八十多岁的李继德老人,是战斗英雄黄继光的好战友,60年前在上甘岭的防空洞里睡一个被窝,彼此有一个约定——生者要替死者探望父母。他亲眼见证了黄继光的牺牲,见证了英雄的冲上碉堡扑向枪口的壮举。可是,英雄牺牲后,李继德也受伤退伍,辗转回到黄河岸边的老家做了一个普通农民。
他没忘记战友的嘱托,可由于条件限制,加上在那个年代自己和英雄之间的距离太大,作为英雄的战友,他没评功、没入党也没有取得特殊待遇和荣誉。这,让他产生了强烈的自卑感。所以,在给黄继光老家写过几封信没有回音后,就慢慢把这事放下了,直到英雄的父母相继去世,李继德也没有和他们取得联系。
60年后,李继德已经彻底变成一个本本分分的老农民,连过门三十年的儿媳妇都不知道公爹是黄继光的战友。大儿子凑钱,并委托同村的房产经纪常胜给老人在县城买房子安度晚年。常胜回乡下割麦子,偶遇李继德,说话间透露出二儿子援军要把房子落在孙子小帅的名下,把不知情的李继德瞬间激怒。
为了孙子,李继德做出了让步,可是在订立购房合同后,李继德却无意间听到房介公司的房产经纪——在帮自己买房的本家孙子常胜,正和几个小姑娘在品评并传播网络上关于抹黑黄继光的言论,李继德愤怒不已,一下晕到。
李继德打算站出来,替黄继光作见证。于是,请老支书帮忙,向乡亲们征求意见,没想到大家嚷嚷着借此机会跟政府闹点实惠,李继德大怒。考虑再三,他决定先不买房,用买房的钱来宣传黄继光。本想回家感谢爷爷的孙子和女朋友,一听李继德变了卦,女朋友立马翻脸。
但,李继德主意已定。好在老书记给予大力支持,于是他问律师、找记者、到学校给学生做报告,开始用自己的方式为战友做见证。
没想到,情况很不乐观——给面子的,就做做样子应付他;不给面子的,则婉转地拒绝他甚至说服他放弃。又累又气的李继德终于病倒,这时连最支持他的老支书也打起了退堂鼓。雪上加霜的是,网红们无底线地嘲笑他,乡亲们也在悄悄说他的风凉话,帮他买房子的中介公司又以违约为由把他告上法庭,二儿子儿媳也和他拧着劲儿,……
李继德从医院不告而别,他打定主意要证明自己和黄继光的战友关系。于是,他让大儿子陪同去老部队找组织,直到临到站时,他才让大儿子给老伴儿打了报平安的电话。正在四处寻找他的家人,这才松了一口气。
可到了部队门岗前,却因为没有合理的诉求,卫兵根本不让进部队大院。失望之余,李继德只能远远地望着黄继光班的那个小楼,默默地留泪。就在他们准备离开的时候,部队首长的车驶进大院,首长命令秘书问明老人情况后,热情地将李继德父子请进司令部。首长对李继德又佩服又敬重,亲自陪着老人参观部队,参观黄继光连,还让李继德给官兵作报告.
这时,二儿子和媒体记者也感到了部队,全程报道了李继德在部队的所见所闻所感。李继德终于证明了自己的身份,证明了与黄继光的战友关系。在离开部队前,他要求为黄继光连值夜哨,得到了首长的批准。
一时间报纸、电视都在宣传他的事迹,机关、部队、学校、工厂纷纷请他去做报告。他还学会了通过网络直播向网民介绍黄继光。在媒体的帮助下,李继德达成了去四川寻访黄继光后人、拜祭黄继光父母的夙愿。
返回到村里后,老少爷们都纷纷来祝贺,孙子和女朋友也表示不买房也要在一起。但,热闹的背后,大家都替他捏把汗,因为法院开庭日期临近,官司必输无疑。而,李继德也在直播时遇到难缠的网民,用一套看似完整的逻辑向李继德叫板儿——攻击目标还是对准了黄继光。
李继德艰难地摆事实讲道理,最终用自己的人格魅力征服了难缠的网民——他承认自己就是房产中介公司的老板,并表示立马撤诉,并登门道歉。
生活终于恢复平静,可李继德的内心却更加不安宁,他扪心自问:连自己的精神世界都已经远离了黄继光、远离了英雄,更何况当下的年轻人呢!半夜里,他俯身在灯下,提笔补写了一份入党申请书。
战场的岁月,再次在梦中闪现。与以往不同的是,这一次回到上甘岭战场的是八十多岁的李继德老人。当看到生龙活虎的黄继光和年轻的自己从身边匆匆而过时,他多么想拉住他们说说心里话啊。