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贾知县一心二心想娶吴海云做四姨太。迎亲的轿子刚刚走到虎头山下，就被山寨里的强盗打个措手不及，不但抢走花轿中绳捆索绑的新娘子，就连贾知县的性命，也差一点丢到虎头山下。虎头山寨的强盗来势凶猛，贾知县无力招架，顺着山坡滚到山下，才捡回一条性命。他不顾跟随而来的轿夫、乐队、衙役和民壮，慌不择路，连滚带爬回到后衙，惶恐不安地坐在一张油漆得锃光瓦亮的太师椅里，魂魄都飞出去几里地，好半天才缓过气，才回过神。他张着两片厚厚的紫嘴唇，想吆五喝六，总也发不出声音。心脏咚咚咚地跳个不停，好像有几百根鼓槌，在他的肚皮里乱敲。
大太太鞠唯芹端过来一碗百合莲子羹，放在贾知县面前的茶几上，不耐烦地看了贾知县一眼，就默不作声地退出去了。她知道，贾知县正在极度沮丧的时候，如果不合时宜地多说一句话，不招来一顿拳脚，也会招来一顿臭骂。
贾知县心神不定，看着飘在莲子羹上面的乳白色炊烟，过去那种见荤腥就尝的胃口，完全没有了，过去那股品美味尝佳肴的心情，也消失殆尽。近几天才布置好的新房，在他的眼中，也变得破败不堪，连梁头上棚着的檩条椽子，都变得像阴雨天压在头顶的乌云那样黑。涌向他心头的那股窝囊，像沉重的大山一样，一直压迫着他的中枢神经。
贾知县名叫贾金业，原本是京城里一个操刀屠户的宝贝圪塔。那些被帮手们摁在案板上的猪羊，一个个在他父亲的屠刀下，失去性命。贾金业槽儿里吃食，橛儿上搔痒，在猪羊被宰杀时的惨叫声中慢慢长大，成了一个地地道道的花花公子。这也真是，好人伴菩萨，孬种伴假神。在街头巷尾瞎混日子，鲶鱼找鲶鱼，蚂虾找蚂虾，癞蛤蟆专找癞蛤蟆。他和那些街痞子，二混子沆瀣一气，朝天终日，随心所欲地逛街嬉戏，肆无忌惮地寻衅滋事。父亲用挣来的条金锭银，给他捐了一个知县的位置。自从到虎山县上任以来，他年年都向府衙禀报，说他管辖的虎山县区域，年年风调雨顺，增产增收，老百姓安居乐业，歌舞升平，过着无比幸福的生活。府衙里的知府，也年年向京城奏报，说虎山县的知县贾金业，满脑子装的都是善治一方的才能，把虎山县治理得物阜民安，天下太平。
贾金业还在京城的时候，就娶了一房夫人，名叫鞠唯芹，是京城里一个大户人家的姑娘。来到虎山县之后，又续了二房姨太太。二姨太殷俊丽，是县城里一个商户家的小姐。三姨太朱水仙，则是从县城东街口一个烧饼铺子里强娶来的。后衙里已有三个夫人了，但贾金业还不满足，偏偏又看上远离县城的保长吴克宏的女儿吴海云。
令贾知县没有想到的是，在迎娶吴海云的半道上，遭遇虎头山寨强盗打劫。不但失去许许多多陪嫁的衣物钱财，连新娘子也被抢走了。贾知县心疼的，并不全在抢走一个吴海云，而是被抢走的衣物钱财。贾知县认为，妻子是晾衣架上的衣帽鞋袜，今天脱掉这一套，明天再换那一套。金银财宝可是他的口中食，咽不到肚里，总感到不是自己的，更不能白白顺风飘失。新娘子被抢走，他可以寻找机会再物色。那么多陪嫁的衣物钱财被抢走，还到哪里去找啊！贾知县想到这里，好像割掉心头肉一样，心疼得将要吐血。
