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龙飞在山庄这两日，是他出生以来朋友最多也最开心的日子。他在山庄的中堂吃最后一个早餐，吃着香甜的饭食，心里却空落落的。陪坐上首的东方夫人看着大家吃得有些拘谨，不停地劝道：“几位远客多吃点，远行路上难免饿着。”
小舞露出了不舍，这两日同样是她来到这个世上朋友最多也最开心的日子：“你们真就这么走了？”
龙飞真想能留下点什么，可身上除了这支龙凤笔什么都没有。龙凤笔必须陪伴他找回亲娘，他完全靠这个念想支撑着一路走来。
东方木善解人意地说：“你们来过我家，就合写一幅书法留下来吧，也算是风过留痕，见字如面。”
小凤小舞连忙高高兴兴地准备文房四宝。龙飞拿起自己的龙凤笔蘸满墨水，久久落不到纸上。在山庄时日虽短，却是他此生经历最为丰富的一段，想说的话太多太多。抬头看见正壁上那幅狂草，信笔落纸，一个书写了千百万次的“龙”字跃然纸上。龙”字后面就再也写不下去了。小宝接过他手里的笔，紧挨着“龙”字后面写了个“飞”字。也是草书，这次他不敢用飞白体了。小宝写完后，将笔交给了身旁宣美凤。她接过笔在手里掂了掂，紧挨着“飞”写下一个也是她十分熟悉的“凤”字，然后将笔交给了林中埋。
林中埋单钩握笔，东方木看着他写完笔画最多的“舞”字，连声称好：“这字要不是行家仔细辨认，恐怕难以看出是四个人合写。真是兄弟齐心，其利断金。”
笑意在东方木脸上舒展开来，龙飞看他这张脸比初看时和善多了。饭后，东方夫人准备了一些干粮让龙飞他们带着路上吃。东方木带着他们就要离开山庄。大约一碗茶的功夫，一行人走出小径，走到一开阔处，四周悬崖峭壁，中间兀立着几座一模一样的山峰，山之间也有着一模一样的通向前方的路。东方木带他们走到群山跟前，指着其中一条：“你们沿着这条路一直往前走，记住，不要回头，很快就能走出去，走回到你们往东去的路上。”
龙飞带头走进了东方木所指的这条路，路很窄，铺满细沙，走起来有些费劲。感觉走出很远了，身后仍然响着东方木的声音：“千万不要回头，把这里的一切都忘了吧！”
龙飞很想回头再望一眼，脑后一直飘忽着一双满含幽怨的眼睛。好像并没有走多久，东方木的声音还在耳畔回响着，他们就走出来了，走回到了往东的路上。
林中埋问紧随其后的宣美凤：“宣姑娘打算去哪儿？”
宣美凤说：“暂时还不想回辉州，等事情过去了再说。”
林中埋说：“你一定就是传说中的辉州宣家女子了。”
见她点点头，林中埋又问：“你接下来往哪儿走？”
宣美凤说：“还没有想好之前，跟着你……你们走。”
林中埋说：“你不回辉州，你娘现在都不知道急成什么样子了。”
宣美凤说：“就让他们急，也该让他们反思一下了。”
龙飞说：“我们前方的路很艰难，你没有必要去吃这番苦。”
宣美凤说：“造纸的能和制笔的、做砚的走到一起，也算是有缘分。”
“小宝呢？怎么不见小宝呢？”林中埋突然发现小宝不见了。“明明刚才一块走出来的。”
龙飞说：“糟了，他会不会又往回走了呢？”
林中埋说：“我看他也是想留下来的，随他去吧。”
宣美凤说：“只怕他会被迷在路中。”
龙飞说：“得把他找回来，东方夫人给我们准备的那袋吃的还背在他身上。”
