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一
红革决定去河北投奔大国和红心。这两年隔三岔五红心便有信来，开始说她和大国在河北的一座地级市打工，接着又说大国被提拔为工长，最近一次信上说大国已离开原先所在的包工队，拉起一帮人马另立了山头。红革想大国和红心混得不错，有他们照拂，总胜于自己孤身一人蒙头蒙脑四处瞎撞。
红革坐了一天一夜的火车来到妹妹妹夫所在的城市，依照红心信上写的地址连着倒了几次公交车，最后来到城乡结合部的一处工地。
见红革站在门口向工地里面张望，看门的老者走上前问道：“你找谁呀？”红革客气地说：“大爷，这里有个叫刘志国的包工头吗？”
“刘志国？”老者皱眉思索，“是杆瘦杆瘦，老家东北的？”红革喜道：“对，对，就是他！”老者说：“那可不巧了，刘志国是在这儿包过活儿，可活儿一干完就走了。”红革脑袋登时一懵，问：“大爷，你知道他去哪儿了吗？”老者摇摇头：“他们这种包工头哪有活儿去哪儿，东西南北到处跑，哪有个准地儿。”
老者转身欲走，红革忙叫住他：“大爷，你们工地还要人吗？”
“你想打工？那我可说了不算，你去那边问问。”老者指了指工地里边的工棚。
工棚前一个光头胖子正靠在躺椅上喷云吐雾，听红革说了来意，胖子上下打量了他一遍，问：“以前干过吗？”红革答道：“在老家的建筑队做过小工。”胖子将吸剩的烟头掷到地上：“管吃管住，每天十五块，要干就干，不干拉倒。”红革忙说：“干，干。”
在工地干了几天后红革才体会到以往在建工处工作是多么轻松，工地根本没有朝九晚五以及节假日的概念，早上天刚蒙蒙亮便被叫起，天色黑透还未收工，一天天麻木地做下去，没有谁关注今天究竟是周三周五。在家时红革偶尔还有失眠的时候，现在累了一天脑袋挨上枕头立时酣然入梦，即使邻床一个山西汉子海啸般的呼噜声对他也没丝毫影响。
再说吃饭，哪里会像在家时坐在饭桌前细嚼慢咽，包工头雇了一个老头和一个妇女负责做饭，到了饭点两人用小推车推来两个不锈钢的大桶，工人们拎着各自的饭盆在大桶前排好队，排到谁便由老头或妇女拿了饭勺一勺菜一勺饭向饭盆里一扣，那人便端了饭盆觅个阴凉处蹲在地上狼吞虎咽起来。
一样是盛饭，老头掌勺和妇女掌勺迥然不同。若老头掌勺，盛饭的打饭的都默不作声，一切进行得简单快速，若是那妇女掌勺可就不一样了，工人们一边打饭一边总要变着法儿逗弄妇女说几句话：“哎呀老妹儿，怎么老是茄子炖土豆，吃得哥哥拉的屎都是茄子味儿。”
“妹子，你今天穿这身衣服可显得人俏多了。”
“姐，昨晚想老弟没？我可想你想得一宿没合眼呢。”
更有那调皮胆大的，一边风言风语一边还会抽冷子捏捏女人拿勺的白手，拍拍她高翘的臀部，激起身后一片起哄声。
女人显是和这些工人嬉闹惯了，和她逗贫的便尖牙利齿地痛快还击，动手动脚的挥起勺子便揍一下，嬉笑怒骂极尽风骚。
红革初来乍到和女人不熟稔，轮到他打饭时规规矩矩一言不发。女人倒主动和他搭话：“兄弟，新来的吧？老家啥地儿的？”红革答：“东北兴安岭。”女人又问：“兴安岭在哪儿？”红革说：“中国地图鸡冠子那儿。”女人惊呼：“那不和老毛子地界挨上了？冬天一定冷死了吧？”
两人聊得热乎，排在红革身后的工人不耐烦了：“快点儿快点儿，哪有你这样的老娘们，见个眉眼周正点儿的男人就腻腻歪歪唠叨个没完！”
“你妈才和男人腻歪！”女人一饭勺砍在那工人的脑袋上。
工人挨了打不怒反笑：“打是亲骂是爱，郑朝云，你是喜欢上我了吧？”