姨太太被抢走可以再娶，陪嫁财物被抢走可以再寻，更严重的是，这件事若被府衙里的马知府知道，虎山县强盗作乱的罪责，贾金业着实担当不起。轻者丢官卸职，严重一点说，在自己的管辖范围内，出现打家劫舍的强盗，瞒着上级不去禀报，那就是纵匪作乱，更是逃脱不了的罪责，可能还要落个性命难保尸首难全的下场。府衙里的马知府，在上边，够着和京城里的官员说话，在下边，也有任意处分县级官员的权力。要是得罪马知府了，将来的境遇，还不知道是丢官削职，还是蹲监枭首呢。
贾知县坐在那张太师椅上，大张着嘴巴，却说不出话，大睁着双眼，眼前却一片黑暗。他越想越头疼，越想越气恨，越想越沮丧，越想越害怕。强盗不灭，心病难愈。他要趁虎头山寨的强盗还未成为气候的当口，前去剿除，以免给他带来更大的祸患和灾难。
想到这里，贾知县情不自禁地向门外看看，从黑暗里看到门外不远处的望京楼，脸上呈现出一丝阴冷的笑容。他回过身，皱起眉头，出神地盯着茶几上那碗百合莲子羹。出现在贾知县眼中的，这哪里是一碗百合莲子羹啊，分明是剿匪成功后的虎头山景。羹汤里的百合，分明是虎头山寨强盗被屠戮后的头骨；羹汤里的莲子，分明是虎头山寨强盗被屠戮后的尸体。这时的贾金业，剿灭虎头山寨强盗的狠颈儿涌上心头，端起茶几上的那碗百合莲子羹，稀里哗啦，没几口就灌进肚子里了。
“谁在门口呢？”
一个小衙役正从门前走过，贾知县回过神，急忙喊住小衙役。
小衙役听到贾知县呼唤，突然间吓了一跳，急忙折转身，来到贾知县面前，扑通一声跪在地上，诚惶诚恐地说：“大老爷有何吩咐，小的立马去办。”
“快，把陈师爷喊来后衙，老爷我有要事和他商量。”
小衙役抬头往贾知县身上丢了一眼，答应一声“是”，就迅速跑出去，脚不点地地去叫陈师爷。
贾知县去吴家湾子招亲，陈师爷难得一时空闲，也不去县衙理事。昨天夜里，去县城十字街万花楼的揽翠轩中消遣一个晚上，回到房中，已经瞌睡得睁不开眼睛。一觉醒来，太阳早已晒住屁股头。他本打算趁贾知县还未回城之机，再到街市上闲逛一圈。正当他出门的时候，就听到有人说，贾知县回城了，四姨太非但没有娶回来，反倒被虎头山寨的强盗杀得屁滚尿流。他想立即去给贾知县接风洗尘，斟酒压惊。可又静下心来一想，这个贾金业，平时里两只眼睛只朝天上看，不往地下瞅，也没把他这个县衙师爷放在眼里。于是，他也不急着去见贾知县，在房中转了一圈，顺手取来一本书，就坐在一把老旧的藤椅上，一边悠哉悠哉地喝着茶，一边漫不经心地翻着书页，一边摇头晃脑地唱出声音。
“观阴阳之开阖以命物，知存亡之门户，筹策万类之终始，达人心之理，见变化之朕焉，而守司其门户。故圣人之在天下也，自古及今，其道一也。变化无穷，各有所归。或阴或阳，或柔或刚，或开或闭，或弛或张。”
陈师爷还没有完全进入书中的意境与哲理之中，小衙役就慌慌张张地跑进来，上气不接下气地说：“陈师爷，陈师爷，贾大人回城，让你立马去见他。”
“你个小鬼头，慌里慌张跑进来，就不怕脚下无根，绊住石头，栽你个仰八叉。没看见我正读书吗，大呼小叫咋呼啥，是衙门里失火了，还是家里头招贼了。”
陈师爷见小衙役忙不迭地跑来，明知道贾知县这时候叫他，肯定有要紧的事情。他却偏偏故作镇静，向上欠欠身子，伸个懒腰，打个呵欠，又咳嗽两声，这才乜斜着眼睛，看了小衙役一眼，装腔作势，来了个明知故问。
