网站用户
第九章 拜码头
巴 四 首 先 去 拜 访 的 是 豌 花 烟 馆 的 老 板 谢 忠 。 谢 忠 虽 说 已 是 快 六 十 的 人 了 ， 脸 上 的 气 色 却 跟 四 十 八 、 九 的 人 差 不 多 。 他 的 左 脸 上 有 一 快 刀 疤 。 因 此 ， 镇 上 的 许 多 人 背 着 他 都 叫 他 刀 疤 脸 。 他 开 的 豌 花 烟 馆 ， 在 庄 镇 的 三 步 坎 。 三 步 坎 是 一 条 巷 子 。 巷 子 不 很 宽 ， 却 长 。 巷 子 的 两 边 全 是 有 楼 的 木 房 。 一 到 黑 夜 ， 这 里 的 楼 房 主 人 就 挂 出 一 盏 一 盏 的 式 样 各 异 的 灯 笼 。 熟 悉 三 步 坎 的 人 都 知 道 ， 挂 黄 灯 笼 的 是 烟 馆 ， 挂 红 灯 笼 的 是 妓 院 。
谢 忠 见 巴 四 来 访 ， 以 为 他 是 送 货 来 了 ， 老 远 就 迎 了 出 来 。 “ 巴 老 板 ， 你 可 是 难 得 的 稀 客 呀 。 ”
巴 四 打 量 着 灯 火 通 明 的 院 落 说 ： “ 你 才 是 真 正 的 老 板 。 ”
谢 忠 哈 哈 一 笑 说 ： “ 还 不 是 托 你 老 弟 的 福 。 ”
“ 谢 老 板 真 是 会 说 话 。 ” 红 云 在 暗 影 里 向 谢 忠 笑 了 一 下 说 ， “ 往 后 还 靠 你 多 多 提 携 。 ”
“ 哎 呀 ， 红 姑 娘 就 是 会 说 话 。 ” 谢 忠 心 里 乐 滋 滋 地 说 。
说 着 三 人 就 进 了 后 院 。
后 院 是 个 小 四 合 院 ， 左 右 两 边 是 厢 房 ， 正 对 着 的 青 瓦 房 是 谢 忠 会 见 宾 朋 的 地 方 和 居 室 。 落 座 后 谢 忠 便 迫 不 及 待 地 问 巴 四 ： “ 你 有 多 少 货 ？ ”
“ 这 次 真 是 对 不 起 。 ” 巴 四 说 。
“ 怎 么 ！ 你 把 货 都 给 别 的 烟 馆 了 ？ ”
“ 那 到 不 是 。 ”
“ 我 可 是 先 交 了 订 钱 的 。 ”
原 来 ， 巴 四 在 做 鸦 片 生 意 的 时 候 ， 因 怕 货 积 压 下 来 ， 每 次 去 思 洲 打 货 前 都 要 先 去 烟 馆 收 点 订 金 。
红 云 赶 紧 从 坐 着 的 椅 子 上 站 起 来 ， 将 用 红 纸 包 着 的 一 卷 东 西 递 给 谢 忠 说 ： “ 谢 老 板 ， 这 些 是 退 你 的 定 金 。 ”
谢 忠 看 了 一 眼 那 红 纸 包 说 ： “ 我 要 的 是 鸦 片 。 你 们 要 是 把 我 的 烟 卖 给 了 别 的 烟 馆 ， 想 坏 我 的 生 意 ， 我 刀 疤 脸 是 上 什 么 样 的 人 ， 你 们 可 是 知 道 的 。 ”
“ 不 是 那 样 的 -------” 红 云 还 想 说 什 么 ， 被 巴 四 拉 了 过 来 。
巴 四 说 ： “ 货 着 抢 了 。 ”
谢 忠 诧 异 地 望 着 巴 四 说 ： “ 你 哄 哪 个 ？ ”
“ 真 的 。 ”
