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五行研究院院长晁杭，坐在自己的办公桌前，仔细打量着对面的这个年轻人，那透过眼镜镜片射来的目光，让年轻人十分不自在。不知为何，年轻人感觉自己好像是动物园猴山上的猴子，而晁杭宛若站在高台上俯瞰的游客。
半晌，晁杭才缓缓问：“你就是那个龚宇啊？最近你倒是在灵战者中挺有名的。”
龚宇（年轻人）：不敢当，我只是尽了自己的本分。
晁杭：（冷笑一声）哼，本分？小伙子，人的本分就是要稳稳当当地安于天命，而不是像星元会那帮人一样偏激好事、无事生非。
龚宇：（紧皱眉头、强忍不快）那个……是，院长教训得是。
晁杭：你知道自己学历很低吗？
龚宇：是，我学历确实不高。
晁杭：听说你外语不太好。
龚宇：（尴尬）那个……对，我外语一向不太好。
晁杭：作文科的人，外语学得不好是很要命的，尤其会影响学历！
龚宇：（试探询问）请问……我们研究院经常需要用外语交流吗？
晁杭：这叫什么话？我们研究的是东方五行文化，当然用外语交流很少。我们需要参考的外文材料，必须经过专业部门来翻译，我们自己胡乱翻译，万一出了错误，担不起责任。另外，我们偶尔也会去外语区域讲学或者旅游，以现在的科技，各种语言翻译器一应俱全，所以也不成问题，不必非要会外语不可。
龚宇：那我们学习外语是为了……
晁杭：（变色）你的问题未免太多了，这是不成文的规矩，规矩是不能变的！不管我们这一行用得上用不上外语，你也必须学好外语。所谓无规矩不成方圆，你必须要尊重规矩、严守规矩，不要尝试改变和挑战规矩，别问那么多为什么！再说了，我强调的是外语成绩、外语证书，这是考验你在学习上是否努力的硬标准之一，又没说让你学会了外语真拿去用。
龚宇：（忙不迭）是，是，是！您说得是！
晁杭：（暂敛怒气）本来，以你的学历，是不配进入研究院的。可是，风德是我们灵云社高层比较重视的人物，虽然我对他没有什么好感，可不看僧面看佛面，就给你一个机会。但你要永远记住，你只是一个大专生，你的学历决定了无论你如何有名，能力也肯定十分有限。以后在研究院里，要跟前辈们多多学习，不断增长自己的学识修为，争取早日拿个高学历，才能为研究院更好地工作！记住，在研究院里，最主要的是安心静修，不要再多生是非！
对于院长的要求，龚宇纵然心有不服，也只能表面上全盘接受。毕竟，能得到这样一份工作，在当今社会实在不容易，他又怎敢有怨言？
看起来，无论晁杭心中对接纳龚宇如何不愿，风德的面子还是不能不给，他不仅收下了龚宇，还亲自带着龚宇来到一间办公室中。
进入这房间，龚宇顿时眼前一亮，因为目光所及都是各种青铜古物的仿制品或者图画，看来这里的主人是研究青铜器文物的专家。
屋里虽然青铜物琳琅满目，偏偏不见主人的身影。晁杭不以为忤，笑着说：“哎呀，看来丙主任又去伺候他的花花草草了。我们这里就是如此，谁都可以有个小爱好，只要不给研究院惹事就行。我去找找他，龚宇，你就在这里等会儿吧！记住，别乱动这里的东西！”
龚宇恭敬领命，便目送院长离开。在等待的时间里，他忍不住仔细端详屋里的各种物件，发现无论图画还是仿制物，都惟妙惟肖，尤其是对原件的主要特征，表现得入木三分。虽然龚宇对这方面不过略知一二，但也能看出这些作品的制造者或绘制者都是青铜器方面的大行家。
“你是谁？为什么会在我的办公室？”
听到问话，龚宇急忙循声笔直站立，眼前出现的是一位中年人，他的衣衫上不少地方都有鼎状图纹。
不等龚宇自我介绍，那中年人便恍然大悟地说：“你就是院长今天打算介绍给我的新研究员吧？”
龚宇：（急忙点头）是，我叫龚宇，您……
中年人：（兴奋）你就是龚宇啊！（热情握手）我是德金研究部主任丙胜，欢迎你的到来。
