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自陈姓兄弟捉奸之后，有人说牛守成已经与其它盐卡的士兵换了防，陈姓族人前往打探，在漆树湾的兵营里的确再也没有见到他的人影。这事自此便没有人再去过问了。
话说这吴家湾本是一个风水宝地，湾落的整体形状叫“大椅套小椅”，左边青龙山叫“犀牛望月”，右边的白虎山叫“鲤鱼跳龙门”，门前的朱雀山叫“黄龙出洞”，远方的文案就是大别山中有名的笔架山。曾有名望的风水先生察看了这里的地形后，说道：大别山中吴家湾，代代定出文武官。这位先生说的不假，据吴氏族谱中记载，古时考取朝官的读书人不断涌现，最大的朝官有三品蓝翎一人，五品六品多人，文举人武举人及秀才更多。
有诗赞曰：
吴家本是宝居基，犹似飞鱼跃海池。
左卧青龙刁玉戏，右眠白虎饮泉滋。
前生笔架文峰石，后配银鞍舞战旗。
祖辈开创金库地，儿孙自此走京师。
话说清朝同治年间，吴氏有一对同胞兄弟同时进京赶考，刚出门不远，就遇上了一位妇人，兄弟俩认为不吉利，便商量取消这次的行程。那位妇人听明白了兄弟俩说话的意思，遂劝道：“你们两位公子出门遇上丫叉货，一科定能进两个”。妇人圆场打得好，兄弟俩便去了，结果一个中了文举人，一个中了武举。
兄弟俩高中之后，有人向他俩提议说，现在你们二人都是朝官，只是家里没有一间像样的堂屋，有损颜面。二人听后，便与曾任朝官如今告老还乡的祖父商量建造大堂之事。可是祖父坚决反对破土建造屋宇，说，想做气派的堂屋，他早年也有同样的想法，可是后来却一直没有理想的方案，因此放弃了，理由是他曾经找勘舆先生察看地基时，说这里是鲤鱼跳龙门之宝地，绝对不能挖掘的，若破坏了风水，吴家后人就要倒霉。
兄弟俩对此却不以为然，便心生一计。
一天，出嫁至滥泥畈的姐姐回来了，说有采茶戏班要来她家演出，丈夫叫她回娘家请祖父去观看几场。祖父是个戏迷，便去了。谁知这正中了兄弟二人的调虎离山之计。
祖父刚走，兄弟俩便迅速开始建房，一应工匠、材料事先皆偷偷安排妥当，建造事项接着紧锣密鼓地进行，在挖掘地基时，地底下现出一个大洞口，洞内全是鲜红颜色、相互缠绕着的小蛇，大家虽然觉得奇怪，但还是决定移走，一共装了四锣筐搬到对面的河沟中倒掉了。
七天之后，堂屋基本竣工，祖父回家站在侧面的龙门坳看到这一切时，长叹一声，责怪孙子不懂世事，损伤了助力后人发迹的宝地，他说那成筐的小蛇就是鲤鱼的脑髓，这就破坏了湾落重要部位的风水。
新建成的屋宇是青砖璧瓦，幑派建筑，全湾十几户人家一百多号人只能从一个大门和一个后门进出，中间设置有天井排水、建有循环的胡同供全湾人互动。大门前面就是一个大稻场，各家各户的老人吃过晚饭之后都会自备竹椅，来到稻场之中乘凉聊天，年轻人便在一起练习武术。
在一个明月清风的晚上，吴家湾的男女老幼又在一起闲聊，正好外姓邻居也纷纷前来凑热闹，陈一雄带着孙女儿率先来到了他们中间，大家寒喧一阵过后，几个长者谈起了吴氏祖辈名人的传奇故事。这也是吴氏族人引以为豪的桥段，大家你一段我一句地讲述着：