“你也不撒泡尿照照自己那副熊样儿，哪个眼睛不瞎的女人会喜欢你！”女人将一勺米饭重重扣进工人的饭盆，笑骂道，“滚，到一边馕你的糠去！”
随着时日推移红革和这个叫郑朝云的女人渐渐熟悉，打饭时也像别的工人一样与她聊上几句，然而他们关系真正密切起来还是在朝云和吴大头打架之后。
吴大头是喜欢和朝云动手动脚的工人之一，那天他居然得寸进尺，乘朝云不备伸手在她丰满的胸部美美捏了一把，然后发出一阵得意的浪笑。哪知朝云虽与工人嬉闹却也是有底线的，当即怒气勃发，挥手狠狠一巴掌扇在了吴大头的脸上。吴大头被打得一愣，觉得在众人面前丢了面子，冲上去揪住朝云的头发一把扯倒在地，跟着就向她身上一阵猛踹。工人们见状纷纷涌上来劝架，但慑于吴大头平日仗着有几分蛮力在工人中间称王称霸，因此只是嘴上劝说，并没一个真的动手去拉。
红革见朝云的身子被吴大头踢得在泥土中乱滚，心中着实不忍，当下分开人群上前抓住吴大头的手臂，劝说：“吴哥，咱一个大老爷们，和个老娘们较什么劲，算了算了。”吴大头一抽胳膊竟没挣脱，打量红革虎背熊腰，个子高出自己一头，真翻起脸未必是他对手，只得顺坡下驴：“奶奶的，敢扇老子的耳光！就看你是个女的，要不老子非打死你不可。”悻悻走开。
二
自此朝云待红革便与旁人不同，每次打饭时给他的饭菜都较其他工人多出一些，话语间关心地问寒问暖。工地偶尔改善伙食做顿肉菜，倒进别人饭盆的不过稀稀拉拉几点肉腥，而红革饭盆里尽是大肉片子。
工程渐次完工，大部分工人都被胖子工头遣散，只留下红革等十几个干活实诚的做些扫尾。一天晚上红革打了饭正蹲在地上有滋有味地吃着，朝云悄悄走到他身边，低声说：“少吃一点儿，等会儿去工地后门找我。”
红革端着饭盆望着朝云离去的背影发愣，随即醒悟她肯定是有什么事找自己帮忙。今天的活儿白天都已干完，晚饭后的时间工人们尽可自由支配，红革回宿舍换了身干净衣裳，便溜达着往工地后门走来。
朝云已经候在那里，见了红革笑吟吟地说：“工地上的大锅饭比猪食强不了多少，姐今天想请你去我家吃顿小灶，改善改善。”红革连忙推辞：“姐，我不去了，刚才吃的还没消化完呢。”朝云嗔道：“瞧你扭扭捏捏的样子，哪像个大老爷们？再客气姐可生气了。”说罢不由分说拽了红革的胳膊就走。
工地附近是连绵一片的几个村庄，朝云领着红革七拐八绕来到一处临街的偏厦子前，她掏出钥匙开了锁，便听一声欢叫：“妈妈，你可回来啦！”一个四五岁的小女孩小燕般飞出扑进她怀里。朝云在女孩脸上亲了两下，指着红革说：“叫叔叔。”女孩脆生生地叫了声“叔叔”，红革喜爱地摸了摸她柔嫩的小脸：“真乖。”
红革猫腰进了房门，只见里面狭小异常，除了做饭的地方便是一张双人床，此外再无立足之地。朝云安顿红革在床边坐好，自己脱去外衣便淘米洗菜忙活起来。
小女孩显然终日一个人被母亲锁在家里，见有外客到来兴奋异常，缠着红革和他说这说那。
不一时饭菜做好，朝云把一个炕桌放在床上，时新精致的菜肴摆了一桌，又拿出一瓶白酒，招呼红革和女儿倩倩坐下吃饭。倩倩吃了几口便说饱了，要到外面去玩，朝云嘱咐她不要跑远了，倩倩答应着蹦蹦跳跳去了。
朝云端起酒瓶先给红革面前的杯子斟满，自己也依样斟上，举起杯说：“兄弟，谢谢你上次帮我。”红革说：“谢啥？应当的。”朝云说：“啥应当的？那天我挨打时边上站了那么多男人，只有你上来帮我。”说时眼圈早已红了。她饮下一口酒，抬起头望着红革说：“兄弟，你觉得姐人咋样？”红革说：“挺好的。”
