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落滩镇远离闹市，是个不大不小的村镇。地理位置很偏，但并不贫穷。有山，有水，方圆百里，只有落滩镇拥有黑色的土地。黑色土地上生长出来的东西，无论是产量还是质量，都远高于其他地方。例如水果在落滩镇的树上长出来，香甜脆爽，而在仅仅一河之隔的肃慎镇，却又苦又涩。
落滩镇被两条河流的分支包围起来，离它最近的一支是鸾溪河。鸾溪河的河水从涅槃山上疾驰而下，广阔的水面上波涛汹涌，盛产着各种鱼类和水草。在六十里处地势不高不低，落滩镇便建在那里。然后，鸾溪河河面逐渐加宽，河流变缓，最终流入一百里外的巨沙河。
在落滩镇的东南面，离鸾溪河不远，有一座占了半亩地面积的龙王庙。这座庙修建于三十年前，自打修建完成后便无人管理。春天，人们在播种之前，都会来到这里虔诚地祷告。没有人相信破庙里面，用泥土做的龙王能够帮到他们什么。可种地的人，无不希望风调雨顺。穆戈深有体会，在七八月份顶着炎炎夏日灌溉土地，仅仅一天就累得腰酸背痛，那可真是要了人的命。因此这座破庙里残破的龙王像，便成了所有人心中的依托。
在几年前的时候，落滩镇通往外界的道路十分崎岖。而最为严重的就是那时鸾溪河上还没有桥梁，人们只能选择在河流较缓的地方涉水通过。夏天还好，冬天鸾溪河不结冰，脚踩进冰水里去，整个人瞬间麻木，第二天腿就肿起来一块。
后来落滩镇的几个大户共同出资，把落滩镇主要的几条大路都铺上了沙石。并在鸾溪河河床较窄的地方修了河堤，建了一座桥。这座桥将落滩镇与外界连接起来，为落滩镇打开了新的局面，故此人们将这座平地而起的大桥命名为新桥。
从那以后，外面的人和事便通过这座大桥不断地走进落滩镇。
穆戈十七岁那年，四处流浪，身上除了一件破披风外一无所有。恰巧纳夫人在她的门外立了一个牌子，说要找一个可以打理田庄的人。在那时，无论是租是买，无论赋税多少，只要拥有一大片土地，就足可以极大地改变自己的处境。常夏县的所有流浪汉，包括家境一般的人，都对此望眼欲穿。每天纳夫人让前来找工作的人在街上排起长队，她则像个将军一样，昂首挺胸地上下打量每一个人。最终，她雇用了年纪很轻的穆戈。
穆戈的差事是同另外四个人管理两千五百余亩的土地，这两千多亩的土地每天要给农场带来十几件麻烦事。纳夫人小心谨慎，几乎事事亲力亲为。而其中有一件她最不愿意做的事，她会交给穆戈去做，那就是和一些无赖的租户去要账。钱这个东西可了不得，两个人会同为一笔钱财而眼红，恶语相向，甚至拳脚相加。
穆戈每次去要账时，租户们都指桑骂槐。当着穆戈的面说纳夫人不是人，好不讲情面，一个村住着，这点钱追着屁股要。“纳夫人也真是的，谁也没拿她当傻子，欠她的钱能不给吗？”纳夫人不在当场，这些话就得穆戈受着。而且这帮租户从来就没有给过足数，你要一百，给你八十。要八十，给你六十。所以穆戈常常是猪八戒照镜子，里外不是人，因为要不到全额，回来还要被纳夫人训斥。
纳夫人在落滩镇的正中心有一个方圆一百多丈的农场，她倾注半生心血，让这座名为石岚的农场在常夏县人尽皆知。石岚有两栋二层高的楼房，中间那栋窗户朝南的，比较高大的，二楼由纳夫人居住。一楼则被分成了三个部分，左边的那间屋子是柴苏的住所，中间是厨房和客厅，最右面是书房。右边的那栋楼，二楼给穆戈住，一楼给上了年纪的达鲁住。东面是一排平房，是非张和塔齐步分别住在两头。剩下的房间都装着粮食，或者是一些农用器械。
纳夫人平生有三大愿望，第一个愿望身体永远健康，第二个愿望是吃饱后永远不饿，第三个是希望钱能像庄稼一样，种下去，便能长出更多的钞票。第一个愿望，至少到现在为止，纳夫人已经实现了。后两个纳夫人年过半百，未能如愿。纳夫人是个走南闯北的生意人，她会认识各种各样的人，在她身上，也会发生许许多多的事。而穆戈每一天的生活，则因此充满未知。