三个人正要掉转头来，却见小宝跑了过来，上气不接下气的。林中埋埋怨说：“早该让你留下来的。”
小宝不高兴地说：“大哥怎么能这样说呢？我们兄弟三人有福同享有难同当。”
龙飞说：“你真是急死我们了，怎么突然就不见了呢。”
小宝 ：“我只是好奇，想认认路。”
宣美凤问：“你就不怕迷路了？”
小宝说：“所以我拼命赶上来了。”
龙飞在前往东方寻找亲娘的路上，又多了一个来自辉州的女子宣美凤。一路上有了宣美凤，众人欢快多了。走路累了出汗了，宣美凤就是春风。渴了，宣美凤就是清泉。饿了，宣美凤就还是宣美凤。宣美凤自己也饿，而且因为姑娘家吃东西时该保持的矜持与斯文，每次吃得很少，饿得更快。一路上小宝更是嘘寒问暖，总把那装满吃食的包往她面前送：“饿了吧？先吃点东西吧。”
见她不回应，小宝又改变策略：“你就吃一点吧，权当帮我减轻点负担。”
林中埋笑着说：“给我吧，我来帮你。”
小宝说：“你本身的负担就够重了。”
龙飞没有想到比自己小些的小宝这么会关心人，自己在翰墨轩长这么大还从来都是被胡娘关心着。一路上他总在想，要是能把亲娘找到，一定要好好关心照顾她。他尽量克制自己少吃，他不清楚前方何时才能补充给养。实在饿了，还可以路上摘些野果充饥。从小在笔架山翰墨轩长大的他认识的野果自然比其他人多些，一路上也时而会遇见些花花果果。
这实在是桩新鲜事，从没为吃发过愁的宣美凤，对小宝送吃的不领情，却总在指使小宝给她采摘鲜花和野果。不管能不能吃的，先摘过来再说。小宝也愿意为她上蹿下跳、攀高附低不辞辛劳。每当看见鲜艳的花朵和野果，他就要往前冲。龙飞对宣美凤说：“那些生长得漂亮鲜艳的野果往往带毒，可不能随便吃。”
宣美凤听了他的话，指着前方不远处的崖边对小宝说：“我要你帮我摘那蓬果子。”
小宝看了看那橙色的野果说：“那果子全身是刺摘不下来，摘下来也没法吃。”
龙飞说：“这是金樱子，吃了强身体。”
他用一片大树叶子包着手，很小心地从长满了刺的枝条上，一个一个地把果子摘下来，用另一片树叶包着。眼看一蓬长刺的金樱子快要摘完时，没提防脚下的土被他站得久了松动了，他哧溜一下滑落到沟里。好在沟不深，他取下背上的龙凤笔伸上来正好够得着。林中埋和小宝奋力将他拉了上来。见他满手是血，宣美凤一个劲地埋怨小宝。小宝满脸委屈：“我要是冒险去摘，岂不掉下去的是我。”
宣美凤说：“反正是你的事，弄半天我还没吃上金樱子。”
龙飞要去捡回那些他掉落沟里时抛撒在路面上的金樱子，宣美凤拉住他说：“让小宝去捡，你的手都出血了。”
小宝有些不情愿地捡回一包金樱子，拿出两个踩在脚下，用鞋底揉搓一阵，捡起来递一个给宣美凤说：“没刺了，你吃吧。”
宣美凤还是不领情：“我才不吃你的臭脚踩出来的东西。”
小宝只好自己剥开一个金樱子，放进嘴里嚼了嚼：“嗯，好吃！”
龙飞说：“酸酸甜甜的，确实好吃。”
宣美凤捡来两块扁扁的石头，把一个金樱子夹着，在手里揉搓几圈。看看那刺差不多没了，就剥开来给龙飞一半，自己一半。
一路上宣美凤也不再支使小宝，对那些鲜花和野果视而不见，心思全在龙飞的手上，没隔上一会儿就要问他，手还出血吗痛不痛呀。宣美凤对小宝的过分关心总是躲躲闪闪，对龙飞倒是毫不避讳地表示出亲近。小宝心有不甘，提议说：“大家都累了，宣姑娘给大家唱首歌吧。”
