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一九五一年的二月五日，农历大年三十的晚上，张灯结彩、喜气洋洋的九架屋内没有了白天那番欢欢喜喜的景象了，深夜，在周小宽家的房间内坐着或站着很多的人。
周阿明坐在坑沿边，微弱的灯光若隐若现地映照着他的皱巴巴的脸，他吸了一口卷烟，深深地吐出了一口后：
“小宽呀，你们都找遍了？”
“阿伯，我们该找的地方都找了个遍，到山上也找过了，就是不见昂立！真是急死人拉！”
周自立懊恼地说。
疼爱的弟弟不见了，他连结婚的心思都没有了。
周小宽默默地听着周阿明和周自立的对话，白天他在河塘杀鸡宰鱼时，特意把几根河鱼的鱼泡小心地留了下来，准备给昂立玩，大过年的，虽然为了自立的结婚买了几串鞭炮，但毕竟有限，而且小孩子也不能玩，这鱼泡给昂立当炮仗玩最合适不过了，他想看到自己的这个宝贝儿子踩上鱼泡发出“啪”的一声时那种开心快乐的样子，再想到大儿子将要结婚的事情，周小宽脸上满是乐呵呵的。
解放了，自己家终于翻身了，以前住进九架屋，自己想都不敢想，更可喜的是自己的大儿子后天就要在这九架屋内结婚了，这换作以前，更是想都不敢想。
想想自己结婚时的窘境，又想想即将到来的儿子结婚的场面，心中就像路边奔腾的溪水一样撒着欢。
一进九架屋的大仓门，周小宽就大声地叫喊着：
“昂立！昂立！你看，阿爹给你带什么玩具来了？”
在九架屋内叫了个遍，也不见周昂立的回答。
“我看你家这顽皮的宝贝儿子早早就跑出去了，不知道到哪里野去了。”住在九架屋大仓门边的周金木的老婆笑呵呵地说。
周小宽一听，这孩子确实顽皮的很，有时候出去玩也不管时间，外面没得吃了，肚子饿了才会记得回家，这是常有的事，想到这，也就不当回事了。
直到晚饭以后，还不见周昂立回来，周小宽似乎还不急，朱月梅急了：
“小宽，昂立到现在还没有回家，会不会出事呀！”
周小宽一看天很黑了，这时才感觉事情有点严重了，赶紧吩咐周自立、周要立、林天分头去找，九架屋的人听说周昂立不见了，也纷纷加入了寻找的队伍，大家伙举着火把漫山遍野地找，可是找了大半夜，也不见周昂立的踪影。
大家先后回到九架屋，呆在了周小宽的家里束手无策、脸色凝重。
外面的寒风一阵刮过一阵，朱月梅躺在火柜里面，也不觉得热，只觉得心里冷得很，生这孩子时自己已经四十多了，很不容易，差点难产，再加上和上面几个孩子年龄差很多，因此自己和家里人都十分地疼爱。
这孩子到底去哪了？会不会掉进河塘了？会不会掉下山崖了？会不会......,朱月梅躺着,只觉得浑身无力,把头扭向了靠墙的一边,脸上全是泪水。
“这孩子会不会被土匪抓走了呢？”沉默了很久的周阿明，突然冒出了这句话。
“对，对，有可能！”
“这土匪抓小孩干什么呀，大过年的，捉鸡抓鸭，抢一下东西，改善一下生活的，倒是有可能。”
“这也难说的，万一昂立这孩子刚好被土匪逮了个正着，利用他来敲诈一下，也是有可能的。”
周小宽听着，想着，觉得这种情况的可能性也是有的。
“这么晚了，大家都回去吧。”周小宽觉得这样猜测着，也没有结果，再说已经下半夜，而且大家都累了。
“麻烦大家，谢谢大家了！”
“小宽你们不要太担心了。”
“周区长，有什么要帮忙的，哼一声，别客气。”
“月梅姐，别难过了，昂立会没事的。”
......
