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第十二章：先生千古
前仆后继往前冲，奸人从中却做梗，
送别先生葬南京，心灰意冷回桂林。
接下来几天，靳虎派副师长宋靖到淮北驻军柏文部游说。柏文部虽然兵力与靳虎部相当，但是他已被袁世凯封了个将军的虚名,对袁较忠心。
宋靖来到柏文部，柏文设宴款待，席间，宋靖问，您可知道国内政坛将如何走势？
柏文说，袁大总统一统天下已成定局矣！
宋靖说，若袁大头自封为帝又如何？
柏文说，怎么可能？难道他不怕失去民意吗？现在都什么年代了，那不是做梦吗？
经过试探，宋靖了解到文柏也是不主张袁世凯复僻的，这样他就放心多了，宋靖说据可靠消息，袁世凯确定是在做皇帝梦，中山先生已组织了一支中央军，准备统领我们地方驻军北上倒袁，我部靳师长已表态，支持中山先生北伐，不知柏兄弟的部队有何打算？
柏文说，现在中央军由介石领导，这个介石鬼得很，每逢碰到战事，他就保存实力，指使地方军往前冲，我才不想与他为伍，免得伤了自家众兄弟。
可中山先生的出发点是好的，总得有人去实施才行，介石是鬼了点，但我们也不能因为他是鬼，我们也做鬼吧！
最多这样，中山先生他们来了，我不拦截，但如果要我部为介石部做先锋开路，那万万不行。
宋靖觉得文柏也有他的道理，人各有志，不宜勉强，能谈到他不出兵阻碍北伐也算是有了成绩。
由于淮北柏文部已表态不会阻拦，而淮南靳虎部还表态会协助北伐，于是，中央军选择经安徽然后沿海北上。
介石所思所想果然被柏文说中，到安徽安营扎寨后便召见靳虎，宋靖。命他们率部做开路先锋先攻破山东阻碍势力。宋靖心里明白，可又不便明说，以免扰乱军心。而靳虎，靳芳兄妹俩却赤胆忠心，一心想的是替中山先生分忧解难，哪想到介石的用心险恶。
进攻战打响后，靳氏兄妹身先士卒，一马当先，长驱直入。这样一来就犯了兵家大忌，战线拖得太长，脱离了步步为营的打法。本来，介石部如果步步跟上，情况也没那么糟。问题是介石部按兵不动，只想获得鱼翁之利，哪会管靳部的生死，他往往要等两军拼得差不多时，才出来收拾残局，夺取战争果实，补充他的中央军。
结果，靳虎在突围中终因寡不敌众壮烈牺牲，靳芳凭借她高超的武艺和神准的枪法，才得以脱身。宋靖在队伍后面押阵，虽然也被包围，但毕竟离安徽界较近，加上他在关键时刻凭私人交情请求柏文部出兵帮了一把，才捡回一条命来。山东军在抢夺战场物资时，中央军突然如洪水般涌入，山东军还没回过神来，结果大败而逃，中央军乘胜追击，一举扫平山东抵抗势力，直迫天津，北京，让袁世凯这个皇帝只做了八十天便草草收场。
这场战争结束后，宋靖清点了一下人数，阵亡三分之二，这些兵大多来自广西十万大山，九万大山，六万大山。宋靖很后悔当初没有把柏文的话全部转告靳虎，导致自家大部份广西兄弟白白送了生命，就连靳师长的命也搭了进去。靳芳也是现在才知道介石的阴险狡诈，二哥牺牲后，她更没有心情留在部队了，宋靖派了一个连的兵力陪同靳芳送靳师长的棺木回广西桂林安葬。
北伐结束后，中山先生考虑到靳虎、靳芳、宋靖他们的神勇，于是封靳芳为民国巾帼英雄！获免死金牌一枚。宋靖为淮南驻军军长。宋靖为报当时柏文救命之恩，上书中央为淮北军邀功，结果，柏文也在不久后被提拨为军长。两军从此友情更深，一个在淮南，一个在淮北，互为犄角，受敌时互相照应，一般情况下，没有哪支军阀敢去惹他们。经过几年的休生养息，宋靖部的兵源很快得到补充，军的编制已名符其实，甚至已经超过。
靳芳回到桂林后，看清了许多问题，自己，自己丈夫，还有两个哥哥一直追随中山先生，没想到如今竟然落得个被奸人介石的暗算，无奈介石如今是中山先生身边的红人，手握军权。她准备去见中山先生，揭露介石的种种不是。当要下广州时，听说中山先生得了重病，现在在北京，她就连夜坐车上了北京，当她来到中山先生病房时，发现宋氏三姐妹都在，还有介石，子文，祥照也在。靳芳来到中山先生病榻前，发现他已经到了弥留之际，于是，想说的话到了嘴边又吞了回去。中山先生只留给她十二个字：革命尝未成功，同志仍需努力！
她转过头来盯着介石，介石感到浑身发抖，他知道自己对靳家做了亏心事，他也知道“八桂女侠”的厉害，只要靳芳如今要他的命，那可是手到擒来，不费吹灰之力！
中山夫人这时走过来扶起靳芳，带她出了病房，妹妹，你也不要太伤心了，你的忠勇，大家也是有目共睹的。
姐姐，其实这次上京，我是想和中山先生说……
你什么也不要说了，这个时候说了也没什么用，其实你想说什么，姐姐我都知道。
靳芳含泪望着中山夫人不知说什么好。夫人继续安慰她，其实到了今天，我和先生也在反思，到底是“三民主义”还是“共产主义”更适合如今中国的国情，只是现在看来，留给我先生的时间好像不多了。
靳芳正想说点别的，这时，突然只听得中山先生病房传出一片哭声，靳芳感觉大事不好，忙拉着中山夫人来到病房，医生问，谁是家属？
中山夫人忙说，我就是。
医生说，我们已尽力了，但先生已安息，你也节哀顺变，尽早为他张罗后事吧！
听到医生那么说，看到周围人都在哭，中山夫人一下子晕了过去。靳芳忙扶住她，夫人，夫人，坚强些！她一边喊着，一边按了一下夫人人中。夫人慢慢苏醒过来，突然放声大哭。
周围人按照中山先生生前遗愿，将他遗体运回南京，葬于雨花台。
靳芳随治丧大队到南京参加完中山先生的国葬后，与中山夫人依依惜别，独自回到了家乡桂林。
哀莫大于心死。“八桂女侠”靳芳会成为那样的人吗？且看下回分解！