“挺好的？”朝云脸上现出苦笑，“兄弟，你是个老实人，可这话说得不老实。你一定觉得姐整日价和一群男人打情骂俏，是个十足的坏女人。”
红革说：“我可从没这么想。话说回来，在工地这种地方，你一个女人家不这样也呆不下去。”
“天天这么装疯卖傻，到头来还是滚在地上被姓吴的连踢带打的……”朝云眼泪流下来，“兄弟，你不知道姐在工地上挣点钱多不容易，人人都想占我的便宜——胖子工头偷偷跟我说，我如果陪他睡几个晚上就把我的工资翻番，就连和我一起做饭的干瘪老头，也想打我的主意……”
朝云大概好久没和人这样掏心掏肺地痛快说话，发泄一句饮一口酒，目光渐渐有些迷离：“兄弟，像你这样的好男人不多了，姐要是早几年和你遇上，一准跟了你，得少受多少苦头……”
红革见她已露醉态，说：“姐，今天咱就喝到这儿吧，明早还要上工呢。”朝云摇摇晃晃站起来：“那好，兄弟，没事常上姐这儿来，姐给你做好吃的……”
三
扫尾的活儿干得差不多了，胖子工头将十几名工人召集到一起，说自己又在别的地方包了新活儿，愿意继续跟他干的随他去那边，不愿干的结账走人。除了红革其他人都说愿去。胖子工头一直对红革从不偷奸耍滑的工作态度十分欣赏，他让众人散了，单独留下红革问他为何不愿跟着自己。红革谢了他的好意，说已写信让家人告诉妹妹自己的所在，估计很快妹妹就会来寻他，若去了别的地方，怕又联系不上了。
红革领了干这两个月的血汗钱，共计九百多元，他用废报纸将厚厚一沓钱仔细包好，装入随身的挎包，又不放心地将拉锁拉了拉。他决定立刻去邮局将钱寄回家里，想像家里人收到钱后的欣喜，从不唱歌的他一边走一边情不自禁哼起了小调。
从邮局回来已是下午，红革走进工地的厨房，见朝云正在里面收拾东西。朝云高兴地拿了个小板凳请他坐下。红革问朝云今后的打算，朝云说：“还没想好，走一步说一步吧。”
红革从挎包里取出一个纸盒子递给朝云：“我刚才到街上去了一趟，路过商店见这布娃娃挺可爱的，就给你闺女买了一个。”朝云高兴地接过盒子：“咋好意思让你破费。”红革说：“姐，你再找的活儿最好能顺便照管孩子，别像现在似的，整天把孩子锁在家里，瞅着怪可怜的。”朝云抱着盒子低头应了声：“嗯。”
四
楼盘建好后命名为安福小区，物业公司在大门口贴出告示招聘保安。红革到物业办公室应聘，经理见他相貌威武先心存几分满意，问了两句话后便让他第二天正式上班。
小区保安的活儿虽然工资低些却不耗力气，天天穿着制服在大门口一站，注视着人流车流在自己面前来来去去。保安班长告诉红革，一般衣冠整齐的人物尽可任他们自由进出，真正要拦的是那些卖车西收废品的小商小贩。红革很快悲哀地发现，自己所要警惕和对付的小商小贩正是和自己一样的打工者，他们背井离乡在城市的最底层挣扎谋生，既要蒙受城里人不屑的白眼，也会遭遇到红革这样小区保卫者的同类相残。
一个背着一挎包小广告的青年被红革拦在门外，青年听出红革的口音，说：“大哥，你东北的吧？哪疙瘩的？”红革答是兴安岭的。青年兴奋地说：“这么巧，我也是兴安岭的！看在老乡情分上，大哥，你就让我进去吧。”红革听说是老乡也感亲切，问：“你是哪个林业局的？”“林业局？”青年吭哧半天问，“啥叫林业局？”红革大吼一声：“滚！”
这是软蒙，也有硬唬。一个磨剪刀的南方汉子被红革拦住，指着红革的鼻子咆哮：“你敢不放老子进去，老子找人弄死你个龟儿子！”他哪知红革是从小打架打出来的，最是吃软不吃硬，当下一伸手将汉子从三轮车上揪了下来：“老子今天就弄死你！”自此这汉子再不敢在小区附近露面。