龚宇：丙主任，您好！刚才不好意思，我看您这里的东西实在太精彩，所以忍不住……
丙胜（老先生）：呵呵，这都是我的一点拙作，让你见笑了！
龚宇：（惊讶）原来都是您亲手创作的啊！您还真是多才多艺。
“你们两个这么快就认识了，马屁都拍上了，那我就不用多介绍了！”听到这声音，来不及回应恭维的丙胜与“拍马屁”的龚宇才发现，晁杭院长不知何时来到门口。
丙胜：（开玩笑）怎么，院长，听到新人夸赞我，感到不平衡了？
晁杭：哼，我还不至于那么心理狭隘。好了，正好到了午饭时间，我今天胃口不好，就不去了。丙胜啊，你就带着这个马屁精去认识一下其他几位主任吧！记住，人交给你了，一定要教会他守规矩！
等到晁杭走远，丙胜这“老顽童”居然对龚宇作了个鬼脸说：“院长就是一个老古董，不用理他！走，咱们吃饭去！”
在丙胜的招呼下，龚宇跟着一起来到食堂。别说，这里的伙食还真是不错，既丰富又养生，而且每个人都配备了专门的食盘。
丙胜别看不拘小节、平易近人，但用餐的职员们对他都客客气气，就连厨师打菜都要多加照顾，甚至看在丙胜面子上，多给了龚宇一勺菜。随后，丙胜带着龚宇前往一张其他人不敢靠近的桌子。围绕这张圆桌用餐者是四男一女，而剩下的空椅只有一张。
龚宇心知那椅子绝对不是留给自己的，那五位中年男女看来也是在研究院拥有一定地位，他便自觉地将餐盘放在附近一张桌子上，这才恭恭敬敬地跟着丙胜走过去。
丙胜瞥见龚宇的举动，轻轻说了句“孺子可教”。听到这句话，龚宇顿时明白过来，原来丙胜一开始也没打算让他上那桌子吃。
当丙胜落座、便有电子屏风出现，可以隔绝与外界的声音传播，却不会影响人体进出。
那五人此刻注意到恭敬站立的龚宇，纷纷暂停用餐，疑惑目光最后共同集中在丙胜处。这时龚宇注意到，虽然这几位工作服大体相似，但在丙胜鼎纹位置处，这五人的图纹各不相同。
在丙胜介绍下，龚宇才知道他们与丙胜在研究院中齐名，合称“主任六老”。
那山纹图案者，是仁土研究部主任——云荒；
那树纹图案者，是法木研究部主任——金萝；
那水纹图案者，是智水研究部主任——苗川；
那火纹图案者，是勇火研究部主任——封烈；
那剑纹图案者，是安保部主任——于采。
之所以，他们与丙胜并称为“六老”，是因为他们在研究院中目前资历最深，更形成了研究院中层干部里的骨干力量。平时除了院长，谁也不敢轻易招惹他们。
听丙胜介绍说，这小子就是龚宇。封烈傲然问：“你就是那个在寻找十宝的小子啊！”
龚宇：（谦恭）是，我恰逢其会，所以就……
云荒：（闷哼一声）简直就是没事找事！这世界没有十宝一样可以安居乐业，有了这十宝，我看反而会风波不断。你年纪轻轻跟着瞎起什么哄啊？
金萝：（笑）年轻人嘛，总是想要出出风头，这个可以理解。再说了，他们如果不撞个头破血流，怎会知道世间艰难，又怎会珍惜来之不易的安逸生活？
苗川：我听业内传说，你这个小伙子已经拿到十宝中的几件了？
于采：（冷冷）没想到苗主任也喜欢这以讹传讹的谣言，如果这小子真拿到了十宝，哪怕是其中一件，早就被星元会捧上天了。还用跑到我们这里找饭碗吗？
龚宇：（想到风德临别叮嘱，忙说）我虽然参与了对十宝的寻找，但确实一无所获。
云荒：幸亏你一无所获，否则不知又要惹出多少事端来。如果你带着十宝来到我们研究院，必然也会将麻烦带来，那我们恐怕就会永无宁日了！
金萝：云主任说得对！也许在某些人眼中，十宝值得他们争来夺去，甚至赔上性命。但对于我们来说，那就是累赘，就是祸害！
苗川：是啊，我们已经看破，可是总有人还巴不得将十宝集中到研究院里呐！
丙胜：（笑）你是说院长吧？这也没办法，咱们研究院虽然曾经辉煌过一阵，但近五年来可没有什么成就，除了政府每年固定的拨款，几乎一分钱收入都没有。院长也想再开发些项目，给大家多弄点奖金嘛！如果能把十宝收藏到将要开办的博物馆里，即便不能公开灵战，也可以当珍稀文物单独开个展室，弄个收费参观，利益可观啊！
