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当荀林父反思邲之战失败的原因时，他总是自责，自己当日战斗意志不坚决，是重要败因，当日先縠虽然擅自率军过河，打乱了他的战略部署，但他作为主帅，若能够根据己方这一情况变化，及时坚定战斗意志，而不是一心想与楚国媾和，晋军或许是不会失败的，至少赵朔的下军，不至于会这样损失惨重。
士会并不完全同意他的想法。也包含有安慰他的意思。
士会说：“用兵谨慎，虽不能致胜，亦无可厚非。先縠擅自过河，置晋军于被动位置，此是首因；魏锜、赵旃等将，虽然骁勇，却不听军令，盲目逞能，致全军不能步调一致，是直接原因。将帅不和，有令不行，军令不畅，才是晋败主因。”
士会认为是先縠的任性拖累了大家，这不仅是他个人的意见，也是代表了军中一部分将领的观点。
荀林父获晋景公特赦免于死罪后，一直就在考虑怎样才能带领晋军从邲之战的失败中重新站起来。他虽然不想继续去追究谁之责任，但士会所指出的问题，是相当关键的，他必须要恢复晋国在中原的霸主地位，在哪里跌倒就在哪里爬起来。这就是他此后人生的唯一任务，不能完成这个任务，他会去学习子玉的榜样的。
荀林父说：“我们要让晋军恢复元气，须整顿军纪，重树令威。”
士会说：“这事要从根源上的整治开始，而且越早实施越好。”
荀林父让士会尽快草拟一份整军方案。士会也不负期望，很快就完成好了这项任务。
荀林父认真地研究了士会的整军方案及实施规划，整体来讲是十分满意的，但方案要从源头起整治，难免就要把先縠作为首要整治的对象。荀林父对这点则不赞成。他爱先縠之勇猛，而且念及先縠的祖上，先轸、先且居以及其父先克数代人对晋国的贡献，他与他们都做过同事，还有先轸之弟先蔑，也就是先縠的叔公，也都是同事，再加上先縠，他与他们家四代人都做过同事，这是有点伤感的故事，所以，他不想过度问责于先縠。
士会说：“但若要从根源整治，先縠是绕不过的。若不从根源上整治，那么，我们这次整军行动，恐怕就不能达到要求，满足不了我们所需要的。”
荀林父说：“国君既然能让我戴罪立功，那么，同样的机会，也是可以给予其他人的。他毕竟也是一位年青人，虽然莽撞，但勇气可嘉，而且先辈为国奉献，应该要给他机会。”
士会说：“年青不是逃避责任的理由，他先辈的光荣是值得钦佩，但要纵容那种无原则的任性，别人也会有不同意见的。”
荀林父问：“是谁？”
士会说：“有很多人，都那样说。”
士会具体并没有说出是谁有不同意见，荀林父也没有再问，他也知道军中持这一意见的将领，人数不在少数。就在这时，曹国大夫来访，希望晋国能约盟救援曹国。这事还没来得及处理，宋国大夫华椒来访，宋国也是受到本次灾情影响的国家。但华椒是来报告萧国被楚庄王灭亡的消息，希望晋国协助出兵报复。
他们都很忙，这些事情也都很重要，需要他们及时处理。
萧国对晋国并不重要，但宋国是晋国的重要盟国。晋国对萧国被灭不能坐视不理，必须要有所反应，但晋国刚与楚军签订停战协议，不可能马上就撕毁了，现在也不是与楚国直接发生冲突的时候。
荀林父想到了先縠。若想他免于被追责，还是要戴罪立功才行，这样才可以堵得住其他人之口。
先縠说：“我们不需要直接与楚国动武。当初陈国太子妫午逃到晋国来，受我们友好款待，但在被楚子迎回陈国为君后，翻脸就不认人了，背晋亲楚。宋国去惩罚陈国，就能起到报复楚国的作用。”
他的建设还是很实际的。而且一箭双雕，荀林父十分欣赏他的这个建议。
荀林父对华椒说：“陈国友楚背晋，行为不仁不义。宋国可以此为由讨伐陈国，晋国虽不直接派兵，但会全力提供支援。先縠将军也会全力协助。”
大国做事，讲究名正言顺，晋国直接出兵伐陈没有借口。尽管要制造借口也不是难事，但现在荀林父的首要任务，还是整治晋军，暂时不宜发动战争。而陈国与宋国相邻，宋国发兵讨伐，不仅方便，还能以陈国背叛晋国为理由。陈国加入楚国的南方同盟，显然是危害了以晋国为侯伯的中原同盟的。
