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先縠使尽极限施压的本事，碰上孔达这个硬茬，不仅宋、卫、曹三国联军组建不起来，华椒兴兵伐陈，又被他派出的援兵破坏。尽管孔达亦是为卫国的利益着想，但在理论上说，卫国的利益应该要服从晋国的利益的。华椒无奈退兵后，先縠亦唯有遗憾地返回晋国。他也明白荀林父是一片苦心，想给他戴罪立功的机会。但这有什么法子呢？
回到晋国后，先縠突然发现，首都绛城的政治气氛变得很诡异。有人在背后故意造他的谣言，散布说是由于他的原因才导致伐陈失败的。风声已经传回到他耳边，说他与孔达争吵，导致伐陈联军组建不起来，后来卫国甚至还去救援陈国。
但那是先縠在出发前，与荀林父和士会一起制定的策略。一旦孔达的固执劲头上来，就不怕把威胁的说话直白地说出来，哪怕这在外交场合看起来是无礼的。谣言就是有这么一个特点的，话听起来很像是有哪么一回事似的，能自圆其说的，似乎有点根据。
先縠感到有点无奈，虽然心中气愤，因为，他只是一心想把事情办好。这或许也是实干者的不幸，做成了未必受到承认，没做成则有可能会受到莫须有的攻击。那就象一张隐形的网，是谁在他背后散布这些谣言呢？他不知道跟谁去辩解说明，不知道在谁的嘴里传着，这大概也是没法说明的。
风言风语传到晋景公耳边，他就问荀林父。
晋景公说：“是不是先縠又坏事了？”
荀林父说：“这事的责任不在先縠。孔达的秉性就那样，非常固执，对我们晋国也有偏见。先縠是尽了努力的，也做成了事。最后是没料到孔达竟然会派兵救援陈国，华椒的兵力不够，他们才不得不退回来的。”
晋景公说：“孔达这样可不行哦。这是公然与我们晋国作对。”
荀林父能够这样为先縠说话，是为人公正的，尽管没有特别说得太多，也没有说这是他们和士会一同制定的策略。也是觉得这是说不清楚的事情，只能是依靠信任的。荀林父觉得如果先縠不能戴罪立功，他就难以重新赢得信任。
与齐国东部相邻的莒国，在齐桓公时是听从齐国的号令的。齐桓公之后，齐国衰落，晋国兴起，这刺激了莒国的野心。莒国它的军事力量不弱，这正是它在东夷地区建立霸权的一个好机会。所以，莒国与晋国结盟，并且成为晋国的忠实盟友。
齐国对此很为不满，因为，东夷地区一直是它的势力范围。只不过在齐惠公时期，他专心于内部建设，哪怕周边的郯、邾等小国受到莒国的欺负，他也无暇顾及。待齐倾公继位后，齐国国力已经有所恢复，齐倾公也想干一番事业，就要惩罚莒国。
齐倾公名曰无野，是一个比较难听的名字，但也是一个比较有纪念意义的名字。齐惠公的小妾萧同叔子，因为地位卑贱，怀孕后不敢吭声，只能把儿子偷偷生在野外，他的名字就是这样得来的。这虽然是一个不光彩的出生，但没有成为齐倾公的心病。长大后他不仅孝顺母亲，还是时常自豪地说，那时候，是有野猫来给他喂奶，有鹯鹰来护卫他的，反倒成了一种骄傲。
邲之战后，齐倾公认为这是惩罚莒国的好时机，就命令国佐和高固两人，领兵五百乘讨伐莒国。莒国不甘示弱，面对齐国的大军并没有屈服。莒国军队也表现出了强大的战斗力，国佐最终只能在边境地区劫掠一番，没有办法深入到莒国境内。