云荒：现在咱们的收入已经不低了！人要知足，比上不足，比下有余。想想那些大街上的清洁工、农田里的农民、工厂里的工人、市场里的小贩，他们辛辛苦苦一个月，还没有咱们十天的收入高。难道这生活咱们还不满意吗？何必非要再多生事端？
苗川：云主任说得有道理啊！而且咱们这五年也不是一点成就没有，咱们不是证明了五行理论在某些应用领域不适合嘛！搞研究嘛，证明了某种方法成功，那是成就！证明了某种方法失败，也是成就嘛！可以让其他人少走多少弯路啊！我们就是搞研究的，不要总是琢磨那有的没的比较好！
封烈：这话说得有道理。不过，如果以收入而言，咱们几个人的薪水和公积金，自然在这东元市属于高薪阶层。可是，你们看，像龚宇这样的年轻人，他们还需要买房子结婚生孩子，跟咱们这些有房有家的可没法比。院长大概也是为了他们着想啊！
于采：哼，院长也真是想多了。年轻人肯留下来，当然就要自己认命，认了命就不该抱怨。如果嫌这里薪水低，就乖乖另谋高就，我们又没求他们留下来！既然留下来，便要学会适应环境，不要总是胡思乱想！如果有谁为了一己私欲，坏了这里的规矩，我安保部可饶不了他。
听到这句话时，龚宇猛然发现于主任正恶狠狠地盯向这里，他不由打了一个冷颤，只有唯唯诺诺地点点头。丙胜见龚宇有点尴尬，便为这位新手下解围，让他先去吃饭。
龚宇离开了这圆桌顿有一种如释重负的感觉，在这“主任六老”面前，不知为何，他有说不出来的别扭。此时，他忽然心中产生一个疑问，为什么院长不问问自己擅长什么，就将他分配到德金研究部？莫非那位有心“进取”的院长只想应付风德，根本不关心龚宇如何在这研究院里发挥特长？
但回想刚才那几位主任的发言，龚宇又不由苦笑一声，即便自己去了其他部门，恐怕也没什么干事作为的可能，他已经深深感受到这研究院里弥漫的沉闷气氛。
这时，他忽然听到旁边传来清脆悦耳的声音：“怎么样？领教‘六老’的厉害了吧？”
龚宇循音望去，瞳孔中映现出的是一张俏皮活泼可爱的少女面庞，一时间龚宇不知该如何回应。对方则主动伸手打起招呼：“你好，我是这里的备用解说员——祁菲。”
龚宇：（匆匆握手）你，你好，我是刚来这里工作的研究员——龚宇。
祁菲：哇，研究员啊，好厉害！看起来，你很受重视啊！刚来就能有资格去聆听这六位老人家的啰嗦，看来你前途无量哦！
龚宇：（苦笑）是前途无量，不过是亮光的“亮”。
祁菲：你还挺谦虚！大概你是真不知道，通常那“六老”都是眼高于顶的，对下面职工只有命令，从来就没正眼看过我们这些人，更没说过那么多话。
龚宇：（狐疑）真的是这样吗？其实我看他们也不是都那么端架子，丙主任就挺平易近人的！
祁菲：那是对你，平常我们接近他闲来无事种的那些花花草草，都会被骂。看来，你一定是有背景，他才会对你这么客气。
由于先入为主对丙主任心生好感，如今听这小姑娘如此“诋毁”，龚宇颇有些不满。但不知为何，他总是不忍心得罪这小姑娘，只好匆忙转移话题：“对了，什么是备用解说员？”
祁菲：你原来还不知道啊？这个院长呐，为了开源增收，打算开设一个对外收费的五行文化博物馆，现在正布展呐！我这种就是准备将来去那里工作的讲解员，不过我们都是临时工，跟你这种研究员比不了。（小声）还有啊，那博物馆的建筑风格好可笑，从外面看，就像一个坟墓，你说会有多少人愿意到坟墓里去看展览？
龚宇：（惊愕）真的假的？
祁菲：你如果不信，吃完饭我带你去看看。
听小姑娘这么一说，龚宇顿时好奇心顿起。他便到丙胜处请示饭后能否到处遛遛。丙胜还真是对龚宇好说话，一口答应，只是嘱咐龚宇下班前别离开研究院，因为这里的规矩是只要上班期间不离去，便不算缺勤，不会扣除全勤奖。
