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一
田剡黄袍加身，终日只顾贪图享乐，过着太平盛世的日子。
一天，弟弟午找到他说：“哥哥，你现在是王上，要知道咱们田家江山来的是多么不容易，不要让前辈们的努力付之东流。”
剡乜斜了一眼这位弟弟，说：“你什么意思？难道我的能力不如你？一切国家大事由我来做主，你还是少管闲事的好。”
午又耐心地说：“别忘了，咱们田家一步步走到这个程度，是靠铁的手腕和笼络民心，你这样荒废国政，失去了民心，靠什么来支撑王位？”
一听这话，剡马上警惕起来，道：“难不成你是在觊觎王位吧？你死了这条心，有我在，王位是往下传的，啥时候也轮不到你！”说完，一挥手将午轰出了王宫。
午回到住处，躺在床上辗转反侧，半夜里叫来谋事，将发生的事情一五一十说了个遍，一边说，一边气得胡子一抖一抖。谋事听出了弦外之音，慢慢凑到他跟前说：“你何不……”并且伸出手掌做了个砍的动作。
午连忙摆手摇头，说：“那是犯上作乱，你不知道昔日庄公之死史官是怎么做的吗？那样做我会被钉在耻辱柱上的。更何况手足之情，谁好意思下得去手。说不定王上慢慢就会醒悟过来，要是他死不改悔，到时候再行动也不迟。”
“史官也不都一样。”
“啥意思？”
“先把不听话的史官换掉呗。”
“史官是世袭你也是知道的，贸然换掉会引起他人的猜疑。再说你就敢保证换上来的史官会乖乖就范？”
“那啥时候有出头之日？”
午在厅堂内来回踱着步，说：“忍一时风平浪静，退一步海阔天空。”
就这样，午隐忍了一年又一年，剡从没再听到过弟弟午说些不入耳的话，他对爱姬说：“午对我不服气，现在被我收拾的服服帖帖，过几天我就要宣布立太子的事了，你就等好消息吧。”
爱姬说：“你不要小看了午，他可是个有心计的人。别看他表面上对你唯唯诺诺，明枪好躲，暗箭难防，你需时时提防着他。”
剡腾地一下站起身，说：“他敢！只要他行为不轨，我先把它结果了。”
八年了，午一直憋屈着不露锋芒，暗自却在积蓄着力量。他先是在偏远的大山里组织起武装，想办法收买剡周围的人，谋士对他透露说：“王上现在视你为心头大患，你再不动手他可要动手了。”
午咬了咬牙说：“无毒不丈夫，不是他死就是我活。”他从玉匣中拿出一对虎符说：“你持此符，立即去山里传我命令，今夜子时队伍冲进王宫，把那家伙给我收拾了。”
谋士：“这个办法倒是直截了当，不过算不上上策。”
午：“你有啥好办法吗？”
谋士诡异贴近午耳旁，悄声献上一个计策。
大山之中的纪王崮，被齐国灭国后逃亡在此，苟延残喘的纪王正在做着复国梦。
卫兵来报：“禀告大王，我们逮住了一个齐国的探子。”
纪王：“把他押上来问个究竟。”
探子很快被押进厅堂，纪王问：“你是什么人，到这儿想干什么？”
探子：“我是齐国的士兵，受大王委派，侦查一下你们的防卫部署，彻底灭掉你们这些残渣余孽。”
纪王一听暴跳如雷，说：“可恶的齐国，我们已经遭到了灭国之灾，如今连我们这个弹丸之地也不放过！众爱卿，如何是好？”
大臣：“齐国着实可憎，从姜氏到田氏，可憎的是齐王，只要我们想办法把这个田氏齐王给宰了，可保我纪国暂时无患。”
纪王：“干掉齐王是那么容易的事？再说，仅凭我们的这些残兵败将，怎能抵挡住齐国的虎狼之师？”
