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回来的路上穆戈和佟佳一人骑了一匹快马，再加上顿顿大饼牛肉，所以精力充沛，半个月就回到了家乡。走到松杨镇的时候，佟佳要去看一看老朋友，穆戈便自己溜达着回到落滩镇。
穆戈优哉游哉地走到新桥中间，迎面正遇上塔齐步。塔齐步身高八尺，四肢精瘦有力，干起庄稼活来是一把好手。平日里上山打猎，下河摸鱼，塔齐步隔三差五就会给农场的人改善一下伙食。
“少爷，您终于回来了。半个月前，纳夫人黑着个脸，突然回来了。她说已经把农场出租给别人，两年之内她不会回来，所以她需要把自己的日常用品一起带走。哪知道就这一句话，可出大事了，纳夫人把大门都卸走了。您快回去看看吧！”
塔齐步说得飞快，穆戈听得一知半解。但他猜想一定是纳夫人在京城白白损失了数万元钱，心里憋着火，回来发了脾气。要是纳夫人来了脾气，可什么事都干得出来。想到这，他急忙地跑回来查看。
首先两扇铁制的大门不见了，取而代之的是柴苏他们用树枝编成的两扇小门。这两扇带着树叶的门比路边的野草高不了多少，被风吹得摇摇晃晃。走进院内，穆戈屋里屋外看了好几遍，纳夫人是真狠！三辆马车，所有的牲畜都被纳夫人带走。库房里的粮食一粒不剩，房屋内的摆放家具，衣柜，桌子，也是全都没了。日常用的工具，锤子，斧子，铁锹，一个都没剩下。就连吃饭用的碗和盆，筷子，都没了。两个灶台上的锅也被抠走了，一粒盐都没剩下。
“要不是我们私底下有点存款，早就到大街上要饭了。”是非张抱怨道。
“这地下的一堆灰烬是什么？”穆戈问道。
“纳夫人都快赶上土匪了，有一个大木柜，破破烂烂的，纳夫人不想要，马车也装不下。她就点了一把火，烧了。”柴苏说。
“纳夫人总得给咱们留下点什么？”
“后院墙根底下有几个鸡蛋，纳夫人没有发现。纳夫人从这搬走的那天晚上，我们给烧了吃了。”
随后穆戈又在院子中走了几圈，四处看了看。方圆三十丈的一个大院子，除了房子和重达千斤的一个磨盘之外，就剩下了几棵大树和一个钉在地下的石桌。穆戈记得去京城之前，墙角去放着很多的木柴，达鲁在家用不了十分之一，这也一定是被纳夫人带走了。砂石地上被压出了一掌深的车辙印，穆戈脑海里能想象到当时的画面，马车已经不堪重负，而纳夫人还在指挥着伙计不停地往上面放东西。
来到书房，同样是空空如也。在书架第三个格子的最左边有一千块钱，也一并消失不见了。那是穆戈几年来背着纳夫人不知道，藏下的所有积蓄。
由纳夫人引起的这场飞来横祸，的确给农场的人带来不少麻烦，不过生活仍然要继续下去。好在他们还有些积蓄，可以安稳地度过一段时间。
这一大觉没有任何人的打扰，穆戈从昨天晚上一直睡到第二天中午。他伸伸懒腰，打了几个哈欠，懒洋洋地走下楼。出了门，迎面正遇上柴苏。
“柴苏，干什么呢？”
“少爷，可把我忙坏了。是非张昨天拉回来一些破烂，我看看还有没有能用的。”
是非张黑黑的皮肤，是个小个子。他会看人的脸色，见人说人话，见鬼说鬼话，所以和每家每户都相处得不错。别人家有什么不要的，老旧的物件，基本上都是他帮着处理，而有用的东西他会带回农场来。
穆戈穿了件半新不旧的衣服，到街上闲走。对于纳夫人的坏脾气，穆戈他们已经掌握了一些应对的办法。比如柴苏，纳夫人在看见她穿绿色衣服的时候总会骂骂咧咧，所以后来柴苏把所有绿色的衣服全扔掉了。穆戈和是非张知道纳夫人喜欢客厅的两扇门，开一扇，关一扇，所以他们总是让门保持住这种状态。继而近一年以来，他们大大减少了挨骂的次数。