“话说清朝某年的一天，一伙流寇集结在牌形地，准备来上堡滋事，沿途百姓纷纷请求担任朝廷总兵回家探亲的吴步云前往阻击。可是此时，祖太爷他老人家因事外出未带作战兵器，只带短剑护身。当他来到余家坳的抖树铺时，正与那些贼寇狭路相逢，可若交战没有长枪无法施展，他急中生智，就在旁边的山上拔起一棵树木，站到那狭窄的路段上使劲地向前推纵，竟将那些流寇连人带马推下天堂河谷。这就是他孤身一人斗百贼的传奇战例。”
“啊，真是鲁智深再世，甚至比鲁智深还厉害。”几个年轻人发出了由衷的赞叹。
“接着，他老人家又奉命前往罗田县城旁边的北丰河与土匪作战，连续奋战三天三夜，战斗结束时，手上的大刀柄被鲜血竟沾在一起，之后还是用温水浸泡多时才分离。”
长者讲罢，意犹未尽，而吴氏的小青年听到这些故事后，均激情飞扬，自豪感剧增，认为祖辈才真正是有勇有谋的男子汉。吴尚志当然是其中典型的代表，他已年满一十六岁，长得高大英俊，一表人才，是众兄弟们的小头目，他文武全才，论文能题诗作对，论武会使枪弄棒，深得吴氏家族的爱护，众兄弟要求吴尚志表演一番武艺，接着他们抬出了祖上用的关公大刀。
武术表演是大家的日常活动，兄弟们有空时都会凑到一起闹腾一番。刚好这天晚上月明如昼，正是练手的好机会。吴尚志提议大家都来练习练习，他自己则接过大刀，首先施了一个江湖礼，再来一个潇洒亮相，竟如战场上的将军一样地威武，接着左劈右削，前砍后拖，上下翻飞，但见寒光闪耀，呼呼作响，如秋风扫落叶一般，人们只见到一个圆球滚动，未见人影，众人齐声喝彩。
接着，众兄弟轮番上场，有双人对阵，有单独表演，各人都使出了浑身的解数，看众大呼“爽”，越看越过瘾，久久不忍离去。
这一次表演，让前来串门的陈一雄认为，吴氏家族一定会重新焕发祖上的荣光，他的母亲就是吴姓的姑娘，与吴家本来就是亲戚，在返回的路上，一直对吴家兄弟大加称赞。
这陈一雄之孙女叫陈淑贤，此时刚满十三岁，却是一个出水芙蓉，含苞待放，经过观看刚才的表演，已暗生情愫，吴尚志的那一招一式是多么的帅气养眼，这就是自己心目之中仰慕的男子汉形象，当时只是碍于众人在场，不敢主动打招呼，既然祖父对吴家印象甚好，心中遂滋生出一个朦胧的想法，但男女的婚姻大事，自古都是听从媒妁之言，父母之命才能办理，因此不敢造次。她回家睡在床上辗转反侧，翻来复去，没有睡意......
陈家与吴家是亲戚，又是近邻，虽然男女有别，但亲戚之间互相交往走动还是常事。陈淑贤决定利用学习女工织布的技术，去吴家找表婶讨教，遂与吴尚志碰到了一起，吴尚志正好是男到十六立父志的年龄段，见到漂亮的表妹，不禁心头一振。虽然她还不是女到十六往婆家的年龄，但已经长成了一个娇脆欲滴的少女形象，顿时一种垂爱之情溢于言表：“我一直在外面读书，好久不见表妹，你一直闷在家中，一两年就长成了大美女啊，今日幸会。”
“看表哥说的，比起你的英俊威武，我差远了。”陈淑贤喃喃地回答着，虽然害羞，心里“突突”地跳，手上织布，但眼睛的余光却是没有离开吴尚志，这便把吴尚志的魂勾到了一起，竟不忍离开。
“你有事赶快去做，等下表婶来了，看到我俩在一起，会不顺眼的。”陈淑贤试探性地问道。
“我俩是表兄妹有什么不好的，等她来时，正好恳请给我提亲呢，要你成为我的媳妇，嘻嘻。”吴尚志直言不讳。
陈淑贤脸上一下子红到了耳根，她含情脉脉地望着吴尚志，却是不知道怎样回答。毕竟女孩子胆小，不敢长时间男女单独相处，便起身告辞而去。
吴尚志也没有挽留，在背后喊道：“改天我到陈家湾去找你。”