“ 我 不 信 。 谁 有 那 么 大 的 胆 子 敢 抢 你 巴 老 板 的 船 ？ ”
“ 我 特 地 赶 来 就 是 给 你 说 这 个 事 。 ”
“ 晓 得 是 那 个 干 的 吗 ？ ”
“ 现 在 还 不 晓 得 。 不 过 ， 我 最 终 是 会 晓 得 的 。 ”
“ 既 是 这 样 ， 我 还 有 那 样 说 的 。 ”
“ 我 有 一 事 要 求 谢 老 板 帮 忙 。 ”
“ 说 。 只 要 是 办 得 到 的 。 ”
“ 日 后 如 有 人 来 向 你 卖 烟 土 ， 请 你 帮 我 注 意 着 点 。 ”
“ 这 个 你 放 心 就 是 了 。 ”
“ 那 我 们 就 告 辞 了 。 ”
“ 不 再 坐 会 ？ ”
巴 四 和 红 云 与 谢 忠 告 辞 后 去 了 王 三 保 家 。
红 云 不 解 地 问 巴 四 ： “ 找 王 三 保 做 啥 ？ ”
“ 探 它 个 虚 实 。 ”
“ 莫 非 我 们 的 盐 船 是 他 ？”
“ 除 了 他 ， 还 有 哪 个 和 我 作 对 ？ ”
巴 四 怀 疑 王 三 保 ， 不 是 没 有 一 点 道 理 。 在 巴 四 还 是 个 放 筏 人 的 时 候 ， 王 三 保 已 是 庄 镇 有 名 的 大 户 人 家 了 。 那 时 他 就 有 七 、 八 间 商 号 ， 还 有 十 余 杆 枪 。 巴 四 开 盐 店 时 ， 曾 与 王 三 保 有 过 不 愉 快 。 在 开 店 之 前 ， 巴 四 前 去 王 三 保 家 拜 访 过 他 。 王 三 保 听 明 巴 四 的 意 思 后 说 ： “ 你 这 是 要 与 我 争 饭 吃 。 ”
巴 四 说 ： “ 我 那 敢 呀 。 我 吃 的 最 多 不 过 是 你 三 爷 剩 下 的一点 汤汤 。 ”
王 三 保 哈 哈 一 笑 说 ： “ 你 真 的 要 吃 我 剩 下 的 汤 ？ ”
巴 四 说 ： “ 盐 都 在 船 上 了 。 ”
王 三 保 阴 着 脸 说 ： “ 既 如 此 ， 你 还 来 找 我 做 啥 ？ ”
巴 四 说 ： “ 日 后 我 还 得 仰 仗 你 。 ”
王 三 保 讥 诮 地 说 ：“ 想 不 到 一 个 放 筏 子 的 竟 来 跟 我 抢 滩 头 。 ”
巴 四 说 ： “ 我 晓 得 这 冒 犯 了 三 爷 。 但 我 总 得 要 找 口 饭 吃 。 ”
王 三 保 说 ： “ 各 行 有 各 行 的 规 矩 。 ”
巴 四 说 ： “ 我 懂 。 ”
王 三 保 眯 着 一 只 眼 ， 望 着 巴 四 说 ： “ 你 懂 ？ ”
巴 四 说 ： “ 我 不 会 在 价 钱 上 乱 来 的 。 你 三 爷 的 价 是 多 少 ， 我 就 多 少 。 ”
王 三 保 说 ： “ 我 说 的 不 是 这 个 。 你 日 后 得 在 我 这 里 拿 货 。 ”
巴 四 当 时 没 有 马 上 答 应 。 他 心 头 十 分 清 楚 ， 如 是 那 样 ， 自 己 就 等 于 是 帮 王 三 保 做 牛 做 马 了 。
王 三 保 见 巴 四 不 应 ， 就 说 ： “ 你 不 是 说 你 懂 规 矩 吗 ？ 我 帮 你 讲 ， 这 就 是 规 矩 。 ”