宣美凤说：“刚吃的野果子还卡在喉咙里，想唱也唱不出来。”
林中埋说：“讲故事也行。”
小宝附和：“对，给我们讲讲你的故事。”
宣美凤说：“林大哥年长些，故事肯定很多。”
小宝说：“大哥的故事我们已经听过了，你要想听以后叫他单独讲给你听。”
宣美凤不好再推辞，想了想说：“那我就给大家讲讲我的事，也算表达一下我的诚意。”
于是，一路上除了偶尔几声鸟儿鸣叫，就是宣美凤那动听的声音。她讲她的家世，讲她的童年，有意隐去老神仙说要她嫁给姓名中带“木”字的男人这段，直接就讲到了比武招亲：“你们听说过比武招亲吗？”
林中埋说：“那戏文里经常看到，女中豪杰穆桂英也是比武招亲嫁给杨宗宝的。”
小宝突然来了劲：“宣姑娘也要比武招亲？”
宣美凤说：“我的父母此刻就是在家里忙碌这事。”
龙飞说：“可是你本人却在这里。”
宣美凤说：“我家里还有个姐姐，叫宣美兰，长得比我好看，各方面都比我强，更适合继承祖业。”
小宝说：“看不出来，你还有一身武功。”
宣美凤忍不住笑出声来：“你真傻！比武招亲只是个说法，实际上就像昨天在山庄的书法大会。”
小宝说：“可惜我们错过了这么好的机会。”
林中埋说：“你还真是傻，要招亲的人就在你身边呀。”
宣美凤红着脸说：“林大哥别这样开玩笑。”
“要像龙飞一样夺得第一名就可以做你宣家女婿。”林中埋笑着说：“你们两个姓名中一个带‘龙’，一个带‘凤’，人中龙凤，龙飞凤舞。”
小宝听了，怨天尤人：“我爹娘怎么就不给我一个好名字呀。”
宣美凤说：“你爹娘一直把你当小宝贝呀。”
这是轻松而开心的一天，一路上景色迷人。没有谁会想到停下脚步来，总有那使不完的精力。不知不觉眼前的景色渐渐变得暗淡、模糊，远处黑压压的大山像巨人般不停地在那里向你招手，却让你总也走不到近前。风发出了声音，吹到身上禁不住起鸡皮疙瘩。
龙飞说：“我们得停下来找一个地方过夜，待天亮后再翻过这座山顶，走向前面那更高的山。”
宣美凤附和说：“我们光顾着赶路，已经错过了好多适合过夜的地方，过了这个村就没有那个店了。”
几个人里面就数她最累了，说到停下来休息，她更像是累得不行了，四处望了一圈，指着不远处一块突出的大石头说：“那个地方好像适合搭个窝棚。”
他们一起走到那块突出的大石头边上，简直就是一个天然的窝棚。但里面只能容纳得下一两个人。小宝说：“我们再往前走一走，说不定能找到个山洞。”
林中埋说：“好山洞早已经被我们丢弃了，再也不会有这么好的运气了。”
龙飞不想大家为了他，遭受更多的磨难。坚持停下来，待天亮再走。他要宣美凤坐在大石头底下休息，吃点东西。他们几个男的在四周找来一些树枝和杂草，依靠着石头搭建窝棚。
天完全黑下来时，窝棚也基本上搭好了。大家都真正感觉到累，宣美凤靠里面睡下了，三个男人背靠背堵在窝棚口。谁都不想说话，山野的夜晚只有一阵一阵的风声。夜里突然下了一场雨，窝棚里有点漏水。幸好雨来得快去得也快，没下多久就停了。雨水带来了寒冷，又没办法生火，大家都再也睡不着了，眼巴巴盼着天亮。
林中埋担心龙飞的身体再被风邪侵入，使劲往他身边挤：“冷吗？”