“大王莫愁，我听说曹刿的后人据此不远隐居山野，可派人送些金银珠宝，让他到齐王府行刺，成功后齐国必陷于内乱，危机可解。”
“这个办法甚好甚好，速速去办。”
二
公元前375年的一个夜晚，阴云从西北方压过来，天黑的伸手不见五指，闪电接二连三，闷雷一阵阵轰鸣。
一个蒙面刺客翻过城墙，潜入王宫。
田午的人马悄悄尾随其后，估摸刺客尚未被人发觉，田午安排的人，按照预先设计好的方法，一起高声大喊：“抓刺客，抓刺客，有人要暗杀大王！”
王宫卫队赶过来，问：“刺客在哪儿？”
“已经潜入王宫，赶快去追。”
众将士急急忙忙往王宫里涌去，刀枪剑戟寒光闪闪。
剡正与宫女们宴饮，忽见一黑衣人闯入，情知大事不好，抱一起宫女扔出去，正好落在黑衣人怀里。黑衣人一转身躲过，持刀扑向剡，剡踩着柱础奋力一蹬，绕到另一柱子后面躲避。
这时，众人已经赶进来，王宫卫队齐呼啦去追刺客，田午的人马指着剡说：“他就是刺客，赶快杀掉他。”
剡懵了，大声说：“我是王上，刺客在那边呢！”
田午的人马哪里肯听他辩解，不由分说，喊道：“你假扮大王，分明是刺客！”
剡也来不及辩驳了，连声大喊：“卫兵，卫兵，赶快来保护我！”
此时他的卫兵都去追赶真刺客了，没一个人在身边护驾，正给了田午人马下手机会，机不可失，时不再来，乱箭射过去，剡立即变成了一个“刺猬”。
剡的卫兵没有追上刺客，连个影子都没看到，急急忙忙赶回宫中问：“大王呢？现在在哪儿？”
田午的人马正围着变成“刺猬”的剡遗体，说：“在这儿呢，已被刺客杀死了。”
在位九年的齐侯剡，终被午派出的人马，以抓刺客的名义杀死。
剡死了，当务之急是要立新君，有大臣提议道：“国不可一日无主，兄终弟及，自古有之。”
田午虚情说：“不可不可，这样会遭到他人非议。”
大臣：“弟弟接替哥哥的君位和事业，他人纵有非议也很正常。”
田午：“这样的话，人们会以为我觊觎君位而策划的一切。”
大臣：“裂地王之，分财而赐之，父死子继，兄终弟及。”
田午：“还是回旋一下为妥。”
导演了一出丑剧的田午，他不敢顺理成章自立为君，而是假惺惺立了剡的儿子田喜为傀儡国君。时间不长，午看着田喜不顺眼，又怕夜长梦多，原先的事情败露，干脆一不做二不休，又安排手下人将傀儡君主田喜杀死自立，史称田齐桓公。
齐国这次国内政局混乱，引起诸侯列国的武装干涉，导致燕、魏、鲁、卫、赵纷纷伐掠齐地的局面。面对内忧外患，桓公田午奋力抗争，逐渐改变了被动挨打的局面。
待到国内外动荡局势稳定下来，田齐桓公在一次朝会上说：“现在有些国家都在招贤纳士，网罗各方面人才治理国家，我们怎么办？”
有谋士进谏道：“人才是一时之需，如过眼烟云，培养人才才是正道。鲁国的孔夫子凭一己之力，有弟子三千。天子失官，学在四夷！我齐国若举全国之力，何愁不会人才济济。”
桓公：“‘学在官府’被挤兑得半死不活，游学之士到处讲学，读书受教育不再是王室公族的权利。那好吧，依卿之言，可修建一处其他国家无法比拟的学府，以吸引各路人才如何？”
谋士：“太学是古代国立最高学府。五帝时期的太学名为成均，在夏为东序，在商为右学，周以来太学名改为上庠。”
“可由国家提供经费，各学派可带学生入学，来的热情招待，走也不必拦着。只是这座学府该建在什么地方呢？”桓公问。