巴 四 说 ： “ 这 规 矩 我 恐 怕 -------”
王 三 保 说 ： “ 你 不 懂 规 矩 还 开 啥 子 店 ？ 送 客 。 ”
巴 四 想 了 想 说 ： “ 三 爷 ， 你 容 我 考 虑 考 虑 。 ”
为 了 求 得 个 安 宁 ， 巴 四 后 来 答 应 了 王 三 保 ， 在 他 那 儿 拿 货 。 后 来 随 着 生 意 的 逐 渐 做 大 ， 巴 四 买 通 了 水 上 镖 局 的 人 ， 就 明 里 暗 里 地 将 盐 一 船 一 船 地 拉 了 进 来 。 王 三 保 在 知 道 了 事 情 的 真 相 后 ， 就 带 着 他 的 家 丁 去 砸 巴 四 的 盐 店 。 是 镖 局 的 李 镖 头 解 的 围 。
王 三 保 正 与 他 的 三 姨 太 在 屋 里 调 情 ， 听 得 家 丁 报 说 是 把 巴 四 来 访 ， 就 断 然 地 说 ： “ 不 见 。 ”
家 丁 走 了 一 会 又 来 了 。 家 丁 说 ： “ 老 爷 ， 巴 老 板 他 不 走 。 硬 说 要 见 你 一 面 。 ”
“ 你 帮 他 说 我 没 空 。 ”
“ 说 了 。 ”
“ 那 你 们 不 晓 得 赶 他 走 。 ”
家 丁 正 要 走 。 三 姨 太 的 声 音 从 屋 里 传 了 出 来 ： “ 等 等 。 ”
不 知 三 姨 太 在 里 屋 给 王 三 保 说 了 啥 ， 不 一 会 就 传 出 了 王 三 保 的 声 音 ： “ 叫 他 在 堂 屋 里 等 着 。 ”
巴 四 和 红 云 跟 着 引 路 的 家 丁 进 了 堂 屋 。 堂 屋 里 高 挂 着 一 盏 玻 璃 灯 。 那 灯 像 一 朵 盛 开 的 莲 花 。 每 朵 花 瓣 里 点 着 一 支 特 做 的 大 蜡 烛 。 左 右 两 边 摆 着 黑 漆 油 的 雕 花 木 椅 子 。 那 家 丁 把 巴 四 和 红 云 安 定 坐 好 ， 就 不 见 人 影 了 。 空 空 的 堂 屋 里 就 只 剩 下 了 巴 四 、 红 云 了 。 他 们 坐 了 有 一 袋 烟 的 工 夫 ， 才 见 王 三 保 从 里 屋 出 来 。
“ 这 几 天 我 身 体 有 点 不 舒 服 。 叫 二 位 久 等 了 。 ” 王 三 保 懒 懒 地 说 。
“ 我 也 是 有 急 事 。 不 然 ， 也 不 来 麻 烦 你 。 ” 巴 四 站 起 身 说 。
王 三 保 说 ： “ 啥 事 ？ ”
“ 我 的 船 出 事 了 。 ”
王 三 保 心 头 暗 自 一 喜 ， 说 ： “ 你 说 啥 ？ ”
巴 四 就 又 说 了 一 遍 。 说 的 时 候 ， 他 特 别 地 注 意 着 王 三 保 脸 上 的 表 情 。
“ 你 巴 四 的 船 谁 个 敢 弄 ？ 我 不 相 信 。 ”
“ 我 也 没 想 到 呀 。 ”
“ 这 么 说 硬 是 真 的 了 ？ ”
“ 我 来 找 三 爷 ， 一 是 给 你 说 个 信 ， 你 上 上 下 下 的 船 要 小 心 ； 二 呢 是 想 请 你 帮 我 注 意 着 点 。 ”
“ 那 是 那 是 。 好 。 我 会 注 意 的 。 这 不 光 是 你 的 事 ， 也 是 我 们 大 家 的 事 。 ”