“贾大人回城，立马招你去见。”小衙役站在陈师爷的房门口，又把刚才的话说了一遍，语气显得更加急迫。
“知县大老爷这么急着叫我，是让我当司仪，给他主持婚礼的？”陈师爷的明知故问中，带有十二分讥诮的语气。
“师爷有所不知，知县大老爷昨天去吴家湾子迎娶四姨太，在那儿住了一夜，天还没亮，就早早启程。本来是高高兴兴的事儿，可是，事不凑巧，偏偏在半路上遭遇强盗。新娘子被抢走了，衙门里的弟兄也死伤不少。贾知县从半山腰滚落到山沟里，才侥幸脱身，回到县衙。这不，贾知县刚喘过气，就风急火燎地要见你。你还是快点儿去吧。耽搁久了，你知道知县大老爷的脾气。”
听罢小衙役的话，陈师爷心里有所顾虑。贾知县娶亲未成，反倒吃了败仗，狼狈不堪地回到县衙，正有气没处发泄呢，怕不是拿他陈师爷当出气筒吧。
陈师爷不急不躁，嘿嘿冷笑几声，才故作恼怒地斥责小衙役。
“知县大老爷下乡娶亲，是一件天大的大喜事，全衙门里大小官吏，高兴还来不及呢。你个小小的衙役，着三不顾四的，咋能说出这样的话。我不相信，这样的霉气会找到知县大老爷头上。你去告诉知县大老爷，就说我正在处理公务，等忙完手头上事儿，立马去见他。”
“师爷老先生，今天这事儿，可不是寻而无常的小打小闹。贾知县从吴家湾子回来，四姨太没有娶回来，反倒被强盗打得鼻青脸肿，心情沮丧，丢了魂似的。你快去见他吧。他一定有要紧的事儿和你商量。他有气正没处撒呢。你去到后衙，说话要小心，行事要谨慎，千万别往枪头上碰。”
“我喝过几大缸墨水，天文地理，星相卦术，啥事儿不懂？话该咋说，事儿该咋做，我心里明镜似的，用不着你教我。你先去吧。告诉知县大老爷，说我马上就到。手头的事儿就先不管了，只听知县大老爷吩咐便是。”
小衙役在师爷门前愣愣神，勉强答应一声“是”，然后一转身，没趣没味地离开了。
陈师爷向门口看看，开始整衣束带，精心打扮一番，然后，捋捋下巴上的几根胡须，这才迈开脚步，不紧不慢地向后衙走去。
一见陈师爷来到，贾知县就急不可耐地迎上去，把迎亲路上遭遇的窝心事，向陈师爷述说一番，末了还喘着气说：“陈师爷，你是县衙里的管事儿人，无论啥事儿，我都听你安排。今天这事儿，你得给我出出主意，想想办法。既能讨回四姨太，又能顺手牵羊，消灭虎头山寨的强盗，保住虎山县不出意外。”
陈师爷不慌不忙地坐在另一张太师椅上，往贾知县脸上瞄了一眼，然后又向门外看了一阵，才回过头，把目光盯在贾知县的脸上。
“知县大老爷，别怪我说话不好听。那天从吴家湾子回来，我就给你说，甭因为一个乡下姑娘费心劳神了。天下的美女千千万，拴到裤腰带上，一捋一大把。一个堂堂的七品县官，还怕纳不来妾？吴家那姑娘，是朵盛开的玫瑰。我早就听说过，她从小就练了一身好武艺，要是娶来当姨太太，那可是个扎手的货。她要是哪一天不顺心了，灰头土脸地和你干起仗来，你拿她能有啥办法。我看你主意已定，就没有再劝你。现在可好，黄鼠狼没打着，倒惹得一身骚；硬骨头没啃着，倒掰掉一颗牙。不是我说你，这些时，你东跑西颠，忙里忙外，姨太太没娶回来，反被强盗劫去了。这不是明摆着，自己费心劳神做熟一锅饭，刚刚闻到香气，偏偏就让强盗抢去吃了。”
陈师爷的话，带着嘲讽和埋怨的成分，一字字，一句句，传进贾知县的耳朵内，就像锋利的箭镞，直刺贾知县的心。神情沮丧的贾知县，就像塞了一嘴咸盐，越品越不是滋味。感到在这个节骨眼上，陈师爷对上司所遭的劫难，非但不同情，不安慰，反倒幸灾乐祸。