这样确实能报楚国灭萧国之仇，尽管宋国没有灭陈国的能力，但至少能出一口闷气。但华椒仍有一点担心。
华椒说：“以宋国目前的力量，恐怕不足以独立讨伐陈国。而且宋国也是刚受天灾，难以倾尽全力。”
这是一个现实问题。要发动战争去攻击另一个国家，没有绝对的优势兵力，风险很大。晋军目前并不宜大规模出动。士会就出了个主意。
士会说：“宋国可约盟卫、曹两国，组成联军。晋国给予全力支持。”
曹国虽然兵力有限，大概有八十辆战车，它至多只可以派出四十辆左右。但卫国的实力不弱，有四百辆以上的战车，至少也可以派出二百辆，加上宋国自身的力量，宋国至少也可派出三百辆战车，他们如能组成联军的话，攻打陈国是绝对的优势。但卫陈两国是传统盟国，一向友好，华椒担心卫国未必愿意出兵。
华椒说：“孔达这个老头，性格固执，对讨伐陈国一事，他很可能会阻扰。”
先縠有点不屑地说：“如果他还是那个老样子的话，我们就用实力强迫他。”
先縠血气方刚。年青人思考问题，有时是会冲一点的。
士会则老到些。
士会说：“你可以先约盟讨论赈灾的事，曹国灾情严重，他们十分需要，这事情涉及到你们三国，确实也需要解决。然后，再在会上提出组织联军伐陈的事。”
对于孔达，晋国人是了解他的。当年他被囚禁在晋国的时候，荀林父就见识过他那种死认理的劲头，不会变通的。而且，孔达在成为卫国执政以来，卫国就始终保持着一点独立自主的倾向，与晋国的关系不是那么融洽。
他们就制定了这样一个方案，以赈灾的名义，由宋国牵头组织盟会。华椒把盟会地点定在宋国边陲清丘，这儿是他的食邑所在地，是一处风景优美的地方。在这里约盟，既方便他组织，也有利于融合大家的关系。晋国会派先縠参加会盟，他的任务主要是协助制定打击陈国的军事方案。
晋景公同意他们的方案。虽然晋国刚刚经历失败，军队还需要时间恢复信心。但他们必须要对楚国的扩张有所反应，如果晋国对楚国的行径没有对等反应的话，那晋国的霸权就会逐渐被楚国消蚀掉，这在晋国是不能接受的。
华椒与荀林父约好了会盟的日子后，就派人去通知曹国，他自己亲自到卫国邀请孔达参加。碰巧遇上孔达嫁女，还影响了他们家婚礼的进程。不过，时间也确实是赶的，不仅人命关天，赈灾济难急不可缓，兴兵伐陈一事华椒也是不能等待了，萧国被灭，这是宋国之巨痛，宋国上下憋着一肚子怒火。还好，孔达没有计较，依然热心支持参加赈灾盟会。
孔达在儿子及女婿崔杼的陪同下，随华椒一起来到清丘。清丘这里美景迷人，孔达忍不住赞叹，华椒自豪地向他们介绍自己建造这处府第的思路，虽然不无炫耀的成分，但如此美景看在眼里，孔达心情还是满好的。在他们走下马车后，孔达发现曹大夫和先縠出来迎接，这让孔达分诧异，他原以为是宋国来主导这次联合救灾的。
华椒解释说：“曹国派大夫出使晋国，请求救援，所以，晋国也派人来参加盟会。”
晋国是侯伯之国，派人来参加盟会也是理所当然。但先縠是武将，经济方面并不熟悉，晋国派他来参加赈灾盟会，是要派出军队参加救灾的意思吗？孔达觉得这比较奇怪。
盟会还是由华椒来主持。
华椒说：“夏季的蝗灾对我们三国造成很大影响，尤其是曹国，农田颗粒无收，灾情持续，亟需救援。”
曹大夫介绍了一下曹国目前的情况。他说：“我们赈济灾民，每人每月派粮一斗，但由于灾情持续，曹国存粮将尽，百姓缺粮情况日渐危殆。”
先縠说：“今天我们会盟，就是为了共同对抗灾情。”
周朝施行仁政，定有五礼，分别：吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼。《周礼·春官·大宗伯》记：“以凶礼哀邦国之忧。”凶礼不是单指一般的吊唁哀悼，而是指在遭遇到灾难时，政府的应对措施，主要就是恤荒、赈灾和劳问这几件事情。因此，恤荒赈灾本是各诸侯国日常政务之一，大家对联合救灾一事是没有异议的，意见也相一致。