对这种软蒙硬唬的家伙红革从不客气，但对那些老实巴交的外乡人却往往睁一只眼闭一只眼。一对修纱窗的老夫妇在小区门外逡巡良久不敢进入，红革看在眼里，假装起身去上厕所，让他们得以乘隙潜入小区。等老夫妇从小区出来，低垂着头不敢去看红革，红革开玩笑地突然立正向他们敬了个礼，老头一惊，竟也慌慌张张地举手向红革还了一礼。很长时间过去红革想起当时的情景依旧忍俊不禁。
一天红革正在值班，一辆红色的夏利车驶到小区门口，红革招手拦住：“对不起，外来车辆需要登记。”一个戴墨镜的男人从车里探出头来：“我也要登记吗？”说完扑哧一乐，跟着从车子后窗又探出一个女人的脑袋，叫：“哥，是我！”红革认出竟是大国和红心，惊喜地说：“你们怎么才来！”
等红革下了这班岗，大国请他坐进小车，前往他们的居处做客。红革拍拍座椅摸摸车窗，说：“都买上车了？”大国一边转着方向盘一边说：“上半年刚买的，没车谈生意拉个货都不方便。”红心端详着哥哥说：“黑了，瘦了。”“出门不比在家，哪能不变糙点儿？”红革上下瞧瞧红心，“你穿的可比以前时髦多了。”红心羞涩地一笑：“大国让我这么穿的，说是打扮得漂亮点儿，陪他出去谈生意也能壮壮门面。”
不一时到了大国和红心的家，这是城市中心一座老旧小区里的一居室，面积虽不大，却收拾得干净齐整，尤其随处可见的毛绒玩具和各种精巧的小摆设，透着股小女孩的俏皮天真。红革拿起个毛绒兔无奈地摇摇头：“都嫁人啦还跟个孩子似的。”
红心笑着向哥哥做了个鬼脸，进厨房去做饭，大国请红革在沙发上坐下，陪他喝茶聊天。红革说：“你们在这边混得不赖嘛。”大国说：“啥不赖？表面上好像有车有房挺风光，但车是二手的，房是租人家的，今天有活儿明天可能就没活儿，一句话，也就是刚起步。”他诚恳地说：“哥，你既然出来了就和我一块干吧，不敢保证一定发财，但只要我大国吃干的，就绝不让你喝稀的。”红革说：“你的好意我心领了，但你没听人说亲戚朋友最好不在一口锅里搅马勺，万一有个磕磕碰碰，亲戚做不成朋友也做不成了。大国，还是你干你的，我干我的，遇事相互有个照应就是了。”大国说：“那也好。哥，别看我就是个小包工头，这两年三教九流的朋友也结交了不少，我找人帮帮忙，看能不能帮你换个好点儿的差事。”红革高兴地说：“那敢情好，在小区当保安是累不着，可挣的钱实在太少了。”
五
大国果然说到做到，半个月后红革就经由大国的朋友介绍到新单位上班了。
这是一家名唤菊香苑的高级会所，红革被安排做会所的保安。说起来干的还是保安，但此保安与小区保安却绝不可同日而语——原来一身皱巴巴的黑布制服，现今是西装笔挺，皮鞋锃亮；原来站在车水马龙的小区门口一天不知吸进多少灰尘尾气，而今的工作环境不是花团锦簇的庭院就是宽敞明亮的大厅；原来一月工资不足三百，现今五百还要拐弯。两相对比，红革格外珍惜目前的工作，不仅站岗巡逻兢兢业业勤勤恳恳，对待会所的客人也是加倍的礼貌热情小心周到。
一天中午一家公司的总裁在会所为老父庆贺寿辰，老寿星贪饮了几杯脚下虚浮，出包间时没瞧清楚台阶，一脚踏空崴伤了脚。总裁急着带老人去医院，转头见红革站在一边，一摆手将他唤过来，吩咐他背老人去大厅门口上车。红革二话不说，俯身让老人爬上脊背，跟着一路小跑将老人送进了等在门口的奔驰车。
任务完成红革要回大厅，总裁把他叫住，掏出钱夹扯出几张纸币丢进了他怀里。红革愣神的时候车已绝尘而去，他捧起纸币一瞅，好家伙，竟是四张硬铮铮的百元大钞！他做小区保安时辛苦一月也挣不到这些钱，总裁却随手便赏了人，红革为富人们的豪阔深深震惊。