龙飞说：“我倒没什么，只是苦了宣姑娘，一个女孩子。”
林中埋不禁怀念起那个山洞来：“要是在那个山洞里就好，根本不用担心风邪。”
小宝说：“干脆我们回到那个山洞里去，也不会挨饿。”
林中埋说：“你还不如回到刚离开的山庄。像猪八戒一样动不动就要回高老庄，以后不许说这话了。”
龙飞有些过意不去：“你们的兄弟情我领了，真不该连累你们。”
第二天，天蒙蒙亮他们就起来赶路。翻过不高的山峰往前走没多久，太阳刚刚升起，他们就来到一个小镇上。
小宝埋怨说：“昨天我就说了，再往前坚持一会儿，就不至于大家受这一夜苦。”
林中埋高深莫测地说：“前路难料呀，否则人生就不会走弯路。”
小镇其实就是一个小山庄，稀少的几栋土木房子散落在一条街道两旁，街道也就是通往前方的唯一路径。远远就能看见街中央矗立着一块巨大的石头，上面刻着草书大字：“无量镇”。
林中埋望着大石头说：“没想到在这里还能遇见这么好的书法。”
宣美凤含笑说：“你没看那镇名，鼓励着人们往里走，前途无量。”
龙飞望着石头上的几个草书发呆，那个“镇”字最后收笔那一点十分眼熟。林中埋突然“咦”了一声：“你们发现没有？那字体同二弟的如出一辙，尤其是最后收的那一点。”
宣美凤往前走几步，认真看着说：“确实像，但更老辣。”
“点者，字之眉目，全籍顾盼精神，有向有背，随字异形。谁写出那点来还不差不多。”小宝有些不耐烦，深吸一下鼻子：“真香！”
大家都闻到一股香味从镇子里飘来，是烧菜的香味。有的说辣的过瘾，有的说酸的爽口，有的说甜的入心，各人按照自己的口味想象着那是在烧一道什么菜。
小宝说：“是大蒜炒腊肉，比我亲娘炒的更香。”
宣美凤说：“分明是豆豉鱼的味道，肯定比我娘做的好吃，我娘做的有时候口味偏重。”
龙飞不知道亲娘做的菜是什么味道，那是他梦里都想吃的味道，一定是贴心可口的味道。他印象中胡娘做的野兔肉最好吃，辣的过瘾。胡娘每次烧了野兔肉，他就胃口特别好，饭也总是一碗接一碗的不知道什么叫饱了。那远处顺风飘过来的香味愈发令人饥肠辘辘，林中埋说：“看来还真的是让人感觉到前途无量。”
“正好我们的干粮也吃不了多久，找到地方补充一些。”小宝特别兴奋，说：“终于走到一个可以花钱的地方了。”
小宝每天出门时，他娘总不会忘记给他身上塞点钱，以备不时之需。没想到这一路走的是山路，身上不多的钱也花不出去。四个人循着香味直奔小镇，镇上稀稀拉拉的几户人家皆为前店后房，门户敞开着，却不见人。偶尔望见前面屋子里像有人影晃动一下，待走上前去却又不见了。有一家日常用品店门口居然还竖着一块牌子，上面写着几个规规矩矩的隶书：“主人不见，需求自取”。
“咦，痣缘宫，真有缘。”宣美凤发现左边的几家店铺里竟夹着一家窄小的“痣缘宫”门脸上贴着一幅楷书对联：取除障痣终身福，留住吉痣代代祥。她脖颈后面的什么北斗七星痣，不知算是障痣还是祥痣，在家时镇上的老神仙除了让他找一个姓名中带“木”字的男人，也没有说出别的所以然来。想不到要在这个山沟里找到答案，真的是深山出高人。可是她进宫坐等许久，却不见高人露面。只闻得烧菜香味阵阵入鼻，刺得人肠胃绞痛。她不好意思让大家跟着她久等，那香味实在是搅得人饥饿难耐，只好起身走出宫门继续往前走。龙飞安慰她说：“回头时有机会再来问。”