谋士说：“吸引人才的目的，是为了利用他，不可距王城太远，也不可距王城太近为宜。”
桓公一拍大腿说：“那就让建造府到稷门外选个地方，咱们就叫‘稷下学府’这个名称吧。”
很快，在齐国的稷门外创立了一所稷下学府，成为当时百家学术争鸣的中心园地，利用这些人给他出谋划策，来治理国家。
三
公元前368年，魏国刚从战乱中暂时稳定下来。田午瞅准机会，令田寿攻打观城，将其包围并迫使其投降。是年，赵国攻齐至齐长城，但随后又将占领区归还。观之战，是田午在屡战屡败后对敌国第一次反攻战争。公元前366年，赵国再次与齐在阿下交战。公元前360年，赵、魏共攻齐。田午一世战火未曾熄灭过，但他的努力使齐国转危为安。
秦，魏两国攻打韩国，韩国就向齐国求救。
桓公这时内心很纠结，问各位大臣：“秦和魏联合起来攻打韩国，韩国派使者来向我国求救，你们说说是救好还是不救好？”
相国说：“不救。远水解不了近渴，救也是杯水车薪，无济于事，因为秦魏都是强大的国家，救韩无异于引火烧身，对自己不利。”
段干朋接过话茬说：“不去救韩，魏国就会吞并韩国，要去救，否则对我国更为不利。
田臣思摆摆手道：“你们说得都不对，秦和魏攻打韩国，因为牵涉自身利益，楚和赵必然会去救韩国。这正给了我们得到攻打燕国的好时机，何不就此对燕动手呢？”
桓公一拍手道：“田臣思的建议甚好。告诉韩国使者说，我们齐国一定会去救援韩国，让他们迎战就是了。”
韩国以为得到了齐国的救援，于是和秦魏开战，结果楚赵知道后，果然去救韩国。齐国就借机突袭燕国，占领了桑丘。
被戏耍了的韩国怀恨在心，韩王心生一计，来硬的不行，咱就来软的，暗中派扁鹊以行医为名来到齐国。
有一天闲来无事，恰巧行医诸国的扁鹊前来拜见。
桓公：“是那个江湖郎中吗？不见不见。”
大臣：“王上，别看他是个江湖郎中，各国乡野对他的医术传的神乎其神。”
“神乎其神？他能比得上寡人的御医高明？这种人大多是骗吃骗喝的骗子，江湖游医满嘴都是骗人的鬼话！”
“王上，他是不是比得上宫中御医，还是满嘴鬼话连篇，何不当面一试来戳穿他。”
“寡人哪有闲工夫搭理这种人？赶快把他轰走。”
扁鹊鹤发童颜，双目炯炯有神，吃了闭门羹后，便在齐国乡间游走，以等待时机。
桓公是位勤政之人，在连续多日的国事操劳后。一天早晨，一向闻鸡起舞的他却在呼呼大睡，直到日上三竿，任谁也叫不醒。
王宫里的御医已经为他开了好几次药了，可也不见好转，一时间，文武大臣以及王后太子等人，都愁的团团转。
殿内等待上朝的大臣们面面相觑，今儿是咋回事？咱们大王早朝从来都没迟到过，有时比我们还早到。
王后觉得奇怪，赶紧来到寝宫。却见桓公鼾声如雷，心想：大王必定太累了，就让他多睡会吧。
于是，她让大臣们提前退朝。
但是，齐王睡到太阳落山，依然没有醒来的意思。
第二天过去了，大王还在睡。
第三天过去了，大王依然不醒。
王后立刻又传来御医，御医一番诊断下来，根本查不出病因。
这下可急坏了王后，急得直跺脚。
就在大伙因想不出办法而急的抓耳挠腮时，旁边一名太监告诉王后：“云游四方的神医叫扁鹊，医术非常高明，他曾经治好了病入膏肓的虢国太子。前段时间来见大王，被大王轰走了。”
那还等什么？赶紧请扁鹊。情急之下，便打发宫人四处寻找，终于从一户人家找到了他。