但作为具体措施，涉及到各诸侯国间的责任分配，难免就会有些扯皮了。比如，各国应该援助多少粮食给曹国，粮食的作价怎样计算，因为各国的货币也是不相同的，各国分配的任务指标又是多少，曹国又应该如何减税散利，促进国内富贵家庭捐献财物赈济灾民的具体措施等，每一条，每一个细节，都有研讨空间。
大家都要维护各自的利益，不过，大方向是一致的，虽有扯皮，也只是细节问题，能够解决。所以，盟会还是进行得很顺利的，在协议文本敲定后，孔达如同是放下了担子一样，就内容来说，他相信卫国的大臣们不用担心救援曹国会损害卫国的利益了。
孔达感慨地说：“为四邻之援，结诸侯之信。曹卫宋相邻，恤荒赈灾，救国之艰急，济民之殄病。仁所以为民，亦是使命也。”
华椒说：“我们互相救助，以行仁政，也是各国百姓之大幸也。”
他们为各国灾民做了一件有意义的事情。这是必须要有的，也是责任所在吧。
先縠说：“昔文公问箕郑如何才能救灾。箕郑说：‘信用’。这说得十分到位。也就是君心有信用，名分有信用，政令有信用，民事有信用。如此，贫而不惧；富者，敢藏出如入。希望各位大夫恪守承诺，尽快实施。”
华椒也说：“何谓仁？若不守信用，仁何在？”
曹大夫说：“曹侯之前已有减税，显贵家庭也纷纷解囊赈灾。我们承诺的部分，亦将加大力度进行。”
当然了，有了协议还需要信守诺言，切实执行才有效。
先縠之言本来没问题，也就是正常的发言。但孔达却对先縠反感，孔达一向重视子女教育，在意栽培年青人，要求他们注意礼仪，他带儿子和崔杼出来，也是为着让他们多见识一下。但他觉得先縠为人嚣张，不像一个贵族年青应有的态度。仁政本就是周朝政治的核心，箕郑只是晋国的一个大臣而已，他的观点就是放之四海而皆准了吗？但碍于先縠是晋国大臣，自己又是客人，否则，他可能会反驳先縠的。要说人生的道理，孔达自己经历丰富，也更有见识。
但先縠是代表晋国而来，没有点儿霸气那怎么成？
华椒说：“陈友楚背晋，不守信用，非仁也。我们恤病讨贰，救援曹国，亦应同心协力，讨伐陈国。”
华椒的发言让孔达意外地吃了一惊。
孔达问：“华大夫何出此言也，本次约盟不是说好了是恤病赈灾，为何成了恤病讨贰呢？”
先縠说：“这并不矛盾。如何救灾？信用二字必不可少。陈国背信弃义，破坏了各国之间的互信，善恶不分，好坏不分。正是灾祸之源。我等须恤病讨贰，以彰显仁义。”
孔达说：“这断不可行。”
先縠说：“怎么就不可行呢？陈背叛晋国，讨伐理所应当。曹大夫，我说得对吧？”
曹大夫说：“大国仁义，讨伐贰心，理所应当，没有信用的保证，一切盟约有何意义？”
孔达说：“当日我与华椒言，曹卫相邻，交通方便，本次会盟，恤荒赈灾，共渡难关。讨伐陈国，不是本次会盟主题。且陈国乃卫国盟友，若讨伐陈国，是卫背信于陈，卫不参加也。”
孔达是固执的。态度明确，而且坚决。
先縠威胁说：“孔大夫，你知道的，晋国会以强大的实力作你们的后盾，讨伐陈国是势所必然，但你若阻扰，只怕他日大国会来追责。”
孔达说：“先君有约言焉，若大国来讨伐，我愿意为此去死。”
曹大夫劝孔达说：“行善与罚恶，这不矛盾。且恤病讨贰，替天行道，亦是本盟应有之义也。”
由于孔达的坚决抵制增加讨伐贰心这一条，宋国主持的这次清丘之盟的最后结果，是不欢而散。《春秋》记载了这次盟会，但没有记载与会的卿的姓名，这是由于没有正式签订盟约的缘故，这次盟会没有最得成功。虽然如此，盟会结束后，各国还是履行了自己的口头承诺，相关的救灾物资，亦是陆续地送到了曹国。
虽然卫国不参与，但宋国与曹国仍是组成联军，共同讨伐陈国，先縠随军出征。陈国向卫国求救，卫国派兵救援陈国，崔杼亦随军出征。卫国军队的突然出现到来，打乱了华椒的部署，也挫败了先縠欲借此战建功之心，由于军力没有绝对优势，宋曹联军唯有撤出陈国，伐陈讨贰之举无功而还。