晚上与红革同住一间宿舍的小陶说自己过生日，邀红革和另两位室友去夜市吃串。吃喝时红革便把白天总裁赏钱的事儿对伙伴们讲了。
在餐厅做服务生的小王感慨地说：“来会所的客人哪个不是大款级别？拿我们餐厅说，我看有些客人不是来吃饭，纯是来摆谱的。有时总共不过两三个人，却能点上一大桌子酒菜，吃不完的话就统统倒掉。有一回我瞧一盘一口没动的油焖大虾扔掉实在可惜，就端回厨房自己吃了。说出来也不怕你们笑话，那还是我这辈子头一遭吃大虾哩。”
“有钱人的活法和咱们是不一样。”小陶说，“那天我们保龄球馆来了一男一女两个客人，男的听说是哪家公司的董事长，岁数少说也有七十岁，女的却漂漂亮亮顶多二十出头。领班看女客人连打了几个满分，讨好地向董事长说：‘您孙女技术不赖呀！’哪知董事长脸色马上变了，瞪了一眼领班说：‘不知道别瞎讲，她是我老婆！'慌得领班赶忙向客人道歉。其实也不怪领班，听人讲过老夫少妻，可这两口子岁数相差也太大点儿了。”
红革叹道：“不来城里哪知道这些事！我们林区也有穷有富，可再富也就是房子大点儿，吃穿宽裕点儿，哪见过这样胡吃海塞纳妾娶小的。”
与红革同在保安班的小李说：“大家说说，如果有一天咱们也像会所客人那样有钱，想怎么花？”
红革说：“我没那个造化，也从来不想。”
小王说：“我要是有了钱，第一是给我爸妈盖幢别墅，第二为村里修条路，第三嘛……给你哥仨每人发上几百万，让你们也变成有钱人。”
小陶笑骂道：“狗屁！你没钱时这样说，真有钱了就不这么干了。”小王就嘿嘿地笑。
正说得高兴，忽见一个小女孩跑到他们的桌子前，扑闪着一双亮晶晶的大眼睛望着红革，叫：“叔叔！”红革认出是朝云的女儿倩倩，惊喜地问：“你妈领你来的？你妈呢？”倩倩牵了红革的手就走。
红革随她穿过排得密密麻麻的桌子板凳，来到一个浓烟滚滚的烤炉前，一个女人正一边扇火一边摆弄着肉串。红革招呼：“姐，咋干这个了？”女人闻声抬头，高兴地叫：“红革呀，你咋找到我的？”红革说：“是你闺女领我来的。”两人互叙别后情形，朝云让红革没事就到她摊上坐坐，吃两口她烤的肉串，她烤串的水平在这条街上不敢称第一也敢称第二的。红革说：“是吗？那我可要多来尝尝。”
以后红革果然不当班时便到朝云的摊位来，闲时同她聊聊天，忙时就帮她招呼客人。有顾客问朝云：“新雇个伙计？”朝云笑着望一眼忙碌的红革：“不是伙计，是刚从老家来的兄弟。”
六
一天红革又来到朝云的摊位，朝云说：“来，我带你见个老乡。”将他拉到一个正在吃串的客人面前，介绍说：“这是我的老主顾何老师，在附近的民办学校教书，老家也是兴安岭的。”又向何老师介绍红革：“他就是我和你提过的你们兴安岭老乡，名叫孙红革。”
何老师笑呵呵地说：“老乡见老乡，两眼泪汪汪。”热情地和红革握手，又拉他一起坐下喝酒吃串。何老师问红革是哪个林业局的，红革说是翠岭，何老师说他老家是永青，和翠岭不远的。
何老师是朝云烤串的忠实拥趸，隔三岔五便来光顾。红革见他谈吐风趣，学问渊深，为人又十分豪放洒脱，只觉和他喝酒聊天既长见识也是一种享受。
一天大国来会所看望红革，听他说起何老师的种种妙处，不由大感兴趣，定要红革引他去会会这个老乡。
何老师见了大国，听说他也是兴安岭的，高兴地请他同坐叙谈。大国是善说话的，且于古今中外的掌故也知道不少，与何老师一唱一和，引得何老师益发口沫四溅逸兴遄飞。