而现在又换了一个人，穆戈需要重新想好策略。对于森罗的性格，穆戈无法从现在已知的事情中猜测出来，所以他必须做好最坏的打算。这个农场租给了森罗两年，两年时间不短，他可不想再和性格暴躁的人相处了。
穆戈一边走，一边比划着双手，一边组织着语言。穆戈想，“当他们第一次见面的时候，自己说话一定要大声一点，面目表情要狰狞一些，吓一吓森罗。他得让森罗看出自己不是好惹的，先礼后兵，这样以后就不会有什么麻烦。自己不是什么恶人，所以一定要装得像。为了避免到时候出错，自己要提前练习。”
思索了一会儿后，穆戈调整呼吸。然后手指前方，瞪大了眼睛，嘴歪歪着说道，“这个农场从现在起归我管，什么事都得我，说了算。”说后面三个字时，穆戈把速度放慢了一些，语气加重了一些。
想到应对森罗的办法之后，穆戈的心情放松了不少。但实话说，从小到大穆戈都没有一个知心的朋友。他把内心想法说出来后，大多数的时候，人们都会表现出嘲讽与不解。他很想交下一个朋友，这个人会喜欢自己的一切想法，并会帮助自己把这些想法带到现实中来。
穆戈在六年前来到落滩镇后，由于纳夫人与伍德关系很好，她经常带着穆戈去向伍德询问一些生意场上的事情。来到伍德的家之后，纳夫人会让穆戈给伍德做一些家务。这个时候，伍德也会把佟佳叫出来，让她帮着穆戈一起做。出于这个原因，他与佟佳逐渐相识。
每当有空闲的时间，佟佳都会过来找自己聊天。但每次穆戈向佟佳提议去做些什么事情，她总是要先回家去问过伍德先生。于情于理这是应该的，但做事时有了长辈的参与，年轻的穆戈总觉得浑身不自在。还有，佟佳很少顾及穆戈的感受。每次穆戈说到了一些佟佳不感兴趣的事情，她就会立即说自己有事情要忙，然后起身就走，把他晾晒到一边。
穆戈想如果自己所担忧的事情没有发生，相反，森罗的性格是烂漫天真的，那么森罗会不会是他心目中期待的那个人呢？她会不会和自己形影不离，每天在自己身上发生的事情，都会对对方不吐不快呢？
下一刻，穆戈又想到森罗有可能是这样的：她心如毒蝎，剥削起大家来比纳夫人还要过分。她会大声喊叫着让大家伙干活，无论严冬还是酷暑，他都不会让大家有歇息的时间。当大伙儿在一望无际的田地里挥洒汗水的时候，她会躺在柔软的稻草堆上，然后张着大口，将穆戈他们带来的午餐一扫而光。最后出现的是十分滑稽的场面——穆戈他们站成一排，饥肠辘辘，满身疲惫地看着饱餐一顿后，打着震天一般呼噜的森罗。
突然间不知何处而来的一声巨响将他的思绪拉回到现实，他向前一看，再走十几步，就到了公良夫人的茶馆。落滩镇的中心就是这座位于第三条街，整日喧闹的茶馆。这座茶馆和纳夫人的农场隔着十户人家的距离，茶馆四周是树林。在树林间被人走出了一条路，连着东西的街道。
以前穆戈怕被纳夫人看见，所以只敢坐一小会儿。现在纳夫人已经走了，就算他今天晚上睡在这里，也无所谓。穆戈到了之后，没要什么东西。就着上桌客人剩下的半壶茶，半碟花生，穆戈一边吃喝，一边听着人们闲谈。妖魔鬼怪，奇闻逸事，市井家常，在这座茶馆里什么都有。
买卖山货的陈皮在众人面前来回走着。他的手腕上挂了好几个金镯子，正在这和别人显摆。“各位，各位，”他眉飞色舞，越说声越大，到最后干脆喊了起来，“我现在是什么身份，什么身份，看着没，全是钱，现在这生活，完全是抵挡不住了。”然后陈皮使劲摇晃着胳膊，让胳膊上的金银镯子碰在一起，叮当作响。
“秦格格，看您怎么这两天不乐呵，出什么事情了？”人群里有人问道。