穿过层层宫卫被带到王后面前，说：“老朽参见王后。”
王后紧盯着扁鹊仔细打量，道：“哦，你就是扁鹊？”
“老朽本是走方医之人，有幸见到王后无比荣耀。”
“早就听说扁鹊先生是位神医，你到底有多么神呢？本王后倒要好好领教一番。”
“与王室的御医相比，惭愧惭愧。”
“闲话少说，今日大王忽然长睡不醒，御医使尽了招数，你快去看看吧。”
扁鹊来到榻前，把了把脉搏却说：“启禀王后，大王此病好治，但我不敢治。”
王后赶紧询问缘由：“此话怎讲？”
扁鹊说：“我若救了大王的命，大王醒过来后会要我的命。” 说完，拔腿就走。
王后一脸狐疑，连忙让人拦住了扁鹊，询问道：“先生何出此言呢？你若救了大王的命，大王要你的命我也不会让他。说再说了，大王不是那种恩将仇报之人。放心，我担保先生性命无忧。”
“那好，我给齐王治病。但需要选择一个良辰吉日，今天，我就先回去了。”说完，扁鹊头也不回离开了王宫。
桓公一直深睡不醒。
几天后，天降大雨。扁鹊见马路上泥泞不堪，自言自语地说：“吉日已到”。随后，他背着药箱就冲进了雨中，直奔齐王宫殿。
他不骑马，不坐轿，一路步行，遇到水坑还多踩几脚。
等到他来到王宫时，已经全身沾满了湿哒哒的泥土，狼狈不堪。
王后见到他，吓了一跳，以为扁鹊路上摔倒了呢，正打算关心一下，还没有等她开口，扁鹊已经径直来到了齐王的床前。
只见他，鞋子也不脱，带着一身的烂泥就上了齐王的床。
王后：“你要干什么？”
“王后莫问。”
他把齐王推到床的一侧，拉过被子就盖在自己身上。
王后气得大声怒斥道：“你怎得如此无礼？！”
“王后暂且息怒。”
“怎么如此吵闹？”忽然，一阵低沉的声音传来，桓公居然醒了。
躺在床上的桓公，揉了揉睡眼惺忪的睡眼，感觉浑身湿漉漉的，好像有人在为他翻身，他睁开眼睛一看，只见一个浑身泥巴带水的男子正打算用力将他翻过去，不禁大怒道：“你是谁，你想干什么？”
王后：“这个人叫扁鹊。这几天大王深睡不醒，御医束手无策，请他来给大王诊治。幸亏他来，要不然你还在睡着呢。”
“那也不可以在宫中胡来，卧榻之侧岂容一个江湖游医玷污？！”
屋外的文武大臣们也听到了齐王怒骂扁鹊的声音，赶忙跑进寝宫。
桓公见了众人，又看了看浑身泥水的扁鹊，顿觉有失威严，于是怒吼道：“你们还愣着干什么？快把这个家伙拉出去斩首示众！”
武士一听，不敢怠慢，赶忙上前将扁鹊抓了起来，然后带到了寝宫外。
这时，王后和太子也赶来，扁鹊见是王后太子二人，于是说道：“大王今日发了此番大火，病已不治自愈，不必再服药了。”
然后顿了顿，继续说道：“不过我如今犯了辱君之罪，现在大王要处死我，我也预料到了，不过，在此之前，我有个请求，希望你们能帮我说说情，不要杀我的头，而是把我装在大钟内闷死好了。”
王后和太子也不敢违抗王命，但这个忙，他们觉得还是能帮得上。
于是就来到桓公面前说：“扁鹊也知道自己死命不可饶恕，只愿死在一口大钟里。”
桓公余怒未消说：“那就如他的愿吧。”
很快，扁鹊便被罩在了一口大钟下，没过多久以后，扁鹊便感觉呼吸困难。
这时，扁鹊从土里摸出一块石头，在钟边开始挖泥土，很快就挖出了一个通气孔道。然后自己便坐在钟内静心养神。几天以后，桓公的病全好了，这时，他想起还压在钟下的扁鹊，不免有些后悔。