“别说了好不好！我叫你过来，是听你发牢骚说怪话的吗！事情闹到这一步，你这个当师爷的，不给我出主意，想办法，我还没埋怨你，你就连讽带刺挖苦我。这能是县衙里师爷该说的话吗！”
听了贾知县的训斥，陈师爷不但没有收敛退缩，反而嘿嘿一笑说：“大老爷，我知道你心里不好受。这件事儿搁在谁头上，谁都不好受，更何况堂堂一个知县大老爷呢。要我说啊，娶亲这件事儿，一只手拍到箱子里，就不要再声张了。要是传扬出去，满县城里人都知道了，一准会闹出更大的笑话。要是马知府知道了，接下来的事儿，恐怕更难办。”
贾知县听了陈师爷的话，眼珠子一瞪，气狠狠地说：“我要你来，是让你想想办法，替我出出心头这股气。虎头山寨的强盗不马上消灭，让上边知道了，我一个堂堂的县太爷，面临的是个啥的结局，你不会不知道。墙倒众人推，树倒猢狲散。要是我倒了，你这个师爷，还咋当下去！”
“知县大老爷要消灭虎头山寨的强盗，我看也不是抬手就成的事情。你想想，山寨里聚集那么多强盗，他们手里的刀枪，都不是摆设，更不是耍把戏闹着玩儿的。短兵相接，刀枪见红，那可是掂着脑袋玩命的事儿。能剿灭虎头山寨的强盗，那就万事大吉了。不但能平息一方匪患，还可以瞒过上司。要是剿灭不了，那可是偷鸡不成，反而折损一把米啊！这事儿传到外边，县城里的老百姓，听听只是听听，拿县太爷也没有办法。万一府衙知道了，会有啥结果，你应该知道。”
“前走一步是狼窝，后退一步是虎穴，打又打不得，避又避不得。依你说，接下来的事儿，我该咋办？”
“大老爷，我只不过是县衙里的师爷，说白了，是棋盘上的一个卒子，任你随心支使，信手调拨，不管啥事儿，只能说说劝劝，万事还要听你安排。你叫我干啥，我就干啥；你叫我咋做，我就咋做。你的主意，是息事宁人呢，还是大动干戈？只要你哼哼鼻子，我跑断两条腿，丢了这条命，也心甘情愿，决无怨言。”
“不消灭虎头山寨的强盗，我连饭都吃不出味道，觉都睡不安稳。不扫平虎头山寨，这股子气，我就咽不下去，也消除不了。只有消灭虎头山寨的强盗，才能够瞒天过海，不被上司追查。”
“大老爷，你主意一定？”
“我主意一定。要保住虎山县不出漏子，必须消灭虎头山寨的强盗。麻烦你替我跑一趟，让贺捕快立马来见我。”
“既然大老爷主意一定，我就去禀报贺捕快。大老爷有啥想法，等贺捕快来了，就直接和他说。知县大老爷，我得把丑话说到前头，这次攻打匪寇，不管有啥结果，你都不能怪罪我这个小小的师爷。”
陈师爷说罢，也不管贾知县的反应如何，就不管不顾地退出去了。
不一会儿，捕快贺亿孝就悠哉悠哉地来到后衙，坐在贾知县面前，微笑着看贾知县的表情，好像刚才出现的事情。与他贺巡捕并没有什么相干似的。
“知县老爷，你找我来，是和我商量攻打虎头山寨的事儿吧！刚才，陈师爷已经给我说了。我来问问知县老爷，攻打虎头山寨的强盗，你将作何打算，如何安排？”
“咱虎山县地盘，向来风平浪静，从来就没有出现过强盗。虎头山寨的这股强盗，不知道是从哪儿冒出来的，占据着那几个山头，想来也成不了气候。趁着他们还没有壮大起来，趁早把他们消灭了，一来能泄我这心头之恨，二来吗，也好向府衙交代。”
