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老寨子村解放前，昌序还是一个十七八岁的青年。一年深秋，他还和村上一伙人吆着骡马去定边苟池驮盐。回程中，他们的驮队被一伙土匪跟踪。在驮队和土匪的周旋中，路遇一队转战三边地区的西北野战军，土匪们望风而逃了。
驮队得救后，昌序和村上几个年轻人参加了支前队伍，为西北野战军转战运送粮食物资。近两年的时间里，昌序和解放西北的解放军部队一起转战了大西北的许多地方。
长时间与自己年纪相仿的战士们相处中，昌序感觉不管行军和打仗，战士们身上都似乎有着一团团熠熠生辉的光亮。这光亮不但使战士们一个个都鲜活自信阳光，也让昌序和支前的人们身心感受到了战士们的温暖和对新生活的向往与鼓舞。
之后，这光亮也就一直在昌序的心里温暖着他闪耀着他，如同奥林匹克运动的阿波罗圣火，不但照亮了昌序的人生，也照亮了昌序周围人们一起前行的脚步。
银川解放后，昌序和村上支前的几个年轻人兜里揣着有西北野战军司令员彭德怀钤印的支前证小红布本本，告别了部队，大家高高兴兴地回家。路边上，田野里玉米高粱谷子在秋风中飘着诱人的醇香。年轻人骑在自家的马、骡背上，仿佛一个个能看见自家地里的庄稼也在秋风中招摇，等待他们的回归，大家伙儿人人心里满满地高兴着幸福着。
一行人翻山越岭，秋风里田野庄稼的芬芳让他们心里陶醉，听着风吹庄稼唰唰的声响，大家伙儿回家的心情更加迫切。他们的说笑声在山川中回荡着。
咕噜噜，有人肚子响了，有人就笑着说是不是想吃兰州拉面啦！啊呀呀！你说说，兰州的牛肉拉面咋做的那么好吃，还有宁夏的羊肉吃起来咋就香还不膻，还有那黄河水浇灌的大米饭黄灿灿香喷喷的，天水人人爱吃的呱呱¼¼
一路上只有昌序跟着自家的青骡子屁股后面，他的八字步和骡子哒哒的蹄声紧紧相随着。他心里想家也想那些冲锋陷阵的战士，想战士们闪闪发光的眼睛，想他们一个个身上那团温暖人鼓舞人的光亮¼¼
伙伴们看到昌序一个人低头走路，有人开玩笑说，昌序闷头在想人家榆林人漂亮的婆姨里吧，青骡子闲着也不骑¼¼
昌序迈着八字步笑着说：“咱媳妇比婆姨还好哩！再说这些年走路都习惯了，骑骡子还觉得硌的沟子疼么！”
昌序的话引起大伙儿一阵笑声。
昌序也想着快点回家。他知道老家解放后他家的几十人的大家庭分成了几个小家，自家七口人也分了十几亩地。马上到了秋收农忙时节，父亲在煤矿上班，弟弟妹妹还小，自家的青骡子回家后肯定就闲不着了，他想让它在路上也好好歇歇。
回到村子，昌序感觉老寨子村和自己离开时不一样了。乡亲们人人精神焕发，家家户户天天都跟过年似的欢快。
解放之前，老寨子村除过三两家大户，许多人家都是佃户，靠租种大户家的田地养家糊口。一年辛苦劳累打下的粮食大部分都缴了租子，许多人家一年到头难以吃饱肚子。如今，大家伙有了属于自己的田地，人人觉得浑身的力气有了用场。昌序和家人一天都在田里忙碌。晚上，他还要隔三岔五的赶着青骡子到二三十里路外的煤矿去捡煤渣。青骡子和他一样成了一家七八口人的生活支柱。
两年后，政府号召成立互助组。昌序成立了老寨子村第一个互助组。由于昌序领导有方和大家伙肯出力，他们的互助组不但把几家的平原地务劳的庄稼长势喜人，就连老土城周围的沟坡地也让他们侍候的年年都有了好的收成。小麦亩产有二百多斤，秋粮玉米豆子也过了二百斤，这让老寨子村上人人羡慕。
解放后，老寨子村人祥和安定的日子不再需要土城的护佑，人们纷纷告别了土城。为了不让土城废弃，昌序带着他的互助组在土城周围的沟坡上栽种了大量的杏树、柿子树。几年后，夏天，人们在土城的沟坡可以采摘甜杏，秋天在土城周围采食红灯笼似的柿子。沟壑中的土城依然给老寨子村的人们带来生活的甜蜜和欢乐。
旺财家原来是老寨子村上的大户，他组织的互助组基本都是同宗同族，由于他们一个个都比昌序互助组的几家人殷实，牲畜力壮，农具充实。两个组就暗地里较劲。昌序老早就是村上出名的庄稼把式，加上他几年的支前经历，他心里比一般人更亮堂。昌序带领的互助组，小麦亩产由原来的一百多斤第一年增产到二百斤，后来几年亩产将近三百斤。
旺财的互助组亩产每年只有二百斤左右，这让他心里很不服气。旺财扬言说，一亩地能打二百斤粮食就好年景了。他昌序一亩地打快三百斤，这是出了奇事啊，必定要出事啊。等着看吧，他昌序非出事不可！
听到传言，昌序的母亲心里也害怕。她活了四五十岁了，也没有见过一亩地能打这么多粮。她私下向天地爷爷许愿，过年过节还在家里的天地神龛摆上最丰盛的供品祷告。
解放之前，昌序的祖上也曾经依靠辛苦劳作积攒了比较厚实的家业。一家人勤快，家里的田几年亩产都过了二百斤，村上就有人传说地里打粮这么多不好啊！临近解放，当家的大伯大娘染上烟瘾，短短几年就使家里入不敷出。家开始走下坡路，十二三岁的昌序就去旺财家里当短工。农忙时节他给旺财家里收种庄稼和除草运肥。虽然昌序年龄小，可干活样样在行，常常被村上的长辈们夸奖。
旺财叔侄兄弟七八个和昌序年龄相仿，他们心里不服气昌序，老想着让昌序在众人面前出出丑，可昌序干活时让他们根本找不到使坏的机会。有一天，昌序给田里运完肥休息吃饭，旺财几个人瞅准了机会，在昌序吃饭的碗里偷偷放了一只死老鼠。
昌序干活卖力，吃饭也是狼吞虎咽。发现了碗里的死老鼠，昌序就从碗里捡了出来，一起帮工圪就着吃饭的人都放下碗跑开呕吐，一锅饭再也无人问津了。
昌序看着一旁笑的扭曲了脸的旺财兄弟叔侄，含着泪把碗中的剩饭吃完。昌序心里发誓，就是饿死也不去旺财家帮工了。