众人仿佛又走了很久，太阳都不见了。越往前走那股香味越浓，却又不见哪户人家的屋顶上在冒炊烟。眼看着就要走出去了，小宝正垂头丧气，忽听得宣美凤喊一声：“你们快看！”
众人顺着她指的方向看去，就在街的尽头，终于看见一个有几分邋遢、脸上脏污的中年男子坐在离路边不远的一口鼎锅边，锅底下还在燃着柴火，他用一双长筷子从锅里捞着吃食往嘴里送。那要命的香味就是从他那边飘过来的。
小宝凑上前去说：“大叔，真香！”
中年男子说：“确实是香，坐下来一起吃吧。”
众人便也不客气，围坐在锅边，林中埋问：“你们镇上的人都到哪去了？”
中年男子一脸懵懂地说：“我也不知道呀，来了几天也不见人影。”
宣美凤说：“原来你也是从别处来的。”
中年男子说：“我来到这里，只看见这口烧着的锅，好像是有人专门为我准备的。正好我也饿了，就没管那么多坐下来吃，越吃越好吃，越吃越不想走。你们既然坐下来了，就一起吃吧。”
说着话，他从锅边的一只木桶里不停地往锅里夹着不知道什么肉，那肉在锅里翻滚着，香气四溢。引得众人从中年男子手里接过筷子就往锅里伸。小宝更是等不及筷子到手，从身边柴堆里折下两截直溜的树枝当筷子伸向锅里。林中埋尝一口禁不住说：“真是人间美味。”
小宝深吸一口：“太鲜美了。”
中年男子说：“你们放开吃吧，吃完了这只桶子晚上一觉醒来后又是满的。”
宣美凤问：“有这事？”
中年男子说：“我在这里几天都是这样的，吃得我都不想离开这口锅了。”
中年男子说着话用长筷子敲了一下锅边，发出一声闷响。众人坐在锅边不再斯斯文文，都饥不可耐大口吃了起来，小宝说：“那岂不是一只宝桶？我们带着它上路就不会饿着了。”
中年男子赞叹道：“宝桶宝锅呀，锅里的食物，麻辣酸甜，你爱什么味它就是什么味。”
龙飞终于忍不住也往锅里夹东西吃了起来，一进嘴巴，就浑身一个急愣，想起来问道：“大叔，你在这就没有碰见过什么人？”
中年男子说：“有呀，前两天来了一对夫妇，说是为了寻找亲生儿子往这条路向前走了。”
龙飞忙问：“那对夫妇长得怎样的？”
中年男子说：“男的年纪很老，比女的大很多，那女的分明还怀着身孕。他们外表看上去饱受风霜、历经艰辛，但前进的目标坚定不移，不吃不住就往前走了。”
小宝问：“大叔，你往前方去是为了寻找什么呢？”
中年男子停下了咀嚼，自言自语：“是呀，我去前方寻找什么呢？”
他放下筷子，不好意思地搔搔后脑勺：“我一到这里光顾了吃，吃着吃着竟忘记了自己要去前方寻找什么。便干脆不想，一天吃到晚，以为晚上睡一觉起来肯定能想起自己要去找什么。谁想到第二天早上醒来看到满锅飘香的吃的，又一心只想着吃。越吃越想不起来，只能安心在这里吃住了。”
说着，他打了个饱嗝，爬上旁边树底下的一张吊床上：“我先睡一下，那边的几张吊床你们随便睡。”
龙飞心里咯噔一下，心想这美味来得蹊跷，难道会让人忘记前行的目的？看到林中埋他们几个吃得津津有味，不忍心打断他们，只好控制自己尽量少吃。
不知不觉天色渐晚，桶里、锅里的食料吃得差不多了，小宝摸摸肚子说：“我们何不像那位大叔一样，好好睡上一觉。”