贾知县翻眼看看贺捕快，说话的声音很低沉。
“知县老爷，依我看，虎头山寨的那些响马，并不是流窜而来的土匪，而是占山为王的强盗。这么多年以来，天旱无雨，庄稼欠收，老百姓连温饱都保不住，无可奈何，为了活命，才聚集山寨，打家劫舍，免遭饥饿。知县老爷，你也知道，人被逼到绝路上，不管啥事儿，都能干得出来。要消灭虎头山寨的强盗，只靠这一班民壮，也不是轻易而举的小事儿。知县老爷，你是咱虎山县的一县之主，老百姓的父母官。这件事儿草率不得，你可要三思而后行啊。”
“你一个执枪弄棒的捕快，领兵打仗，本是你分儿内的事儿。一提到剿匪，咋就婆婆妈妈不利索！今天下午，你必须出兵，趁贼寇立足未稳，把他们消灭了，咱都会有好日子过。不然的话，上司怪罪下来，就连你也难逃干系。”
贺捕快清楚地知道，他手下的那些民壮，都是从民间派充而来，既缺乏严格的军事训练，又有一些老弱在内，哪里是山寨强盗的对手。如果攻打虎头山寨，既消灭不了山寨里的强盗，还会白白地搭上性命。他不能眼睁睁看着他手下的那些民壮，一个个倒在血泊之中。
“知县老爷，既然决意要攻打虎头山寨的强盗，那我也只有服从的份儿。出战之前，当着知县老爷的面，我得把话撂明。攻打虎头山寨，消灭强盗，我一不争功，二不图名，三不要利。你也知道，胜败乃兵家常事。我一个小小的县衙巡捕，额头薄得像层纸，千万千万，不能闹出笑话，更不能落下把柄。”
“你只管领兵打仗，其它的事儿，都由我担着。就是把天戳个大窟窿，我都替你补。你总该放心了吧。”
听了贾知县的话，贺捕快没有再吭声，心里头如吃了绿头大苍蝇，翻肠倒肚，也想不出个阻止贾知县的办法。
眼看到口的山鸡，半道上被虎头山寨的强盗抢走，贾知县这只山猫，说什么也不会善罢甘休。当即就督促贺捕快，领着县衙里的民壮，浩浩荡荡地向虎头山寨进发了。
贾知县身材虽短，胃口却大。他要一箭双雕，一石双鸟，一举攻下虎头山寨，消灭山寨里的强盗，夺回被抢去的美人吴海云，泄一泄他心头的气恨，消一消他满腔的恼怒。
贺捕快领着手下的民壮，刚刚逼近虎头山寨，太阳已经移到西边的山顶上了。风，也好像害怕刀枪剑戟一样，不知道躲到远远的什么地方去了。几片白云，一动不动地漂浮在碧蓝色的天空中，好像走累了的远征人，懒得再身前迈动一步。
整个虎头山寨，静寂得令人发指。山峰，一个个像睡得正香的狮子，连眼睛都不睁一下。山上的橡树，发黄的树叶吊在枝头上，也好像正在睡眠，连身子也不摇动一下。就连山坡上的蒿草，虽然身体半枯，仍然顽强地支撑着，像一个个熟睡的婴儿。
贺捕快让民壮停下来，向山头寨里望了一阵，回转身看着贾知县，不无担忧地说：“知县大老爷，看这大山里静悄悄的，连一点儿动静都没有，这里面一定有埋伏。小心没大差。咱还是小心一点儿为妙。闹不清山寨里的情况，就顾头不顾脚地进攻，要吃大亏。”
听了贺捕快的话，贾知县不以为然，眼珠子一瞪，几乎要掉下来一样，怒声怒气地说：“恁这些领兵的，胆子没有针尖大，一听说打仗，就缩头缩脑，变成乌龟了。山寨里就几个蟊贼，也没长三头六臂，能有多大能耐！趁他们还没有防备，快快给我攻打。攻下山寒，夺回四姨太，活捉了匪首，消除了匪患，大老爷我重重有赏。”
