往行人必须绕行西大街，才可以进入前进街，十分不方便，后来前进街被打通，贯通东西南北，晁小勇从朝霞街出来，往西走，沿着蜘蛛网一样的胡同小路，就到了前进街。晁小勇妈家就在前进街北头，邻着西大街。县城胡同里每家院子模样都相仿，谁也不嫉妒谁。
晁小勇父母似乎在斗气，谁离了谁都可以过好，俩人离婚后比赛一样迅速再婚。晁小勇妈家和晁小勇爸家的情况惊人的相似，门口还残留有鞭炮碎屑的痕迹，门上也贴着“喜”字，只是时间有些久了，“喜”字有些褪色，“喜”字开胶的一角在风里“噗噗”地响着，晁小勇嗯住“喜”字开胶的地方，再松手，他手上就粘上了劣质的红粉。晁小勇看看自己的手，他几次想怕门都犹豫了，他做出拍门的样子，手落在门板上没有一点力气，就像是在抚摸门板。过了好一会儿，院门突然从里面打开了，露出一个男人的头，这个男人晁小勇认识，以前是他妈的熟人，还去过他爸家里，帮着搬运过重东西。晁小勇知道，这个男人现在是他继父了，他犹豫着不知道该咋称呼这个男人。这个男人显然也知道晁小勇的来历，也知道他是来干什么。这个男人堵住门，没有让开的意思，盯着晁小勇的脸说，谁让你来的？晁小勇背上有包裹，包裹压着他的头，他费力地抬起头，把包裹都顶起来了说，他们把我撵出来了。这个男人明知故问说，他们是谁呀？晁小勇咽口吐沫说，就是我爸和我后妈。这个男人伸手把晁小勇推了一下，晁小勇就在原地转了一个圈，这个男人说，你妈不在家，再说我这也不是你来的地方，我姓李，你姓晁，哪有姓晁的住在姓李的家里，你说，是不是这个道理？