齐国伐莒的消息传到晋国后，朝野言论一片哗然。因为莒国是晋国在东夷地区的代理人，也是制约齐国这个昔日霸主的抓手。大家认为，如果不是因为邲之战的失败，齐国怎么会胆敢入侵莒国呢？于是，有心人又再提出，应该追究导致邲之战失败的责任人。当然，大家碍于荀林父的面子，没有当面与他说，而是找士会去说了。因为，士会是甚得荀林父的信任。
荀林父重情重义，是一名绅士，他与先縠家族的交情较深，所以，始终不想太为难先縠。而且，他与先氏的交情不是基于私利，而是作为曾站在同一战壕上并肩作战的战友的自豪感。首先在城濮之战中，他是晋文公的车右，晋军在先轸率领下取得了辉煌的胜利，令他无比敬仰。当日那种胜利的喜悦，不是亲历者，真是难以体会。
城濮之战后，晋文公建“三行”抵御狄人，荀林父为中行将，先轸之弟先蔑为左行将。大家共同抵抗外敌入侵，也是极荣誉的生死之交。后来，荀林父升任为上军佐，先蔑为下军将，虽分属两军，仍是同在朝中为官。荀林父曾写过一首诗给先蔑，这首诗被收录在《大雅·生民之什·板》的第三章中，成为荀林父与先蔑的友谊，永恒的历史见证。
“我虽异事，
及尔同僚。
我即尔谋，
听我嚣嚣。
我言维服，
勿以为笑。
先民有言，
询于刍荛。”
这首诗说得还是直白的，毕竟荀林父并非专业诗人，大意是说：我虽在不同部门，但与你也是同事。有件事和你商量，暂且就听我啰嗦。我尽量切合实际，请勿笑我不自量。古人曾这样说过的，询问打柴人也有益。
这首诗是一首劝谏诗。
当日晋襄公去世，赵盾打算立年长的国君，派先蔑和士会到秦国迎接公子雍。荀林父觉得这做法不妥，因为夫人、太子犹在，却到国外求国君，这是行不通的。荀林父写这首诗是要劝谏先蔑不要去秦国，但又知道先蔑是个老实人，不会耍滑头，比如以生病为由推辞，或者派个代理去履行职责，担心他不听劝。
而先蔑也确实没有听他劝谏，迎国君回国，这是重要使命，他怎么能够推辞呢？先巧克力为人虽然不够聪明，但做事踏实，该做的事情不会推卸责任。所以，他虽然不否认荀林父说得有道理，但仍是和士会一起出发去秦国迎接公子雍就位。
事情的发展果然没出荀林父所料，晋襄公夫人穆嬴没有认命，她充分发挥了一位母亲敢于不顾一切的泼辣的勇气，最终迫使赵盾改变主意。于是，秦晋令狐之战爆发，秦军大败，先蔑被滞留秦国不能回。
荀林父把先蔑的妻儿及财货全部送到秦国返还给他，人们常说世态炎凉，人走茶凉。虽然先蔑逃往秦国并非叛国，被滞留秦国就等于要失去一切。荀林父没有忘记朋友，也没有避讳这或许会给自己惹来麻烦。
士会理解荀林父与先氏的友谊，但是，军中言论也不能忽视。当然，最大不满还是来自赵氏家族。尤其是下军阵亡将士家属，他们不满没有人为邲之战的失败受到惩罚。士会就向荀林父转告大家意见。
士会说：“军中议论甚多，要求反思邲之战失败的呼声甚高。我们不能再犹豫了。整军计划需要尽快实施才好。”
荀林父说：“邲之战一事责任在我，我们这次整军，不是为了算旧账。目的是要往前看，要重新焕发部队的战斗力。”
毫无疑问，一问责邲之战的过错，矛头必定是要指向先縠的。荀林父需要整军，但是，他不想把邲之战的失败责任全部推给下属。当然，舆论的压力也无法忽视，要保先縠，除非他能戴罪立功，否则舆论上恐怕过不了关。