“ 那 我 就 告 辞 了 。 ”
“ 你 船 上 装 的 是 些 啥 ？ ” 王 三 保 仿 佛 是 突 然 想 起 什 么 似 的 这 样 问 巴 四 。
“ 还 不 都 是 那 些 货 。 ” 巴 四 回 答 道 。
“ 你 报 官 府 没 有 ？ ”
“ 还 没 呢 。 ”
“ 你 得 赶 快 去 报 。 ”
“ 我 不 想 让 官 府 过 问 这 事 。 ”
“ 也 是 。 官 府 里 都 是 些 喂 不 饱 的 狗 。 ”
王 三 保 说 这 话 时 ， 也 在 用 眼 睛 看 巴 四 的 表 情 。 他 不 相 信 巴 四 的 船 里 会 只 装 的 是 些 日 杂 小 货 。 如 果 只 是 小 货 的 话 ， 巴 四 不 会 深 更 半 夜 地 跑 来 找 的 。 那 么 ， 那 船 上 装 的 是 啥 呢 ？
“ 我 看 那 事 不 像 他 干 的 。 ” 一 出 王 三 保 家 ， 红 云 就 说 了 自 个 儿 的 想 法 。
“ 我 也 在 想 。 可 不 是 他 ， 又 是 那 个 ？ ”
“ 你 还 有 那 些 仇 家 ？ ”
“ 没 有 跟 哪 个 结 过 仇 。 ”
“ 以 前 ？ 很 久 的 以 前 呢 ？ ”
红 云 的 一 句 话 提 醒 了 巴 四 ， 他 的 心 微 微 地 颤 了 一 下 ， 怎 么 可 能 呢 ？ 不 会 。 断 不 会 的 。
“ 要 是 没 有 ， 船 凭 白 无 故 地 为 啥 着 抢 ？ ”
“ 真 的 没 有 。 ” 巴 四 用 极 肯 定 的 口 吻 说 。
“ 我 从 来 也 没 有 相 信 过 外 面 那 些 对 你 的 说 法 。 ” 红 云 边 说 边 靠 了 上 去 ， 将 巴 四 的 手 挽 在 了 臂 弯 里 。
“ 说 我 啥 ？ ”
“ 不 说 那 些 了 。 ”
“ 你 不 说 出 来 ， 我 心 里 头 不 踏 实 。 ”
“ 你 又 没 有 做 那 样 见 不 得 人 的 事 ， 还 怕 半 夜 鬼 敲 门 呀 。 ”
“ 那 到 也 是 。 ”
红 云 无 意 说 的 话 ， 一 下 就 把 巴 四 拉 回 到 了 十 多 年 前 的 那 个 晚 上 。 那 一 晚 ， 天 黑 得 不 见 五 指 。 巴 四 和 文 扬 到 了 思 洲 ， 住 在 临 江 的 一 家 客 栈 。 因 在 船 上 文 扬 说 要 多 打 些 货 回 去 ， 巴 四 就 猜 想 文 扬 身 上 带 的 银 两 一 定 不 少 。 在 客 栈 住 下 后 ， 巴 四 说 ， 我 去 叫 店 家 弄 些 吃 的 来 。 巴 四 先 找 了 店 家 ， 说 弄 壶 好 酒 ， 在 搞 点 下 酒 的 菜 ， 端 到 后 屋 的 房 间 里 去 。 安 排 好 这 些 ， 他 就 摸 上 街 去 到 了 一 家 药 铺 子 。 药 铺 里 的 伙 计 问 他 ： “ 那 点 不 舒 服 ？ ”
“ 我 这 ……这 几 天 夜 夜 做 ……做 恶 梦 ， 睡 不 好 。 ” 他 支 支吾着 说 。
“ 我 给 你 开 点 安 神 的 。 ” 店 伙 计 说 。