“甭提，昨天我去常夏县买衣服去。我在一家裁缝店看中了一件衣服，那里边掌柜说，这衣服我穿上太好看了，那就是为我量身定做的。他拿好话一奉承我，我就找不到北了。三百块我把衣服买下，哪知道柳夫人在别的店里也买了一件，款式，布料，和我这个一样，价格却比我这个便宜一半。真上火呀。”
秦格格说完，杨香五马上展开下一话题。
“众位，我跟你们说个事。昨天杨七翻墙去偷东西，结果直接翻到人家狗窝里去了。狗窝里三只大狼狗，差点没把他吃了，哈哈哈。”
除了杨香五自己，在场的人谁都没有乐。
“哎呀我说杨香五，你这说的啥玩意儿，我就放个屁都比你说的好笑。”白二说。
“我说白二，你从哪里冒出来的。我正找你找不到，昨天吃饭那钱你还没给我呢，赶紧给我。”杨香五生气地说道。
“昨个我确实是身上没带钱。”白二说。
“那你今天带了没有。”
“火气咋这么大，追债你也得缓我几天。这个先放下，我跟你说点你愿意听的事情。我拉个线，给你保个媒怎么样？”白二一本正经地说。
“你有好事还能想着我，别说没用的，赶紧还钱。”
“你看咱俩是好朋友，对不对。我介绍的不是一般人，常夏县王员外家的千金小姐。”
“哪个王员外？”
“就是一百多岁，还健在那个。”
“你这么说我能想起来。但千斤有点胖了，那都赶上大象了。”
“不是，要不说你没文化。金银的金，就是大户人家的小姐，说这人好的意思。”白二煞比比划划地继续说。
“哦。这位小姐多大年纪？”杨香五认真地问道。
“昨天刚过完八十大寿，哈哈哈，你个大傻子。”
“哎呀，当着这么多人，你拿我开涮，是不是？”
“涮你怎么的！”
“你欠钱不给我还在这扯皮，看我不打你。”说罢，杨香五怒气冲冲走到白二近前，然后两人便扭打在一处。他们两个干仗没人去拉，因为他们两个天天打，还谁也离不开谁。
“哈哈哈。”看到这样的场面，穆戈忍不住笑出声来。这一声笑，将他暴露在了众人面前。
“穆少爷，这不是穆少爷吗！”穆戈听出来是公良夫人的声音。“完了，得赶快走，”穆戈心里想。
不过还没等他起身，刹那间男女老少一大帮人把穆戈这张桌子围在中间。穆戈用眼光扫了一圈，公良，她的两位好朋友，秦格格，柳夫人。整日闲不住，满嘴废话的赵通，还有人送外号二把刀的李大爷，连糕点摊都不要了，也凑过来。杨香五和白二，仗也不打了。所有人都在这全神贯注地瞅着。
“你们都谁去的京城？”秦格格首先发问。
“我，是非张，柴苏，雪竹莲我们四个。”
“去了之后住在哪呢？”
“出门在外无处可去的话，当然要去找家乡的人寻求帮助。住在伍德的。”
“伍德年轻时就是热心肠，再加上他在京城做官，颇有家资，你们理由应该去找他。”
“打扰了人家一个月，也挺不好意思的。”
“纳夫人也住在那吗？”
“是的。”
“穆少爷，听说纳夫人的事是你给处理的？”“算是吧。”
“你和我们说说经过。”
“常在河边走，哪有不湿鞋的。纳夫人和她的伙伴一起做生意，赔了不少钱，两方面发生一些误会，没有什么其他的事。”
“你跟我们说说，我们不往外面传。”
“真没什么。”
“你一去去了将近三个月，我就不信什么事情都没发生。”
“从这里到京城，往返路程就要花费两个多月的时间。剩下那一个月，跑去吃饭，睡觉，还有一些琐事之外，就不剩什么了。”
“所以那些琐事又是什么呢？”
“例如某一天伍德不舒服，我帮他教教书。或者陪着佟佳上街去买菜，大体上就是这些事。”
“邻里邻居的，问你点事情怎么就这么难？”秦格格挖苦道。
“你们让我说，确实没什么可说的。可能是你们没有问清楚，我呢，也没有听清楚，这样，你们接着问，我知道什么一定说，好吧。”穆戈无奈地说道。
“对了，这不就对了。你看你刚才什么态度，跟邻居们说会儿话，好像在给你上刑似的。谁也不欠你钱，对不对？”