于是便和王后以及太子等人来到钟边，然后派人把大钟吊了起来。这时他们才发现，扁鹊正端坐在钟内闭目养神，面色红润，安然无恙。桓公等人见状，都感到很是神奇。
这时，王后和太子也走上前来，他们问扁鹊：“你当时为什么要用那样粗野的办法来为齐王治病？”
扁鹊：“大王是为江山社稷操劳过度，把许多烦恼之事闷在心头。积郁成疾，名为‘郁症’。这种病只有激发他生气狂怒，把胸中积郁发泄出来才会好。不用此种方式是不会醒过来的。”
王后和太子连连点头，一旁的齐王听了扁鹊的回答，称赞道：“真乃神医也！寡人不但不治你的罪了，还要重重奖赏你。”
四
这日，桓公与几位大臣正在乡下视察民情，路上巧遇扁鹊。
桓公下车说：“ 神医今日要到哪里去啊？”
扁鹊：“启禀大王，我游走江湖行医，四海为家，哪里有病人我就到哪里去。”
“听说你进来写了一部医学著作，叫什么来着？”
“岂敢称医学著作，那只是我行医的一些经验罢了，取名为《天回医简》。”
“好啊好啊，你有妙手回春的手段，记录下来可以流芳百世。今天既然咱们相遇了，你这个神医给寡人看看，现在身体是否有恙。”
扁鹊装模作样看了看桓公的脸色，摸着他的脉搏，观察了一会他的手掌说：“您在肌肤纹理间有些小病，不及早医治恐怕会加重。”
桓公听见扁鹊这样说自己，站起来拍了拍胸膛说：“你看我像是个有病之人吗？本王励精图治，南征北战，身体好得很呢，我能有什么病？！”
“病在初始阶段不显山不露水，不痛不痒，病人是感觉不出来的。”
“这都是你们惯用的手段吧？把没病的人说成有病，把小病说成大病，把大病的人吓死。”
“齐王怎能这么说，我们行医之人，以治病救人为目的，你的病情我已告诉了你，信不信由你。”
扁鹊悻悻离开后，桓公望着他的背影对大臣们说：“行医之人，总是喜欢给没病的人治‘病’，以此来显示自己的能耐，在我这里不好使。”
过了十来天，扁鹊再次进见桓公，说：“大王，今天我观您的病在肌肉里，不及时医治将会更加严重。”
“我患得是什么病？”
“四时八风之客于经络之中，为瘤病者也。”
桓公闻听此言，便对他的言语不理睬。扁鹊也没有跟桓公计较就离开了。桓公很是不高兴扁鹊的絮絮叨叨。
又过了十来天，扁鹊不厌其烦再一次进见桓公，说：“您的病在肠胃里了，不及时治疗将有性命之虞。”
桓公见扁鹊没完没了扯淡，直接下逐客令，说：“你这个江湖游医，我不想再见到你，去骗骗那些庄户人吧，本王有御医，哪个不比你医术高明？我的身体就不劳你操心了。”
又过了十来天，扁鹊偶然远远地看见桓公，他掉头就走开。
桓公出于奇怪，认为扁鹊没有脸面见他，故意派人赶上去追问他说：“你是不是看到我们大王的身体至今无恙，不像你所说的那样命悬一线，不好意思见我们大王了？”。
扁鹊一边走，一边摇了摇头说：“小病在皮肤纹理之间，汤熨的力量所能达到的；病在肌肉和皮肤里面，用针灸可以治好；病在肠胃里，用火剂汤可以治好；病在骨髓里，那是司命神管辖的事情了，我是没有办法医治的。现在病在骨髓里面，我因此不再请求为他治病了。”
桓公：“难道我真的有病？扁鹊说的似乎有些道理，我感觉这些天来身体确实有变化呢。”
过了五天，入夜，桓公梦境里身体疼痛，在床上大呼小叫，御医束手无策。
桓公：“赶快派人寻找扁鹊。”
宫人报告说：“扁鹊已经逃往秦国。”
桓公午于是病死了。