说着说着便聊到大家共同的家乡兴安岭，何老师说：“咱兴安岭可不简单，它就像一道千里大屏障，挡住了西伯利亚的寒流和蒙古高原的干旱季风，西边护住了呼伦贝尔大草原，东边护住了东北平原和华北平原。兴安岭还是松花江、嫩江等好多大江大河的发源地，因为有了这些江河的滋润，东北平原的物产才会这么丰富，成为我们国家的大粮仓！”
“这说的是地理，再说历史。好多人以为兴安岭开发之前是一片洪荒，谈不上有什么历史，其实不然。你们上学时学历史，一定知道南北朝时有个拓跋鲜卑人建立的北魏，史书上说这些鲜卑人的祖先原来居住在大鲜卑山，后来一路南迁，直到统一北中国建立了北魏王朝。北魏皇帝富贵不忘根本，派了一位大臣到当初祖先居住过的石室祭祀，并把祭祀的祝文刻在了石壁上。史书清清楚楚是这样写的，但大鲜卑山究竟是哪里，鲜卑石室又在什么地方，后世人却谁也不知道。转眼一千多年过去，一位考古学家进入兴安岭的一个山洞考察，发现了刻在洞壁上的文字，人们这才知道所谓的大鲜卑山就是兴安岭，鲜卑石室就是当地人所称的嘎仙洞。”
“不只是鲜卑人，建立大辽国的契丹人，建立了横跨欧亚大帝国的蒙古人，他们的祖先也都是从兴安岭的大森林里走出来的，可以毫不夸张地说，兴安岭就是我国北方众多民族生长的摇篮！”
“原来咱兴安岭这么牛！”红革和大国惊叹不已，他们虽然从小在兴安岭长大，对这片土地的了解却实在不多。
何老师眯眼望向远处，仿佛面前横亘着故乡的巍巍群山：“拓跋鲜卑人、契丹人、蒙古人走出了兴安岭，鄂伦春人却永远留了下来，他们住仙人柱，喝嘟柿酒，自由自在游荡在无边的林海……你们上学时都学过一首关于鄂伦春人的歌吧？”说罢手击膝盖打着拍子，深情唱起来：“高高的兴安岭，一片大森林，森林里住着勇敢的鄂伦春……”
“一呀一匹烈马，一呀一杆枪，翻山越岭打猎巡逻护呀护山林……”红革和大国也借着酒意随着何老师高声歌唱，引得夜市的其他食客都好奇地向他们张望。
七
红革有一个礼拜没来夜市了，一家大企业在会所召开一个重要会议，全会所上至经理下至保安每个人都忙得不亦乐乎。好容易会议开完客人送走，红革才腾出时间往夜市来寻朝云。
时令入秋天气渐凉，夜市生意已不似先前那般红火，倚在矮桌上打盹的朝云见红革走来，忙高兴地请他坐下，问：“吃过饭没？今天新上的内蒙羊肉，挺不错的，我给你烤两串尝尝？”红革摆手止住她：“刚才在食堂吃得饱饱的。倩倩呢？”朝云说：“找旁边摊主家的小孩玩去了，这孩子是越大越野了。”
两人有一搭没一搭地说着话，突然平地卷起一阵狂风，接着雨点便啪嗒啪嗒打了下来。朝云抬头望望天色说：“这雨怕是一时半会停不了了，反正也没客人，收摊了！”她转向红革：“天还早，去我家坐坐？”红革说好。于是朝云唤回倩倩，和红革一起七手八脚将烤炉桌凳装上了三轮车。朝云待要上去蹬车，红革推开她：“有我这老爷们还用得着你？”朝云一笑，把一件塑料雨衣披在红革身上，自己打起伞带着女儿坐进了后面车厢。红革喊一声：“出发喽！”蹬起三轮车冲进了绵绵雨丝之中。
从市中心的夜市到城郊的朝云家三轮车足足行了一个小时。倩倩跳下车，见巷口几个女孩在房檐下踢毽子，她望向母亲，见母亲点头，兴高采烈地向女孩们跑去。
红革和朝云将三轮车上的东西卸下来，一起走进屋里。朝云给红革倒了一杯水，说：“你先坐着，我洗个头。以前我也是爱干净的，现在烤肉串整天烟熏火燎，都快成母夜叉了。”当下用热得快烧了开水，就将脸盆放在床沿上俯下身子开始洗起来。