“对。”
柳夫人问道，“是不是纳夫人与人合起伙做生意，被人坑骗了不少钱？”
“纳夫人事先没有做好调查，也是她主动地在一笔生意上投入了巨大数额的金钱。她的确是损失掉了不少钱，但说别人坑骗她，却有些过火了，”穆戈说。
“我听说纳夫人和别的人合伙卖假药，被官府抓了，有没有这回事？”陈皮问道。
“没有，没那回事，恐怕你们是听信了别人的传言。京城离这里有几百里地，什么事情传过来早就变了模样。从三月份纳夫人着手这笔生意，一直到我们从京城回来，官府的人都没有插手这件事，”穆戈回答道。
“我听说纳夫人耍无赖想算计别人，结果投机不成，反倒丢了一把米，你跟我们说说具体是怎么一回事？”柳夫人问道。
穆戈言语清晰地想大家解释道，“这确实是有人故意污蔑纳夫人，她从来不做这种违背良心的事情。”
“我听说是纳夫人为了赚钱，动了歪点子，想嫁给当地的一个有钱人坐靠山。结果嫁过去之后被人家的姨太太给揍了，这才生了一场大病。”秦格格说道。
陈皮不认同纳夫人的说法，“你可得了吧，那有钱的人谁不找十八的。纳夫人都五十了，她都到不了人家跟前。”
“没有。”尽管是穆戈主动提出来的，但被他们问来问去的，穆戈还是感觉心里很不痛快，但面对着这些老邻居他不好发脾气，只能一句一句机械式地回答着。穆戈的语气越来越不耐烦，但仍然挡不住他们进一步的纠缠。
“纳夫人和我们是多年的老朋友了，这次她出了事，我们真替她担心，所以才打听打听。”秦格格说道。
穆戈明白，她们哪里是担心，就是闲得难受，所以才问东问西。
“穆戈，听说你和陷害纳夫人的那个女人见面了，有这回事吗？”秦格格说话时，两只眼睛锃亮，就像猎人看见了猎物一样。
“有。”穆戈从牙缝里挤出了这句话。
“那就对了，别人和我说你和那个女人一见钟情，等你第二次去找那个女人的时候，她生了病，旁边有另一个男人在照顾她，为此你们还打了一架。”
“我的天呐！我服了呀我，”穆戈在心里说道。“她们说的话也不都是胡言乱语。关于纳夫人的事也许是纳夫人亲口对他们说的，这没什么奇怪的。但关于森罗生病的事情，除了佟佳穆戈从没对任何人说过，她们到底是怎么知道的！”
邻居们问过来，问过去，就像审问罪犯一样。直到天快要黑了，才逐渐散去。
其实聊天，本就是东家长，西家短。说说老张家的坏话，再说说老李家的好话。但和邻居们在一起说话，穆戈每次都感觉自己像个罪犯一样，在给人录口供。
怕被邻居们抓住，再问东问西的。所以随后的时间里，穆戈有意躲避周围的邻居，去田里干活，他也尽可能早出晚归。而除了干活他从不外出。当然此时他的身上凑不出来一百块钱，也不知道出去干什么。
一个月后，穆戈收到了森罗写给他的信。信上说她在七月二十三日进入了山海关，不日将到达肃慎镇。又过了几天，驿站的人送来了森罗的几个大箱子。穆戈想了想，既然农场已经属于森罗了，那么还是要将属于纳夫人的房间收拾出来给森罗居住。
纳夫人在时，从来不允许任何人进她的房间，就连住在一楼的柴苏也没有进去过。本来纳夫人走后柴苏已经里里外外收拾了一遍，也重新摆放一些家具和日常用品。但不知道什么时候，屋子里朝南的窗户开了。夏天，南风居多，吹得屋子里到处是土，板凳被吹倒在地上，桌子上的茶碗和茶壶也被吹到地上，摔得稀碎。
“纳夫人走了之后，农场里的人高兴得都要疯了，整天也瞧不见人影。还好有你帮我，要不然我得独自收拾这一切，”穆戈对佟佳说。
佟佳长得很漂亮，每一个人引以为傲的优点，在她身上都能找得到。平日里她将一半头发高高拢起，剩下一半披散在肩上。上面一半头发拢成一个团，插上一枚金簪，金簪下再拴上一串珍珠。这样的打扮在穆戈看来显得很是尔雅温文。她知书达理，对于礼仪的要求十分严格，说话时细语轻声。而且佟佳人前背后，从来不口吐脏字。