林中埋也满脸困意：“昨晚下雨也确实没有睡好，先好好睡一觉。”
小宝招呼宣美凤：“宣姑娘也去睡吧。”
宣美凤说：“你睡你的，我不用你管。”
小宝讨了个没趣，只好和林中埋爬上吊床去先睡了。
宣美凤问龙飞：“看你吃得很少，不舒服？”
龙飞只好说：“晚上吃太多了怕又睡不好。”
宣美凤说：“那早点睡吧。”
龙飞说：“我不能丢下你，你先去睡吧。”
宣美凤说：“你看这里虽然地处偏僻，但是路不拾遗，夜不闭户。还为过往路人提供吊床、饭食，让你饿了可以吃，累了可以睡。不可能有坏人出现。”
龙飞问：“你不觉得奇怪吗？”
宣美凤说：“你说奇怪也不奇怪，这地方很少有人进来。前路漫漫，走出去了前途无量，走不出去也许就是前面无路。”
龙飞望着远处的黑暗坚定地说：“不管前面有路无路，我一定要找到我亲娘。”
待宣美凤睡下后，龙飞也爬上了离她不远处的一张吊床上，假装闭上眼睛，微露的目光射向吃饭的桌边。他也害怕自己会睡着了，一觉醒来忘记自己要往前去干什么。
夜半时分，龙飞实在撑不住了，正要合眼，听见动静。借着近处锅底下燃着炭火发出的微光，瞄见中年男子翻身下了吊床。他也悄悄滑下吊床，想看看中年男子到底去干什么。中年男子在吊床附近，冲着暗处撒了一泡尿，撒完尿走到锅边用长筷子搅了搅锅里，嘴里嘀咕：“香，香。”
龙飞回到吊床上很快就进入了梦乡，醒来时天已大明。其他人还在睡着。他下床随意走动了一下，见中年男子已经坐在桌边跟他打招呼：“快喊他们起来后一块吃。”
龙飞望着重新满上的一桶肉食正发着呆，身后响起了宣美凤的声音：“奇怪，昨夜里真的有人给满上了。”
龙飞赶紧把林中埋和小宝叫醒，小宝伸个懒腰，吸吸鼻子：“真香！”
龙飞想了想说：“要不我先行一步，你们留下来。”
林中埋懵里懵懂地问：“你往哪里去？”
龙飞说：“你们原本就没有必要陪着我往前走。”
林中埋说：“我是你大哥，怎么能让你独自前往。”
龙飞听了这话心里暗喜，看来还没有彻底忘记以前的事。林中埋说：“我看这样，我陪你前去寻找亲娘，小宝陪宣姑娘留下来。”
小宝说：“怎么又是我，你们还是不是兄弟？”
宣美凤也表态：“不管去哪里，我都跟你们一起走。”
林中埋说：“要想走的话，我们就不能回到那锅边了。”
小宝有点依依不舍：“真舍不得那美味，让我再吃一点吧。”
林中埋说：“你吃了就不会想往前走了，这美味还会勾起人心中的许多欲念。”
小宝打了个哈欠，于心不甘地说：“难道我们就不去跟那位大叔告个别？”
龙飞说：“你们先往前走，我一个人去跟他告别吧。”
中年男子坐在桌边，见龙飞走过来，挥舞着手中的筷子：“快来，开吃了。”
龙飞：“大叔，我兄弟都往前赶路了，让我特地过来跟你告别。”
中年男子像是回过神来说：“哦，走吧，走吧。走出无量镇，前途真无量。”
龙飞看着中年男子有几分疯癫的样子，心中恻隐：“大叔要不要跟我们一起离开这里？”
“离开？去哪里？”中年男子莫名其妙地看着龙飞，挥了挥手里的筷子：“快去吧，前方路上找你们想找的，别影响我享用美味。”
中年男子埋头用筷子搅动着锅里的食物，也搅动着龙飞的肠子，牵扯着他的胃发出一阵一阵饥饿的疼痛。沸腾的鼎锅里不断散发着浓厚的香味，龙飞不敢再待下去了，抬头毅然沿脚下的路朝前走去。
