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司马蒍掩自从登门谢罪后，心里一直无法平静。他明明知道令尹正在盘算如何整治他，却又无法避免，他心里最担心的还是自己的宝贝女儿。
派去蔡国的家奴还没有回来，蒍掩心里充满焦急和不安。这些天，香玉香芸也非常本分听话，真的就把自己关在家里大门不出。
森严气派的司马府邸，内外都有武装的家奴站岗守护，府邸中错落的窗户里，零星透射着昏暗的灯光。蒍掩焦躁不安地来回走动。
送信的家奴风尘仆仆匆匆进来。司马蒍掩急切地问道：“怎么样？信送到蔡国观大夫府上了吗？见到观大夫了吗？观大夫是什么意见？”
“回老爷，信送到了！”家奴不敢看着蒍掩。
“那观家是怎么说的？”，夫人心里更加着急。
家奴仍然不敢抬头正视：“观家准备马上就来迎娶。”
“这就好了，只要观家的花轿一来，就算大王也管不了我们了——”司马蒍掩一直提着的心，总算放下来了。
“是啊！是啊！”司马夫人也松了口气。
此时，门外，女儿香玉和贴身侍女长秋正偷偷藏在暗处，紧张的聆听里面的对话，听到这里，香玉早已满脸娇羞，不好意思转身跑开，香芸也跟着跑开。香玉和香芸一口气跑回自己的闺房，两人关起门来，香玉脸上还依然透着红晕。
两人跑回房里，哪来丝毫睡意，香玉一会面向铜镜，掩面娇涩，一会将衣物首饰到处乱扔，气鼓鼓撒气。
香芸带着心疼也带着顽皮：“姐，都快做新娘子了，以后可不能总这么使小姐性子了。”
“去去去，你也别这么幸灾乐祸，我要是真嫁人，你还不得一起陪着？”
“姐，你就这么狠心，求求你还是放过我把，我还不想这么早就陪你一起被关进笼子。”
“不行，你要是不陪我，我还不如去死呢！”
“呸呸呸！好好的，尽说些不吉利的话，听说人家观公子，可也是百里挑一的白马王子，能文能武，智勇双全——”
“好好好，那你嫁他，我还留家里，依然做我的自由公主。”
两人再闺房里追赶逗闹，一会抱在一起倒在床上，香玉满脸沮丧，情绪茫然：“我为什么偏偏是个女儿身，做女儿为什么就一定要嫁给那些臭男人？”
“姐姐，我知道你心里怪难受的。老爷和夫人也不想这样的，你可是他们的心肝宝贝，他们怎么舍得？”
“妹妹，我这一走，以后你可要好好孝敬二老，好好听他们的话。”
“姐姐——”
女儿的事情总算有了结果，司马蒍掩反而觉得有些感伤：“唉！如今，大王少不更事，朝中大权实际上都被令尹一个人操纵。可怜我泱泱大楚，何时再有先祖庄王那样的明君面世。”
“看你，这都什么时候了？自己女儿的心都操不好，那国家大事，凭你就能改变什么了？”司马夫人不满地嘟噜着。“我这不是已经都安排好了吗？人家观大夫家马上就会过来迎娶，到时候，不就一切问题都解决了。”
蒍掩和夫人自顾感慨，都忘了身边的其他人在。等老爷和夫人感慨完了，家奴才接着战战兢兢地禀报：“老爷！夫人！奴才该死，奴才请老爷和夫人责罚！”
司马蒍掩这才回过神来：“怎么？还有什么事情？”
“是——是的，老爷。”
司马蒍掩感觉事情不小，急切问道：“什么事快说！”
“是——是这样，奴才见过观大夫，办完事后从蔡国返回，观大夫也写了封信让奴才带给老爷。可是，奴才刚进入边境官道，却遇到一伙蒙面强匪，将奴才身上洗劫一空。”
“那，那——观大夫的信呢？”