氤氲的水汽从脸盆中弥漫出来，充斥了整间小屋。隔着水汽透过纤薄的秋衣可以看到朝云浑圆白皙的香肩，随着身体动作不断颤动的丰硕的乳房，有那么一刻红革禁不住心荡神摇，但他很快警醒过来，在心里骂了自己一句：“怎的那么下作。”扭转头去看倩倩粘在墙上的五颜六色的贴画。
朝云洗完了头，将潮湿的头发绾成一个圆髻束在脑后，问红革：“保安的活儿累吗？”红革说：“跟工地的活儿比根本不算累，就是耗时间，往那儿一戳就是半天，下了班双腿酸疼酸疼的。”
朝云说：“我来给你按摩按摩——你别笑，我以前认真学过的。”说罢不由分说让红革将腿抬上床沿，由她连按带拍一阵揉搓。
按摩完了红革下地走了两步，果然血脉畅通轻快了不少，不禁由衷赞道：“你还真有两下子！”朝云矜持地一笑，说：“你也帮我揉揉肩膀，这两天一直酸溜溜的。”红革嗫嚅说：“我哪会呀？”朝云说：“什么会不会的，拍两下捶两下就管用的。”
红革只得脱了鞋跪在床上，两手抚着朝云的肩膀轻轻捏弄。朝云说：“你老爷们家家就这么点儿力气，使点儿劲儿不行？”红革一笑，手上又加了两成力气。
两人沉默了一会儿，朝云忽开口说：“要不……今晚你就别回去了。”红革一愣，随即明白了朝云的话意，双手登时停住，只觉心口怦怦乱跳，一股热血在体内奔涌冲突，燥热得直想一把甩去衣衫。他终于使劲咬咬嘴唇，轻声说：“不了，单位管理严，夜不归宿要被经理批呢。”
红革给朝云按摩完了，不敢看她的表情，低着头说：“天不早了，我得回去了。”朝云坐在床边没有应声。
红革走出小屋，一股清冽的晚风迎面吹来，雨不知何时已经停了。他抬头望向满天星斗，看着看着，星斗渐渐幻化成了春枝和林兴的模样，母子两个依偎在一起，都甜甜地向着他笑。红革的眼泪流下来了。
八
年关将近，来会所的客人激增，会所的各个部门也更加忙碌，然而那些老家在外地的员工眉梢眼角却不见疲惫，相反倒还带有几分喜色——春节意味着回家，一年到头漂泊在外，终于可以与亲人团聚，谁的心里不激动万分呢？
红革这天从班上下来，邻床的小陶指指他的床铺：“孙哥，有你一封信。”红革从铺上拿起信，信封上的字不是春枝写的，而是海林那笔瘦长潇洒的行书。“海林给我写信有什么事呢？”怀着疑惑红革拆开了信。
海林在信里告诉红革，自己半年前已调到城区镇，目前负责全镇木耳养殖的推广工作。在描述了一番木耳产业的辉煌前景后，海林说镇里准备扶植一批木耳养殖示范户，打响翠岭发展林下经济的第一炮。关于示范户的人选，他第一个想到就是红革。
在信的末尾海林充满激情地写道：与其背井离乡在外面打工，不如回来和我一起从事这一富有开拓性的事业，也许林区的明天，就在我们将要培育的一朵朵黑亮的木耳上……
看罢信红革真的有点动心了，回翠岭养木耳若真如海林描述的那样好，既有了收入，又能照顾家里，何乐而不为？
九
距春节还有两个礼拜的时候，经理召集会所的全体保安开了个会。经理笑容可掬地说：“你们来会所的日子都不短了，说说看，咱老板待大家怎样啊？”保安们七嘴八舌地说：“好着呢！”“在咱会所上班工资又高，伙食又好，没遇见过这样善的老板！”
经理笑着点点头：“看来你们都是有良心的，老话说养兵千日用兵一时，老板平日待大家不薄，有事时你们也要冲得上去。”一名保安说：“经理，你痛快说老板让我们干什么吧，你放心，老板指到哪儿我们就打到哪儿。”经理说：“好，有这句话就成！是这么回事儿，咱老板最近投标了一个工程，本来手掐把拿的，可没想到被一个小子背地里做手脚把工程抢走了。其实工程拿下拿不下也没啥，关键是老板丢不起这个面儿，不给那小子点颜色看看，还当老板是好欺负的！老板的意思是让咱们保安队替他把这件事办了，大家觉得怎么样啊？”
