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别了三峡，翌日的长江，便显得沉闷乏味了。河道豁然开阔，两岸高陡的峭壁隐退了，眼前温顺的大江，似乎再也难以撩拨起人们的新鲜刺激感，几天来的种种“奇险”感受,只剩下依稀的回味。
午睡后上峨嵋号望江楼，见到北岸的忠县城郭，静静的像一只大爬虫，恹倦倦地蛰伏在大江边。码头边泊满了黑麻麻的煤船，许多弯腰弓背的装卸工，蚂蚁般爬上爬下地忙碌着。
这时朋友靠了过来，指着岸边的城市说：这是在长江上能看得到的最大县城，城郭临江是它的最大特色，也将是三峡库区建好后唯一留存的“半淹县城”。
另一朋友则附和说：至少不用像巴东那样拆迁移址重建，这就好多了，说不定日后可以变成一个独具风貌的半岛之城，更加有看头呢。
作为匆匆过客，我们也只能胡聊乱侃一通，就算是当局者，我想面对即将发生的三峡巨变，谁又能算得出多少祸福？
之前我对忠县的历史略有了解，但从未来过这个县城，没想今日以这样的“观光”形式进入，那么就顺着众人话题，多议论几句吧。其实忠县最早不叫忠县，叫临江县，在距今二千多年的战国时期已置此县，以濒临长江而得名。只是临江县存在九百多年后，唐太宗李世民为纪念当地的巴蔓子和严颜两位“意怀忠信”的大将军，便赐名为“忠州”（县），这也是中国大地上唯一以“忠”命名的州县。然而，当了解历史的另一面时，我便对唐太宗“忠信”的定义产生了疑惑，而且至今还未解其惑。巴蔓子，这位春秋战国时代小巴国的将军，为平定内乱，请楚国出兵帮忙，答应事成后以三城相谢。但事后却反悔了，不同意割让城池，对楚国使者说：“我有一个更贵重的东西，请你拿去酬谢楚王吧。”然后自杀。楚国使者本要带回三座城的厚礼，却只带回巴将军的头。若就事论事，那便是巴曼子有失信义了，你答应的是送人家三座城池，怎么却以死赖之？或有人要说，难道巴将军的头比不上三座城池更贵重？那又另当别论。事实上，楚王并不在乎这些，他只是长叹了一声，吩咐手下以上卿之礼厚葬了巴将军。这就是一个事件的两个界面，就看我们站在哪方看待罢了。而五百多年后，东汉末年割据蜀郡的刘璋，想借刘备之力来抵抗曹操，没想这正好顺了刘备并吞巴蜀之意，便命诸葛亮率张飞、赵云从荆州溯长江而上，先是攻破了这一临江城池，生擒了守城将军严颜。张飞喝令将严颜斩首，严颜也效法巴曼子，面不改色地说：“砍头就砍头，还发什么怒呢！”于是，张飞为其所动，便释放了他，并视其为宾客。严颜受降后，以“叛徒”的角色从属了张飞，引带着张飞人马，不费吹灰之力，将自己国家的一座座城池拿下，他原来主子刘璋的政权从此湮灭。唐贞观八年（公元634年），也就是严颜事件过后421年，唐太宗朝廷谥严颜为“壮烈将军”，并追封严颜为忠州刺史，还把早于严颜五百多年的巴曼子合为一体，树立“忠信”榜样，并把这两人的家乡临江县，改之为中国唯一的以“忠”命名的州县。这就是巴曼子和严颜的“忠信”故事。特别是严颜——一个被活捉、不肯下跪、顽固到底的败寇，皆因张飞不忍下手，反称其豪杰，以图为己所用。而严颜则感激张飞不杀之恩，遂降之。后人却赞其为：“宁可断头死，安能屈膝降，忠心如皎月，浩气卷长江。”
这儿先前还是一派穷山恶水，不过，却有一页令人眩耀的历史——大诗人白居易曾在忠县任过刺史。这位主张为人生而艺术的唐代歌者，曾写下《卖炭翁》、《琵琶行》等脍炙人口的诗篇，一千多年来仍具有震聋发聩的现实意义。白刺史在忠县任职时，力争将心中的美好追求，在现实中创造出来，他体察民情，“三年留滞在江城，草树禽鱼尽有情”，他身体力行，率领乡民，造福一方：“持钱买花树，城东坡上栽。但嫌有花香，不限桃树梅。百果参差种，千树次第开。”把个忠县一度变成繁花似锦、兴旺发达之地。作为诗人，白居易无疑是深受人民敬仰的一座艺术高峰；而作为朝廷命官，白居易更是颇得民心、为民作主的一块丰碑。做人能达到如此境界，莫说上溯千年，就是人类进化到现代文明的今天，也是寥若晨星。
所以忠县是荣幸的。虽然世事千年，沧海桑田，白刺史昔日的施政方略，早被岁月的尘埃泯灭，但我想，忠县这位历史老人，肯定不会轻易遗忘，而旧时那个让诗人蛰居的东坡，今虽改名为东家坡，但不改的，一定是那红红的桃花和那青青的山杏。曾记否，白乐天虽身居高职，入住京都，仍魂牵梦绕这片热土，眷恋着在这儿服务过的岁月和旅程：“每看阙下丹青树，不忘天边锦绣林，最忆东坡红烂漫，野桃山杏水林檎。”
我唯有默默祈愿：今日忠县仍深得白刺史福荫庇佑，名副其实，忠信天下，日久天长。
这时，朋友发觉忠县已被游船甩向身后，才突然想起什么，然后一本正经地对我们说：哎呀忘了，记得史书上说，当年白居易被任命为忠州刺史时，弟弟白行简也与兄长一同溯江而上，途中还与同科及第的终生诗友元稹相遇于黄牛峡，三人相游过的地方后叫“三游洞”，而我们也是逆江而行，也是三人作伴同游呢，那个“三游洞”是不是错过了呀，要不，就该命名个“新三游洞”了，多可惜啊！
我明白朋友这一“恶搞”是想博大家一笑，我笑笑向旁边的香港旅伴解释：黄牛峡是西陵峡中峡，在我们前天游过的西陵峡南津关那儿，“三游洞”座落在西陵山上，那天我们被安排游葛洲坝了，就没机会游览。这三游洞名字有两个典故，唐代时有诗人白居易、白行简、元稹三人曾一同游过，人称“前三游”；到宋代，苏洵、苏轼、苏辙父子三人也一同游过，人称为“后三游”；而眼下这位新中国现代诗人也有此类梦想，呵呵，聊当一哂罢啦。