正值是秋季，又一个丰收季节。晋人还没来得及享受丰收的喜悦，狄人又来入侵想掠夺收成。多年来，晋国的北部边境就是不安全的。这也理所当然，因为晋国立国，本来承担的就是保卫周朝京畿北部的安全，因此，晋国的责任就是为周朝抵挡狄人的入侵。
多年的接触，晋与狄形成一种复杂的关系，双方关系时好时坏。主要是狄人的社会组织形式较为原始和落后，是碎片化的部落形式，还没有形成一个国家的政治实体。与晋国和好的是一个部落，通常称为翟，晋文公就是翟部落的女婿，入侵晋国的，则又是另一个部落，行动并不统一。
荀林父命先縠率战车三百前去抗击狄的入侵。先縠没有畏惧。点兵时，先縠对士卒们说：“捍卫我们的收成，把入侵之狄赶走。书曰：‘勖哉夫子！尚桓桓，如虎如貔，如熊如罴！’难道我们是懦夫吗？绝不允许狄入中原也。”
奋勇向前吧，勇士们！你们威武雄壮，你们如虎如貔、如熊如罴！先縠引用的是周武王牧野决战前的战前誓词。三百辆战车，浩浩荡荡开上前线。但是，一与狄接战，先縠却连败数阵。不得不一路后撤，一直退到清地，已是接近晋国腹部，才最终打败狄人。损失过半，赶走狄人后，先縠班师回朝，献上被砍杀的狄人的头颅，以及战俘。
尽管是惨胜，但仍是把狄人赶跑了，是立了功的。但却有人在背后抛出了一个问题，为什么赤狄能够深入晋境？他们过去从没有如此深入过晋境的。为什么这次会让狄人大肆劫掠了一番呢？
这个问题问住了所有人，荀林父即使内心偏向先縠，此时也有了疑惑。因为，他也无法回答这个问题。于是，人们得出一个结论：狄人是先縠召来的。
有了这个结论之后，所有的解释似乎都合理了。因为朝野上下追究邲之战责任人的呼声越来越强烈，先縠对此心怀不满，就勾结狄人入侵；先縠拦截狄人的几场战役都失败了，不是晋军不能打仗，而是先縠要把狄人引向富裕的清地；清地保卫战虽然取得了胜利，也抓了一批狄人俘虏，但只是先縠用来掩人耳目的。
谣言就是这样具有无比威力的，它无须以证据为支持，只要能产生猜测就是证据。因为，造谣者并不是要真相，或公正，所以，有些人是很喜欢把谣言作为攻击武器的。而事情一经如此定性，问题就大了。因为，叛国罪是极刑重罪。所谓谣言止于智者只能是美好愿望，当流言四起之时，三人成虎，智者也是怕被老虎咬的。更何况荀林父自己，亦是戴罪之身。
冬季，晋景公终于追究邲之战和清地之战的责任了。也没有悬念，先縠被处死，而且是全族尽灭。先縠死后，晋三军统帅作了调整。中军将荀林父，中军佐士会；上军将郤克，上军佐赵朔；下军将栾书，下军佐荀首。
此事在各诸侯国中，也是引起震动。孔夫子评说：“恶之来也，己则取之，其先縠之谓乎。”
先豰身居高位，确实不能鲁莾行事，有些错误，是无法回头的。如果在邲之战中，先縠不是不听号令擅自行动，不会遭此悲剧性结局吧。但清地之战，先縠确实被冤枉了，在晋国北方，与晋国为敌的狄人部落最早是长狄，后来白狄赶走了长狄。而这次入侵晋国的狄人部落，并不是晋国人所熟悉的白狄或长狄，而是一个更强大的新部落，他们把白狄赶走，占据了白狄的地盘。先縠因为不了解对手，在战争早期还是沿用老战法，所以吃了亏。而晋国人也是到后来才意识到，这次来的是一个新部落，晋国人给他们起了另一个名字，称之为赤狄。
但是，真相已经不重要了。人之生死，有重于泰山，也有轻于鸿毛，而在先縠则是不幸的悲剧。