说着一些宽慰的话，邻居们陆陆续续地都回去了。
不一会儿，九架屋内灯火都陆续熄灭了，漆黑一片。
夜很静，只听到山边的树林里传来的“嘘嘘”的风声音和不远处“哗哗”的溪流声，还听到几声低低的抽泣声。
大年初一了，还不见周昂立的踪影，朱月梅已经没有心思操办周自立的婚礼了，整天守在大仓门边，盼望着周昂立突然出现在她的面前。
虽然发生了这档子事，但周自立和林艳的婚礼是早就定下来的，还是要办的。
周阿明做着总管，忙忙碌碌的，大小的事情都一把抓了，还一一地分派着任务，九架屋的邻居们和村民们炒菜的炒菜、帮厨的帮厨、洗刷的洗刷、布置的布置......
初二的婚礼如期举行了，区公所的一些干部也参加了婚礼。
不一会堂前间的结婚仪式正式开始，在一拜天地声中，新婚夫妻拜了天地，又在二拜高堂声中，周自立和林艳向坐在堂前间正中的周小宽和朱月梅拜了起来，周小宽看上去似乎笑容满面，朱月梅虽然微笑着，但是一双美丽的眼睛却透出了一股忧郁。
周自立知道阿爹阿姆是强做欢颜，小阿弟的失踪对他们的打击很大，可是自己又何尝不难过呢，今天的婚礼自己是既欢喜又难过，可是如果他知道这小阿弟是为了给他们结婚送礼物才跑进山去而失踪的，周自立又不知道是怎样的一种心情。
和林艳进行夫妻对拜的时候，他也分明看到了林艳脸上的一滴泪珠。
婚礼还是顺顺当当地办了下来。
大年初三的早晨，“吱扭”一声，九架屋大仓门的门打开了，周金木兴冲冲地扛着一把锄头准备去刚从周达泰手里分给他的地里扒拉几下，看着刚刚到手不久的属于了自己的土地，就是不种什么，刨几下也是开心的。
周金木抬着头出发了，不成想脚踢在了一块石头上，脚有点疼，他低头看去，踢开的石头旁边居然有一张纸，正在地上飘动着，周金木也顾不上揉脚了，赶紧把它拾了起来，左看右看只认识二个字，一个“粮”字，一个“钱”字，解放前周金木在马金映办的夜校里也去凑过热闹，算是听过几节课，没认识几个字，对“钱”字和“粮”字印象特别的深刻。
他看不懂，拿着纸跑到了周小宽的家里，周小宽也刚刚起床，儿子的婚事差不多办好了，他准备吃了早饭去区公所，区公所还有很多事情要处理，一看周金木匆忙跑来：
“金木，什么事情呀，这么急匆匆的？”
“小宽，区长，你看，这钱呀，粮呀，是不是有什么好事？”周金木把那张纸快速地递给了周小宽。
周小宽仔细一看这纸条，上面写着：
你们村的小孩在我们手里，限在正月初六前，筹措粮食、钱币换回孩子，粮食等放在双屿港码头边，码头边不许有任何人，否则等着收尸！
“他妈的，这帮土匪！”周小宽把拳头重重地捶在了桌子上。
“怎么拉，区长？”
“昂立算是找到了，你这纸哪来的？”
“真的，太好了，小宽，一早上我在大仓门口捡到的。那赶紧去呀，我去叫人。”
“这帮土匪要粮食和钱币换人，人在哪不知道。”
“原来是这等事情，那怎么办？”
“金木，你先去忙吧，谢谢你了。”
周小宽坐在桌子边进行了沉思，自从朝鲜战争爆发以后，六横山附近残留的的几股土匪又活跃了起来，做着配合蒋介石反攻大陆的美梦，必须把这几股土匪消灭掉，六横山才可以安心地搞土地改革，老百姓才能安居乐业。
我得把这情况赶紧向区公所和驻军汇报，商量商量，是不是可以借机除掉这股土匪，可是如果这样做的话，自己的儿子昂立就有很大的危险。
想到这里，周小宽进了自己的房间，看着刚睡熟不久的朱月梅，看了几眼，转身出发了。