“知县老爷，看这形势，强盗已经作好了充分准备，知己而不知彼，万万不能贸然攻山啊。我虽说官职不大，可也是弟兄们的领头雁，决不敢拿弟兄们的生命赌输赢啊。”
贾知县求胜心切，哪管贺捕快的苦口婆心，又恶狠狠地瞪了贺捕快一眼，不屑一顾地说：“就恁这些酒囊饭袋，平日里耀武扬威，大话吹破天，到了用兵的关键时刻，就胆小如鼠，不往前攻，只往后缩。你既然不能领兵打仗，就去一边站着。攻打虎头山寨，大老爷我亲自指挥。”
贺捕快还要上前劝阻，刚愎自用的贾知县，仍然一意孤行，也不管头青脸肿，把手一挥，虎势汹汹地说：“养兵千日，用兵一时。为国家出力的时候到了，都给我提起精神，鼓起勇气，拿起刀枪，攻入虎头山寨，捉拿匪首，夺回四姨太。”
民壮们大眼瞪小眼，你看看我，我看看你，无可奈何，只得举着长枪，掂着大刀，护着盾牌，心惊胆颤地向山上摸去。他们不知道，去到虎头山寨，迎面刺过来的长枪，劈头砍下来的大刀，能不能饶他们一条性命。
越往前走，两边的山势越徒，山寨里仍然静得连一点儿声音都没有。
贺捕快感到头皮发痳，马上下令停止攻山，回身拦住贾知县，再次提醒说：“知县老爷，山寨里的强盗，肯定作好准备了，不能再贸然攻打，还是停下来，看看山寨里的情况再作决定。要不然，一路上不能总这么安静。万一中了强盗的埋伏，全军覆没不说，咱俩都难逃厄运。”
“你这个人哪，白吃了几十年干饭，前怕狼后怕虎，真不是领兵打仗的料儿。小小的几个蟊贼，只不过是些乌合之众，哪能有啥军事才能。还没见着贼寇，就把你吓成这样儿。真要遇上强敌，还不望风而逃！不要再犹豫了，快快攻入山寨，消灭了强盗，活捉了匪首，我向府衙给你请功。”
贾知县说罢，对贺捕快的阻拦不管不顾，仗着人多势众，硬是勒令随行的民壮，大张旗鼓地往山寨里冲。
刚刚走了没有几步，山头上突然发出一声呐喊，说时迟，那里快，许许多多奇形怪状大石头，像三伏天骤然落下的冰雹一样，顺着陡峭的山坡，纷纷往山路上滚落。石头碰撞山体的响声，就好像半空里的炸雷一般，山崖上的岩石，全被震得瑟瑟发抖。
民壮们猝不及防，夹在两山之间，躲又无处躲，藏又无处藏。不是伤了臂膀，就是折了胳膊，再不就是断了大腿，更有的碎了脑壳。死去的，没了气息；受伤的，呼爹叫娘。
取胜心切的贾知县，突然之间，被山上滚下来的大石头惊呆了。这个平时只知道吃喝玩乐的贾金业，看到飞蝗一样迅猛而下的石头，惊得目瞪口呆，吓得心惊肉跳，大气也不敢出，满脑袋中嗡嗡作响，满胸腔里嗵嗵乱跳。他万万没有料到，几个小小的蟊贼，居然提前布好阵仗了。他心中一急，眼前一黑，从马背上滚落下来，顾不得眼前身后的一切，急急忙忙躲进一块巨大的岩石背后，望着从山上飞速而下的一块块大石头，大张着嘴巴，也喊不出一句话。
民壮们本来就不愿意来虎头山寨和强盗交战，仓猝之间，遇到飞天而降的大石头，一时间失了魂，丢了魄，一个个像突然被轰散的羔羊一样，四处乱蹿乱撞，都想找个妥帖藏身的地方，避开那些追魂索命的的大石头。
一阵大石落过之后，山道两边的山头上，突然出现许许多多个人头。他们以山岩作屏障，齐齐地站立在那里。一个洪亮的声音，从山顶上传过来了。