保安们万料不到老板竟是让他们教训仇家，这可不是吃点苦挨点累就完的事情，弄不好要吃官司，一时你看看我，我看看你，谁都没有吱声。
“看把你们这些熊包吓的。”经理笑道，“其实也不是让你们把人往死里打，让他受点皮肉之苦就行了。老板说了，完事之后他亲自设宴犒劳大家，另外，每人送一千块钱的红包让大伙回家过个好年！”
一千块钱的红包！众人都张大了嘴巴，吃不吃饭倒还罢了，红包的诱惑可着实不小。一个年轻保安霍地站起来：“经理，我干！”其他保安也纷纷跟着表态：“我们也干，老板的仇家就是我们的仇家，一准儿把那孙子打得满地找牙！”经理满意地说：“不错，都是好样的！大家做好准备，什么时候动手听我通知。”
红革回到宿舍，辗转反侧难以入睡，心想自己真不成为了一千块钱也去做有钱人的打手？自己好好一条汉子，凭劳动挣钱光明磊落，实不必做那不明不白的事，拿那不明不白的钱。
红革主意打定，第二天找到经理，说自己不愿参与打人。经理和颜悦色地说：“没关系，这本就是自愿的事儿。”红革告辞出去，脚尚未跨出门槛，经理在他身后补了一句：“会所用不了那么多保安，过完年你不要再来了。”红革的腿登时僵住，但也就是那么一瞬，随即大踏步扬长而去。
十
回翠岭前红革又专程去看望了一趟朝云母女。朝云听他说回林区后可能再不来了，不禁神色黯然，送他出门时泪水直在眼眶里打转。红革见她这样，心里也不是滋味，安慰道：“我回家去了，但我妹妹妹夫还在这里，以后咱们还是有机会见面的。你们娘俩……多保重吧。”
红革走的时候大国和红心都到火车站送他。本来红心是要和他一起回去的，孰料出发前几日突然查出已怀有身孕，不适宜远行颠簸，只得遗憾地将车票退了。红心买了许多送给父母及嫂子侄儿的礼物交到红革手里，泪眼婆娑地说：“哥，让爸妈保重身体，等孩子稍大点儿了我一定回去看他们。”
红革中间倒了一次车，第三天一早火车终于驶进了兴安岭。火车穿山越岭隆隆向前，红革眼望窗外不胜感慨，春天出山时雪尚未化尽，如今又已是千里冰封万里雪飘。一年过去，父母的面貌是不是又见苍老，春枝的租书店经营得怎样，儿子会叫爸爸了吗？
正浮想联翩时，对面座位上一个小女孩见他一直痴痴看着窗外，问道：“叔叔，你是头一回来兴安岭吧，你看这儿漂亮吗？”红革从遐想中走出，笑着答道：“漂亮。”
女孩说：“我们兴安岭不光风景漂亮，还有好多特产呢。”接着兴致勃勃地给红革介绍起来。红革笑盈盈地听完，问道：“看来你是个老林区了，这是从哪儿来到哪儿去呀？”小姑娘答：“我住在杭州，这趟是回老家看望爷爷奶奶。”红革夸张地瞪大眼睛：“在杭州？那么远？”
女孩的母亲原本一直笑着听女儿和红革说话，这时开口解释说：“我和她爸带着她在杭州打工，整整两年没回来了，今年春节好容易有了工夫，带她回来看看老人。”红革说：“小家伙长在南方，对兴安岭的事儿倒挺熟悉。”女孩母亲说：“都是她爸教他的，她爸说咱人虽出来了，可不能忘了自己是兴安岭人。”女孩插口说：“叔叔，我爸以前在林业局的苗圃上班，他栽的树可棒了，大家都夸他！”红革问：“你爸现在在杭州做什么工作呀？”女孩答：“在市场卖菜。”红革沉默了。
火车驶进了翠岭地界，山峦、树木，一切都是那样亲切和熟悉。将到车站的时候火车速度慢下来，透过凝结着冰花的车窗，红革看到站台上站满了接站者，都在凛冽的寒风中翘首等待归来的亲人。接着他在人群中发现了父亲、母亲和抱着孩子的春枝，他一下子扑到车窗前，双眼噙满了泪花……