“反正我也没什么事情，出来散散心，顺便帮你收拾收拾。”
“你要是实在无聊，可以去茶馆转一圈，不知道现在人们又在那里谈论什么。”
“家长里短，东扯西扯的，没什么意思。”
“我挺喜欢那里，不过纳夫人在时她怕我偷懒不干活，所以从来不让我去。”
“纳夫人都走了，你们剩下的人不搬走吗？”
“费寥当初有话在前，他需要农场的其他人留下帮着森罗处理事情。”
“森罗长的是什么样子？”佟佳问道。
“中等个子，长头发，我只记得这些。如果她现在出现在我的面前，我会立即叫出她的名字。但让我通过她的名字去回忆我的长相，那太模糊了。
“她是哪里人？”
“纳夫人说她的家乡在南方，你去过南方吗？”
“有一年我父亲病重，受不了北方的严寒，我和他去南方养病。”
“南方是怎么样的？”穆戈问道。
“我去的是江宁，再向南的地方我没有去过。那里人很多，很繁华，吃的，穿的，玩的，在北方是根本找不见的。除了冬天，其他的那三个季节变化不大。我是秋天去的，在咱们这边秋天已经开始转凉，植物也已经发黄，开始枯萎。但那边依旧是烈日当头，所有的植物都绿油油的。到了第二年的夏天，天气炎热，再加上下起来没完没了的雨，闷得我喘不过气来。江宁几乎天天下雨，天空很少有放晴的时候。衣服洗完之后，不用火烤的话，一个月也干不了。冬天很短，令人有些琢磨不透，没有北方寒冷，却冰凉刺骨，难以抵御。穿多厚的衣服，都挡不住袭人的冷气。”
“那里的人是怎么样？脾气，性格。”
“他们说话很快，而且和这里的语言不一样，我听不懂他们说的话，自然也不了解他们是什么样的人。”
“我总感觉森罗从豪华的京都来到我们这个偏僻的小镇，她是带着不可告人的目的的，你说呢？”佟佳突然话题一转，问道。
“不好说。”
“森罗和纳夫人签订了契约，白纸黑字，谁也阻止不了她来这。但你得提前想一些办法，等森罗来了之后给她找点麻烦，不能什么事情都让她称心如意。否则等她在落滩镇站稳脚跟，麻烦的就是你们。”
穆戈觉得佟佳的话有些严重了，“七八月份，不用说这炎热的天气。就是各种各样的飞虫，苍蝇，蚊子，每天晚上围在她身边嗡嗡乱飞，她也受不了。所以我想过不了几天，她自己就会离开这。”
“你这次的事情替纳夫人办得很漂亮，替纳夫人挽回了不少的损失。”
“哪有。那天我去和费寥谈事情的时候，我说过的话加起来一共不超过五句，全程都是他在讲。在我去之前，似乎是费寥把一切的事情都想好了。”
“我记得你和我说过，你去找费寥谈事情的时候，森罗已经重病缠身，可为什么出租土地的契约上是她的签字呢？”
“我把契约从城西拿回来的时候，上面就已经有森罗的签字，而且用墨汁写的字已经有些褪色了。一开始，我也以为可能费寥和森罗从看见纳夫人的那一刻起，就已经算计着要把纳夫人的农场骗到手里。可后来费寥的确是付了每年五万元的租金，这我就搞不懂他们究竟想干什么了。”
“那个叫费寥的对你说过，森罗和纳夫人所合作的事情是犯法的。就冲着这一点，我不能够说森罗有多么坏，但她一定不是个简单的女人。所以，你还是小心点为好。”佟佳说。
“好，我记下了。我再去打点水来。”穆戈说。
“还需要清洗什么吗？”佟佳问。
“地上还有很多灰尘，窗台上还有那么多烟灰。墙角还有一些垃圾，尤其是还有半个吃剩的苹果。这么热的天气过几天就会腐烂，还会招一些小飞虫，不清理清理吗？”穆戈问。
“不用了，森罗来了后要是想在这住就自己清理。要是不想在这，走了更好。”佟佳说。