“贾金业，你个贼子。虎头山寨里的兄弟姐妹，都是被官府逼得走投无路，才相聚山寨，权且活命。并不像街面上谣传的那样，是打家劫舍的土匪，杀人越货的强盗。俺这些兄弟姐妹，原本都是善良的平民百姓，有血有肉有感情，知恩知义知礼节，常年出力流汗，辛勤劳作，却衣食无着，受苦受难。要有一线活下去的希望，也不至于走到这一步。俺这些兄弟姐妹，都是娘生爹养的，不是梁山泊聚义的英雄好汉，也不想做犯上作乱的土匪强盗，只想求个太平盛世，不再受欺凌，活得有尊严。前面的路就是再窄，只要能扁扁身子过得去，俺就不会相聚山寨，背上土匪强盗的坏名声，也会像千千万万个忠臣良将一样，为民办事，为国出力，效忠皇上。如若刀枪相对，不管是山寨里的兄弟姐妹，还是衙门里的衙役民壮，非死即伤的，都是无辜的儿郎。”
贺捕快听了山上传来的洪亮声音，快步走到贾知县跟前，想规劝贾知县，回心转意，收兵回城。
“知县老爷，你听到了吧。山寨里的这些人，是被逼无奈才上山落草的。官府衙门，可不能把他们当敌人对待。你还是静下心，好好想一想，怎样才能治理好虎山县，怎样才能让老百姓能安居乐业，不再铤而走险，怎样才能在虎山县境内，不出现这样的事情。还是退兵罢战吧。这些受苦受难的老百姓，能平平安安地过日子了，他们会掏心掏肺，拥护大老爷的。听我一句劝，退兵吧，别再打他们了。”
贾知县做梦也没有想到，虎头山寨的这股蟊贼，竟然作好打仗的准备了。上午娶亲，刚刚走到这里，就被打个措手不及，落花流水。他气愤不过，前来讨战，又是出战不利。再这样打下去，眼看天就要黑了，强盗在山上，对这里的山势了如指掌，而他领来的民壮，还在山下，对这里的山势又不熟悉。再打下去，肯定还会像上午那样，吃了败仗，灰溜溜地逃回县衙。
贾知县正在埋怨思索间，山头上那个洪亮的声音又传过来了。
“贾金业，你是虎山县的父母官，虎头山寨的兄弟姐妹，都是你辖下的子民，还尊称你是大老爷。你已经有三房姨太太了，又要强夺硬娶。你知道，吴海云是一个大家闺秀，她根本就看不上你，更不愿意嫁给你。可你不管头青脸肿，硬要娶她为妾。山寨里的兄弟姐妹都知道，就你那副德性，不把吴海云娶到手里，决不甘心。现在，吴海云就在山上，她要给你说几句话。你把耳朵里的驴毛薅出来，好好听听，她是咋想的，又是咋说的。”
听完那个洪亮的声音，贾知县还没有反应过来，山头上就传来吴海云的声音。
“贾金业，你个老狗听好了。姑奶奶就是吴家姑娘吴海云，你要娶的四姨太。就你那副长相，打麦场里的石磙戴个帽，都比你高出半截身子。就你那德性，杀猪场里的屠夫放下屠刀，心底都比你善良。你身为一县之长，不想着造福一方，偏偏依权仗势，欺压百姓。后衙里已经有三房姨太太了，还淫心不死，见到一个光光的，就想霸为已有。你真是头顶上生疮，脚底下流脓，坏到一点儿好地方都没有了。我吴海云，是堂堂正正的大家闺秀，不是那种水性杨花的贱姑娘。一辈子就是嫁不出去，也不做你的姨太太。你要真想娶四姨太，就拉住恁那老娘拜天地吧。”
原来，吴海云被掳到山寨之后，寨主严景信不但没有兴师问罪杀掉她，反而得到一个女头领白剑萍的百般安抚和照顾。午饭，吴海云是在山寨里吃的。粗粮野味，饥肠辘辘的吴海云，在白剑萍等人的陪同下，却感到格外香甜。午饭之后，在演武场里，吴海云又给山寨里的兄弟姐妹，将学到的武艺表演一番。她要在离开虎头山寨之前，在诸位兄弟姐妹面前，展示一下身怀的绝技，不能让山寨里的兄弟姐妹小觑自己。她把白剑萍递给她的那双雌雄宝剑，上下翻飞，点扫劈刺，舞得呼风风来，招雨雨至。连续几个翻身跳跃之后，才收住剑法，来个鹤立亮相。那种气贯长虹的威势，博得诸位兄弟姐妹一阵欢呼喝彩。