“也被收走了。”
“你，你——真是饭桶！混帐！这么重要的东西，怎么能落到别人手里，你就不会把它藏好，或者毁掉，你——你这是要我们遭灭门之灾。”
“奴才该死，请老爷和夫人处罚。”
“处罚？处死你又有何用？弘天——”
随着司马蒍掩的喊声，一个气宇轩然的贴身侍卫进来，司马蒍掩来不及多说：“你速带几名武功高强的侍卫赶往边关，一定要想法找到那些蒙面强匪，要不惜一切代价抢回那封信。”
“是，老爷！”
“快去快回，我担心——好像有什么不祥的预感。（对跪着的家奴）还不赶快带路？”
“是！老爷。”弘天带人匆匆出发
司马夫人关切的走近司马蒍掩：“老爷，您别着急，也许——那些强匪——”
“但愿如此，我总觉得这事——没这么简单。”
“老爷是担心——”
司马蒍掩叹了口气：“唉！这些年，我奉先王康王之命负责整顿兵赋，推行‘庀赋数甲兵’的新政。无意间却触犯了许多士大夫家族的利益，引起了众多族权势力的不满。如今，先王已去，幼主无知，朝中大权实际上全部掌握在令尹公子围手上。而公子围则是个野心勃勃，觊觎王位的人，他早就视我们这些先王托命忠心辅佐幼主的先朝元老为眼中之钉了，随时准备置之死地而后快，我们且能有丝毫把柄落在他的手里。”
司马夫人也不觉警觉起来：“老爷难道怀疑，那些人并非一般的强匪，若真是如此——”
“唉！若真是如此，那便是天意，天要绝我也。”
正在这时，刚才出门不久的侍卫弘天一行匆匆折回，弘天急切进屋禀报：“老爷，夫人——”
司马蒍掩已经感觉大事不好：“弘天，不要慌张。”
“老爷！我们刚要出城，突然发现有大批宫廷士兵，正悄悄向这里赶来，奴才觉得事情恐怕不妙，所以——”
司马蒍掩沮丧坐下：“果然如此，来得这么快？”
司马夫人已经带着哭腔：“老爷——”
弘天上前跪下：“老爷！夫人！你们赶紧走吧，这里——由我们——”
司马蒍掩好像突然想起什么：“玉儿——玉儿在哪？”
“快！快叫玉儿。”司马夫人也猛然醒悟。几名侍侯的女仆连忙出去
司马蒍掩起身过来扶起弘天：“弘天！你起来。”
“老爷——”
司马蒍掩盯着弘天：“看来公子围已经下手了，他是决不会轻易放过老夫的，你马上带小姐出去，一定要逃出去，我把玉儿就交给你了，还有香芸，你们赶紧离开，必要时，去找太宰大人或是宫厩尹公子子皙帮忙出城。”
“不行，老爷，我要在这保护老爷。”
“不！我不用保护，快带小姐离开，保护好小姐，一定要逃出去。”
说话之间，香玉和香芸手持宝剑，一身戎装匆匆进来，两人上前：“爹！我哪也不去！我们和他们拼了。”
司马夫人上前拉住香玉：“玉儿！孩子！听你爹的话，赶快离开，走得远远的，越远越好，快走——”
司马蒍掩也向前一步，非常冷静地说道：“玉儿！爹这里没事，他们是来抓你的，你得赶紧离开，由弘天大哥带人护送你们，听爹的话，快跟弘天大哥走吧！”
“爹——”香玉抹着眼泪。
司马蒍掩又对着一旁的香芸：“香芸，陪着姐姐，相依相伴，永不分开——”
“是，老爷！”香芸也已带着哭腔。司马蒍掩强忍着悲痛，毅然坚定地：“弘天，快走，记住，要想一切办法尽快送小姐出城，走——”
香玉，长秋大喊着：“爹，妈——”被弘天硬拉着出去
司马蒍掩狠心的转过身去：“去吧，孩子，不管发生什么事情都别回来——千万——别回来！”弘天和刚才几名卫士带着香玉香芸匆匆出去。