打扫停当之后，穆戈花光自己身上最后的八十块钱，去七碗得买了些酒菜。纳夫人的离开对于农场的所有人来说都是个大喜事，穆戈他们再在背后说纳夫人的坏话，就不怕邻居们听到再告诉她了。单冲着这一点，就得好好庆祝一下。
晚上穆戈，佟佳也过来，和大伙儿坐在一起边吃边唠。
“这可真是前所未有啊。”柴苏首先感慨道。
“是的，纳夫人这一走就是两年。”
“虽然她是这么说的，可我总是怕她什么时候突然回来。”是非张说。
“纳夫人把一多半的聪明都用到了如何看管咱们几个身上，要不凭着纳夫人的头脑，她还能赚更多的钱。”达鲁说。
“达鲁，你说话时应该多笑一笑，你的笑容看起来真的很慈祥，”塔齐步说。
“哎，成天干活，我不哭就不错了。”
“后天就过节了，咱们是不是准备吃点饺子什么的？”达鲁说。
“不知道，想吃好的，就得过个节日。”
“这一年三百六十五天，咱们都快过来一百个节日了。”
“不过后天的确是个节日。”佟佳说。
“什么节日？”
“七夕节。”塔齐步抢答道。
“没错。”佟佳说。
“你还知道七夕节。怎么的，你还有什么想法？”是非张问。
“这些年没有过，我就是想起来说这么一嘴。”
“谈论起七夕节，你们说这王母娘娘也够狠的，人家两口子一年就让见一面。”是非张说。
柴苏把话接过去，“门不当，户不对。你说那牛郎做的也不对，一个凡夫俗子跟人家仙女谈婚论嫁，你不耽误人家一辈子吗？”
“哈哈哈，你这想象力也够丰富的。”
“我听说昨天公良夫人从外地的商人哪里买回来一个茶壶，说是前朝的王爷曾经用过的。”达鲁说。
“你可得了吧，她什么话都往大了说。那年她从树上掉下来，正好砸到一堆野花上。打那回她见人就说自己是仙女下凡，谁信呢？”
“那天我看见她拿这东西喝茶来着，我看那形状不像茶壶，不一定别人拿它干什么了。”
“你可别说，可恶心死我了。”
“其实纳夫人这一走，我还挺想她的。”柴苏放下手中的茶杯，然后说道。
“纳夫人这个人是很好的，去年由于咱们保管不善，导致一整个仓库的粮食都发了霉。这种天大的错误要是放在别的农场，咱们早被撵出去了。可纳夫人除了发了一顿脾气之外，她并没有对咱们做什么。”.
“你刚才还说，纳夫人走了是一件好事呢？”佟佳说。
“说来说去，我改变了我的想法。”柴苏回答道。
佟佳说，“其实纳夫人的脾气也不算什么，来得快，去的也快。都自由了，明天你们打算做点什么？”
“先好好睡一觉，梦到什么，就去做什么。”塔齐步首先说道。
达鲁说，“我就是睡觉，别的什么也不想干。”
“我在常夏县有很多的农场里都有友谊深厚的朋友，我们好久都没见过面了，我要去找他们聊天，每一个农场我都要去。”柴苏说。
是非张说，“没想好，我打算去外面看看风景，老在落滩镇待着，心里都出毛病了。”
“塔齐步呢？”
“我没什么兴趣和爱好，纳夫人在与不在，对我来说区别不大。农场里有事就做农场里的事情，没有事情就去钓鱼。”
“佟佳呢？”
“我吗？”
“我忘了，你是伍德家的人。”
现在，农场的所有人都有能力，也有权力去掌控自己的生活。他们无论做什么事情，都比以往任何时候更加用力，顶着烈日干农活的时候，心情也不像从前那么糟糕。对于穆戈而言，他更对生活有了新的向往。因为没有了纳夫人的阻挠，他终于能将对生活的所有想法都付诸现实。
第一件事，穆戈想做一个木牛流马。纳夫人在时，总说穆戈这么笨，不可能做出来这种东西。纳夫人越不让，穆戈越想干，这下纳夫人走了，他终于可以施展拳脚。虽然穆戈绞尽脑汁，但他可不是诸葛亮，他做出来的东西就是一个空壳，而且外表奇丑无比。