贾知县前来讨战，在白剑萍的陪伴下，吴海云如一只矫健的雏鹰，立在山顶上，怒气冲冲向贾知县喊话。
听着吴海云的话，贾知县气得眼睛一瞪一瞪的，胡子一噘一噘的。当着那么多衙役民壮的面，好像哑巴一般，傻愣愣地站在山道旁，搜肠刮肚，也找不出一句话。
看贾知县傻了一样地站着，贺捕快嘿嘿冷笑几声，故意迈开脚步，来到贾知县面前，不无讥讽地说：“知县老爷，你看到了，也听到了。吴家姑娘不愿意嫁给你，你也不要一相情愿，总想吴家姑娘了。强扭的瓜不甜，强求的事不顺。就是强着把吴姑娘娶回去，她也不会服服帖帖和你过日子。知县老爷，先回县衙吧。你看看，太阳快要落山了，手下的弟兄们，中午连饭都没吃好，又忙活大半天，早已经饿了。要是不赶快返回县衙，天一黑，强盗冲下山来，截住弟兄们痛杀一阵，吃亏的还是手下的弟兄们。我手下就这几个兄弟，再也经不起折腾了。要是这些弟兄们真有个不测之患，皇上追究下来，你也无法自圆其说。命里有时终须有，命里无时莫强求。如今这世道，讲理的怕不讲理的，要命的怕不要命的。可别小觑山寨里的蟊贼，他们都是些亡命徒啊。”
贾知县恶狠狠地看了贺捕快一眼，怒声怒气地说：“依你说，我这一趟就白来了？恁这些吃干饭的，都是些瞎驴瘸马，酒囊饭袋。平日里吆五喝六，耀武扬威，到了用得着的时候，偏偏像缩头乌龟一样，打八百鞭子，也往前爬不了一步。”
贺捕快看贾知县毫无回衙的打算，背过脸，看着西方天空中飘浮的白云，长叹一声说：“为了一个姑娘，闹腾得整个县衙都不得安生。要是府衙知道虎山县出现强盗，上报给皇上，皇上若是追究下来，看你这七品县官该咋处理。我手下的弟兄们丢了命不要紧，知县老爷你这头上的乌纱，恐怕也要挪到别人的头上了。”
贺捕快的话，好像是对贾知县说的，也好像是对天而言的，又好像是说给自己听的，说得很伤感，也很痛心。
贾知县看看贺捕快，抬起头，再看看山顶上密密麻麻站着的强盗，也长长叹了一口气，有气无力地说：“说一千，道一万，堂堂一个知县老爷，连个小妾都娶不了，在虎山县的地面上，还有啥颜面！”
“依知县老爷的意思，非要把山寨攻下来不可？要这样的话，我也就不顾弟兄们的身家性命了。为知县老爷娶一个不值得的姑娘，丢掉性命也不要紧。只要皇上追究下来，你能保住弟兄们的性命，我就是拼了这条老命，也要督促手下的弟兄们，上山夺取那个姑娘，押回县衙的知县老爷拜堂成亲。”
贾知县又看看贺捕快，再看看山顶上的强盗，无可奈何地摇摇头，又长长地唉叹一声，蠕动着嘴唇，也听不清说了些什么，就让身边的一个民壮帮助他，爬到马背上。
贺捕快看贾知县要回衙了，没有再说什么，把手一挥，说：“弟兄们，眼看天就要黑了，仗，不可能再打下去。只有等明天一早，再来攻打山寨。为了知县老爷能夺回四姨太，都先回去，养精蓄锐，准备明天前来作战。”
民壮们听了贺捕快的话，纷纷收起刀枪，慌慌张张地向县城撤退。
第二天，贺捕快来向贾知县请示，要不要再去攻打虎头山寨。
贾知县坐在一张太师椅上，头也没抬，眼也不睁，再一次长长地叹了口气。
