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十年以后的某一天，顾大山收拾行装，打算北上回故乡。
此时的苏长安已经十六岁了，成为了一个小大人，跟当初的苏河很像。
自他带着他们娘俩来苏河故乡隐居后，靠着顾大山和苏河两人军功换的银两，购房置地，十年来攒了不小的家底。顾大山也在县中任捕快，缉私捕盗，保护苏家。
“山爷，你真的要回去吗？”苏长安问道。
顾大山笑道：“落叶归根，人老了，想回家看看。”
“我和你一起去吧！路上也有一个照应。”苏长安说道。
顾大山摇头道：“不妥，我们都走了，留你娘一个人在家中不安全，我一个人去即可。别看我现在须发皆白，但还骑得马，拉得开弓，等闲人近不了我的身，你就放心吧！”
苏长安还想在劝，银杏打断说道：“行了，长安，你山爷决定的事，十匹马都拿不回来，你去伙房多准备些干粮，让你山爷路上吃。”
苏长安听话去了伙房，银杏道：“山叔，此去路途遥远，路上注意安全！事情办完了记得早点回来，这里永远是你的家，苏郎给我说过，我们给你养老送终的。”
顾大山仰天大笑道：“哈哈哈，这阿河还记得，好，老夫我一定活着回来。”
等苏长安拿来干粮，顾大山嘱托了几句便牵了他当初那匹老马往北而走。
顾长安大声喊道：“山爷，路上小心，早去早回，我等着你回来教我功夫。”
顾大山牵着马，头未回，却是举手摇晃示意表示知道。
一路向北，叛乱虽然已经平定，但天宝盛世已经不在，大唐也不如昔日强盛，越往北走越萧瑟。顾大山一人一刀一老马，大部分时候他都是牵着老马走，他的这位老伙计也老了。
走了不知多久，顾大山来到了一个小山村，这就是生养他的小山村，但他却不敢向前，因为自打他从军以来，几十年间从未回过家，爹娘估计早已不在，也不知现如今还有哪些亲人在。
好不容易苏河鼓起勇气进入村中，路上看见几个小孩在追逐嬉戏，看见了顾大山这个陌生人便来了兴趣，纷纷围了上来。
“老爷爷，你是哪里人呀！”有小孩问道。
顾大山笑道：“哈哈哈，我就是这个村里的人啊！”
有一个小孩说道：“你骗人，我们都没见过你。”
顾大山更乐了，说道：“爷爷当初离乡的时候你们还没出生哩，你们且带我去村尾的顾家。”
顾大山和小孩们一路同行，很快就来到了村尾的顾家。此时的顾家早已无人居住，门房倒塌，野狐老鼠在里面安家，屋顶鸟窝筑巢，白蚁把门都给蛀倒了，苏大山眼眶湿润，将一众小孩打发，自己进入屋内。屋内积满灰尘，到处都是蛛网。顾大山将房前屋后打扫了一遍。
“不知院内是顾家哪位故人，老夫前来登门拜访。”有人在院外说话。
苏河放下笤帚，出来相迎。定睛仔细一看，来人有些相熟，但是没有想起来是谁。但那人却认出了顾大山，他不确定的问道：“你你是大山哥吧！”
顾大山疑惑道：“我是顾大山，你是？”
那老人大笑道：“我就说嘛！你一定能活着回来，我是二狗啊！村口的袁二狗。”
顾大山这才想起此人是自己幼时同村好友，两人高兴的相拥。
顾大山想请二狗入家一叙，但二狗表示道：“你回村一趟可不容易，去我家，我们老哥俩好好喝一盅。我给你说，要不是刚刚那帮小子在路边说村里来人，我还不知道会是你呢！”
一路上都是二狗在说，他现在已经是村长了。
看着路边树上黄叶飘落，便知是秋天来了，遥想当初自己是在春日从军，回来时却已是深秋。一切都仿佛昨日，可仔细一想，几十个春秋已经不在，自己也成了白发老人，没几年活头了，当真是感慨万千啊！
入夜，在酒桌上说起了村中的变化，还说起了顾大山家中的事情。
“这几年来战祸连连，村中之人有不少都逃荒去了。自你从军以后，就再也没有了消息，尤其是前些年安史叛军闹得厉害，村里的人都以为你战死沙场了，二老也是先后撒手人寰，就埋在村西，你家大郎随后也举家搬迁去了县城，只有清明时才来扫墓祭祖。”
顾大山听后，红的眼眶在烛火下更是显眼。第二日，顾大山便去父母坟前祭拜。
“爹娘，不孝儿顾四回来看你们了，这几十年孩儿南征北战的，也没机会回家来看看，连二老走了都没能看一眼。”顾大山说着就重重的磕了下去，老泪纵横。袁二狗在一旁看着，也是感触颇深。
第三日，顾大山与袁二狗辞别，留下了一封银子和一封信，约有百两，是给他大哥的，等清明扫墓时，让二狗给他转交一下。这另一封则是一封信，他打算让二狗交给亭驿，让他带给平安母俩。
袁二狗问道：“大山哥，你怎么不亲自给，正好也见一下家人。”
顾大山摇头说：“我没脸见大哥，而且我感觉我时候快到了，恐怕来不及了，这一切都拜托给二狗兄弟了，这多的二十两银子就送给二狗哥了。”
袁二狗听后眼睛微红，一脸不可思议。顾大山倒看得开，大气道：“人来世上这一遭，总是要到时候的，活了几十年，值了。”
说完便与袁二狗话别，但他不是回苏平安那，而是继续往北。并且是快马加鞭，日夜兼程的，因为这样，他的老伙计累死了。
苏大山将老战马埋下，继续向北而行。越往北走，风雪越大，但苏大山始终未停歇！
终于在一日中午，他赶到了地方。
英烈祠，远在大漠中，没有人祭拜。四周都是坟墓，坟前插有一把战刀。这是安西军的英雄冢，每一代战死的安西军兵卒都会埋葬在此。他们生前为大唐镇守边疆，抵御外敌，战死沙场也要将身躯埋葬在大漠中，魂佑疆土。
顾大山看着胡杨木上的名字，胡杨千年不死，死后千年不倒，倒后千年不腐，连带着他们的名字千年不灭，但千年后又会有谁知道。就是现在，若无人到这大漠，估计也无人知晓他们的事迹。
看着一座座孤坟，顾大山想到了当初的峥嵘岁月，沙场冲锋陷阵，想到了自己当初万里戍边时的场景。
苏大山的耳边响起了那首军歌，他也跟着唱起了这首军歌：“秦时明月汉时关，万里长征人未还，但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”
后来，镇守西域的最后一支安西军唱着这首歌冲向了敌军，那时满城老兵皆白发，至死未曾丢陌刀。他们的心中都有一个大唐，梦中都有一个长安，他们为了这个大唐，为了长安，甘愿孤城坚守数十载，在天命之年于边关搏杀。
顾大山坚定的喊道：“安西军玄甲营第四百人队老卒顾大山，归营。”
说完这句话，他仿佛看见了昔日的将军，同营的同袍。
最后，顾大山给自己挖了个坑，将自己的战刀立于坟前，一块胡杨木也被立于坟前，上面写着他的名字和部队番号。他就这样静静的躺在坑内，任凭风沙埋来。他已经感觉不到了，因为他已经去了。在家乡祭拜完爹娘，他就感到了大限不远，硬撑着回到了这个英雄冢。
在远方等着顾大山的银杏母子终究是没有等到顾大山，只等到了那封信，看完了那封信，他们知道顾大山不会再回来了。