本来按道理讲，新来的研究员应该尽快翻阅研读相关资料，加强对研究院的了解和相关课题进度，以在最短时间内融入工作。但是丙胜并不着急让龚宇进入状态，反正研究院近几年都没有什么正经的项目，那个博物馆属于研究院三产，也不在各研究部工作范围之内。所以，在丙胜看来，风德送龚宇进来，不过是让这个也算为了灵战拼搏过的小子，找个养老之地，舒舒服服过日子，所以对这年轻人不必管得太严。
就这样，龚宇被祁菲拽到那尚未开放的博物馆前，果然从外形来看，这建筑如同陵墓一样，倒是跟研究院里死气沉沉的氛围极为贴切。
祁菲还带着龚宇到目前空无一人且并未锁门的博物馆里走了一圈，里面的展览无非是从最原始的五行哲学开始，一直讲述到几年前五行研究院的一些研究成果。其中不乏自吹自擂的成分，展览风格与内容都极为传统，对年轻人毫无吸引力而言。
龚宇这一路看下来，总觉得这博物馆的布展仿佛是在糊弄什么人似的。布展者根本就无心真正去引发观众对五行哲学的兴趣，只是老生常谈般地长篇大论，展品也大多枯燥无味。
不过，也不能说整个展览毫无吸引龚宇之处，至少在 “天卡谬论”一节中，该处展览以驳斥“真卡天降”的口吻，实则展示了两百年前那段历史。即便最终结论是归咎于谣言与伪造，却的的确确展示了不少当时的照片。或许布展者很想表明这段历史确实存在，又迫于联合政府的禁令故意婉转表现，明掩实示，把真话当作假话说。
很显然，祁菲对这一节是最下工夫的，所以讲得极其投入，也让龚宇听得津津有味。
祁菲突然问了一句：“你知道我为什么跟你一见如故吗？”
龚宇：（闻言不由一愣，谨慎试探）是不是因为你一向对人热情，自来熟？
祁菲：（摇摇头）不对，虽然我确实很喜欢交朋友，但也不是什么人一见面都能成为本姑娘的“闺蜜”！
龚宇：（哭笑不得）闺蜜，我可是男的。
祁菲：（一翻白眼）男的怎么了？谁说男的就不能当闺蜜了。怎么着，你还不识抬举啊！
龚宇：（无奈摇头）好吧，你说怎样就怎样吧！不过为什么咱们刚见面，你就把我当……当闺蜜？
祁菲：因为我知道你跟我是一样的人。
龚宇：（大惑不解）一样？哪里一样了？
祁菲：（狡黠一笑）因为我们都是灵战者啊！
龚宇：（惊）你是灵战者？难道你是灵云社的？
祁菲：不是啊！难道你不知道很多灵战者没有参加任何组织吗？我是一个自由人，我才不想被拘束，也不愿被陷入那讨厌的灵战中。难道你是灵云社的？
龚宇：不，我……我现在也不属于任何组织，也是自由人。不过，你既然不愿陷入灵战，那你……成为灵战者干什么？
祁菲：因为我无意中得到的真卡，都是我的“老婆”！
龚宇：（不解）“老婆”？什么“老婆”？
祁菲：“老婆”就是比闺蜜还要好的美女啊！告诉你，我的灵战士可都是大美女哦！你的呢？
龚宇：我？嗯……我的灵战士兄弟们都是英雄好汉。
祁菲：（兴奋）那很有意思哦，有时间让他们都交流交流！
龚宇：（笑）你就不怕我的英雄好汉把你们“老婆”都勾引走？
祁菲：（满不在乎）怕什么，一天是我“老婆”，终生是我“老婆”，无论她们将来嫁得多远，给别人生多少孩子，她们始终是我“老婆”。
龚宇：（笑）你还真是个怪丫头。
祁菲：（忽然正经起来）其实，我不是那种随便找男闺蜜的女生。我的“老婆”们说你不是一个平凡的灵战者，她们能感觉到，你或许是她们回家的希望。
龚宇：（顿时谨慎警惕）你，你这是什么意思？
祁菲：我的意思是，她们感应到你身上有“十宝”的味道，也只有“十宝”可以让我的“老婆”们回到自己家。我不要让“老婆”们无家可归，我想让她们回家，求求你，帮帮我！
龚宇：（为难）我，我这里没有几件宝物，恐怕达不到你需要的效果。
祁菲：我知道，你最多只有一、两件，但你既然有这本领，也一定能找到第三件。
龚宇：（疑惑）第三件？
祁菲：（小心谨慎观察四周，神秘兮兮地低声告知）我说一个秘密给你听，传说“周公鼎”就藏在研究院里！……
